Видя, что Чи Юй больше не произносит ни звука, Шэнь Чжичжи решил заговорить первым.
Но не успел он и рот открыть, как Чи Юй снова опустил голову и проговорил:
— Ну, тогда оставлю эти игрушечные машинки тебе, чтобы было не так скучно.
Он достал из-за пазухи машинки, пару пластиковых лопаток и человечка Лего, аккуратно расставив их по порядку перед снеговиком. Он не стал сваливать их все разом в кучу, словно опасаясь случайно развалить снеговика на мелкие кусочки.
В груди Шэнь Чжичжи тревожно зазвенели колокольчики — он почувствовал, что что-то не так, и попытался остановить его:
— Постой...
Однако Чи Юй перебил его:
— Я пойду в дом, помоюсь и спать. Спокойной ночи.
— Чи Юй! — окликнул его Шэнь Чжичжи.
Чи Юй кивнул, сохраняя совершенно спокойное выражение лица, и произнес:
— Я слышу, не кричи так громко.
Затем он очень осторожно протянул палец и на секунду коснулся головы снеговика — влажной и ледяной. Он посмел прикоснуться лишь на мгновение, словно боясь, что тепло его собственной руки заставит эти снежные комья мгновенно растаять.
Чи Юй повторил:
— Спокойной ночи.
Тихо струился лунный свет. Глаза снеговика были черными, лишенными всяких эмоций, но от этого казались исполненными какой-то необъяснимой глубины и безмятежности.
Снеговик Шэнь Чжичжи в конце концов вздохнул и сказал:
— Спокойной ночи.
Шэнь Чжичжи понимал, что где-то определенно произошел сбой.
Накануне он перебрал на деловом ужине, промаялся всю ночь с жестоким похмельем, а на следующий день поддался сиюминутному порыву и купил билет в те края, где жил раньше. Но стоило ему перешагнуть порог дома, как в глазах потемнело и он рухнул без чувств.
Возможно, дело было в переутомлении, возможно — в передозировке алкоголя, а может, и в накопившихся проблемах со здоровьем, которые решили вылезти все разом; впрочем, это не имело значения. В любом случае, очнувшись, он должен был оказаться в больнице.
А вовсе не превратиться в неодушевленный предмет — снеговика во дворе Чи Юя.
Он переместился сюда под вечер. Едва приоткрыв глаза, он увидел огромные лица каких-то детей и подумал, что у него галлюцинации, после чего снова зажмурился.
Те дети, должно быть, приходили проверить, не растаял ли их шедевр. Они шумно толпились вокруг, бурно обсуждая, чем бы еще украсить снеговика.
Только тогда Шэнь Чжичжи осознал, что творится что-то неладное.
Он не мог пошевелиться: глазами получалось лишь растерянно вращать туда-сюда, а шея не поворачивалась ни на миллиметр, не говоря уже о том, чтобы поднять руку или сделать шаг.
Шэнь Чжичжи не был материалистом, но происходящее потрясло его настолько, что он долго не мог вымолвить ни слова.
Лишь когда родители разогнали всю эту мелюзгу по домам, а он сам простоял в одиночестве во дворе добрую половину дня, он наконец смирился с мыслью, что это, пожалуй, и впрямь какое-то паранормальное явление: он напился, потерял сознание, а очнувшись, превратился в снеговика во дворе незнакомого человека.
Он не видел Чи Юя уже очень давно.
Хотя порой ему попадались на глаза его фотографии, а несколько лет назад он мельком заметил его издалека на каком-то торжестве, сейчас, когда эта фигура появилась у ворот двора, Шэнь Чжичжи всё равно подумал о том, как переменчива судьба и порой до смешного абсурдна жизнь.
Надо же было так избыться, чтобы стать снеговиком у дома Чи Юя.
Чи Юй был одет в тяжелый пуховик, превративший его фигурку в уютный шар, а на голове красовалась пушистая шапка, из-за чего его лицо казалось еще меньше. Оно утопало в широком шарфе, отчетливо белея в ночной тьме.
Шэнь Чжичжи следил за тем, как Чи Юй неторопливо кружит по двору, старательно подбирая оброненные на землю игрушки и прижимая их к груди, и думал, что тот всё-таки ужасно милый.
Поэтому, когда Чи Юй приблизился, он намеренно назвал его по имени, пытаясь напугать.
Но он никак не ожидал, что Чи Юй так быстро узнает его голос. В тот миг, когда Чи Юй назвал его по имени и фамилии, он почувствовал, как сердце пропустило удар. Человек, привыкший железной рукой вести дела за столком переговоров, сейчас мог лишь молча выдержать паузу и бросить в ответ сдержанное:
— Мм.
Впрочем, он быстро сообразил, что здесь что-то не так.
Разве станет кто-нибудь, услышав говорящего снеговика, всего лишь слегка пугаться и мгновенно возвращаться к обычному состоянию?
Чи Юй не стал расспрашивать, почему он здесь, не стал допытываться, правда это или нет — он просто постоял в задумчивости какое-то время, оставил игрушки ему, а затем вежливо пожелал спокойной ночи и собрался уходить. Когда он наклонился, чтобы аккуратно разложить игрушки перед Шэнь Чжичжи, тот отчетливо уловил запах алкоголя и всё понял. Возможно, Чи Юй тоже напился и принял всё за галлюцинацию.
Шэнь Чжичжи неизбежно охватывала тревога: он понятия не имел, где находится, почему внезапно превратился в снеговика и где сейчас его собственное тело? Когда он сможет снова стать Шэнь Чжичжи? И сможет ли вообще? Почему его выбросило с такой математической точностью именно во двор к Чи Юю?
Слишком много вопросов не укладывалось ни в какие научные рамки. Они клубились в груди тугим, спутавшимся комком ниток, от которого Шэнь Чжичжи едва не задыхался.
И тогда, ухватившись за это ощущение как за спасительную соломинку, он окликнул Чи Юя по имени в тот момент, когда тот уже собирался уходить.
Чи Юй совершенно спокойно повернулся к нему, слегка согнувшись в поясности, приблизился вплотную и легонько коснулся его головы.
В эту самую секунду Шэнь Чжичжи обнаружил, что каким-то образом способен чувствовать тепло.
Макушку обдало теплом. Касание было мимолетным — это пальцы Чи Юя. Оба ощущали всю трепетность этого жеста, а потому молчали несколько секунд, не зная, что сказать.
Ресницы Чи Юя казались неестественно длинными. Отражая свет, они дрожали на его сияющих глазах, словно крылья бабочки.
И внезапно Шэнь Чжичжи тоже успокоился.
Чи Юй пожелал ему спокойной ночи, и он точно так же ответил:
— Спокойной ночи.
Когда Чи Юй наконец повернулся, открыл дверь, вошел в дом и затворил ее за собой, в мире воцарилась абсолютная тишина. Это место явно находилось далеко от центра города: с наступлением ночи на проезжей части почти не ходили люди и не ездили машины, возвышался лишь одинокий фонарный столбоб, а вокруг расстилался поблескивающий в темноте снег.
Шэнь Чжичжи вспомнил, как в детстве в родной деревне участвовал в поминовении предков: красный свет подсвечников красиво дрожал, а бабушка заставляла его опускаться на колени перед алтарем. Она шептала какие-то молитвы, разобрать которые было трудно, а когда они выходили из навеса храма на его расспросы отвечала лишь тремя словами:
— Судьба предопределила.
Наверное, теперь всё тоже было предопределено судьбой. Неважно, кем он окажется, открыв глаза завтра утром — снеговиком или Шэнь Чжичжи, это уже не имело значения. Быть может, это была передышка, дарованная его вечно натянутой как струна жизни, а быть может, и впрямь всего лишь мимолетный сон... Как бы то ни было, пожелание спокойной ночи уже прозвучало, так что можно и закрыть глаза.
http://bllate.org/book/36490/4534237
Готово:
