Ли Цин проснулся с трудом, и едва открыв глаза, нос к носу столкнулся с парой собачьих глаз.
Сандей, высунув язык и тяжело дыша, лежал прямо на нем.
Словно в ответ на утреннее раздражение, Ли Цин со вздохом попытался нащупать телефон, чтобы посмотреть время, как вдруг ощутил на себе еще одну преграду — собственное одеяло Ли Чжэня куда-то пропало, а сам он, раскинув руки и ноги, намерцо вцепился в Ли Цина, обхватив того поверх одеяла. Ли Цин походил на наложницу из дворцовой драмы времен династии Цин, которую укутали в одеяло для ночлега с императором: его спеленали намерцо, так что он даже пошевелиться не мог.
Не зная, сколько сейчас времени, Ли Цин боялся разбудить соседнюю кровать и потому молчал.
Он изо всех сил попытался повернуть голову и, стоило ему это сделать, снова нос к носу столкнулся с Ли Чжэнем, который дрых без задних ног.
Расстояние оказалось слишком близким, и Ли Цин затаил дыхание. Переждав мгновение, он медленно выдохнул, смертельно боясь разбудить Ли Чжэня. Выдохнутый им воздух колыхнул челку Ли Чжэня. Нос у Ли Чжэня был поистине прекрасен — прямой и точеный, с едва заметной горбинкой, а на самом скате переносицы примостилась светлая родинка. Ли Цин также заметил у него на щеке парочку неглубоких оспинок, выглядевших очень мило...
— Доброе утро, — с улыбкой шепотом произнес Ли Чжэнь.
Ли Цин от испуга резко отпрянул назад — с такой силой, что Сандей свалился с него на пол. Ли Чжэнь протянул длинную руку и рывком притянул его обратно вместе с одеялом, а заметив, что тот снова пытается вырваться, торопливо зашипел:
— Тсс!
Лоб Ли Цин как раз уперся в шею Ли Чжэня, и тут он разглядел еще одну родинку чуть ниже кадыка, бледно-коричневую.
— Отпусти, мне нужно вставать, — тихо произнес Ли Цин одними губами.
Ли Чжэнь издал хмыканье и протянул:
— Ты пока я спал, тайком на меня пялился.
Ли Цин проскрежетал зубами:
— Я предупреждал тебя, чтобы руки не распускал.
Ли Чжэнь потерся щекой о макушку Ли Цина и самодовольно заявил:
— Я лицо распускаю.
— Бессовестный ты, — бросил Ли Цин.
Ли Чжэнь было собрался ответить еще что-то, как Ли Цин в гневе резко вскинул голову и со всего маху врезался макушкой ему в подбородок. Раздался глухой стук, и оба от боли мгновенно отпрянули друг от друга, скатившись с краев кровати на пол. Один зажал подбородок, другой — макушку, и так они и уселись на полу, а Сандей послушно сидел неподалеку и, склонив голову, наблюдал за ними.
Ли Цин торопливо скосил глаза на соседнюю кровать — никого.
— Ты меня обманул, — произнес он.
Ли Чжэнь, зажав подбородок рукой, невнятно пробормотал из-за кровати:
— Мыы не обманывыал нитя...
Ли Цин призадумался: похоже, Ли Чжэнь и впрямь не говорил прямо, что соседи по комнате еще не проснулись, это он сам позволил себя запутать.
Псина сутулая.
Уже приближалось десять утра. Кэке с соседней кровати ушла завтракать, а компанию ей составляла сонная Китти. Ли Цин погнал ту разбираться с администрацией на ресепшн, и в конце концов выяснилось, что в отеле перепутали бронь. В награду за это Ли Цин получил бесплатный апгрейд до люкса, а Ли Чжэнь помог ему затащить чемоданы наверх, явно не желая расставаться.
Сегодня Ли Цину предстояло вместе с Китти и Кэке отправиться на площадку, чтобы оценить ход подготовки, еще раз согласовать с партнерами регламент мероприятия и отобрать экспонаты для выставочного зала, в то время как Ли Чжэнь должен был снова засесть в мастерской и приняться за сварку. Ли Цин пообещал обустроить Сандея в своем номере, пес вел себя примерно — ел и пил как положено.
Работа шла гладко. Партнеры, хоть и оказались капризными и задали кучу вопросов, столкнулись с Кэке, которая бросилась на амбразуру.
— Хорошо, без проблем, — Кэке сияла ослепительной улыбкой, — все разрешимо.
Проводив гостей, идеальный исполнитель в лице Кэке тут же сменила выражение лица на кисшее, закатила глаза и выдала:
— У этого мужика воняло изо рта, я терпела его целую неделю.
Китти взвыла:
— А-а-а-а-а! Я думала, только я одна это чувствовала.
Они обнялись и горько зарыдали. Ли Цин взглянул на часы и произнес:
— Выставочного материала все еще маловато, выберите еще что-нибудь, а я загляну в мастерскую.
Хотя было всего четыре часа дня, небо уже заволокло тучами. Дождя не было, но поднялся сильный ветер, а влажность воздуха стояла такая невероятная, что пропитанный водяной суспензией воздух казался почти осязаемым, и даже идти было тяжело. Ли Цин специально сделал крюк и заглянул в отель. Сандей вел себя на редкость послушно: он сидел у панорамного окна, разглядывая уличный пейзаж, и при виде Ли Цина тут же завилял хвостом.
Ли Цин посмотрел на него, вздохнул и решил взять с собой.
Арендованная ими мастерская находилась совсем близко: Ли Цин доехал туда на машине минут за пятнадцать, неподалеку от университетского городка. Когда Ли Цин поднимался наверх, ведя собаку на поводке, дверь мастерской была закрыта. В верхней ее части имелось небольшое стеклянное окошко, сквозь которое был виден ослепительный, слепящий и мечущийся свет сварочной дуги.
Ли Цин тяжело постучал в дверь и позвонил по телефону. Лишь спустя довольно долгое время Ли Чжэнь открыл.
На нем был надет черный защитный фартук, прикрывавший всё от горла до ног, чтобы не обжечься разлетающимися при сварке искрами. Его светлые волосы растрепались — их взъерошила тугая резинка защитной маски. Несмотря на работающий кондиционер, он раскраснелся от жары, а лоб и шея были сплошь покрыты капельками пота.
Он присел на корточки и принялся наглаживать Сандея, а затем с сияющими глазами обратился к Ли Цину:
— Я покажу тебе модель!
Ли Цин последовал за ним внутрь.
Мастерская оказалась небольшой — одно просторное помещение да каморка для всякого хлама. Штуковина, которую Ли Чжэнь только что варил, стояла прямо посредине; разобрать в ней что-либо было невозможно, и в глазах Ли Цин это выглядело просто как несколько причудливых металлических пластин.
— Это...
Остальные слова застряли у Ли Цина в горле, потому что Ли Чжэнь стал раздеваться. Черный защитный фартук в такой духоте носить было тяжело, и Ли Чжэнь стянул его снизу вверх, тряхнув растрепанной шевелюрой. Под ним оказалась белая майка-борцовка, насквозь пропитавшаяся потом и плотно обтягивающая его грудь и спину.
На спине у него виднелись какие-то крупные татуировки, проступавшие смужными очертаниями сквозь мокрую ткань, но разобрать их было нельзя.
Ли Чжэнь отбросил фартук в сторону и возбужденно воскликнул:
— Смотри!
Он бережно поднес макет. Это была сужающаяся книзу спираль; несколько идеально отшлифованных металлических пластин в беспорядке обвивали центральную ось, а в целом форма выглядела лаконичной. Наверху модели имелся подвесной шнурок, и Ли Чжэнь аккуратно повесил ее на крючок.
— Выключи свет, — сказал он. — Я покажу тебе эффект.
Прямо напротив входа в просторное помещение находились два больших окна; стекло слегка запылилось, и зеленые деревья за ним выглядели размытыми. Однако было видно, что на улице свирепствует сильный ветер, раскачивающий ветки и то и дело хлещущий ими по стеклу. Из-за приближающегося тайфуна вот-вот должен был разразиться ливень. После того как Ли Цин выключил свет, внутри стало темно и сумрачно, совсем как ночью.
http://bllate.org/book/36475/4531912
Готово:
