Соевое молоко смешивают с соляным раствором, дают свернуться и прессуют — так получается тофу.
Где ты об этом узнала? — Линь Вэньси широко распахнула глаза и с любопытством посмотрела на него.
Повар на мгновение замер, а затем попытался отмахнуться от ребенка:
Я родился со знанием этого.
Линь Вэньси никак не отреагировала на его сказки и принялась внимательно его разглядывать: бета, нежная кожа, мочки ушей не проколоты, но и кадыка нет.
Почему ты переоделся в мужскую одежду?
Повар замер на полуслове, в его глазах мелькнула вспышка настороженности, он уставился на нее и молчал.
Линь Вэньси постучала пальцем по жернову:
Создавая то, чего раньше не существовало, ты не боишься вызвать подозрения?
Ее интуиция работала безотказно. Человек перед ней, упорно не желавший идти с ними в поместье и думавший лишь о своей стряпне, судя по всему, дурного не замышлял.
Повар тоже не был дураком. Он внимательно оглядел ее, и в его взгляде проскользнуло смутное волнение.
Линь Вэньси заговорила напрямую:
Пол в этом мире не делится строго на мужчин и женщин, так что твое переодевание лишено всякого смысла.
Повар от волнения принялся тереть руки. После перемещения в этот мир она ничего не понимала, а разобравшись во всем, уже не стала переодеваться обратно.
Она с неверием смотрела на стоящую перед ней маленькую девочку и произнесла старую шутку, ставшую негласным паролем для попаданцев:
Четное и нечетное меняются по знакам?
Повар все-таки решил пойти в резиденцию генерала по простой причине: будучи военным домом, поместье Линь располагало лучшими кузнецами оружия, которые превосходно справились бы и с ковкой сковород. Местная кухонная утварь была слишком примитивной, и повар давно мечтал смастерить всё под себя.
Линь Вэньси порядком засиделась в застенках поместья. Обе они любили поесть, к тому же являлись землячками: поначалу держались чуть отстраненно, но быстро сошлись. Треплясь обо всем на свете, они вместе вышли из резиденции. Гу Чэн провела здесь немного времени, и везти ей было особо нечего — лишь захватила глиняный горшок со свежемолотым соевым молоком, а Линь Вэньси прихватила с собой парочку пирожков с яичным желтком.
Едва они вышли за ворота, как услышали отчаянный рев Малой цзюньчжу. Ванфэй объявила, что ее сердце глубоко ранено, девчонка ее совсем не любит, видеть свою дочь она больше не желает и с легким сердцем спихнула ее на попечение Линь Вэньси. Ванфэй приняла из рук слуг коробку с едой, а Малая цзюньчжу вцепилась в Линь Вэньси, всхлипывая, обиженно выкрикивала ее имя. Видя эту картину, ванфэй едва не задохнулась от гнева — схватившись за грудь, она забралась в карету.
Гу Чэн поддразнила ее:
Смотри-ка, завела себе молодую жену.
Линь Вэньси похлопала Дандань по спине, успокаивая девочку, и велела Гу Чэн устраиваться в карете управляющего.
К моменту, когда Линь Вэньси забралась внутрь, Чу Сяоюй уже не так сильно переживала — пирожки с яичным желтком исцелили ее душу. Они с Цзян Цюанем пили чай и лакомились выпечкой. Бросив взгляд на сдавшуюся на милость победителя дочурку, которая хихикала, устроившись на груди у Линь Вэньси, она подумала:
Как ни крути, как ни вредничай, а всё равно возвращаться со мной в княжеское поместье.
От этой мысли на душе сразу стало теплее. С довольной улыбкой она снова откусила кусочек пирожка с яичным желтком и блаженно прикрыла глаза.
Заметив, что та поднялась в карету, Цзян Цюань спросил:
Управляющий поместьем говорил, что как его ни уговаривали, он ни в какую не хотел идти в резиденцию. С чего это вдруг ты появилась — и он сразу согласился?
Подумав, он добавил:
Смотри мне, не смей принуждать людей против их воли.
Линь Вэньси выразила крайнее недоумение по поводу того, каким отец ее видит:
Отец вечно придумывает всякое. Сестрица Гу Чэн показалась мне невероятно близкой, она сказала, что я напомнила ей младшую сестру, и поэтому сама вызвалась пойти со мной.
Цзян Цюань потрепал ее по макушке.Это я во всем виновата, обидела Вэньвэнь.
Линь Вэньси тут же воспользовалась моментом и принялась ластиться к Гу Чэн, выпрашивая у нее всякие приятные мелочи. Видя, что она и впрямь привязалась к Гу Чэн, а просит о чем-то впервые за долгое время, Цзян Цюань охотно разрешила ей самой распоряжаться судьбой Гу Чэн, выведя ту из-под общего контроля поместья.
За минувшие годы случалось всякое, по мелочи и не только, но в целом все шло своим чередом. Пожалуй, из-за того, что авторитета нового императора хватало с избытком, на границах царило относительное спокойствие. У Отца появилось гораздо больше свободного времени: он то и дело возвращался домой и оставался на целый месяц, а то и дольше. Папа дни напролет ходил улыбчивым, да и дедушка отличался отменным здоровьем.
Жизнь Гу Чэн складывалась лучше некуда. Прежде она не подчинялась правилам поместья, целыми днями только и делала, что предавалась гастрономическим изыскам, а еще открыла вполне приличный маленький ресторанчик. После женитьбы на красавице-жене в ней с новой силой вспыхнула деловая хватка, а при поддержке Поместье Линь она загребла деньжищи лопатой. Выкупив усадьбу по соседству с Поместье Линь, она съехала туда и теперь изо дня в день мозолила глаза окружающим, то и дело демонстрируя свое семейное счастье.
Линь Вэньси снедала черная зависть. Шесть дней в неделю у нее уходило на боевые искусства и учебу, и лишь один-единственный день оставался на ее собственное усмотрение. Как ни моли о пощаде, как ни призывай на помощь отца и мать — все без толку, даже этот единственный выходной ей пришлось вырывать с боем.
Выражаясь словами Гу Чэн, та проживала жизнь словно в бытовом романе, тогда как сама Линь Вэньси шагала по пути карьеристки.
После восшествия нового императора на престол семья вана обосновалась в своем уделе и нечасто наведывалась в Столица. Малая цзюньчжу по-прежнему обожала липнуть к ней: хотя в душе Линь Вэньси воспринимала ее скорее как младшую сестренку, за которой присматривала с пеленок, ей все же приходилось соблюдать приличия. Впрочем, девчонка отличалась нравом проказливым и злопамятности вовсе не ведала — стоило ей завидеть Линь Вэньси, как она неизменно бросалась к ней на шею.
В прошлые годы Папа порывался заключить брачный союз с семья Нань, но она сама ответила отказом. В душе она уже давно прожила не одну жизнь: во-первых, выступала за свободную любовь, а во-вторых, не испытывала ни малейшего желания заводить подобные отношения и портить кому-то молодость.
И хотя дело обстояло именно так, семья Нань и Поместье Линь поддерживали прекрасные отношения и продолжали тесно общаться. Слово за слово, а они с Нань Мяньмянь росли вместе, можно сказать, плечом к плечу. Девицы из семьи Нань по своему характеру были чистокровными кошками: в раннем детстве — тихие и послушные, едва же чуток подрастали — тотчас включали горделивый нрав. Цитра, шахматы, каллиграфия, живопись — ей давалось абсолютно все, и присущая кошкам грация проявлялась во всей красе. Этакая девчонка лет семи-восьми, которая денно и нощно излучала презрение к простым смертным.
Генетика у императора и императрицы выдалась на славу: наследница престола, хоть и росла круглой пампушкой, умом обладала поразительным. Дети в других семьях шли в школу в четыре года, а азы грамоты оканчивали лишь к восьми-девяти, а то и к десяти годам, да еще и на второй год оставались, если не сдавали экзамены; наследница же поступила на учебу в пять лет, а все испытания сдала уже в семь.
Что же до того, почему юный принц вырос таким пухлячком, то Линь Вэньси испытывала жгучий стыд. Семья Линь являлась опорой государства, и императрица то и дело наведывалась к ним с милостивыми визитами, а экс-император, возвращаясь из очередного странствия, непременно норовил затащить дедушку за партию в бридж. К тому же младший принц знал Поместье Линь так же хорошо, как собственный дом.
В свои пять лет юный принц был еще довольно стройным мальчуганом, однако императрица неизменно сокрушалась, что Чжао Чулинь совсем не похож на нее в детстве — тот не вышел ни округлостью форм, ни миловидностью. И пока Ваше Величество с удовольствием сходилась с Отец в спаррингах на тренировочном поле, худенького принца занесло в бамбуковую рощу — ту самую, где, по слухам, впервые повстречались матушка-императрица и его вторая матушка.
http://bllate.org/book/36434/4525469
Готово:
