На покрытой дорожной пылью яичной скорлупе с сухим треском разошлась немалая трещина. Линь Вэньси осмотрелась по сторонам, но ничего, что могло бы разбить яйцо, поблизости не обнаружила.
Она почесала в затылке. Неужели придется съесть его раньше времени?
Не успела она додумать эту мысль, как раздался еще один хруст — на скорлупе появилась вторая трещина.
Неужели внутри кто-то вылупляется? Только не говорите, что это какой-нибудь чужой! Что за существо притащил этот собачий дух? Разве оно не предназначалось в пищу?
Она нашла дерево с удобным обзором, забралась наверх и стала наблюдать, как яйцо медленно вылупляется.
По скорлупе поползли трещины — и большие, и маленькие. В душе Линь Вэньси зародился страх: кто знает, какая тварь оттуда вылезет? Вдруг она проглотит её, едва появившись на свет?
Как же тяжело мне живется! Где моя обещанная провизия? Надо было сразу бежать, у-у-у… И что теперь делать, сидя на дереве?
Яйцо продолжало раскалываться. Раздираемая сомнениями и любопытством, она все же осталась сидеть на ветке, не сводя с него глаз.
Вдруг отломился большой кусок скорлупы, и изнутри выбрался крошечный, словно выточенный из нефрита, пухлый младенец.
Едва выбравшись, он зашелся в плаче, а немного погодя — вдруг его стошнило.
Что за?..
Неужели те, кто только что вылупился из яйца, уже умеют тошнить?
Малыш, сидевший внутри, провалялся там целый день и так сильно укачался, что был вынужден выбраться наружу раньше срока.
Ребенок плакал так надрывно, что Линь Вэньси вспомнила свою маленькую племянницу, которая точно так же голосила, когда плакала. Поколебавшись, она все же спрыгнула с дерева и взяла ребенка на руки.
Тельце у малыша было липким, но сам он выглядел до невозможности милым. Стоило ей поднять его, как он тут же перестал плакать и, хлопая глазами, похожими на два черных винограда, уставился на неё.Линь Вэньси, придерживая ребенка, дошла до ручья — вода в нем уже успела прогреться под лучами солнца.
Присев на берегу, она отстирала полоску ткани, которую ранее оторвала от рукава, чтобы перевязать рану, и этой же водой аккуратно смыла с малышки слизь. Затем она оторвала остаток рукава и завернула в него ребенка — получилось что-то наподобие пеленки.
На вид девочка не казалась новорожденной. По опыту Линь Вэньси, малышка выглядела как обычный семи-восьмимесячный младенец. Что ж, и хорошо, а то сморщенные младенцы выглядят не слишком привлекательно.
Деревня была уже недалеко — Линь Вэньси даже разглядела поднимающийся над крышами дымок. В животе неприятно жгло: она была невыносимо голодна. За полтора дня она съела всего два пирожных, а остальное время утоляла голод лишь водой.
Малышка вдруг сладко ей улыбнулась. Линь Вэньси заметила два крошечных белых пятнышка и, присмотревшись, поняла, что это уже прорезались первые зубки. Она вспомнила свою маленькую племянницу, и сердце ее невольно смягчилось. Должно быть, эта девочка состояла в каком-то родстве с прежней владелицей тела, ведь та защищала её ценой собственной жизни: сама расшиблась в лепешку, но до последнего прижимала к себе сверток.
Может быть, это ее младшая сестренка?
Линь Вэньси легонько ущипнула её за нежные, пухлые щечки.
— Будешь Дандань.
Дандань радостно засмеялась. Линь Вэньси решила, что имя малышке пришлось по душе, и, продолжая прижимать её к себе, зашагала в сторону деревни.
Примерно через двадцать минут её заприметили деревенские дети, пасшие скот, и, помахав руками, стали что-то выкрикивать издалека.Она соврала, что они с сестрой потерялись и отстали от семьи. Как раз неподалеку находился базар, а сама она выглядела совсем ребенком, и хотя в некоторых местах ее рассказ был сбивчивым и не сходился воедино, сельчане оказались простыми и добрыми людьми и ни капли не заподозрили неладное.
У нее в животе заурчало. Староста, мужчина на вид лет тридцати-сорока, велел другому худощавому и миловидному мужчине приготовить для них еду.
Она принялась уплетать рис за обе щеки, но, внезапно увидя, как староста целует того мужчину в щеку, поперхнулась и чуть не задохнулась.
Она зашлась в яростном кашле. У миловидного мужчины из-под одежды высунулся пушистый хвост и похлопал старосту по спине, а тот простодушно рассмеялся, и у него на макушке, словно он пытался подластиться, выросли два круглых пушистых ушка.
Что?
Нынешние ёкаяи все такие бесцеремонные, что ли?!
Совсем не боятся, что их увидят?
И что вообще происходит с этими двумя мужчинами?!
Они одеты в старомодные наряды, и при этом такие свободной нравов?
Она сделала еще пару гллотков воды из кружки и кое-как уняла кашель.
Парочка старосты принесла рисовую кашу.
Худощавый мужчина тоже присел за стол и начал расспрашивать ее:
— Вэнь Си, верно?
Его голос звучал мягко и приятно, и Линь Вэньси кивнула:
— К какому звериному роду ты относишься?
Линь Вэньси ошарашенно подняла голову.
К какому звериному роду? Какому еще роду? Что такое звериный род?
Староста, увидев ее ошеломленное выражение лица, громко рассмеялся. Он обнял миловидного мужчины за плечи, а другой рукой на мгновение превратил кисть в когтистую лапу, чтобы показать ей:
— Сможешь ли ты вот так изменяться, зависит от твоего тела. У меня лапа медвежья, так что я из медвежьего рода.
Она растерялась. С чего это у них такой привычный тон? Разве превращение человеческой руки в лапу — это что-то совершенно нормальное?!
— У... у всех так?.. — вытянув шею, неуверенно спросила она.
Даже после целого приема пищи она все еще находилась под впечатлением. Выходит, на самом деле она вовсе не демон-собака?!
Рано или поздно романы ей почитывать доводилось, так что воспринять эту информацию оказалось не слишком сложно. Местные люди разделялись по признаку пола в основном на типы ABO, а мужчины и женщины являлись лишь вторичными половыми признаками. Староста был альфой, а миловидный мужчина — омегой.
В том, что пара из альфы и омеги была вместе, не было ничего странного.
К тому же они обладали определенными чертами зверолюдей: староста являлся медведем, а миловидный мужчина — представителем кошачьего рода.
Она показала им свои хвост и уши.
Староста долго все разглядывал. Ее хвост опускался вниз естественным образом, однако представители волчьего рода отличались благородным происхождением и вряд ли могли объявиться в этакой глухомани, поэтому в конце концов он решил, что она — альфа из собачьего рода.
Дандань же была маленькой омегой, но она еще слишком мало понимала и умела лишь глуповато улыбаться, да и вдобавок не слушала чужих разговоров, так что рассчитывать на то, что у нее проявятся хоть какие-то звериные черты, не приходилось.
— Вы, должно быть, потерялись на базаре. Я смотрю, ткань на вашей одежде хорошего качества, так что вы, скорее всего, дети, которыми дорожат дома. Поживите пока у меня какое-то время, а в следующий базарный день я отвезу вас с Дандань на рынок, может статься, удастся отыскать ваших родных. Зови меня просто Дядя Сюн, а это Дядя Чжан.
Линь Вэньси послушно кивнула и принялась кормить Дандань рисовой кашей. Дандань вела себя очень примерно и ела кашу маленькими ложечками.
http://bllate.org/book/36434/4525456
Готово:
