Пока Ли Чжэнь был полностью сосредоточен на работе, Ли Цин зажжал соломинку в зубах и поднял на него взгляд.
Он действительно погрузился в процесс с головой: когда налетевший ветер растрепал чёлку и она упала на брови, он лишь сдул её назад.
Приятное зрелище.
Было бы лживо сказать, что Ли Цин не чувствует радости — кто откажется испытывать приятные чувства, когда за тобой ухаживает такой молодой красавец? Ли Цин мысленно тяжело вздохнул, но всё это казалось слишком утомительным. Он уже перерос тот возраст, когда питают несбыточные иллюзии насчёт романтических отношений. Вместо того чтобы мучиться, проще вообще не создавать себе проблем — любые отношения в конечном счёте приходят к одному из двух исходов: либо вы остаётесь вместе, либо расстаетесь.
Ли Чжэнь молод и полон энтузиазма, а любовь юношей похожа на подсолнух, который вечно тянется за солнцем. Хотя Ли Цин ещё не был стар, по сравнению с Ли Чжэнем он чувствовал себя погружённым в суету увядания, и ему не верилось, что Ли Чжэнь станет вечно пылать перед ним страстью. Если в конце концов всё равно придётся расстаться, лучше и вовсе не начинать. Дело было вовсе не в трусости — он не трусил, просто находил всё это лишённым смысла.
Он успел вкусить и глубокую страсть, и безудержную плотскую страсть, поэтому не сомневался, что Ли Чжэнь ничем особенным не удивит.
При этой мысли Ли Цин отвёл взгляд от Ли Чжэня и посмотрев на Сандея, поманил пса пальцем. Сандей лишь лениво поднял голову, даже хвостом не шевельнув, и совершенно не собирался обращать на него внимание. Ли Цин усмехнулся про себя: эта собака и впрямь хитра до мозга костей, чертовски пронырливая.
— Готово! — неожиданно произнёс Ли Чжэнь.
Ли Цин протянул ему руку и сказал:
— Дай взглянуть.
Ли Чжэнь протянул ему планшет, и Ли Цин, опустив голову, принялся внимательно изучать экран.
План проекта был составлен не слишком строго. Как-никак, Ли Чжэнь оставался стажёром, и лучше всего он разбирался в вопросах по своей прямой специальности. Поэтому упор в работе он сделал на то, каким образом следует модифицировать устройство и каков будет технологический процесс. Проще говоря, после осмотра оригинального аппарата на месте предлагалось — согласно задумке Ли Чжэня — сделать эскизы, изготовить макет, затем провести сварку и переделку на базе исходной установки и, наконец, отрегулировать световой поток для достижения нужного визуального эффекта.
Задача сложная, но не сказать чтобы совершенно невыполнимая.
— Ладно, тогда…
В тот самый миг, когда Ли Цин поднял глаза на Ли Чжэня, он внезапно забыл, что собирался сказать. Совершенно посторонний вопрос с громовым треском ворвался в его сознание.
— Погоди-ка, — произнёс он.
Ли Чжэнь растерянно моргнул:
— Что не так?
Ли Цин спросил:
— В тот день, когда ты сделал снимок моей аватарки, я пришёл после смены и был без тапочек. Когда это ты успел меня разглядеть?
Когда же он его разглядел?
Эту интригу предстоит раскрыть чуть позже!
Ли Цин потратил всю ночь на то, чтобы переделать предоставленный Ли Чжэнем проект в более официальный формат. На следующий день он созвал совещание, на котором они выработали регламент, составили смету и подготовили план на случай непредвиденных обстоятельств, и лишь после этого отнесли бумаги на утверждение начальнице. Директриса по имени Синь Синсин была ровесницей Ли Цина: высокая, очень худая женщина с гладкими, струящимися чёрными волосами. Когда она безэмоционально шагала по коридорам компании, со стороны она напоминала привидение.
Они были знакомы долгие годы — еще со времен старшей школы, где учились в одном классе.
Ли Цин до сих пор помнил её первую реплику на церемонии знакомства в первый день учебы в старшей школе: стоя на возвышении перед классом, она спокойно произнесла своё имя — Синь Синсин, из-за чего все вокруг решили, что она заикается. Позже несколько болтливых парней принялись насмехаться над ней, и Ли Цин собственными глазами видел, как она с абсолютно бесстрастным лицом отвесила главарю этой компании увесистую оплеуху, после чего тот залился слезами с разбитым носом.
Позже они поступили в один и тот же университет, но вплоть до окончания учебы и периода поиска работы оставались едва знакомы — за всё время они едва ли перекинулись и десятком слов.
А затем Ли Цин воочию наблюдал, как она во время собеседования вылила стакан воды на голову кадровику, страдавшему гендерными предрассудками, после чего с невозмутимым видом завинтила крышку пластиковой бутылки и с достоинством отправила её в урну для вторичной переработки.
— До смерти меня разозлил, — не меняя выражения лица, заявила она тогда.
Ли Цин вечно оказывался свидетелем её крутых выходок, поэтому, когда она предложила ему вместе заняться бизнесом, он без колебаний согласился. С таким железным характером можно не только своё дело открывать — если заставить её конструировать космический корабль для покорения дальнего космоса, она сумеет добиться того, чтобы инопланетяне водили вокруг неё хороводы и восторженно кричали матушка.
Как-то раз Ли Цин даже поинтересовался у неё, почему она выбрала в партнёры именно его.
— Ты хороший человек, — ответила Синь Синсин.
Несколько лет назад, когда компания только зарождалась, их было всего двое — два одиноких бойца. Рабочим местом им служила гостиная Синь Синсин: они сидели на полу, подогнув ноги, с ноутбуками на мягких креслах-мешках и питались доставкой еды три раза в день. В те моменты, когда Ли Цин уже был готов распрощаться с жизнью от недосыпа или гастрита из-за фастфуда, одна из их публикаций наконец-то взлетела, и они принялись мечтать о богатой жизни.
— Я возьму себе на содержание молодого студента, — свирепо пообещала тогда Синь Синсин.
Правда, воплотить эту жизненную мечту в реальность ей до сих пор так и не удалось.
Сидя в своём отдельном кабинете с чашкой горячего чая в руках, Синь Синсин с невозмутимым видом дочитала принесённый Ли Цином проект и вынесла вердикт:
— Отлично. Стажёр, говоришь? Как его там звали…
— Ли Чжэнь, — вставил Ли Цин. — Весьма инициативный и целеустремлённый парень.
Синь Синсин бросила на него быстрый взгляд и протянула с ленивой интонацией:
— О-о-у.
— Вечно ты загадками говоришь, — проворчал Ли Цин.
Синь Синсин подлила себе кипятку, махнула рукой в сторону двери и раздражённо бросила:
— Марш за работу! Старайтесь как следует, от ваших успехов зависит моя ипотека.
Ли Цин показал ей средний палец, сжал в руке бумаги и вихрем вылетел из кабинета распределять задачи.
Для реализации этого проекта времени оставалось в обрез — нужно было срочно покупать Ли Чжэню билет на самолёт до Города Б. Сам Ли Цин был загружен другими делами и не мог сорваться с места, поэтому в конце концов было решено отправить с ним Китти, которая должна была помогать ему на месте координировать действия с местными коллегами и партнёрами.
Ли Цин поинтересовался:
— А что делать с твоей собакой? Отдашь на передержку? Компания сможет компенсировать связанные с этим расходы.
Ли Чжэнь посмотрел на Ли Цину своими щемящими просительными глазами и совершенно серьёзно предложил:
— Я могу поехать на машине вместе с псом.
Ли Цин отрезал безапелляционно:
— Исключено.
Не говоря уже о том, уместно ли брать с собой собаку в такую экстренную командировку, поездка на машине до Города Б займет не меньше семи-восьми часов даже без единой остановки на сон и отдых. У них не было времени на подобные задержки: Ли Чжэню и Китти предстояло лететь сегодняшним вечерним рейсом, чтобы уже завтра с раннего утра приступить к работе. Счет шел на секунды.
— Придумай что-нибудь другое, — сугубо по-деловому произнёс Ли Цин. — Если совсем никак не получается, можешь отказаться от этого поручения — в конце концов, ты всего лишь стажёр и ещё ничего толком не начал делать. Пока не поздно, можно всё отменить. Но если ты облажаешься после того, как всё начнётся, я сварю из тебя суп вместе с твоей собакой.
http://bllate.org/book/36475/4531908
Готово:
