— Мам, Сяо Бо такой несчастный. Он ещё совсем малыш, а уже остался без матери.
— Если мы его не возьмём, у него не будет дома.
— Пожалуйста, позволь мне оставить его! Обещаю — мы его как следует воспитаем и не доставим тебе никаких хлопот.
— Да и вообще, с Сяо Бо у нас в доме станет гораздо веселее!
Конечно, эти слова она слегка позаимствовала из той самой речи, которой Чжоу Цзинжань убеждал её в саду. А его настоящие слова звучали так:
— Шу Айюй, ну как ты можешь быть такой бессердечной? Неужели от тебя умрёт, если ты проявишь хоть каплю сострадания?
— От твоего решения зависит, будет ли у него счастливая жизнь в тёплом доме или он замёрзнет на улице. Так скажи прямо: ты хочешь, чтобы он погиб на морозе?
— Посмотри, какой он милый! Как ты можешь допустить, чтобы такой очаровательный щенок умер?
— Спасти одну собачью жизнь — всё равно что построить семиэтажную пагоду, Шу Айюй!
Если бы она повторила всё это дословно, Сюэ Баочжи наверняка вышвырнула бы их обоих — и её, и пса — за дверь.
Сюэ Баочжи, конечно, разозлилась и как следует отчитала обоих, но в итоге всё же молча согласилась оставить Сяо Бо. Правда, с одним условием: раз уж они привели его домой, то обязаны заботиться о нём всю жизнь, а не бросать, как только пройдёт первое увлечение.
Она долго наставляла двух подростков, но вскоре поняла, что зря волнуется. Да, Чжоу Цзинжань с детства был человеком, которому всё быстро наскучивало, но её дочь, напротив, отличалась терпением. Самое забавное, что этот «трёхминутный энтузиаст» каждый раз умудрялся убедить свою уравновешенную и стойкую подругу убирать за ним последствия.
Вечером они договорились, что на следующий день пойдут покупать всё необходимое для Сяо Бо. И действительно, на следующее утро Чжоу Цзинжань появился у дома Шу Юй ни свет ни заря.
Шу Тин и Сюэ Баочжи только вернулись с утренней зарядки и пили чай в гостиной.
Как раз в тот момент, когда он вошёл, Сюэ Баочжи, держа в руках чашку, с нежностью посмотрела на мужа и мягко спросила:
— Дорогой, сколько у тебя было девушек до меня?
Голос был по-настоящему тёплым, но вопрос — классическая ловушка!
Шу Тин на мгновение замер с чашкой в руке, а затем уверенно ответил:
— Ты была моей единственной девушкой. Первая любовь — и жена на всю жизнь.
Сюэ Баочжи лёгонько стукнула его.
— Ай! — воскликнул Шу Тин, подумал и поправился: — Ладно, было всего две.
Сюэ Баочжи рассмеялась и швырнула в него подушкой с дивана.
После этого они с увлечением начали вспоминать, как познакомились…
Вся гостиная наполнилась теплом и нежностью.
Чжоу Цзинжань вдруг почувствовал зависть к Шу Юй — зависть к тому, что у неё такие любящие родители.
Он уже не помнил, когда в последний раз в его доме царила подобная атмосфера. Возможно, такого и вовсе никогда не было. В детстве Чжоу Чжэнь и Чжао Цзяци постоянно ссорились, а когда Чжао Цзяци злилась, она любила бить посуду, поэтому вся хрупкая мебель в их доме долго не жила. Сейчас они уже не ругались, но оба были до крайности заняты и редко бывали дома. Он ел за семейным столом реже, чем ходил в гости к Шу Юй.
От этих мыслей настроение мгновенно испортилось.
Войдя в дом, Чжоу Цзинжань быстро поздоровался: «Дядя Тин, тётя Баочжи», — узнал, что Шу Юй ещё не спустилась, и даже не стал смотреть на Сяо Бо, который сидел в углу гостиной. Он просто шагнул через три ступеньки за раз и быстро поднялся на второй этаж…
Шу Юй проснулась от резкого стука в дверь — Чжоу Цзинжань буквально вырвал её из сна.
Оба были чемпионами по утренней раздражительности.
Шу Юй, которую внезапно лишили сна, и так уже готова была взорваться, а узнав, что за дверью стоит именно Чжоу Цзинжань, окончательно вышла из себя.
Она сползла с кровати, не обращая внимания на растрёпанные волосы, резко распахнула дверь и сквозь зубы процедила:
— Чжоу Дуньдунь, тебе что, срочно нужно переродиться? Почему ты так рано ломишься в дверь?
Он только что стал свидетелем тёплых отношений между Сюэ Баочжи и Шу Тином, а потом вспомнил «вежливое равнодушие» своих собственных родителей. В душе у него всё перевернулось, и он отчаянно хотел поделиться этой тревогой с кем-то. Но самым близким ему человеком была Шу Юй — и вот она сейчас смотрела на него с таким недовольством!
— Девчонка, как ты можешь до сих пор спать? Не боишься, что потом тебя никто не захочет брать замуж? — раздражённо бросил он. Ему и так было тяжело, а тут ещё она на него злится!
Шу Юй, вне себя от ярости, схватила с кровати подушку и швырнула в него:
— Кто сказал, что мне нужно, чтобы именно ты меня брал замуж? Не лезь не в своё дело!
Она резко парировала, и Чжоу Цзинжань, к своему удивлению, рассмеялся:
— Ладно, пошли покупать Сяо Бо лежанку?
Шу Юй с грохотом захлопнула дверь и крикнула изнутри:
— Чжоу Дуньдунь, ты ночью, случайно, не съел ядовитых грибов? Магазины ещё не открылись!
Чжоу Цзинжань: …
Когда Шу Юй вышла, переодевшись, она увидела, что Чжоу Цзинжань всё ещё стоит у её двери и выглядит немного подавленным. Она подумала, что, возможно, немного перегнула палку, и, чтобы сгладить неловкость, спросила:
— Ты завтракал?
— Не голоден! — ответил он.
Это означало, что не ел.
Шу Юй про себя вздохнула: «Ничего удивительного, что утром мозги не работают».
Она всё же по-дружески крикнула вниз:
— Мам, Чжоу Дуньдунь говорит, что ещё не ел завтрак!
В итоге они позавтракали у Шу Юй и только потом вышли из дома.
От их дома до зоомагазина на автобусе обычно добирались больше часа.
Но сегодня что-то пошло не так: на остановках постоянно заходили и выходили люди, из-за чего автобус всё дольше задерживался.
Они стояли всё время в пути и наконец-то ухватили два свободных места. Но проехали всего одну остановку, как на следующей вошли две молодые мамы с малышами на руках…
Шу Юй, уставшая до боли в ногах, потянула Чжоу Цзинжаня за рукав и проворчала:
— Тебе стоило согласиться, когда папа предложил отвезти нас на машине.
— Это моя вина? — спросил он, но в голосе не было и тени раскаяния. — Кто же настаивал на том, чтобы съесть острых раков?
Шу Юй легко воспламенялась, а сейчас у неё и так был жар в теле. С отцом она бы точно не получила разрешения на острых раков.
Автобус наконец прибыл на конечную. Они сразу направились в зоомагазин.
Изначально планировали идти прямо к нужным товарам.
Но едва войдя на рынок, Шу Юй увидела множество милых зверушек и не смогла оторваться.
Чжоу Цзинжань тоже.
От уродливо-милых английских бульдогов до пушистых самоедов и озорных той-терьеров — они переходили от клетки к клетке, гладили и играли с животными, получая огромное удовольствие…
Когда они обошли целый ряд магазинов, у них в руках так и не оказалось ни единой покупки.
Чжоу Цзинжань, гладя щенка алабая с чёрно-белой шерстью, вздохнул:
— Наш Сяо Бо, кажется, уродливее всех алабаев здесь.
Шу Юй шлёпнула его по руке:
— Как говорится: «Дитя не стыдится уродливой матери». Значит, и мать не должна стыдиться уродливого ребёнка!
Чжоу Цзинжань пожал плечами:
— Я — отец. И я не урод.
— …
Побродив по рынку ещё больше часа, они наконец купили всё необходимое для Сяо Бо: лежанку, корм, игрушки и прочее.
Посмотрев на часы, они поняли, что как раз наступило время обеда.
С тяжёлыми сумками они решили больше не садиться на автобус и поймали такси, направившись прямиком в «Лавку раков».
Шу Юй давно мечтала попробовать местных раков и теперь, наконец, получала удовольствие — да ещё и не платила сама! Она щедро заказала десять цзиней, взяв все виды: острые, пряные и с тринадцатью специями.
Чжоу Цзинжань, следуя за ней, тихо заказал морепродуктовую кашу и дюжину запечённых устриц. При мысли о десяти цзинях острых раков он так нахмурился, будто его ждала тяжёлая работа.
Дело было не в деньгах, а в том, что ему придётся чистить этих раков…
С детства Чжоу Цзинжань не любил острых раков, несмотря на то, что они давно стали неотъемлемой частью летних посиделок для миллионов китайцев.
По его словам, причина проста: «Слишком хлопотно, и усилия не окупаются».
Или, проще говоря: «Время и силы, потраченные на чистку раков, не соответствуют количеству мяса, которое в итоге получаешь».
В обеденное время в выходной день в ресторане было много посетителей.
Они сделали заказ и некоторое время ждали, пока блюда начали по одному приносить.
Раки подали первыми — их заранее готовили на кухне. Шу Юй взглянула на несколько больших тарелок с дымящимися, ярко-красными, блестящими от масла раками, аккуратно сложенными горкой, а потом перевела взгляд на Чжоу Цзинжаня, который сидел напротив, скучая и листая меню.
Он так ненавидел чистить раков, что даже не собирался их есть.
Она решила, что звать его — пустая трата времени, раз он всё равно не будет есть, и, не обращая на него внимания, надела одноразовые перчатки, выбрала самого крупного рака и начала наслаждаться угощением в одиночестве…
Чжоу Цзинжань сидел напротив и смотрел, как она ловко отделяет голову, снимает панцирь и достаёт целое сочное мясо, с явным удовольствием его съедая… Вскоре перед ней уже горкой лежали пустые головы и панцири.
Его выражение лица изменилось, и он усмехнулся:
— Шу Айюй, которая ест по раку за раз… Видимо, ракам пришлось сильно согрешить в прошлых жизнях, раз им всем суждено погибнуть в твоих руках.
Шу Юй была полностью поглощена вкусом раков и не собиралась спорить. К тому же, по принципу «кто платит, тот и прав», она великодушно не стала обращать внимания на его колкость и, продолжая чистить рака, слегка запрокинула голову и улыбнулась ему.
Свет в ресторане был тёплым, оранжевым, мягко окутывая всё вокруг. Шу Юй всё ещё смотрела на него, её изящный носик, длинные ресницы, тонкие брови и выразительные глаза, которые при улыбке изгибались в красивую дугу…
Чжоу Цзинжань незаметно отвёл взгляд от её слегка покрасневших от остроты губ, незаметно поправил положение тела, налил ей стакан узвара из умэ и тоже надел одноразовые перчатки. Затем он взял одного рака из тарелки.
Шу Юй бросила на него удивлённый взгляд:
— Ты же не ешь?
— А кто же будет чистить для тебя? — не останавливаясь, он неуклюже вытащил мясо и протянул ей: — Держи.
Шу Юй улыбнулась и, слегка наклонившись, осторожно взяла мясо губами, а язычком аккуратно сняла его с его пальцев.
От удовольствия, и вкусового, и душевного, она прищурилась от счастья.
Ммм, сегодняшние острые раки особенно вкусные!
Время летело незаметно. Когда Шу Юй, наконец, с полным до отказа животом вышла из «Лавки раков», на часах было уже больше двух часов дня.
Она и так плохо ориентировалась в незнакомых местах, а теперь, когда большая часть кислорода в крови уходила на переваривание пищи, мозг почти не работал. Поэтому думать о том, как вернуться домой, ей совершенно не хотелось.
Зато рядом был Чжоу Цзинжань.
Она шла за ним вполшага, неся сумку с кормом для собаки, и неспешно следовала за ним до автобусной остановки.
Ей было лень думать, поэтому она просто держалась за его куртку: он сел в автобус — она тоже…
Только когда автобус проехал несколько остановок, и пейзаж за окном стал всё более незнакомым, Шу Юй наконец заподозрила неладное. Она тревожно похлопала Чжоу Цзинжаня по плечу:
— Чжоу Дуньдунь, ты не заметил, что мы, кажется, сели не на тот автобус? Это не наш маршрут домой.
Чжоу Цзинжань посмотрел на неё и усмехнулся:
— Ты только сейчас это поняла?
— Тогда куда мы едем?
— Ты чуть не разорила меня, — ответил он. — Конечно, я повезу тебя продавать, чтобы вернуть деньги за обед.
Шу Юй, облокотившись на спинку сиденья впереди, с интересом повернулась к нему:
— Тогда ты точно разбогатеешь!
— …
Ну и скромность!
http://bllate.org/book/3640/393379
Готово:
