Ся Кэ потер кончик носа, взял апельсиновый сок и, слегка наклонив голову, улыбнулся:
— Спасибо.
Мышата, сидевшие на кровати и навострившие ушки, тихонько запищали: когда вечером готовился ужин, они прекрасно видели эти апельсины — свежайшие, только что привезенные, еще с наклейками. Они бы и неделю спокойно пролежали, с чего бы им портиться?
Ся Кэ слегка шевельнул пальцами, и беззвучное заклинание заставило всех троих грызунов разом закрыть рты.
Беспокоясь о варившемся в комнате магическом зелье, Ся Кэ перекинулся с Чжао Нао лишь парой фраз и сразу же вернулся к себе. Он достал из шкафчика для зелий большую охапку темно-фиолетовых призрачных орхидей. Легкий взмах запястья — и лепестки, закружившись, отделились от стеблей, зависли в воздухе вокруг него и в следующее мгновение канули в котел.
Пламя постепенно угасло. Магическое зелье, только что заполнявшее котел до краев, затвердело и превратилось в круглые шарики размером с соевый боб. Золотистая россыпь устлала дно котла, а затем, повинуясь взмаху руки Ся Кэ, с сухим потрескиванием попрыгала в деревянную коробочку, которую он держал наготове, аккуратно уложившись ровными рядами.
Он наугад взял одну золотую бусину и потер между пальцами. Без малейших усилий она рассыпалась в сверкающую пыльцу. Под негромко прочитанное заклинание пыльца вылетела через щель под дверью, плавно проплыла по воздуху, опустилась на большую кровать в комнате Чжао Нао и бесшумно впиталась в нее.
— Магия сладких снов подарит вам крепкий сон на всю ночь, — с чувством выполненного долга Ся Кэ захлопал в ладоши, в шутку продекламировав это заклинание словно рекламный слоган, и заодно унес в кабинет летающий ковер, который все еще ластился к пуховому одеялу. — Проще простого! Теперь и нам пора спать.
Трое мышат уже соорудили себе мягкое гнездышко из диванных подушек и как раз затаскивали внутрь пушистую наволочку. Услышав его слова, они обернулись и с любопытством пискнули: если магия сладких снов настолько хороша, почему он не пользовался ею раньше, когда сам ночами не мог сомкнуть глаз?
— Мне тогда приходилось скрываться от погони вампиров, нужно было все время оставаться начеку, — Ся Кэ щелкнул пальцами, удвоил наволочку и заново расстелил ее на подушке в изголовье кровати. — К тому же, засыпая под действием этой магии, видишь то, чего сильнее всего жаждешь в глубине души: идеальную семью, счастливую жизнь, славу и успех... В таких снах слишком легко утонуть и потерять грань между иллюзией и реальностью.
Конечно, обычные люди, не владеющие волшбой, подобных забот не знали. Они не могли использовать магию сладких снов по собственному желанию, как это делали маги, и не умели управлять продолжительностью или ходом сновидений. Для них милость Онира, бога снов, оставалась всего лишь неожиданно приятным, глубоким отдыхом.
Выбросив из головы все лишние мысли, Ся Кэ улегся на мягкую широкую кровать, вновь ощутив долгожданный уют и безопасность в окружении пуховых одеял. Он махнул рукой, погасив парившие в воздухе магические светляки.
Ся Кэ думал, что в первую же ночь на новом месте ему будет трудно привыкнуть к незнакомой постели и он проворочается до середины ночи, но едва его голова коснулась подушки, как он мгновенно провалился в глубокий сон. Когда он снова открыл глаза, уже наступило утро.
Мышата дружно оттаскивали в сторону тяжелые шторы. Яркий солнечный свет хлынул сквозь панорамные окна, заливая комнату, и ослепленный Ся Кэ, сидевший на кровати в легком оцепенении, с силой проморгался. Он огляделся по сторонам и только тогда смутно осознал, что теперь живет в доме своего законного мужа. Сколько бы раз эта мысль ни приходила ему в голову, каждый раз пальцы на ногах сводило от неловкости.
Схватившись за лоб, он по-детски что-то пробормотал себе под нос, спрыгнул с кровати и даже не пошел умываться: сотворив заклинанием мощного очищения огромный белый пузырь, он босиком шагнул прямо в него, и в тот же миг его тело и одежда стали безупречно чистыми, а в воздухе даже разлился тонкий аромат молочного чая.
— В следующий раз надо выбрать мятный, — Ся Кэ принюхался к себе и удовлетворенно причмокнул. — Все равно теперь я могу пить настоящий чай, незачем больше тешить себя иллюзиями.
Натянув домашнюю одежду и шлепанцы, он с зевотой вышел из комнаты, совершенно проигнорировав отчаянный писк мышат, за которыми по пятам гнался очищающий пузырь. Безжалостно прикрыв за собой дверь, он отправился на кухню готовить завтрак.
Хрустящие снаружи и мягкие внутри вафли, два яйца всмятку и стакан теплого молока. Заранее уточнив предпочтения Чжао Нао, заботливый Ся Кэ не стал добавлять арахисовую пасту, а лишь поставил на край стола две баночки с джемом. Затем он подхватил лежавшую рядом салфетку, коснулся ее кончиком пальца — и та преобразилась в свежую, сочную алую розу, на лепестках которой дрожали капли росы, украсив край тарелки.
Самоочищающаяся, экологичная, да еще и пригодная для многократного использования — не зря это высшая трансфигурация! Ся Кэ мысленно похвалил себя и пару раз радостно подпрыгнул на месте. Но не успел он опуститься на пол, как со стороны лестницы донесся негромкий сдавленный смешок.
— Доброе утро, — Ся Кэ обернулся. — Садись завтракать, я как раз только закончил.
Чжао Нао спускался по ступеням, не в силах сдержать открытую, радостную улыбку:
— Спасибо за старания, сейчас присоединюсь.
Заметив, что от Чжао Нао так и веет легкостью, Ся Кэ прищурился и, прекрасно зная ответ, спросил:
— У тебя хорошее настроение?
— Мне приснились те, кого я очень давно не видел, — во взгляде Чжао Нао промелькнула легкая тоска. Он подошел к столу, сел, расправил для Ся Кэ белоснежную салфетку и после недолгого молчания добавил: — Раньше в этом доме жили мои родители. После их смерти я перенес штаб-квартиру компании поближе сюда.
Он не собирался вдаваться в подробности, просто высказал то, что навеял ночной сон. Ся Кэ из деликатности тоже не стал расспрашивать. Сделав глоток теплого молока, он намазал джем на тост и принялся неспешно жевать.
Чжао Нао нужно было спешить в компанию, чтобы готовиться к запуску нового продукта, поэтому, покончив с завтраком, он накинул пиджак и ушел на работу. Ся Кэ неторопливо вернулся на кухню, достал из холодильника сыр и несколько упаковок свежей черешни, чтобы накормить проголодавшихся мышат.
После строгого предупреждения Ся Кэ зверьки больше не пытались тайком перетаскать запасы из холодильника в волшебную сумку, зато за едой уплетали все за обе щеки, стараясь наесться впрок, пока была возможность. Ведь когда они вернутся обратно, им снова придется давиться одной лапшой быстрого приготовления!
— Я же все еще беру заказы! — в ответ на мышиное недовольство тем, что после переезда придется голодать, с обидой возразил Ся Кэ. — Сейчас я могу брать по два онлайн-гадания в день! Если шикануть, мне вполне хватит даже на пачку чипсов!
Если бы только не приходилось скрывать, что он маг, и удалять аккаунты всякий раз, когда из-за стопроцентно сбывающихся предсказаний у него появлялось слишком много постоянных клиентов, он зарабатывал бы куда больше!
http://bllate.org/book/36456/4528427
Готово:
