Ли Чжэнь долго и серьезно размышлял, ковыряя ногтем левой руки правую. Ли Цин видел, что тот сильно нервничает. За всё время их знакомства на лице Ли Чжэня никогда не появлялось такого выражения. В глазах Ли Цина он всегда был тем самым дерзким юнцом со светлыми волосами и множеством металлических серег в ушах, который бежал ему навстречу.
— Есть способ, — произнес Ли Чжэнь.
Ли Цин отвел взгляд, посмотрел на план в своих руках и сказал:
— Выкладывай.
Ли Чжэнь ответил:
— Можно попросить соседа присмотреть за ним какое-то время, Санди с ним тоже очень хорошо знаком.
Сосед?
Удивление мелькнуло в голове Ли Цина, но работа тут же вытеснила его на задний план, и он сказал:
— Хорошо, тогда уладь всё, а я пойду договариваться с заказчиком.
Прошлое напряжение и тревога Ли Чжэня испарились без следа, и на его лице снова появились те самые знакомые ямочки на щеках. Он тихо спросил Ли Цина:
— Если я всё сделаю, ты угостишь меня обедом?
Ли Цин поднял глаза и огляделся: каждый в офисе был погружен в работу, никто на них не обращал внимания. Он сказал:
— Давай жареное мясо, в прошлый раз же не наелся?
Ли Чжэнь был так рад, что чуть не подпрыгнул, но ему пришлось сдерживать восторг, изображая крайнюю рассудительность.
Настроение у Ли Цина тоже было неплохим, и он громко бросил Рите на другом конце офиса:
— Свяжись с соседним отделом, пусть купят им обоим билеты на самолет...
Всё прошло как по маслу. Китти транслировала их передвижения в рабочем чате, их рейс вылетел вовремя и приземлился минута в минуту. По прилете они сразу отправились смотреть инсталляцию, которую планировали повесить в выставочном зале. Ли Чжэнь набросал эскиз переделки, а затем без промедления принялся за изготовление уменьшенной масштабной модели из глины.
Ли Цин заранее снял для них небольшую студию, и они работали прямо там. По правде говоря, работал в основном Ли Чжэнь, а Китти занималась исключительно тем, что глазела по сторонам и докладывала о рабочем прогрессе.
Каждый в рабочем чате следил за процессом с огромным интересом — в конце концов, не у каждого есть возможность наблюдать за работой студента художественного факультета скульптурного отделения.
Китти обладала невероятной тягой делиться впечатлениями и вскоре выложила фотографии того, как они катят тачку за глиной. В добытой глине было всё подряд, она была очень грязной, так что ее пришлось засунуть в глиномешалку для обработки. Китти выложила видео: в перчатках она ловит цилиндрические глиняные кирпичи, выходящие из глиномешалки, и улыбается точь-в-точь как строитель, который вот-вот собирается домой на Праздник весны.
Рита тут же отписалась:
— Выглядит так, будто она какает.
Все замолчали.
Настроение у всех было такое, будто они смотрят видео про чистку ковров, расчистку лошадиных копыт или ловлю морской живности. Каждые полчаса они открывали рабочий чат в WeChat, чтобы проверить обновления, ведь когда безделье прикрыто рабочей униформой, отлынивать от обязанностей становится гораздо совестнее.
Ли Цин делал вид, что ему всё равно, но на самом деле тоже втайне следил за обновлениями. То ли Ли Чжэнь был слишком занят работой, то ли еще что, но частота его донимающих Ли Цина сообщений резко снизилась, и Ли Цин мог лишь мельком подглядывать за Ли Чжэнем по фотографиям и видео, которые выкладывала Китти — на снимках то и дело мелькала половина руки Ли Чжэня, сплошь покрытая грязными точками.
Ли Цин приближал картинку и разглядывал ее снова и снова.
Ли Чжэнь, должно быть, очень любит спорт: линии его рук были исключительно красивы, а когда он напрягал мышцы, от предплечья к тыльной стороне ладони тянулись едва заметные вздувшиеся вены. При этом татуировка с изображением собачки на его руке выглядела на удивление мило.
У него очень большие руки, вспомнил Ли Цин.
Сухие и теплые пальцы утопают в сырой, мягкой глине — это ощущение должно быть каким-то двусмысленным и липким.
Другие из-за работы устают как собаки, а он предается совершенно непотребным сексуальным фантазиям, отчего Ли Цин невольно презирал себя за то, что он такой редкостный извращенец.
Но в этом не было ничего страшного.
Ли Цин с улыбкой захлопнул телефон и принялся за работу.
Ли Цин предполагал, что что-то может пойти не так, но никак не ожидал, что неприятности заявят о себе так быстро.
Он как раз закончил сверхурочную работу дома, закрыл ноутбук и собирался почистить зубы перед сном, когда раздался звонок от Ли Чжэня. Ли Чжэнь тяжело дышал прямо в трубку, словно разговаривал на ходу, пробежав стометровку.
— Брат, сможешь заглянуть к собаке? — выпалил Ли Чжэнь. — Умоляю.
Ли Цин глянул на часы, чувствуя легкое раздражение, но раз Ли Чжэнь так торопился, боясь какого-то ЧП, Ли Цин мог лишь подавить гневливость и пообещал помочь.
Ли Чжэнь уловил его недовольство и тут же замолчал. На том конце провода было слышно лишь тяжелое дыхание, а спустя долгую минуту Ли Чжэнь приглушенным голосом принялся снова и снова тихо извиняться:
— Прости, я не думал, что так выйдет... Я и сам не знаю, что делать, к кому еще обратиться...
Телефон Ли Цина работал в режиме громкой связи, пока он на ходу переодевался и хватал ключи от машины, готовясь выйти.
— Ладно, ладно, — бросил он. — Поговорим потом.
Ли Чжэнь только что наспех обрисовал ситуацию: Санди оставили на попечение соседа Ли Чжэня — Сяо Дина. Сначала всё шло хорошо, но сегодня Сяо Дин внезапно позвонил Ли Чжэню и сказал, что Санди отказывается от еды и безумно выет. Повыв какое-то время, пес замолчал, но по-прежнему ничего не ел, а следом телефон Сяо Дина внезапно оказался недоступен. Сколько Ли Чжэнь ни звонил весь день, дозвониться так и не смог, поэтому ему и пришлось просить Ли Цина проверить, в чем дело.
Ли Цин поехал по навигатору к точке, которую сбросил Ли Чжэнь. Поздней ночью машин на дорогах почти не было, и он добрался очень быстро. Это было место, которое Ли Чжэнь снимал на пару с Сяо Дином, — на территории творческого парка. Не жилое помещение, судя по виду Ли Цина, скорее похожее на склад. Внутри горел свет. Ли Цин поднялся наверх, позвонил в дверь и постучал — в ответ не раздалось ни человеческих голосов, ни собачьего лая.
Жутковато.
Следуя указаниям Ли Чжэня, Ли Цин нащупал запасной ключ под горшком с зеленым растением у двери, мысленно настроил себя и решительно открыл замок.
Внутри было очень просторно.
И впрямь склад: цементный пол, цементные стены, какие-то непонятные граффити на них, практически никакой отделки. Насколько хватало глаз, в просторной гостиной на первом этаже площадью около пятидесяти квадратных метров стоял высокий мольберт с наброском на холсте, вокруг валялись складная стремянка, краски и прочие художественные принадлежности.
На первом этаже также имелись кухня и ванная комната, но никого не было.
— Есть кто дома! — крикнул Ли Цин, но никто не ответил, лишь разнеслось эхо.
Он поднялся по металлической лестнице на второй этаж. Наверху тянулся коридор: слева находились две наглухо закрытые двери комнат, справа — металлические перила, а в самом конце коридора виднелась узкая и крутая железная лестница, ведущая, судя по всему, на крышу.
http://bllate.org/book/36475/4531909
Готово:
