Се Ц징сюань с улыбкой произнес: — Наверное, это невозможно, в ближайшие дни постарайся не выходить без нужды.
Юань Ци сказал: — Старый Се прав, сейчас господин Се — главный любимец перед лицом Его Величества, Наследный княжич уж точно не станет доставлять ему неприятностей, а вот нашего бедного Чэнь Сюя, похоже, возьмут на мушку.
Договорив, Юань Ци хлопнул Ли Шичэня по плечу и добавил: — Ты тоже хорош, только что обошлся с ним неучтиво, он наверняка тебя запомнил.
Ли Шичэнь усмехнулся: — Пусть только попробует сунуться.
Услышав это, Се Ц징сюань улыбнулся и, глядя на переодетого в простое платье Ли Шичэня, мысленно утвердился в своем догадке.
У этого господина жемчужина из коралла на головном уборе ничуть не уступает той самой Восточной жемчужине, а нефритовая подвеска на поясе и нефритовое кольцо на пальце, судя по всему, и вовсе бесценны. Да и встретить кого-то, кто зовет своего слугу Сяо Аньцзы, доводится крайне редко.
Изначально он лишь слышал от отца, что в последние дни Его Величество изволит тайком покидать дворец в гражданском платье, и тот наказывал ему: если вдруг попадется какой-нибудь знатный человек, ни в коем случае не докучать ему и тем более не разглашать услышанного, дабы не испортить Его Величеству настроение.
Взгляд Се Ц징сюаня несколько раз задерживался на Ли Шичэне. Ли Шичэнь столько лет провел на полях сражений, рубя врагов, как он мог этого не заметить? Просто ему было лень обращать внимание. К тому же он все еще был в хорошем расположении духа, а раз этот отпрыск клана Се не испортил ему удовольствие, то и придираться к нему он не стал.
Место, которое выбрал Чэнь Сюй для выпивки, оказалось вовсе не каким-нибудь злачным домом, а рестораном под названием Сяньманьлоу. Возможно, из-за огромного количества прибывших в столицу на экзамены ученых, в чайных домах тоже сидело немало судивших обо всем на свете кандидатов.
Хозяин Сяньманьлоу отлично умел вести дела: во время каждых императорских экзаменов цены на еду, вино и ночлег снижались до тридцати процентов.
Чэнь Сюй выбрал это место вовсе не из-за дешевизны — просто в Сяньманьлоу прекрасно готовили, и еда была очень вкусной, они с Юань Ци частенько захаживали сюда выпить.
Чэнь Сюй снял отдельный кабинет на втором этаже, откуда было прекрасно видно главный зал первого этажа. В этом ресторане то и дело нанимали рассказчиков, чтобы те ведали людям истории.
Нынче как раз рассказывали о том, как некий полководец вел войны — речь шла о военачальнике. Между тем присутствующие здесь по большей части состояли из ученых-литераторов, до историй о полководцах им дела не было, а некоторые экзаменуемые и вовсе отнеслись к этому с презрением.
Один из напившихся допьяна кандидатов, захмелев, осмелел еще больше и принялся рассуждать перед сидящими рядом соучениками об истории восхождения военачальников на престол, причем делал это крайне дерзко: — Грубые вояки восходят на трон, умеют лишь захватывать города и земли, а простой народ из-за них страдает так, что и словами не передать.
Затем он завел речь о том, каково нынче положение гражданских чиновников и каково — военных.
Нашлись и другие экзаменуемые со схожими взглядами, которые тоже высказались, причем смысл унижения положения военных в их словах был более чем очевиден. Какой-то кандидат поблагоразумнее дернул его за рукав, призывая прекратить болтовню.
Ли Шичэнь слушал это с крайним неудовольствием, его взгляд сделался ледяным. Он ведь сам — полководец, взошедший на престол, и что с того?
Юань Ци с мрачным лицом громко произнес: — Нынешняя эпоха великого благоденствия и мира добыта разве что стараниями чиновников? Это государство завоевано мечами военных! И вы все сегодня можете сидеть в этом чайном доме и пить вино лишь потому, что военачальники на передовой принимают на себя все тяготы ради нас!
Се Ц징сюань хлопнул в ладоши и столь же громко подхватил: — Сказано верно! Эпоха мира и процветания добыта потом и кровью военных, они буквально отдали за нее свои жизни. Нельзя забывать свои корни и позволять защитникам родины испытывать горечь разочарования.
Слова Юань Ци и Се Ц징сюаня заставили многих присутствующих прозреть словно после удара молнии. Верно, без солдат на передовой, вынесших на своих плечах все тяготы, откуда бы взялась эта мирная жизнь?
Хозяин заведения окатил захмелевшего кандидата ушатом холодной воды, отчего того мгновенно бросило в дрожь, и хмель выветрился наполовину, после чего слуги с позором вытолкали его вон.
Чэнь Сюй усмехнулся: — Хм, нынешний император тоже вышел из военных. Эти книгоноши презирают полководцев, взошедших на престол, но при этом сами точно так же приехали в столицу сдавать экзамены — до чего же лицемерные создания.
Ли Шичэнь с невозмутимым видом окинул взглядом троих собеседников. О том, что военачальник взошел на престол, он знал со времен бойни в Цзиньлуаньдянь. Он понимал, что в Подданной империи немало несогласных, и хотя показательная казнь одного ради устрашения остальных действительно возымела действие, это было лишь подчинение силой, но не повиновение умом.
Впрочем, его это мало волновало. По-настоящему его разозлило то, что мир, завоеванный плотью и кровью солдат, оскверняют столь лицемерные люди.
Заметка автора:
Сначала писалось тяжело, но дальше дело пошло как по маслу.
Глава 3
— Генерал, двор снова прислал партию продовольствия!
Рядовой солдат вбежал в военный лагерь, спотыкаясь на ходу. Линь Фан как раз ел мясо и пил вино вместе с заместителем командира.
Линь Фан поднялся на ноги, отвесил солдату звонкую затрещину и со смехом выругался: — Чего орешь? Передай приказ: сегодня едим мясо, пусть братья полакомятся чем-то посущественнее!
Заместитель командира с довольной улыбкой заметил: — С тех пор как наш князь стал императором, жизнь в военном лагере становится все лучше и лучше. Не прошло и трех месяцев, а нам уже снова прислали обоз с провиантом.
Линь Фан откусывал огромные куски мяса и широко улыбался. Он теперь пошел на повышение: раньше был заместителем командира, а когда князь взошел на императорский престол и двор отправил гонца с оглашением высочайшего указу, его тоже возвели в чин Великого генерала, охраняющего Север. И хотя вся военная власть осталась в руках императора, он не находил в этом ничего дурного — тот, кто идет за Вашим Величеством, всегда будет сытно накормлен!
А вот Главе Министерства финансов в ту пору приходилось куда тяжелее.
Самым первым делом на новом посту для Вашего Величества императора стало сведение счетов с бывшим канцлером. Разобравшись с ним, Министерство финансов оказалось вторым на очереди под удар.
Новоиспеченный император посчитал это забавным, сошел с тронного помоста, чтобы лично взглянуть на всех в лицо, а заприметив Главу Министерства финансов, отвесил тому смачный пинок со словами: — Кажется, это ты урезал пайки для моей армии, из-за чего мне на войне вечно не хватало еды.
Главу Министерства финансов знатно поколотили по повелению императора, но он не смел ни выразить гнев, ни пожаловаться. Коллеги по службе поспешно отступили в стороны, боясь даже смотреть в ту сторону, и мысленно прикидывали, не провинились ли они перед новым Сыном Неба…
Ли Шичэнь как следует проучил Министерство финансов: он строго-настрого запретил урезать армейское содержание, доставляемое в войска, и даже увеличил объемы поставок в несколько раз по сравнению с прежними временами.
— Вы все здесь, в столице, едите от пуза мясо и изысканные деликатесы, в то время как наши воины несут службу на Пограничье и порой не могут позволить себе даже куска мяса. Разве вам не стыдно? Если солдаты будут голодать, как они смогут идти в бой и сражаться с врагом? В случае начала войны я отправлю вас на передовую первыми!
— Умерьте гнев, Ваше Величество!
После того как Ли Шичэнь пришел к власти, положение военных значительно возросло, а жизнь солдат на Пограничье стала куда лучше прежней.
В Императорском кабинете канцлер Се сладко потянулся. Спустя два месяца наведения порядка во всех структурах двора воцарилось долгожданное спокойствие. После того как Его Величество поочередно встряхнул всех министров, те стали вести себя смирно, а дела начали решать четко и слаженно, так что он наконец-то смог передохнуть и выспаться.
Его Величество терпеть не мог читать доклады, находя их излишне многословными и утомительными, поэтому своенравный государь просто свалил все бумаги на господина Се.
http://bllate.org/book/36404/4521564
Готово:
