Шэнь Цышу медленно обняла её в ответ:
— Я тоже буду скучать по тебе, А Синь.
Глядя на удаляющуюся карету, Шэнь Цышу всё ещё чувствовала на кончике носа едва уловимый аромат Шэнь Юэсинь. Она провожала карету взглядом, пока та не скрылась из виду, и лишь тогда тронулась с места. Недавняя дорога показалась ей до смешного короткой.
Не успела она добраться до середины пути, как пришло известие: в поместье случилась беда, хозяин погиб.
Сердце Шэнь Цышу пропустило удар. Она пришпорила коня, мечтая лишь поскорее оказаться дома. Ещё издалека она увидела ослепительно-белые полотнища, и в тот миг душа её словно раскололась, а сердце пронзила острая, невыносимая боль.
Она вошла в дом, едва владея собой. Взгляд сразу же упал на надпись на погребальной табличке, и глаза Шэнь Цышу мгновенно налились кровью, хотя она изо всех сил старалась сдержать бушующий внутри шторм.
К ней подошёл дворецкий:
— Спустя несколько дней после отъезда барышни... на господина напали. Из Павильона Ясной Луны... пропали все техники культивации и записи фехтования.
— Кто это был? — Шэнь Цышу, не отрывая взгляда от таблички, задала вопрос, исполненный скорби.
— Трое нападавших, лица были скрыты масками, никто не смог их узнать. Но мастерство у них было выдающимся. Они ранили господина, ворвались в павильон, забрали записи и скрылись. Наши воины понесли большие потери, а когда бросились в погоню, след преступников уже простыл.
— Что отец говорил перед смертью? — с каждой минутой гнев внутри Шэнь Цышу разгорался всё сильнее.
— Господин в бреду постоянно звал барышню и госпожу, — дворецкий стоял рядом, не смея больше ничего добавить, его лицо выражало глубокую печаль.
Вспоминая всё, что было раньше, Шэнь Цышу казалось, что происходящее — лишь дурной сон, нереальный и пугающий. Ей хотелось ударить себя, чтобы проснуться, но она не могла. Принять правду было невозможно. Подойдя к поминальному алтарю, она опустилась на колени и поклонилась до земли:
— Отец, Цышу пришла слишком поздно.
На третий день после обрядов Шэнь Цю похоронили.
Шэнь Цышу долго сидела у его могилы. В конце концов она решила закопать рядом с отцом нефритовый кулон матери. Закапывая его, она тихо проговорила:
— Отец, ты был таким рассеянным, что потерял свой собственный кулон, так пусть теперь этот, мамин, составит тебе компанию.
С того момента, как она вернулась, в глазах Шэнь Цышу не осталось никаких чувств.
— Цышу! — сзади послышались шаги. Это был дядя Шэнь. Было видно, что он очень взволнован и опечален. Он горестно произнёс: — Я примчался, как только узнал весть, но, увы, всё равно опоздал.
Шэнь Цышу поклонилась, но лицо её оставалось бесстрастным.
— Если дядю мучает совесть, он может совершить обряд у могилы отца.
Шэнь Фэн кивнул:
— Брат был мне как родной, я, конечно, отдам ему дань уважения, а потом мы с тобой всё обсудим.
Сказав это, он поспешно удалился в противоположную сторону. При виде Шэнь Фэна в памяти Шэнь Цышу невольно всплыл образ Шэнь Юэсинь.
Ночью Шэнь Цышу снова пришла во двор, где жил Шэнь Цю. Следы борьбы всё ещё были заметны, но никаких зацепок это не давало. Дворецкий упоминал, что те трое забрали записи техник и фехтования. Те, что отец дал ей, были подлинниками, тогда откуда взялась вторая книга? Неужели украденное было лишь фальшивкой?
И ещё — мастерство отца было непревзойдённым. Как те трое смогли тяжело ранить его и беспрепятственно миновать все ловушки, чтобы добраться до тайников? Это казалось невозможным. Разве что отец был ранен заранее? Но, насколько она знала, он никогда не получал ранений. Неужели... яд? Вспомнив, как она осматривала тело отца, она вспомнила и признаки отравления. О Павильоне Ясной Луны не знал никто, кроме них двоих. Как же те трое смогли действовать так легко?
— Брат ушёл так внезапно. Как же ты теперь останешься одна? — внезапно раздался голос Шэнь Фэна, Шэнь Цышу вздрогнула.
— Дядя, — Шэнь Цышу по-прежнему была холодно-вежлива.
— Старые времена прошли. Ты... не терзай себя такой скорбью.
Шэнь Цышу промолчала, и Шэнь Фэн продолжил:
— Узнав новости, Юэсинь очень беспокоилась о тебе, она хотела поехать со мной, но простудилась, и я оставил её дома поправляться.
— Благодарю за заботу, дядя. У меня свои планы. Передайте Юэсинь мои пожелания здоровья, когда вернётесь.
Шэнь Фэн кивнул, поглаживая бороду:
— Разумеется. Только... где теперь искать тех троих? Видно, что они действовали подготовленно, но у нас ни единой зацепки. Как же быть?
— Раз уж записи украдены, теперь мы можем лишь гадать, кто убийцы, — бессильно ответила Шэнь Цышу. Те трое не оставили ни единого следа.
Внезапно до её слуха донёсся слабый шорох. Она строго произнесла:
— Кто здесь? Выходи.
Из-за искусственной скалы, робко прячась, вышел очень худой и маленький ребёнок. Он прижал руки к груди и опустил голову — типичный вид пойманного с поличным воришки.
Шэнь Цышу насторожилась:
— Ты не из нашего поместья. Что ты здесь делаешь?
Мальчишка посмотрел на Шэнь Фэна, потом на Шэнь Цышу и прошептал:
— Три дня назад я пробрался сюда в поисках еды. Но увидел раненого дядю, он сидел в пещере за скалой и высекал слова на камне...
— И что дальше? Говори, — глаза Шэнь Цышу блеснули. Мальчик испугался и, запинаясь, продолжил:
— А... а потом он дал мне это. Сказал, чтобы я просидел здесь три дня, дождался некой сестры, отдал ей это, и тогда она даст мне денег.
Он закончил и вытащил нефритовый кулон. Это был тот самый кулон, который всегда носил Шэнь Цю. Цышу потянулась за ним, но услышала вопрос:
— А как тебя зовут?
— Шэнь Цышу.
Только тогда мальчик отдал ей украшение.
— Тот дядя сказал, что это именно для тебя.
Увидев, что Шэнь Цышу приняла кулон, мальчик растерялся, не зная, что делать дальше.
— Дворецкий Дин!
— Я здесь, барышня, что прикажете? — дворецкий Дин, увидев чумазого мальчишку, хлопнул себя по лбу: — А, так вот где ты прятался! Это ты, паршивец, утащил тогда половину курицы из кухни! — Затем он обратился к Шэнь Цышу: — Барышня, этот ребёнок уже несколько раз пробирался на кухню, никак не могли поймать, в этот раз нужно его как следует проучить.
Шэнь Цышу пропустила его слова мимо ушей и просто сказала:
— Дайте ему денег и проводите вон.
Дворецкий Дин не ожидал такого ответа, но спорить не стал.
Шэнь Цышу посмотрела на кулон, подошла к скале и отодвинула лианы, увивавшие её. На камне были высечены слова: Лююнь, Сихуа, Жиюэ. Разве это не названия великих сект мира культиваторов? Неужели убийцы... были из этих трёх сект? Чем дольше Шэнь Цышу думала, тем сильнее становился её страх. Если бы не этот мальчик, она, возможно, никогда не узнала бы послания, оставленного отцом.
http://bllate.org/book/36518/4537939
Готово:
