Чэн Шэн прикусил палочки для еды и нахмурился, его взгляд, прежде спокойный, теперь подернулся дымкой.
Сяо Чэн, видя, как тот мучается, похлопал его по плечу и перевел тему: Да сестренка просто так, пару слов сказала, ничего особенного.
Это ложь, я их не знаю, — твердо, по слогам отчеканил Чэн Шэн.
Сяо Чэн помолчал, затем одарил его привычной улыбкой и елейным голосом проговорил: Сестренка знает.
Чэн Шэн не знал, наговорил ли мастер Чэнь еще чего-нибудь, но после этих слов Сяо Чэна он понял: его действительно пытаются подставить. Это раздражало, и он не понимал, как себя вести. В это же время в прошлом году Чэн Шэн ломал голову над задачками по математике, а теперь утопал в проблемах из-за неразрешимых межличностных отношений.
Он не мог рассказать об этом Чжао Сяочжоу — тот лишь схватился бы за бейсбольную биту и пошел разбираться с мастером Чэнем. Хуаэр был еще менее надежен, так что оставалось лишь пожаловаться отцу.
Чэн Ин и Чэн Шэн походили на двух попавших в беду сородичей. Пока Чэн Шэн рассказывал, он держал в пальцах сигарету — его действительно все достало, он курил и ерошил волосы. Чэн Ин дернул уголком рта и спустя долгое время произнес: В этом деле мы неправы.
Чэн Шэн вдавил окурок в пепельницу и раздраженно бросил: Я знаю. Он уже ударил меня, а я даже не ответил. А теперь он снова пристал и не отпускает. Чего он от меня хочет?
Чэн Ин, видя его неистовое состояние, всерьез испугался, что тот в порыве гнева побежит драться с мастером Чэнем. Он попытался вразумить сына: Его просто злит, что ты увел у него клиента. Если бы он увел твоего, ты бы не злился? Не поднимай шум, подожди еще немного. Если он продолжит ставить тебе палки в колеса, отец подыщет тебе другое место работы.
Разве дело в работе? Где бы я ни работал, везде встретятся такие люди. Сегодня это мастер Чэнь, завтра будет какой-нибудь мастер Чжао или мастер Ван — мне что, от каждого прятаться? — Чэн Шэн не хотел слушать подобные речи. — Плевать. Завтра я пойду к нему, и если он считает, что я увел у него клиента, то я просто перестану работать с господином Шаном.
Он упрямился, но Чэн Ин не собирался поддаваться его настроению.
Тогда сходи и спроси господина Шана, что он об этом думает.
Чэн Ин задел больное место. Чэн Шэн был смелым только дома, а при встрече с Шан Сию не то что отказаться от работы с ним — он даже бояться был признаться ему в этой ситуации. Ведь это он сам когда-то упросил Шан Сию выбрать его, а теперь, когда возникли проблемы, захотел умыть руки.
Я не пойду, — Чэн Шэн обхватил подушку, его лицо выражало глубокую скорбь и подавленность.
Шан Сию должен был оставаться в больнице еще неделю. За долгое время болезни он привык к неспешному ритму жизни: читал книги, просматривал газеты и отвечал на сообщения Чэн Шэна. Изначально он не собирался «цеплять» парня, но тот пришел к нему на днях, без лишних слов покраснел, и его взгляд, полный жалости и участия, заставил Шан Сию замереть.
Влажные, красные глаза парня умели завлекать. Тот еще ничего не успел сделать, а уже был готов плакать ради него. Шан Сию вспомнил мягкий, беззащитный взгляд Чэн Шэна и то самое «брат», и в нем внезапно возникло желание заставить того повторять это слово снова и снова.
Только незнакомцы называют других «братом», а когда люди становятся ближе… можно называть как угодно.
Шан Сию еще не успел подловить момент, чтобы Чэн Шэн сменил обращение, как внезапно понял: у того, похоже, случились неприятности. Это было несложно заметить: раньше Чэн Шэн рассказывал ему обо всем, а последние пару дней стал молчалив. Бывало, на одну его фразу Чэн Шэн отвечал десятью, а теперь куда-то исчез прежний энтузиазм.
Сообщения по-прежнему приходили от Чэн Шэна, и Шан Сию по этому признаку был уверен, что парень не из тех, кто берется за дело лишь на пару дней. Значит, дело серьезное. Возможно, в семье или на работе. Контакт Шан Сию с Чэн Шэном пока ограничивался только массажным салоном, и, подумав об этом, он вспомнил, что забыл одну вещь.
Все из-за болезни. Он собирался порекомендовать мастеру Чэню своего старшего сокурсника в качестве клиента, но болезнь нагрянула внезапно, и в этой расслабленности он все забыл.
Он позвонил Сяо Чэну — с момента его последнего визита прошло уже больше полумесяца. Сяо Чэн, услышав его голос, пришел в невероятный восторг: Господин Шан, вы поправились?
Шан Сию стоял у окна, глядя на густую зелень внизу, и постарался придать голосу бодрости, чтобы не звучать слишком удрученно: Почти.
Это хорошо! Как придете, я попрошу Шэн-шэна составить для вас новый комплекс услуг.
Шан Сию невозмутимо спросил: Как дела в салоне, бизнес идет хорошо?
Сяо Чэн привычно отозвался: Все по-старому, то густо, то пусто. По-настоящему горячих дней не было. Конечно, в основном потому, что вас нет, в салоне даже пусто как-то стало.
Шан Сию поджал губы. Лишь спустя две секунды, когда Сяо Чэн закончил, он снисходительно хмыкнул. Низкий, ленивый звук, пропущенный через динамик, наполнился магнетизмом, от которого у слушателя горели уши.
Мне уже и самому неловко не приходить, — Шан Сию помолчал, затем перевел тему, озвучив цель своего звонка: Мастер Чэнь в последнее время занят? У меня есть один сокурсник, адвокат, жалуется на боли в шейном отделе. Если будет время, пусть мастер Чэнь его помассирует.
Упоминание профессии было нужно, чтобы подчеркнуть статус. Шан Сию заботился о репутации обеих сторон: крупный адвокат, к тому же его сокурсник — такой клиент никому не помешает.
Тон Сяо Чэна стал еще оживленнее: О, отлично! Я позже передам мастеру Чэню.
М-м, — закончив с делами, Шан Сию окольными путями спросил: Раз меня не было, мастер Сяо Чэн случайно не взял новых клиентов? — он попал в самую точку. Все это было ради того, чтобы задать один вопрос: не слишком ли занят Чэн Шэн? Настолько, что пропускает пожелания доброго утра и дня, а теперь пишет только спокойной ночи.
Сяо Чэн не понял всех его тайных замыслов и прямо ответил: Шэн-шэн в последнее время не слишком занят. Если вас что-то беспокоит, мы можем приехать на выезд.
Шан Сию усмехнулся: Нет, просто спросил. Трудись дальше, не буду тебя отвлекать, — и просто закончил разговор.
Даже когда не занят, стал отлынивать, — Шан Сию положил телефон на подоконник, проигнорировал два новых сообщения от Чэн Шэна и, глядя на высотки вдалеке, невольно нахмурился.
Надо наказать.
Чэн Шэн из-за мастера Чэня пребывал не в лучшем расположении духа. Он так и не пошел к мастеру Чэню со словами вроде «Я больше не буду работать с господином Шаном, забирай его себе». Ему было жаль, да и, главное, метания могли рассердить самого Шан Сию, а он и так уже был в немилости у мастера Чэня. Теперь мастер Чэнь, закончив смену, любил посидеть в комнате отдыха и поболтать с коллегами обо всем на свете — о бытовухе, о пустяках, — и разговор всякий раз сводился к Чэн Шэну.
Говорили, что Чэн Шэн теперь с важным господином, вот и задрал нос, даже в коридоре не здоровается.
Слушая это, Чэн Шэн думал: как же они умеют все переврать? Это ведь я с тобой здороваюсь, а ты делаешь вид, что не замечаешь, так почему в итоге невоспитанным выхожу я?
Бог бы с ними, с этими сплетнями. Чэн Шэн, помня, как сам когда-то «увел» Шан Сию, чувствовал, что ни по закону, ни по совести он не прав, так что пусть мастер Чэнь говорит, что хочет — Чэн Шэн просто списывал это на его мелочность. В салоне не было официального запрета на переманивание клиентов, а то, что Шан Сию согласился сменить мастера, доказывало, что его мастерство признали. На этом основании Чэн Шэн считал, что не во всем виноват, и внутри у него все равно оставалось чувство протеста.
Мастер Чэнь был опытнее и мог критиковать его, а вот он мастера Чэня — нет.
На душе было тяжело. Чэн Шэн тайком курил в переулке, в кровь разжевывая окурок. Он маялся уже несколько дней. Доставал телефон, хотел написать Шан Сию, но не знал о чем. Его жизнь в последнее время была забита лишь брюзжанием мастера Чэня, что ужасно раздражало. Оставалось болтать с Шан Сию только о погоде да о еде.
Шан Сию был немногословен, и как в сети, так и в жизни Чэн Шэну приходилось проявлять инициативу. Впрочем, он сам того хотел. У него уже была влюбленность — в отличника из соседнего класса. Чэн Шэн тогда первым заговорил с ним, а тот в ответ постоянно заставлял его учиться. Чэн Шэну это надоело, и он перестал общаться. Он не любил проблем. Чэн Шэн жевал сигарету, сжимая в руках телефон, и сидел на корточках, превратившись в маленький комочек. Холодный воздух из щели стеклянной двери бил в спину, заставляя его дрожать.
Брат, когда тебя выписывают?
Чэн Шэн хотел добавить: «Может, мне тебя встретить?», но тут же представил, что у Шан Сию есть машина и водитель, зачем ему вообще его встречать? Он удалил написанное и заново напечатал:
Перед выпиской нужно еще пить кашу?
Плечи нужно массировать?
Он думал, что боли в плечах были из-за работы в офисе, а теперь, когда он отдыхает в больнице, наверное, уже не болит. Ему хотелось увидеть его, но он боялся отказа, поэтому, ломая голову, продолжал писать:
Нужна чистка ушей?
Шан Сию, казалось, не смотрел в телефон — ответил лишь спустя несколько часов:
Спасибо, не нужно.
Слишком холодно. Чэн Шэн после смены уставился на ответ и почувствовал, как сердце остыло, а на душе стало еще тяжелее. Словно кто-то сжал его сердце пищевой пленкой — стало душно, сердцебиение замедлилось, внутри разлилось беспокойство.
Не желая сдаваться, Чэн Шэн позвонил ему напрямую. Когда зазвонил телефон, Шан Сию сидел на кровати, читая книгу. Он небрежно взял аппарат, увидел, что это Чэн Шэн, и, не отвечая, отложил обратно.
Первый звонок сорвался, Чэн Шэн тут же позвонил второй раз. Шан Сию отложил книгу, взял телефон и стал считать секунды. Сорок восемь, сорок девять — в тот же миг, как счетчик прыгнул на пятьдесят, он нажал кнопку ответа и первым холодно произнес: Алло.
Легкий голос и вовремя сдержанный низкий кашель нарушили ритм, который Чэн Шэн себе задал.
Брат, что с тобой? Простыл? — Чэн Шэн так забеспокоился, что слова вылетали без раздумий, он напрочь забыл все, что хотел сказать, и говорил прямо.
Шан Сию снова кашлянул и охрипшим голосом отозвался: Ничего страшного, пил мало воды.
Чэн Шэн сказал: От нехватки воды разве кашляют? Ты что, опять стоял у окна на сквозняке? Одежду сменил на длинные рукава?
После череды вопросов Шан Сию прикрыл глаза и внезапно произнес: Приезжай, посмотришь — узнаешь.
У Чэн Шэна возникло минутное замешательство. Он не собирался сегодня навещать Шан Сию, хотя… поехать было можно. Но для начала надо было вернуться домой, принять душ и переодеться. После обеда у него не было клиентов, и он все время просидел у переулка, куря, так что от него разило дымом.
Сейчас приеду! — Чэн Шэн сбросил вызов, схватил ключи от мотоцикла, ловко запрыгнул в седло, застегнул шлем и помчался домой, подобно ветру. Грохот мотора, словно залпы петард, разнесся по всей улице.
От дома до больницы было неблизко. Чэн Шэн, выскочив из душа, даже толком не успел высушить волосы. Наступал вечер, если еще задержаться, станет совсем темно. Он поспешил спуститься вниз, чтобы поймать такси. Чэн Ин вышел из комнаты, встал в прихожей и спросил: Ночью вернешься?
http://bllate.org/book/36411/4522364
Готово:
