S-класс Омега, родившийся в трущобах — смысл этого факта был понятен без слов.
Линь Юэчжи понимал, что к чему, но, услышав это из уст Чжоу Вэйши, ощутил нечто иное. Человек перед ним рассказывал о своих первых шестнадцати годах жизни так легко, будто это был сон из далекого немого кино.
На узкой лестничной клетке воцарилась тишина. Тучи заслонили луну, вечерний ветер становился холоднее. Однако солнце взошло вновь: вместе с голосом Чжоу Вэйши время отмотало назад, к меридиану, к детству, пахнущему хозяйственным мылом.
— Жила-была одна Омега. Она в одиночку растила ребенка в маленьком городке на севере.
— Она велела ребенку называть ее Чжоу Чжи.
***
Каждый младенец, начинающий лепетать, первым делом произносит мама или папа, но Чжоу Вэйши никогда не сомневался, что его первым словом было Чжоу Чжи.
Слишком много времени утекло, его разум был забит законами мироздания, вытеснившими образ Чжоу Чжи. Память об Омеге давно стала размытой. Он помнил лишь голубые простыни в розовый цветочек, которые она шила своими руками и сушила на бельевой веревке между деревом и фонарным столбом перед домом, залитом вечным солнцем.
Вероятность рождения ребенка с типом, отличным от родительских, у обычной пары составляет 0,3 промилле, и многие врачи не встречают таких случаев за всю жизнь. Поэтому, когда служащие, оформлявшие документы, видели букву О в свидетельстве о рождении Чжоу Вэйши, их первой реакцией было: регистратор ошибся. В те времена бюрократия была слабой, а жители Пиншуйчжэня не тратили силы на такие мелочи, как проверка пола новорожденного, ведь ошибок раньше никогда не случалось.
А молодая Чжоу Чжи прижимала маленького Чжоу Вэйши к себе и виновато улыбалась: Да-да, конечно, какой же наш Сяобао Омега? Он Бета!
Пиншуйчжэнь не был таким модным, как Цзинлань или Юэхай. Молодежь уезжала в большие города, оставались лишь старики да дети. Нравы были простыми, а новости доходили с трудом. Тогда они еще не знали, что в далеких мегаполисах все семьи с Омегами охвачены паникой из-за череды похищений детей.
Каждый знатный род ликовал, если рождался S-класс Альфа, ведь их гены были предвестниками императорской власти. Они верили: каким бы упадочным ни был их дом, Альфа вернет ему былое величие.
Но природная Омега была не королевой, а ходячим кошельком.
Чем младше Омега, тем выше концентрация активных веществ в его теле. Влиятельные люди хотели заменить собственные запахи их сладкими феромонами, извлекали стволовые клетки из спинномозговой жидкости ради бессмертия, вырезали железы, чтобы починить свои старые, используя Омег как склад запчастей. Даже повзрослев, те оставались лишь красивыми игрушками, экзотическими животными, переходящими из рук в руки... Ходили слухи, что семилетнюю Омегу продали на черном рынке за тридцать миллионов швейцарских франков.
Чжоу Вэйши с рождения был ароматно пахнущей, мягкой и красивой Омегой. Когда он появился на свет, на его железе уже сформировались нежные розовые канальцы, пульсирующие скрытым от всех сокровищем.
В те времена Чжоу Вэйши всегда носил длинные волосы, закрывавшие шею. Он был меньше своих сверстников и выглядел как маленькая сестренка. Жители Пиншуйчжэня думали, что Сяобао просто тихий и нелюдимый, но Чжоу Вэйши, чувствуя, как крепко Чжоу Чжи сжимает его ладонь, знал, какая опасность таится за его ушами.
— Малыш, как было бы хорошо, если бы ты был Бетой.
Он помнил, что Чжоу Чжи тогда не была счастлива. Она часто сажала маленького Чжоу Вэйши во дворе и, плача, вводила ему в железу блокаторы феромонов, подавляя их всплески.
Уколы причиняли жгучую боль, словно нежные вены обжигали огнем. Но Чжоу Чжи было еще больнее.
Поэтому Чжоу Вэйши всегда говорил: Не плачь, Чжоу Чжи. Видишь, мне совсем не больно.
Он целовал ее слезы: Пожалуйста, не плачь.
Наверное, именно с тех пор его болевые рецепторы добровольно перекрыли связь с языковым центром.
Чжоу Вэйши вычеркнул слово боль из своего словаря.
Слово отец для Чжоу Вэйши было пустым силуэтом. Эта пустота проявлялась, когда перегорала лампочка, и ему приходилось в одиночку удерживать стремянку. Перегоревшая вольфрамовая нить соединяла его с незнакомым отцом. В книгах писали, что любой отец должен стоять за спиной своего сына, уча его, как вкрутить лампочку.
В те годы создатели Закона о равноправии, возможно, еще даже не проснулись или были детьми. Больницы не принимали требования Омег об очистке метки, даже если их Альфа исчез в неизвестном направлении. Дорогие и вредные подавители стали для Чжоу Чжи приправой к каждому приему пищи.
Чжоу Вэйши даже не помнил, в каком месяце какого года у Чжоу Чжи исчез период сенситивности. Он помнил лишь, как она плакала от счастья, обнимая его, и как тот пустой силуэт рядом с ним растворился навсегда.
Чжоу Чжи никогда не винила его. Она просто приняла тот факт, что ее Альфа, клявшийся в вечной любви, нашел другую пару. Она была стойкой и верила, что все можно начать сначала.
Позже Чжоу Чжи умерла.
Она скончалась в ясный весенний полдень от внезапной остановки сердца — последствия многолетнего приема сильных подавителей.
Чжоу Вэйши думал, что Чжоу Чжи при жизни наговорила слишком много лжи, вот почему она назвала его Вэйши — истинным.
— Судьба заберет тех, кто полон лжи, и вернет их на путь вечного света.
Маленького Чжоу Вэйши отправили в Хайши, к тому самому пустому силуэту.
Его отец все еще оставался лишь тенью.
В тот день Бай Ромэй наклонилась и погладила Чжоу Вэйши по голове, сказав, что детский сад закрылся и пора забирать Сяочжэна.
Даже при приеме блокаторов период сенситивности Чжоу Вэйши наступал по расписанию. Жар и телесные муки заставляли его падать на пол, он сгорал от лихорадки, пока Бай Ромэй не ввела ему первый в жизни подавитель. Когда он в бреду прижался к ней и позвал мама, та не отстранилась.
С того дня в жизни Чжоу Вэйши появилась не только Чжоу Чжи, но и мама.
Вскоре Чжоу Вэйши ждала вторая проверка железы, и он стал Омегой, которому больше не нужно было скрываться.
Однако конфликт между организациями по защите прав и Азиатским Альянсом разгорался все сильнее, делая жизнь Омег из низших слоев еще тяжелее.
Бай Ромэй, как и Чжоу Чжи, продолжала называть его Бетой.
Тогда Чжоу Вэйши еще не понимал: Бай Ромэй, как и Чжоу Чжи, не была недовольна тем, что он Омега. Они просто ненавидели собственную омежью сущность, а, будучи придавленными реальностью, возлагали на Чжоу Вэйши все свои светлые надежды.
У них не было великих ожиданий — они не ждали, что их ребенок станет Альфой, единственным на миллион. Они лишь хотели, чтобы он был сильным, быстрым, чтобы на него не влияли феромоны. Они мечтали, чтобы он был Бетой — тем, кто легко выживает без меток Альфы и не нуждается в защите. Этого было бы достаточно.
Тогда он смог бы прожить ту самую простую жизнь, о которой они грезили.
Литература любит воспевать несгибаемый дух, словно при наличии воли можно пережить любую бурю. Но каждая Омега знала: перед лицом доминирующих генов сломить даже самую сильную Омегу можно всего одним периодом течки.
Как женщина-Омега, воспитывающая двух детей, Бай Ромэй жила еще тяжелее, чем Чжоу Чжи. Ее часто унижали, осыпали грязными ругательствами.
Но Бай Ромэй все равно была добра к Чжоу Вэйши: чинила его одежду, ходила на родительские собрания, ссорилась с родителями обидчиков. Она каждый день причесывала Чжоу Вэйши, скрывая нежную железу, и улыбаясь, говорила всем: Вэйши еще не прошел дифференциацию... Железа быстро развивается? Наверное, потому что мы часто едим рыбу, питательно.
Чжоу Вэйши думал: Чжоу Чжи уже ушла, и он не хочет, чтобы судьба наказала и Бай Ромэй из-за него.
Так продолжалось до зимних каникул в шестнадцать лет.
Это был последний срок, когда можно было повлиять на дифференциацию железы. Он должен был убедиться, что она не вырастет больше и навсегда зафиксируется на уровне третьего обследования — это был его последний шанс исполнить мечту Чжоу Чжи и Бай Ромэй.
В то время Бай Ромэй была занята на работе, а Ли Чжэн жил у бабушки.
День за днем он поднимался на крышу и тренировал технику владения ножом на закате. Для глубокого надреза железы он выбрал скальпель №11 с рукояткой №3. 22-сантиметровый зажим в руке лежал неудобно, а 16-сантиметровый казался слишком легким.
В один ясный вечер, просидев весь день напротив синих ветряных колокольчиков, оставшихся от Чжоу Чжи, Чжоу Вэйши со скальпелем в руках в последний раз поднялся на крышу.
Железа была соединена с артерией — нужно было сравнить медицинские справочники с рентгеновским снимком. Легкий надрез, полумесяц раны, а затем простая медицинская лента, так как зашить самому было слишком сложно.
Кровь капала, стекая по его обнаженной спине.
Он помнил, что на крыше того старого дома стояло больше десяти горшков с цветами. Глядя сквозь ветви бугенвиллеи и османтуса, можно было увидеть сто двадцать шесть пар фонарей на Тайпин-стрит, уходящих в сторону центра, к зданию корпорации Юаньчан, похожему на кучевое облако.В поле зрения был шумный город из стали. Организация по защите Омег «Aliferous: Крылья облаков» выкупила огромный светодиодный экран на небоскребе на целый год, чтобы продвигать Закон о равноправии. Ярко-красные иероглифы на нем были такими же шокирующими, как кровь на железе Чжоу Вэйши:
— Измени этот мир.
В тот день Чжоу Вэйши вычеркнул слово Омега из своего словаря.
Это было 26 августа 2291 года, спустя 13 лет, 4 месяца и 25 дней после принятия Закона о равноправии Омег.
Любой закон в момент его написания уже обречен отставать от времени. В 16 лет Чжоу Вэйши больше всего нуждался в этом законе, но тогда он был лишь лозунгом. Лишь сегодня, в 28 лет, он вступил в полную силу.
А те Омеги, кого жизнь уже давно стерла в порошок, разлетелись подобно праху на ветру.
Глава 17. Фруктовая тарталетка
Дослушав историю, Линь Юэчжи продолжал стоять в темноте. Чжоу Вэйши высвободился из его руки и, ощупывая стену, спустился на две последние ступени.
Тучи разошлись, с порога лил нежный лунный свет, освещая ему путь.
На самом деле, оставаясь дефектной Омегой, он мог бы неплохо устроиться в толпе, жить спокойно, как и все эти годы.
Чжоу Вэйши обернулся и мягко улыбнулся: Господин Линь, не волнуйтесь, у меня нет времени на глупости, и я не болен. Благодаря вам, после лечения функции моих сердца и легких стали намного лучше, я обязательно обеспечу идеальное выполнение нашего контракта.
http://bllate.org/book/36508/4536292
Готово:
