Его семена очень интересные, напоминают стручки: когда созреют, стоит их слегка коснуться, как они с хлопком лопаются. Най Нин раньше любил тыкать в них ради забавы.
А листья, если растереть их камнем в кашицу и наложить на ногти, за ночь окрасят их в яркий алый цвет — до чего же красиво получается.
Многие красавицы и Сяогэры обожают этим заниматься: красят и ногти на руках, и на ногах — глаз не оторвать.
Най Нин всякий раз смотрел на это с завистью.
Сяо Лянь взглянул на воодушевленного Сяогэра, кивнул и промычал что-то в ответ, а уголки его губ сами собой поползли вверх.
Скорее всего, самое главное для него — именно это, красные ногти.
— А еще потом посадим хауттюйнию! — радостно добавил Най Нин.
Старший господин слегка сощурил глаза и снова кивнул.
Най Нин смотрел на него, чувствуя необычайное удовлетворение.
О чем бы он ни говорил, если старший господин чего-то не знал, он просто мычал в ответ.
Выглядел он при этом таким простаком, неудивительно, что всех ученых людей называют книжными червями.
Сегодня выдался редкий свободный день, и Най Нин вынес две пиалы с оставшейся сладкой рисовой кашей.
Он уселся вместе с Сяо Лянем в тени дерева, и они, попивая кашу, принялись наблюдать, как куры и цыплята разгуливают по просторному заднему двору, роются в земле и ищут червяков.
Цыплята пищали, курица квохтала, и во дворе царило полное оживление.
Сладкая каша, остыв, приобрела совсем другой вкус: она стала гладкой, прохладной и нежной, проскальзывала в горло почти без жевания, сохраняя при этом легкую зернистость рисовых крупинок.
На вкус она была просто восхитительна.
Най Нин впервые пробовал кашу из клейкого риса с добавлением сахара. Она была настолько вкусной, что он ел по крошечной ложечке, боясь закончить слишком быстро.
Изначально старший господин рассчитал количество риса так, чтобы порции хватило ровно на один завтрак, но Най Нину было жалко съедать всю сладкую кашу сразу, как обычную еду, поэтому он отложил пиалу. Увидев, что он перестал есть, старший господин, разумеется, тоже отставил свою.
Сама по себе сладкая каша была неплоха, и если не есть её долгое время, она могла приятно удивить, но уж точно не так, как этого Сяогэра, который ел неспешно, после каждого глотка довольно обхватывал лицо ладонями, а когда наконец доел, даже принялся вылизывать донышко пиалы.
Най Нин, боясь, что старший господин заметит, повернулся к нему боком и, время от времени оглядываясь, украдкой проводил по дну розовым кончиком языка.
Сяо Лянь, опустив голову, изо всех сил старался сдержать улыбку; он тоже отвернулся, и его плечи начали мелко подрагивать.
Увлеченный своим занятием Сяогэр не заметил ничего странного. Однако, когда он подошел забрать пиалы, губы старшего господина были спокойны, но глаза искрились нежностью, словно у того беззаботного юноши из далекого прошлого.
Сердце Най Нина дрогнуло, и он, прижимая пиалы к груди, поспешно убежал.
Вскоре наступило время обеда — пора было собирать сушащиеся во дворе грибы и побеги бамбука.Най Нин засучил рукава:
— Раз уж выдалась свободная минутка, почему бы нам не сделать паровые булочки?
Сяо Лянь был только за. Он еще ни разу не стряпал булочки, обычно он лишь наблюдал, как это делает Сяогэр.
Най Нин отмерил две ложки муки, смешал с водой, замесил тесто и оставил его на кухонном столе доходить.
На обед у них была каша, а так как ни солений, ни квашеных овощей не осталось, пришлось снова разводить огонь, чтобы приготовить что-нибудь к столу.
Най Нин предложил:
— Давай и мы заквасим овощи.
Если сделать заготовку, не придется каждый раз возиться с плитой ради готовки. Тогда по утрам и в обед можно будет просто быстро перехватить миску каши без лишних хлопот.
Пообедав и покормив кур, они отправились отдыхать.
В спальне, укрывшись одеялом, даже не было жарко: оба окна были распахнуты, сквозняк приятно обдувал комнату, снаружи тихо шелестел бамбук, перекликались птицы и цикады. В воздухе витал едва уловимый свежий аромат.
Постель большого господина пахла так приятно, одеяло было мягким и теплым — запах чистоты в сочетании с легким, почти призрачным ароматом принес покой, и сон был на редкость крепким.
Най Нин поднялся только к вечеру. Он чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. Выйдя в главную комнату, он увидел, что большой господин как раз переворачивает сушащиеся грибы и бамбуковые побеги.
Услышав шаги за спиной, Сяо Лянь слегка повернул голову.
Най Нин радостно окликнул его:
— С добрым утром!
Сяо Лянь тихо пробормотал:
— С добрым...
Осознав что-то, он тихонько покраснел до самых кончиков ушей и добавил чуть слышно:
— Уже не утро.
Най Нин некоторое время понаблюдал, как тот переворачивает грибы, а потом, улыбаясь, собрался идти кормить кур.
— Я уже покормил, — остановил его Сяо Лянь.
Най Нин отозвался коротким оу, повернулся и направился в сарай для инструментов. Достав мотыгу, он принялся за посадку овощей.
Черенки водяного шпината отлично приживаются, если их воткнуть в землю и как следует полить. Даже небольшого участка хватило бы им двоим, чтобы наесться досыта, и не пришлось бы каждый день с трудом добывать дикорастущие травы.
У него оставалось еще немало семян овощей, и он решил посеять их все сразу. В летний зной любые бахчевые растут быстро: тыква и огурцы — обязательно. Тыква вкусная, да и ее побеги нежные и хрустящие. Огурцы сами по себе в готовке обычные, но вот в соленьях они просто великолепны, да и битые огурцы — отличная хрустящая закуска.
Люффа и горькая тыква тоже не помешают: одна хороша с яйцом, а другая прекрасно освежает и выводит токсины. Баклажаны требуют много масла, но пару кустиков посадить можно.
Стручковую фасоль, перец, батат, имбирь, чеснок и лук, а также все остальные семена он высадил в одну грядку.
Только он собрался сходить за водой для полива, как поднял голову и увидел мужчину с тростью, который уже шел к нему, неся ведро с водой.
На душе у Най Нина стало так тепло, что казалось, будто это чувство сейчас выплеснется наружу. Уголки его губ сами собой поползли вверх, а глаза засияли, превратившись в полумесяцы.
Большой господин — по-настоящему хороший человек.
С того самого первого дня, как он увидел его, Сяо Лянь казался ему светлым, и сейчас это ощущение ничуть не изменилось.Он быстрыми шагами подошёл к большому молодцу, перехватил у него из рук ведро с водой, поставил в сторонку, а затем протянул руку и аккуратно стёр пот со лба большого молодца.
Сяо Лянь смотрел на сияющее лицо сяогэра, слегка отвернувшись в сторону, а кончики его ушей сами собой покраснели.
Нога у него была повреждена, без костылей он даже стоять не мог, не говоря уже о том, чтобы копать землю.
Куры были накормлены, и изначально у него не было причин приходить сюда, но он подумал, что овощи, наверное, нужно поливать, и пришёл, прихватив с собой ведро воды.
Эта вода пришлась как нельзя кстати. Сяо Лянь не мог сдержать гордости в душе, уголки его губ изогнулись, но он изо всех сил попытался подавить улыбку.
– Почему ты без соломенной шляпы? – с наигранным упрёком произнёс сяогэр и нахлобучил на него свою собственную шляпу. – Впредь, работая под солнцем, обязательно надевай шляпу, здесь такое палящее солнце!
– Ты такой белокожий, что же будет, если ты загоришь? – Най Нин склонил голову набок. – Такой белый и красивый, если почеркнёшь, будет уже не так хорошо смотреться.
Сяо Лянь: «...»
Молча вернувшись в подсобку, он взял ещё одну соломенную шляпу и надел её на голову сяогэра.
Най Нин молча взял овощи, делая вид, что ничего не заметил, и слегка улыбнулся. Стоило ему опустить голову, как шляпа шлёпнулась на землю.
Сяо Лянь остолбенел и уставился на шляпу, а когда поднял взгляд, сяогэр смотрел на него с обиженным упрёком, словно коря за то, что тот даже шляпу толком надеть не умеет.
Потянув руку, чтобы поднять её, Най Нин опередил его:
– Иди присядь, перестань туда-сюда ходить, разве у тебя нога не ноет?
Опираться при ходьбе только на одну ногу, должно быть, очень тяжело. Най Нин как-то подвернул ногу и проходил на цыпочках всего два дня, так что вторая нога от напряжения болела невыносимо.
Может, вечером нагреть для большого молодца таз горячей воды и размять ему здоровую ногу?
Думая об этом, Най Нин улыбался глазами, продолжая поливать овощи.
Нужно будет посадить ещё арахис, а также всякие бобовые, самое главное – маш, а красные, жёлтые и чёрные бобы – это уже второе дело.
Полезно посадить и соевые бобы, из них можно делать ферментированные бобы.
И во дворе перед домом, и на заднем дворе земли было предостаточно, он даже подумывал посадить побольше овощей на продажу. Вот только навоза для удобрения не хватало, скорее всего, придётся собирать где-нибудь на стороне.
На заднем дворе уже была колодец, а раз завели кур, нужно соблюдать осторожность и накрывать его крышкой.
Несколько небольших грядок с зеленью были быстро засеяны, но всё же следовало опасаться кур – как бы они не разрыли землю и не склевали семена.
Большинство деревенских кур содержались на вольном выпасе, но к этому двору они ещё не привыкли, не говоря уж о том, чтобы выпускать их наружу. Лучше всего было бы поставить загороджу, чтобы преградить им путь и не пускать в огород.
Когда кто-то дома, можно выпускать их погулять, а когда никого нет – запирать в курятнике, и ничего страшного.
Через несколько дней они сами привыкнут к дому.
Най Нин закончил прибирать инструменты и собрался идти назад, как издалека почуял сладковатый аромат: большой молодец уже хлопотал на кухне, только что наложил две миски каши и поставил их на стол.
Най Нин усмехнулся:
– Опять сладкая каша!
Стоило ему показать, что что-то пришлось ему по душе, как большой молодец тут же принимался это варить, не говоря ни слова.
Горячая вода в доме уже закипела, еда варилась, овощи были вымыты.
Глядя, как тот доел первую миску сладкой каши дочиста, вылизав дно.
Уголки губ большого молодца тронула лёгкая улыбка, и он тихо произмолвил:
– Можешь сначала искупаться, а я пока приготовлю овощи.
Най Нин решил, что он тоже должен внести свой вклад: после того как он сменит большому молодцу лечебные травы, он распарит ему ноги в горячей воде и разомнет мышцы и суставы на здоровой ноге.
Однако в шкафу он не нашёл глиняного кувшина с вином, в своей комнате – тоже, поэтому прямиком направился в комнату большого молодца.
Сначала он осторожно высунул голову – и точно, кувшин с вином стоял прямо у кровати большого молодца!
Большой молодец как раз забинтовывал больную ногу льняной тканью, а завидев его, засуетился ещё быстрее.
Он вмиг завязал узел, аккуратно заправил одежду, подобрал ногу так, чтобы не было видно ни единого дюйма.
Най Нин подошёл ближе, а Сяо Лянь с неестественным видом произнёс:
– Я уже сам могу менять себе повязки, тебе не стоит утруждаться.
Тот самый большой молодец, который еще пару дней назад капризничал и не хотел жить, теперь отлично справлялся сам.
На сердце у Най Нина стало тепло и радостно, и он с улыбкой ответил:
– Хорошо!
И тут же повернулся и вышел из комнаты.
Сяо Лянь так и остался сидеть с ошеломлённым видом. Он не мог понять, что именно здесь не так, но какое-то смутное чувство дискомфорта всё же оставалось, и он сидел нахмурившись, не зная, чем заняться.
Его почему-то даже охватило слабое сожаление, что он сам перевязал себе рану.
Вскоре Най Нин вошёл с ведром горячей воды и поставил его у кровати.
Закатав рукава, он привычным движением взял ногу большого молодца.
Сяо Лянь: «...»
На этот раз он держал не травмированную ногу, а здоровую.
Най Нин заговорил:
– Ты целыми днями ходишь с костылями, от этого вторая нога тоже устает. Давай я разомну тебе мышцы и суставы.
Сяо Лянь приоткрыл рот, но слова отказа так и не сорвались с его губ.
Вся тяжесть тела ложилась на одну здоровую ногу, как же ей не болеть от напряжения?
После долгих дневных пеших прогулок она невыносимо ныла, но это был первый раз, когда кто-то проявил заботу о его второй ноге.
Стоило ему увидеть возвращающегося сяогэра, как уголки губ сами собой потянулись вверх.
В этот момент он и вовсе не знал, как выразить свои чувства, поэтому Сяо Лянь опустил голову и сжал губы, подавляя готовые взметнуться вверх уголки рта.
Большой молодец залёг в постель недавно, тело его еще было крепким, и здоровая нога – что бедро, что голень – казалась весьма ладной и сильной.
http://bllate.org/book/36400/4520987
Готово:
