Линь Цинхуэй перестал помешивать суп и задумался:
— Привезли. Кажется, некоторое время назад Дядя Хэ говорил, что всё сложили в гардеробной.
— А твои вещи?
— Полагаю, тоже привезли, — Линь Цинхуэй слегка выпрямился. — Я еще не заглядывал.
— На досуге посмотри, подбери себе комплект, а чего не хватит — скажи Дяде Хэ, — распорядился Лу Цзинъянь. — Через три дня будет ужин, Цинь И заедет за тобой.
— М-м, понял.
Линь Цинхуэй без особого энтузиазма поболтал ложкой в супнице.
— Возьми с собой свои игрушки, — снова добавил Лу Цзинъянь.
— Ожидается опасность? — Линь Цинхуэй поднял голову, его глаза блеснули.
Лу Цзинъянь покачал головой:
— Вряд ли. Просто береженого бог бережет.
— А если всё же случится непредвиденное, до какой степени мне позволено действовать?
Лу Цзинъянь посмотрел на юношу, сидящего за обеденным столом — утонченного, красивого и выглядящего куда послушнее и рассудительнее любого другого. На мгновение ему почудилось, будто перед ним остро отточенный клинок. Хотя Линь Цинхуэй тут же принял подчёркнуто деловой вид, никто, кроме Лу Цзинъяня, не знал лучше, какой темный огонь пылает в его глазах. Этот огонь горел слишком долго, и стоило появиться хоть малейшему дуновению ветра, как искры вмиг могли прожечь брешь в его маскировке.
Он посмотрел ему прямо в глаза и добавил твердости в голос:
— Крови на руках быть не должно.
— Человек, которого вы берете с собой на ужин в черте города, вряд ли такой уж мелкий сошка, — Линь Цинхуэй вытер уголок рта, отложил ложку, сложил руки на столе и серьезно посмотрел на него. — Вам не стоит так волноваться, у меня есть чувство меры.
Лу Цзинъянь пристально посмотрел на него:
— Помни о том, что ты мне обещал.
— Я всегда помню, — Линь Цинхуэй опустил голову. — Как всегда помню и ваше обещание, президент Лу.
Лу Цзинъянь слегка нахмурился:
— Не торопись.
Линь Цинхуэй помешивал суп, не отвечая.
Лу Цзинъянь вздохнул:
— Опять желудок прихватило?
— Нет, — плечи Линь Цинхуэя чуть заметно вздрогнули, но он невозмутимо отправил в рот ложку супа и улыбнулся: — С чего вы взяли?
— Тетушка Чжан не из тех, кто лезет не в свое дело. Если нет крайней необходимости, она не станет вмешиваться в твой график, — Лу Цзинъянь указал на стоящие перед ними явно разные порции каши и бросил взгляд, означающий: даже не пытайся оправдываться.
Линь Цинхуэй с легким чувством вины чуть съежился:
— Просто пропустил пару приемов пищи, как раз в тот раз, когда лекарства закончились, и Сестрица Чжу меня поймала.
— В дальнейшем ты наверняка будешь занят, я попрошу Тетушку Чжан помогать тебе вместе с Чжу Жун, — Лу Цзинъянь оставил вопрос закрытым.
— Не нужно, не нужно! — Линь Цинхуэй немедленно затряс головой. — Тетушка Чжан столько лет проработала диетологом в Клане Лу, как я могу заставлять ее быть моей помощницей? В крайнем случае, пусть она составит Сестрице Чжу список, я обещаю всё съедать.
— Береги свое здоровье, — Лу Цзинъянь бросил на него косой взгляд и добавил в шутливом тоне: — Смотри, чтобы, когда доберешься до Сян Ли, он не подумал, что я тебя морю голодом.
— Я не опозорю вас, — Линь Цинхуэй улыбнулся. Он помедлил, положил Лу Цзинъяню в тарелку кусочек сердцевины овоща и добавил: — Есть кое-что, не знаю, можно ли спросить.
— Говори.
— Учитель Сян и вы… вы близко знакомы? — спросил Линь Цинхуэй.
— Весь день терзал себя этим вопросом?
Вовсе нет, про себя подумал Линь Цинхуэй. Если бы он сам не позволил эмоциям взять верх и не сделал атмосферу ужина такой странной, он бы и не вспомнил об этой теме. В конце концов, у него не было никаких личных интересов касательно Сян Ли, он просто собирался пойти на собеседование, как полагается. Если бы Чжу Жун из беспокойства не стала наводить справки, он бы и не задумался об их отношениях.
— Сестрица Чжу боялась, что я сболтну лишнее, и изначально запрещала мне расспрашивать.
Линь Цинхуэй выпрямился, и то, как он украдкой поглядывал на выражение лица президента, напомнило маленького настороженного зверька. Даже зная, что это лишь маска, Лу Цзинъянь невольно улыбнулся:
— Чжу Жун искренне о тебе заботится.
— Я знаю, что Сестрица Чжу добра ко мне.
— Тут нет секретов, — Лу Цзинъянь допил свою кашу и указал на его тарелку, в которой оставалось больше половины. — Он мой одноклассник по старшей школе, Тетушка Чжан наверняка его помнит. Перед тем как пойдешь к нему, скажи об этом Тетушке Чжан.
Такой связи он действительно не ожидал. Линь Цинхуэй мысленно отметил это, воспользовался темой, чтобы еще немного поговорить с Лу Цзинъянем о Сян Ли, и закончил трапезу.
После ужина он всё же не избежал наказания за свою несдержанность: сразу после еды пришлось купать Гуацзы во дворе. В этот день пес окончательно одичал, бегая по лесу, и во время купания вел себя беспокойно, постоянно отряхиваясь и разбрызгивая воду. Лу Цзинъянь сидел под навесом на безопасном расстоянии и наблюдал, как они возятся.
Никто не заметил, когда он ушел. К тому моменту, как Линь Цинхуэй привел в порядок себя и собаку, в кабинете на третьем этаже уже горел свет.
Он постоял во дворе, размышляя, затем зашел на кухню, налил себе стакан молока, вернулся в комнату и лег спать.
***
Лу Цзинъянь не смог долго оставаться дома и на следующее утро уехал в город на совещание. Линь Цинхуэй проводил его и остался в усадьбе — гулять с собакой и читать сценарий. Тетушка Чжан готовила ему еду по очереди, так что его лицо наконец приобрело здоровый оттенок.
В одно из таких утр, когда Линь Цинхуэй разбирал сценарий, в дверь постучали.
На пороге стоял пожилой мужчина. Его волосы с проседью были уложены волосок к волоску, в уголках глаз залегли морщинки, борода была аккуратно подстрижена, костюм наглажен, туфли блестели, а фигура была слегка полноватой. Он был чуть ниже Линь Цинхуэя, на лице играла вежливая улыбка, и в руках он держал поднос.
— Дядя Хэ, вы вернулись из отпуска. Как отдохнули? — Линь Цинхуэй отступил в сторону, впуская его, и улыбнулся.
— Климат в южном полушарии замечательный, прекрасное место для отдыха, — Дядя Хэ стоял в дверях, добродушно улыбаясь. Он не заглядывал внутрь, а просто показал, что было на подносе. — Президент Лу купил это для вас в Европе. В суматохе прошлых дней забыл, а сегодня вспомнил и специально попросил меня принести.
На подносе лежал маленький черный бархатный футляр с абстрактным английским логотипом — должно быть, работа какого-то модного дизайнера. Линь Цинхуэй взял футляр в руки и улыбнулся:
— Слышал, президент Лу был очень занят в Европе. Нужно обязательно поблагодарить его, да и вы, Дядя Хэ, набегались из-за меня.
— Это мой долг, — Дядя Хэ отмахнулся. — Как тут жилось, пока меня не было?
— Лучше и быть не могло, — в шутку ответил Линь Цинхуэй. — Есть только одна вещь, с которой только вы можете разобраться.
— Какая? — Дядя Хэ подыграл ему, сделав вид, что стал серьезным.
— Умоляю, приструните Тетушку Чжан! Если она продолжит так меня кормить, я скоро растолстею, — Линь Цинхуэй широко улыбнулся.
— В этом я ей не указ, — Дядя Хэ сделал вид, что беспомощен. — Напротив, мне самому приходится ее упрашивать.
Он покачал головой:
— Эх, как бы хорошо ни было за границей, я всё равно мечтал о ее тарелке лапши с кунжутной пастой.
— Ступайте скорее к ней. Сегодня видел, как она покупала свежую пасту, еще спрашивала, для кого это… оказывается, она знала, что вы возвращаетесь, — поддразнил Линь Цинхуэй. — Теперь будет кому толстеть вместе со мной.
Дядя Хэ еще немного поболтал, но было видно, что мысли его уже на кухне, и вскоре он ушел. Только тогда Линь Цинхуэй открыл футляр.
В нем лежала пара запонок. Невозможно было понять, из чего они сделаны — редкие металлы и камни, инкрустированные в них, были ему не знакомы, но по их виду сразу чувствовался привычный для Лу Цзинъяня уровень затрат. Цвета — черный и белый, форма — сочетание треугольников, ромбов и овалов, создающее строгий, современный и в то же время резкий дизайн.
Это было в духе эстетики Лу Цзинъяня. Линь Цинхуэй покачал головой, убрал наряд, который выбрал ранее, и достал новый повседневный костюм, присланный в этом сезоне. Он порылся в шкафу, подобрал к нему дизайнерскую белую рубашку из мягкой ткани с вышивкой в тон на одной из полочек, дополнил образ украшениями, расстегнул две верхние пуговицы — и человек в зеркале сразу стал выглядеть аристократично, словно молодой господин из богатого дома.
В половине пятого вечера машина Цинь И вовремя остановилась у главного входа.
Линь Цинхуэй помахал ему, с бумажным пакетом в руках сбежал по лестнице и открыл дверь машины.
— Брат Цинь, давно не виделись.
Цинь И посмотрел в зеркало заднего вида и поздоровался:
— Давно. Ты снова похудел.
— Только не говорите это Тетушке Чжан, — улыбнулся Линь Цинхуэй и протянул пакет. — Печенье, которое она только что испекла: с клюквой и шоколадом.
Цинь И с улыбкой принял его и завел двигатель:
— Она скоро совсем избалует Цици.
— Цици просто приятный ребенок, — ответил Линь Цинхуэй.
Цинь И был самым доверенным помощником Лу Цзинъяня, за эти годы он проделал для него немало дел. Тот факт, что он приехал лично, говорил о том, насколько серьезно Лу Цзинъянь относится к этому ужину. Линь Цинхуэй перекинулся с ним парой слов о пустяках, а затем вернул разговор к делу.
— Брат Цинь, с кем сегодня встреча? Президент Лу сказал только, что береженого бог бережет, у меня до сих пор нет уверенности.
Цинь И плавно вел машину:
— Ничего серьезного. Недавно возник конфликт из-за бизнеса на юге, и нас выследили здесь, внутри страны. Этот ужин нужен, чтобы прояснить ситуацию с другой стороной.
— Они вряд ли так просто отступят, верно?
— Те люди с Юго-Востока привыкли действовать грубо, но здесь им не развернуться. Президент Лу хочет, чтобы ты их просто припугнул. Их люди сами допустили ошибку, когда попали к нам в руки, и то, что они притащились сюда — это они нарушили правила первыми.
Цинь И говорил об этом так легко, словно это не имело значения. Он выглядел как самый обычный водитель: аккуратный костюм, галстук, лишь кожа чуть темнее обычного. Его можно было бы потерять в толпе любого офисного здания, однако вещи, о которых он говорил, в обычных офисах не происходят.
— Понял, — кивнул Линь Цинхуэй. Однако, если их будет много, он один не сможет уследить за всем. Не лучше ли взять побольше охранников?
Он подумал об этом и задал этот вопрос вслух.
— Пустяки, с той стороны придут двое. К тому же, здесь не место, куда каждый может прийти, когда пожелает. Они виноваты, и этот визит — попытка извиниться и забрать своих людей. Если мы приведем толпу охраны, это будет выглядеть так, будто мы их боимся.
Это действительно было так. Линь Цинхуэй кивнул и услышал, как Цинь И добавил:
— Кстати, если за столом кто-то будет предлагать тебе сигареты или выпивку — не бери.
Он нахмурился.
— Эта банда не из приятных, у тех людей есть мерзкие привычки. Не пачкайся об их грязь.
http://bllate.org/book/36414/4522570
Готово:
