Вэнь Жуань улыбнулся:
— Должно получиться? Ничего не гарантирую.
Одно дело — изучать соответствующие технологии в современности, и совсем другое — браться за это лично в древности.
Возьмем, к примеру, рис и кукурузу: все сельскохозяйственные культуры проходят процесс одомашнивания. Мало просто исследовать плодородие почвы — растения должны достаточно долго взаимодействовать с местной флорой и скрещиваться в одном регионе, чтобы эволюционировать и превратиться в выносливые высокопродуктивные сорта. И только тогда, если применить удобрения, урожайность действительно порадует. Если же сам исходный сорт еще не дорос до нужного уровня, сколько ни удобряй — толку не будет. Условия, необходимые для увеличения урожайности вдвое и в десять раз, кардинально различаются.
Все эти годы он неустанно занимался базовой работой. К настоящему моменту результаты можно было назвать вполне обнадеживающими: все проблемы и методы были систематизированы и занесены в свитки, а еще он вырастил нескольких учеников. Дела в Сычжоу он оставил на них, а сам отправился в Столицу в поисках новых возможностей.
Разнообразие сельскохозяйственных культур все еще оставалось ограниченным. Если он хотел найти и одомашнить новые виды, ему нужно было двигаться туда, где стекаются все новости.
— Правда? — глаза Нань Синя засияли еще ярче.
Молодой господин никогда не хвастался. Если он был уверен в деле на десять баллов, то вслух заявлял лишь о пяти. И раз сейчас он говорит, что должно получиться удвоить урожай, значит, это удвоение — абсолютный минимум. Эта партия семян, которую они привезли в Столицу и собирались немедленно пустить в пробный посев, определенно даст куда более мощный урожай!
Вэнь Жуань со смещенными полумесяцем глазами улыбнулся:
— Ну, тогда все зависит от того, как сильно Нань Синь будет выкладываться в поле.
— Буду! Нужно срочно провести сев? Вы только посмотрите на меня!
Нань Синь тут же засучил рукава. Он действительно был парнем работящим: едва прибыв на место, он с энтузиазмом принялся за организацию дел.
Сначала он достал купчую на землю, созвал людей из имения, заставил их признать нового хозяина, а затем принялся командовать: то приготовьте, это достаньте. Наконец, распределив обязанности, он вывел всех работников прямо к полям, чтобы — не откладывая в долгий ящик — в первую очередь посадить кукурузу!
Вэнь Жуань, разумеется, шел впереди всех. Он не только работал сам, но и руководил процессом на каждом участке, обучая крестьян. К счастью, земли здесь было немало. Хотя прежние работники немного ленились, участки они подготовили неплохо — семена еще не были посеяны, что как раз играло ему на руку.
Эти семена кукурузы были найдены им три года назад, но тогда они не отличались хорошим качеством: урожайность была низкой, а вкусовые качества оставляли желать лучшего. Простой народ даже не подозревал, что эту культуру можно выращивать как зерновую. Климат в Сычжоу теплый, там обычное дело собирать по два-три урожая в год. За три года он провел восемь селекционных посевов, каждый раз разделяя эксперименты на партии. И вот теперь наконец-то добился отличных результатов — этот сорт вполне можно было назвать качественным. Северный климат тоже прекрасно подходил для ее роста. Он изначально планировал приехать сюда, чтобы испытать сорт в деле, а затем за пару лет одомашнить эту кукурузу еще лучше и пустить в народ по всей стране…
Поместье герцога как раз вовремя прислало людей.
— Смотрю, земли вроде много, а когда сажаешь, все равно кажется, что не хватает, — утирая пот, Вэнь Жуань посмотрел на ровную гладь полей вдалеке. — Было бы здорово выкупить и тот участок тоже.
Как раз получилось бы единое целое, и ходить туда-сюда было бы не утомительно.
Нань Синь:…
Вэнь Жуань:
— М-м, придется заработать еще немного денег.
В Сычжоу перераспределение полей было обычным делом. Например, когда какая-нибудь семья выдавала дочь замуж или женила сына, землевладения менялись, и они стремились найти соседние надежды — обменивали их или покупали. Люди вместе оценивали размеры земли, ее плодородие, наличие всходов и договаривались о справедливой цене, так что сложным это не казалось.
Однако Нань Синь покачал головой:
— Боюсь, не выйдет. Сколько ни зарабатывай — всё мало.Вэнь Жуань удивленно переспросил: Неужели не получится?
Это земли семьи Пань. Пятый городской патруль находится под их началом, а глава их дома занимает пост заместителя главноуправляющего в Тайном совете. У них прекрасные отношения и с главой канцелярии, и со Вторым принцем, и с Третьим принцем. С чего бы им вдруг распоряжаться своими угодьями? — Нань Синь, когда сегодня организовывал работы, заодно всё разузнал. — Там огромный массив земель, всё принадлежит им. Они даже интересовались нашим поместьем, не хотим ли мы его продать.
Вэнь Жуань молчал.
Значит, Госпожа Чжоу отдала эту землю так легко, потому что она проблемная?
А как насчет той стороны? — Он указал в противоположном направлении, где простирался еще более обширный участок земли.
Лицо Нань Синя стало еще мрачнее: Говорят, это угодья Шестого принца.
Семья Пань ни за что не продаст свои земли, которые составляют единый массив, а о землях Шестого принца и думать нечего. Наш маленький клочок, зажатый посередине, выглядит крайне неуместно. Нань Синь подозревал, что семья Пань интересовалась покупкой их участка без особого энтузиазма не из-за страха перед Поместьем герцога, а исключительно из-за близости земель Шестого принца.
Вэнь Жуань тоже пришел к этому выводу и натянуто улыбнулся: Разве это не хорошо? Сразу стало ясно, что ситуация не такая уж простая.
Стоило зайти об этом разговору, как окружающая атмосфера, казалось, изменилась. Раньше здесь царило спокойствие и умиротворение, а теперь всё будто бы стало пропитано скрытыми угрозами и ловушками. Появилось даже неприятное чувство, словно за ними кто-то пристально наблюдает.
Нань Синь заметил людей, которые принесли еду: Уже полдень. Молодой господин, может, сначала поедите, а потом отдохнете и продолжите?
Хорошо.
Вэнь Жуань и сам почувствовал, что работа не спорится. Он отложил пакет с семенами кукурузы в сторону и направился к дереву у края поля, чтобы помыть руки.
Только он намылил руки цветочным мылом, как вдруг из рощицы выскочил… вернее, выкатился человек.
Весь в пыли и грязи, в крайне жалком виде. Одежда была перепачкана, шелковый шнурок на поясе, на котором, очевидно, висел кошель или нефритовая подвеска, был оборван. Незнакомец плюхнулся на землю и, совершенно не соблюдая приличий, подкатился прямо к ногам Вэнь Жуаня. Их взгляды встретились.
Вэнь Жуань замер.
Он посмотрел на свои руки, покрытые ароматной пеной с нежным запахом гардении, а затем на незнакомца. Тот тоже уставился на руки Вэнь Жуаня и мыльную пену.
Ты… хочешь помыться?
Хочу! — выпалил тот, и, пружинисто подскочив, оказался рядом.
Вэнь Жуань отступил в сторону и взял у Нань Синя полотенце, чтобы вытереть руки.
Незнакомец тут же окунул лицо в таз с водой, плеснул на себя несколько раз, а затем старательно взял мыло и принялся намыливать руки и лицо, приводя себя в порядок.
Только теперь Вэнь Жуань смог как следует разглядеть его: это был юноша лет шестнадцати-семнадцати с крупными глазами, высоким носом и смуглой кожей. Его черты лица были резкими, брови взлетали вверх, словно лезвия мечей, а глаза горели решимостью. Несмотря на порванную одежду, было видно, что ткань дорогая — наверняка какой-то изнеженный молодой господин из знатной семьи, который ввязался в какую-то авантюру и угодил в такую переделку.
Ты…
Ур-р-чание…
Вэнь Жуань не успел договорить, как у незнакомца в животе раздался громкий звук. Когда Нань Синь открыл корзину с едой и начал расставлять блюда на каменном столе, этот звук стал еще отчетливее, и взгляд юноши невольно устремился к угощениям.
http://bllate.org/book/36466/4529919
Готово:
