К вечеру у понтонного моста ошвартовалось несколько яхт. Еще во второй половине дня с метеостанции поступило штормовое предупреждение: ночью на море ожидался ветер до восьми-девяти баллов и сильное волнение. Суда и катера, выходившие в прибрежные воды, одно за другим спешили укрыться у берега.
Хэ Хунъу был разочарован. Он-то надеялся провести в море несколько ночей: полакомиться свежими морепродуктами, послушать шум волн, понаблюдать за россыпью звезд — а потом красочно расписать всё Чу Инъин! И вот теперь, повесив нос, парень спрыгнул на пристань. Даже мерцающие огни понтонного моста, создававшие сказочную атмосферу, не подкупали его.
По соседству пришвартовалось еще одно роскошное судно — похоже, какой-то мажор решил вывезти компанию друзей на праздники. На палубе теснилась стайка молоденьких девиц в длинных меховых манто, наброшенных поверх бикини. Наперебой щебеча и кокетливо смеясь, они то ли ругали испортившуюся погоду, то ли любовались пейзажем, то ли просто рассматривали сошедших на берег пассажиров. И вдруг раздался громкий всплеск, заглушенный паническим женским воплем:
— А-а-а! Спаси... спасите!
Как оказалось, в толкучке кто-то из девиц — то ли из зависти, то ли по неосторожности — наступил на подол шубы своей приятельницы. Толкотня, неверный шаг — и бедняжка свалилась за борт. Хотя дело было у пристани, глубина здесь достигала хороших десяти метров. Девушка совсем не умела плавать: захлебываясь, она отчаянно молотила руками по воде, поднимая тучи брызг и пытаясь удержаться на поверхности.
Девицы на яхте — устроили ли они эту «шутку» нарочно или подстроили всё случайно, — видя, что на их глазах гибнет человек, перепугались до смерти. Они подняли визг, но ни одна не рванулась прыгать в холодную воду.
Не Чаншэн ступил на причал в тот самый момент, когда на соседнем судне поднялась паника. Он еще не успел толком разобраться в происходящем, как шагавший впереди Гун Шаоцин уже сорвал голос, вопя куда-то в сторону моря:
— Пацан! Осторожнее!
Проследив за его взглядом, Не Чаншэн увидел в воде барахтающихся людей. На первый взгляд могло показаться, будто какая-то парочка без зазрения совести милуется в море, но идеальное зрение и годы совместной жизни с Хэ Хунъу не позволили Не Чаншэну ошибиться. В бликах фонарей отчетливо просматривалось: охваченная паникой утопающая мертвой хваткой вцепилась в своего спасителя. И этим спасителем, лишенным возможности нормально двигаться, был Хэ Хунъу!
Полагая, что отлично держится на воде, да еще и обладая обостренным чувством справедливости, Хэ Хунъу ринулся на помощь не раздумывая. Он и представить не мог, что наглотавшаяся воды девчонка полностью потеряет разум от животного страха перед смертью. Одержимая единственной целью — выжить, — она мертвой хваткой вцепилась в парня, как утопающий в соломинку, не дав ему ни малейшей возможности грести. Оба уже начали уходить под воду.
Швырнув дорожную сумку и даже не успев сбросить обувь, Не Чаншэн прыгнул в море. Быстро рассекая воду сильными гребками, он за считаные секунды подоспел к месту бедствия. Будучи взрослым и крепким мужчиной, он лишь с большим трудом сумел разомкнуть мертвую хватку захлебывающейся девушки. Хэ Хунъу, заходясь отчаянным кашлем, повис на руке Не Чаншэна, жадно ловя воздух. Спасенная же — то ли лишившись сил, то ли уже потеряв сознание — не подавала признаков жизни.
Чжуан Линсяо, также обладавший безупречным зрением, только что расплатился с администратором за стоянку. Спустившись с трапа, он поморщился от дикого визга девиц на соседней яхте, но уже в следующий миг замер в изумлении. В море обессиленно греб к берегу Хэ Хунъу, а Не Чаншэн уже вытаскивал на понтон захлебнувшуюся девушку. В колеблющемся свете фонарей мелькнуло ее миловидное, хотя и размазанное от размокшей косметики лицо.
— Пацан, налегай! Почти добрался! — кричал Гун Шаоцин, видя, как замедлились движения Хэ Хунъу. Он изнывал от собственного бессилия: плавать он не умел совершенно, и прыгни сейчас в воду — стал бы лишь обузой.
Однако с того места, где стоял Чжуан Линсяо, картина выглядела иначе. Пусть Гун Шаоцин частично заслонял обзор, было отчетливо видно: едва вытащив тонувшую девицу, спаситель тут же приник к ее губам, делая искусственное дыхание, совершенно бросив на произвол судьбы ребенка, изо всех сил барахтавшегося в ледяной воде.
Глаза Чжуан Линсяо налились кровью. Вся его обычная выдержка и хладнокровие сгорели дотла. Сорвавшись с места, он рванул вперед с такой силой, что чуть не сбил с ног стоящего на пути Гун Шаоцина, едва не отправив того за борт!
Промокший до нитки Не Чаншэн, не обращая внимания на сотрясающийся под тяжелыми шагами понтон, ритмично давил на грудную клетку девушки и вдувал воздух в ее легкие.
— Не Чаншэн! — сквозь зубы выплюнул Чжуан Линсяо, ощущая, как в груди закипает невиданная прежде ярость.
Этот рык, подобный львиному, заставил Не Чаншэна на мгновение замешкаться и вскинуть голову. Но не успел он осознать происходящее, как мощный толчок сбил его с ног. Не удержав равновесия, он с громким всплеском полетел в воду.
В этот же момент у края понтона пытался выкарабкаться Хэ Хунъу — падающий Не Чаншэн задел его, и парень снова ушел под воду, опять наглотавшись соли. К счастью, обессиленное тело мальчишки тут же подхватил Не Чаншэн, а сверху подскочил Гун Шаоцин и помог втянуть его на деревянный настил.
Задыхающийся Хэ Хунъу растянулся на досках, заходясь сухим, надсадным кашлем. Гун Шаоцин бережно похлопывал его по спине, помогая перевести дыхание. Он впервые посмотрел на своего соседа по парте совсем иными глазами.
Горло жгло огнем, но как только приступ кашля немного утих, Хэ Хунъу протянул руку оставшемуся в воде Не Чаншэну:
— Дядя Не, подтягивайтесь! Вставайте сюда!
Однако Не Чаншэн, казалось, не слышал ни зова Хэ Хунъу, ни криков с палубы. Его взгляд прикипел к Чжуан Линсяо, занявшему его место. В неверном свете фонарей тот со знанием дела давил на грудь утонувшей и вдувал воздух в ее легкие. Действовал он отточенно и уверенно — точно так же, как и много лет назад.
Это было в студенческие годы, во время практического занятия по оказанию первой помощи. На столах в аудитории лежали манекены-тренажеры. Преподаватель сначала подробнейшим образом объяснил и продемонстрировал техники реанимации тонувших, после чего предложил студентам применить знания на практике.
В группе из двух десятков человек было всего пара-тройка девушек. Те стеснялись выходить первыми, а парни брезговали: мол, эти манекены из года в год переходят от старших курсов, пылились где-то в подсобке, и хотя перед занятием их кое-как протерли, связываться с ними никому не хотелось.
Преподаватель, поняв причину заминки, пару раз попытался призвать аудиторию к порядку, но студенты лишь перешептывались, и никто не делал ни шага вперед. Тогда лектор с мольбой в глазах посмотрел на Не Чаншэна.
Тот всё понял без слов. К учебе Не Чаншэн всегда относился со всей серьезностью, и преподаватель рассчитывал, что тот подаст пример остальным. Обычно выходили по порядку в списке группы, а у Чаншэна фамилия стояла ближе к концу, так что первыми вызывать его не приходилось.
Молча пройдя к тренажеру, Не Чаншэн принялся ритмично нажимать на грудную клетку, задействуя вес собственного тела, как учили. Но едва он склонился над пластиковым лицом, чтобы произвести искусственное дыхание, его грубо оттолкнули в сторону.
Оттащил его, разумеется, Чжуан Линсяо. Лицо у того было мрачнее тучи, а взгляд жег суровой яростью. Прежде чем кто-либо успел сообразить, что происходит, всегда надменный и гордый Чжуан Линсяо занял место Не Чаншэна. Он выполнил непрямой массаж сердца и вдувание воздуха настолько филигранно, что переплюнул самого преподавателя. Вся аудитория замерла в оцепенении, уставившись на эту сухую, лишенную какого-либо намека на романтику, но поразительно точную демонстрацию. Закончив, Чжуан Линсяо удостоился высшей похвалы лектора.
Пока остальные ошарашенно переваривали тот факт, что гордец Чжуан Линсяо рванулся целовать пластиковый кусок затасканного муляжа, Не Чаншэн с затаенным трепетом вернулся к манекену и, склонившись, спокойно повторил всю процедуру. Добродушный преподаватель слегка кашлянул: он совсем забыл напомнить, что перед следующим человеком губы муляжа следовало протереть спиртом, но его лучший ученик уже закончил работу. Преподаватель решил не заострять внимание: раз уж сам парень не брезгует этим «непрямым поцелуем», то и поднимать шум незачем...
Вот только Не Чаншэн уже давно принял всё всерьез. Он украдкой облизнул губы. Их обдало таким нестерпимым жаром, что волна тепла мгновенно разлилась по всему телу, заставляя каждую клетку ликовать. Это было краденое, тайное счастье, о котором он никому и никогда не мог обмолвиться.
И вот воспоминания, вспыхнувшие в памяти, с абсолютной точностью сомкнулись с настоящим.
Девушка, доселе не подававшая признаков жизни, выплюнула воду и медленно пришла в себя. Пережив кошмар на грани жизни и смерти, в порыве беспомощности и дикого страха она, дрожа и заходясь плачем, мертвой хваткой вцепилась в рукав Чжуан Линсяо. Ей казалось: стоит отпустить — и бездонная пучина снова поглотит ее.
Однако на лице ее спасителя не было и тени сочувствия. С брезгливым раздражением разжав ее пальцы, Чжуан Линсяо уставился на Не Чаншэна, всё еще остававшегося в воде. От этого леденящего, преисполненного угрозы взгляда у Не Чаншэна прошел мороз по коже, и лишь теперь он осознал, насколько ледяной была январская морская вода — обжигающая, точно в погребе со льдом.
***
К тому моменту, как они добрались до отеля на побережье, снаружи уже вовсю бушевал шторм, стены захлестывало ливнем. Местные к разгулу стихии привыкли: восемь-девять баллов для них — обычное дело, они и двенадцатибалльные тайфуны видывали. Экой невидалью испугать!
И все же Хэ Хунъу простудился. Днем он с Гун Шаоцином полдня пробарахтался в море, вечером бросился спасать утопающую, наглотался воды и замерз — вечерняя вода была в разы холоднее дневной. Очутившись в теплой отельной зале, парень разразился серией оглушительных чихов. И без диагноза Не Чаншэна было ясно: простуда свалила его с ног.
Вялый Хэ Хунъу без особого аппетита ковырял еду на шведском столе. В любой другой день он бы уже очистил весь морепродуктовый отдел: креветки, крабы, устрицы — всё летело бы горой на его тарелку! Пусть сразу не съест, переведет дух — и снова в бой.
— Эй, пацан, ты не насилуй себя! — протянул Гун Шаоцин, качая головой. Выросший в достатке, он никогда не знал нужды и не понимал, с чего бы так набивать брюхо.
— За едой не болтают! — пробурчал Хэ Хунъу с полным ртом креветок. Затем, ткнув пальцем в тарелку с запеченными устрицами, оживился: — Иди лучше сходи еще за этими! Дядя Не их просто обожает!
Забыв про собственные запреты, парень повеселел при мысли о еде.
— Твой дядя Не вряд ли спустится к ужину... — хмыкнул Гун Шаоцин.
Он вспомнил, как у самого входа Чжуан Линсяо швырнул ему ключи и с мрачнейшим видом потащил Не Чаншэна прямо к лифту. Сцена была настолько впечатляющей, что Гун Шаоцин даже озадачился: эта классическая сценка из романтического сериала почему-то разыгрывалась между двумя взрослыми, солидными мужчинами.
«Вот уж точно, меньше надо смотреть дорам, — подумал Гун Шаоцин. — С какой стати вместо отторжения это вызывает у меня такой любопытный азарт?»
Хэ Хунъу, который в детдоме был лишен телевизора, а после того, как его взял Не Чаншэн, ушел с головой в компьютерные игры, наивно похлопал глазами:
— Дядя Не сам сказал, что не придет? Ну уж нет! Мы обязаны съесть его порцию за него! — Он воинственно потряс кулаком, оглашая свое великое намерение.
Гун Шаоцин лишь прижал ладонь к лицу. И как только его угораздило сойтись с этим наивным недотёпой?
http://bllate.org/book/36504/4743345
Готово:
