Но случившегося не воротишь. Вэнь Цзяинь могла смириться с тем, что однажды потеряла голову, но ей всё ещё было трудно поверить, что этот человек в итоге стал её партнёром по браку по расчёту.
Она как раз размышляла, как бы получше ответить, но рот отреагировал быстрее мозга:
— Мы раньше встречались?
Едва сорвались слова с губ, Вэнь Цзяинь закусила губу. Её первоначальной стратегией было притвориться, что она ничего не узнала, и вести себя так, будто ничего не произошло.
В спокойных глазах Лу Чжэньлань таились какие-то неуловимые эмоции. Спустя долгое время уголки её губ тронула едва заметная усмешка:
— Вэнь Сяоцзе удивительно забывчива.
Вэнь Цзяинь уткнулась носом в тарелку, а когда ужин перевалил за половину, Лу Чжэньлань заговорила с ней о предстоящем браке.
Они договорились, что к тому моменту Вэнь Цзяинь придётся разыгрывать спектакль перед её родными, чтобы помочь ей отбиваться от старших.
Главной целью этого брака для Лу Чжэньлань было обрести долгожданный покой, чтобы не выслушивать ежедневные нравоучения старших, а дедушка снова не разыгрывал перед ней драму с давящим на жалость призывом поскорее жениться. Если бы они заявили, что это обычный безрадостный брак по расчёту, старики наверняка стали бы искать любые возможности, чтобы разжечь между ними чувства. Учитывая это и не желая позволять старшим вмешиваться в её личную жизнь, Лу Чжэньлань прямо заявила, что их союз основан на взаимной привязанности.
— Когда спросят, как мы познакомились, скажешь, что у одного моего друга есть друг, который учился в том же университете, что и ты. Потом я пошла навестить того друга своего друга, ты меня встретила, и так мы познакомились.
Вэнь Цзяинь моргнула:
— Этот друг твоего друга младше тебя или старше?
Лу Чжэньлань ответила:
— Ровесница со мной.
— В таком случае ты старше меня на пять лет, я учусь на первом курсе, а друг твоего друга уже год как выпустился. Как я могла познакомиться с тобой через него?
Лу Чжэньлань постучала кончиком палочек для еды по подбородку.
Мда... Сочинять любовную историю оказалось непросто.
— Твой друг друга как раз вернулась навестить альма-матер, ты познакомилась с ней через старшекурсницу, а уже через неё — со мной.
Вэнь Цзяинь совсем запуталась, скосила глаза в сторону и добрых полдня соображала, прежде чем уловить логику в её словах:
— Разве обязательно знакомиться через такое количество людей? Не проще ли было познакомиться напрямую, зачем всё так усложнять?
Лу Чжэньлань приподняла тонкие веки, в её мрачноватом взгляде что-то мелькнуло. Локоть одной руки она оперла на стол, запястье второй руки с зажатыми палочками безвольно свисало, а умеренно пухлые губы едва заметно шевельнулись:
— Мы случайно столкнулись в баре, ты напилась, и я отвезла тебя домой? — Лу Чжэньлань легко постукивала кончиками пальцев по столешнице и с безмятежным видом смотрела на неё.
При этих словах Вэнь Цзяинь вздрогнула, едва сдерживая лицо.
Она с трудом выдавила из себя подобие улыбки:
— Звучит... вроде бы неплохо.
Из груди Лу Чжэньлань вырвался тихий смешок:
— Что Вэнь Сяоцзе думает о моём сочинении?
— Может, всё-таки сменим версию? — с натянутой улыбкой предложила Вэнь Цзяинь.
— М? Чем плоха эта версия? Зато лаконично. — Лу Чжэньлань неспешно ела, попутно наблюдая за её реакцией, находя это забавным.
— ...Тоже верно. — Вэнь Цзяинь больше ничего не говорила. Она маленькими глотками пила суп, как вдруг её лицо застыло.
Когда Лу Чжэньлань впервые увидела её в баре, она сразу узнала её фамилию. Теперь, сопоставив факты, Вэнь Цзяинь, кажется, кое о чём догадалась.
Она подняла взгляд, слегка приоткрыв рот:
— Госпожа Лу видела мои фотографии раньше?
— Видела. — Лу Чжэньлань ответила с предельной откровенностью.
Зрачки Вэнь Цзяинь сузились.
Значит, в тот вечер Лу Чжэньлань с самого начала знала, кто она?
В упор глядя на Лу Чжэньлань, она отчётливо осознала, что её просто водили за нос.
Заметив, что та не сводит с неё глаз, Лу Чжэньлань отложила палочки:
— Чего ты так смотришь на меня?
— Ты сделала это специально? — Вэнь Цзяинь по-прежнему смотрела на неё не отрываясь.
— Специально? — Лу Чжэньлань закинула ногу на ногу и изогнула губы: — Разве Вэнь Сяоцзе не успела меня забыть? Вспомнила?
Вэнь Цзяинь отвела взгляд и тихо кашлянула.
— На этот раз мы не заказали алкоголь, — произнесла Лу Чжэньлань.
Вэнь Цзяинь обвела взглядом стол: напитки были, но спиртного не наблюдалось. Решив, что это Лу Чжэньлань хочет выпить, она сказала:
— Если хочешь выпить, можешь попросить официанта принести.
— А ты будешь? — спросила Лу Чжэньлань.
Вэнь Цзяинь ответила:
— Я обойдусь безалкогольными.
Лу Чжэньлань крутила кончиками пальцев стакан, стоявший на подносе. Вэнь Цзяинь опустила взгляд на еду перед собой и заметила на указательном пальце левой руки собеседницы простое кольцо, которое при ярком освещении отбрасывало едва заметный блеск.
От кольца её взгляд переместился на ногти: они были естественного розовато-телесного цвета, без малейших следов лака или маникюра. Ногти были аккуратно и округло подстрижены, а кончики пальцев легко и непринужденно обхватывали стакан — в этом жесте сквозила расслабленная и ненавязчивая элегантность.
— Я уже имела возможность убедиться, что у Вэнь Сяоцзе слабая голова для алкоголя.
— Моя выносливость и правда оставляет желать лучшего, поэтому составить компанию госпоже Лу в питье я не смогу. Прошу меня извинить.
Лу Чжэньлань подперла щеку рукой, излучая легкую истому человека, который плотно поел:
— Сегодня водитель не приезжал, мне самой за руль, так что пить я тоже не буду.
— Угу, — отозвалась Вэнь Цзяинь.
Ужин подходил к концу. Обсудив всё, что нужно было, они разошлись каждая в свою сторону.
Выйдя из отдельного кабинета, Лу Чжэньлань спросила её:
— Подбросить тебя?
— Не стану утруждать госпожу Лу, я вызову своего водителя, — ответила Вэнь Цзяинь.
— Никакого утруждения, пойдём. — Лу Чжэньлань шагнула вперед, и, когда она проходила мимо, подол её одежды задел опущенную вдоль бедра руку Вэнь Цзяинь.
Вэнь Цзяинь чуть подогнула пальцы, пару секунд глядя на её удаляющуюся спину, но в итоге всё же последовала за ней.
Изначально ей не хотелось ехать с Лу Чжэньлань в одной машине — атмосфера между ними казалась какой-то странной. Однако сидеть на заднем сиденье и воспринимать Лу Чжэньлань в роли личного шофёра было тоже неудобно, поэтому она всё же села на пассажирское сиденье спереди.
Пристегнув ремень безопасности, Вэнь Цзяинь поправила волосы и назвала адрес.
Лу Чжэньлань бросила на неё беглый взгляд из уголка глаз и в следующее мгновение тронула машину с места.
Всю дорогу они обе молчали. В салоне играла ненавязчивая музыка, и Вэнь Цзяинь про себя тихонько подпевала ей, случайно издав звук вслух.
На перекрестке горел красный свет. Нажав на тормоз, Лу Чжэньлань повернула голову и взглянула на неё. Вэнь Цзяинь сообразила, что запела вслух, слегка смутилась, отвернулась и теперь молча смотрела в окно.
http://bllate.org/book/36519/4538002
Готово:
