Меньший Высочество отроду не покидал собственные покои, с чего это вдруг он сегодня проявил такую инициативность? Слуги и горничные, долгое время следовавшие за Линь Сиюанем, прекрасно понимали, о чём говорить можно, а о чём — ни в коем случае не следует.
Место для ужина находилось в соседнем дворике, и когда Лу Ци с Ли Ланем вошли туда, они увидели, что Линь Сиюань сидит внутри уже давно, а рядом с ним чинно восседает Цзюньчжу. Едва завидев Лу Ци, она радостно просияла на лице и даже попыталась встать, чтобы встретить его.
Лу Ци остался совершенно невозмутим. Позволив Ли Ланю демонстративно проявить близость к себе, он вошёл в зал, отдал положенный поклон и уселся неподалёку от Линь Сиюаня.
— Приветствую Меньшего Высочества, — с улыбкой поприветствовала Ли Ланя Цзюньчжу, а закончив, тут же принялась вести непринуждённую беседу о прошлом.
— Жун Чжоу, твоё здоровье ни к черту, тебе нужно как следует подкрепиться, — искренне заискивая, произнёс Ли Лань.
— Днём у господина и вправду был нездоровый вид, а сейчас глядишь — и всё равно бледноват, — услышав это, Цзюньчжу тоже прониклась заботой и даже принялась вместе с Ли Ланем подкладывать еду в тарелку, совершая неподобающие по статусу поступки.
Лу Ци покосился на гору угощений в своих тарелках: «…»
Всё это выглядело слишком наигранно. Хотя было неясно, о чём думает Линь Сиюань, он наверняка уже насмехался над такими жалкими уловками.
После неловкого ужина Ли Лань спровадил Цзюньчжу обратно в отведённые ей для ночлега покои, а сам прижался к боку Лу Ци и последовал за Линь Сиюанем.
— Высочество, может ли Жун Чжоу этой ночью спать в боковом зале моих покоев? — тихо спросил Ли Лань.
Услышав это, Линь Сиюань обернулся к Ли Ланю, слегка изогнув губы:
— Разумеется.
Лу Ци мысленно вздохнул: неужели всё так просто?
— Высочество, у господина в последнее время очень чуткий сон, а благовония, выписанные лекарем, уже не помогают, — пояснил Лу Ци.
— Тогда отныне живи там, а как Лань-эр отдохнёт, переберёшься обратно, — спокойным тоном произнёс Линь Сиюань.
— Благодарю Высочество, — слегка улыбнулся и Ли Лань. — Не знаю почему, но в последнее время при виде Жун Чжоу мне неизменно становится так радостно на душе. Было бы просто прекрасно просыпаться и видеть его каждый день.
Линь Сиюань бросил взгляд на Лу Ци. Молодой человек в его глазах хоть и старался усердно подражать каждому движению и улыбке Жун Чжоу, всё же производил совершенно иное впечатление. Ещё позавчера Ли Лань уверял его, что не испытывает к Жун Чжоу подобных чувств, и Линь Сиюань, разумеется, верил ему, но теперь перед ними стоял вовсе не Жун Чжоу.
Он сжал подлокотник кресла, на его губах постепенно проступила улыбка, и лишь отведя взгляд, он тихо произнёс:
— Мм.
Ли Лань незаметно коснулся руки Лу Ци. Смысл этого жеста Лу Ци уловил: Ли Лань давал понять, что настроение Линь Сиюаня уже переменилось.
Лу Ци украдкой посмотрел на затылок Линь Сиюаня и поспешно попросил Пушистика, который уже давно примостился на коленях Линь Сиюаня, проследить за эмоциональным состоянием мужчины, а заодно попытаться подслушать, о чём тот думает.
В конце концов, порой Пушистик видел и слышал гораздо больше, чем они сами — стоило вспомнить, как в прошлый раз зверёк даже смог ненадолго расслышать сокровенные мысли Линь Сиюаня.
Пушистик послушно поднял голову, вглядываясь в Линь Сиюаня, но, выждав мгновение, покачал головой.
Уверенности у Лу Ци поубавилось, да и красная нить никак себя не проявляла — дело принимало и впрямь непростой оборот.
В полном молчании они вернулись в главный зал двора. Ли Лань, внимательно следивший за настроением Линь Сиюаня, продолжал жаться к Лу Ци.
— Хорошего отдыха Высочеству, — тихо произнёс Ли Лань.
Лу Ци тоже легко вздохнул — похоже, всё было без толку. И впрямь, как и предсказывал Ли Лань, Линь Сиюань лишь потакал их сближению.
Но совсем не это хотели увидеть Лу Ци и Ли Лань.
— На обратном пути поднялся ветер, так что ночью не стоит жечь слишком много древесного угля в жаровнях, чтобы комнаты не заволокло дымом и это не потревожило Высочество, — тихо бросил Лу Ци слуге, ухаживающему за Линь Сиюанем.
— Слушаюсь, этот раб запомнил.
— Тогда желаю Высочеству спокойной ночи.
Видя, что собеседник по-прежнему никак не реагирует, Лу Ци велел Пушистику остаться на эту ночь с Линь Сиюанем и вернулся к Ли Ланю.
— Кхм.
Линь Сиюань тихонько кашлянул и махнул рукой в сторону Ли Ланья:
— Вы тоже ступайте отдыхать пораньше.
— И вам того же, Высочество, кхм-кхм.
Ли Лань с улыбкой кивнул Линь Сиюаню, намеренно тоже пару раз кашлянув.
— Господин? — Лу Ци, шедший ближе всех к Ли Ланю, слегка нахмурился и автоматически поддержал его за руку.
Линь Сиюань сжав губы смотрел, как Лу Ци помогает Ли Ланю идти, и его брови едва заметно сошлись на переносице.
— Высочество? — окликнул его слуга.
— Пойдёмте.
Поскольку и Ли Лань, и Лу Ци жили во дворе Линь Сиюаня, добираться до их собственных комнат было совсем недалеко. Вернувшись в свои покои, они принялись разбирать только что разыгранную сцену, однако результатами поведения Линь Сиюаня оба остались несколько разочарованы.
— Похоже, старший брат всё же сдержался. Впрочем, он от природы скрытен и выдержан, так что от одних лишь таких действий бурных эмоций у него, конечно, не возникнет, — видя, что Лу Ци молчит, попытался утешить его Ли Лань.
Лу Ци махнул рукой: он просто был расстроен тем, что им не удалось уловить красную нить на Линь Сиюане. Но, как и говорил Ли Лань, их поступки пока недостаточно откровенны, да и Пушистик уже отправлен шпионить за Линь Сиюанем.
Тем временем Линь Сиюань, вернувшись в собственные покои, велел явиться скрытому стражу, который следил за Лу Ци, и разумеется, был в курсе сегодняшнего плана Ли Ланя и Лу Ци. Отослав стража назад, Линь Сиюань попутно выпроводил из комнаты всех остальных, оставаясь в одиночестве.
Линь Сиюань невольно усмехнулся: неудивительно, что сегодня они вели себя гораздо ближе, чем обычно — оказывается, всё дело было в этом замысле. Он испытывал крайнюю долю беспомощности из-за того, что Ли Лань неправильно истолковал его привязанность к Жун Чжоу.
Жун Чжоу и впрямь был так талантлив, как о том ходили слухи, не говоря уже о его внешности. Но из-за одного лишь его происхождения из Поместья маркиза Хуэйго, сколь бы выдающимся ни был Жун Чжоу, Линь Сиюань никогда не смог бы питать к нему каких-либо иных чувств. Доверие, которое он оказывал Жун Чжоу все эти годы, строилось исключительно на том, что тот пожертвовал ради него жизнью, а также на простом расчёте.
Однако, узнав, что в теле Жун Чжоу теперь обитает совершенно новая душа, Линь Сиюань счёл происходящее куда более занятным. Это отличалось от коварства и взаимного обмана, окружавших его последние два десятка лет, и представляло собой совершенно иную жизнь, способную приносить подлинную радость.
С самого первого мгновения, когда он узнал о Лу Ци, Линь Сиюалю приходила в голову мысль, что если Ли Лань и впрямь привязался к Жун Чжоу, то пусть так оно и будет. И хотя происхождение Лу Ци было покрыто мраком, а слова казались совершенно нелепыми, неведомо почему Линь Сиюань подсознательно счёл этого человека на редкость наивным по своему характеру.
http://bllate.org/book/36447/4527320
Готово:
