Когда он продолжал объяснять Цзян Хэчжоу следующую тему, молодой человек вдруг вспомнил кое-что и, не удержавшись, бросил мимоходом:
— Похоже, твоя мама тоже нашла тебе другого репетитора — какую-то девчонку. Неужели ты решил, что она слишком юна, чтобы тебя учить, и потому позвал меня?
Раньше, узнав, что всех тех репетиторов — по математике, физике и химии — снова вызвали к Цзян Хэчжоу, а его самого почему-то пропустили, он чуть не помчался в родовую усадьбу, чтобы поставить перед алтарём предков две высокие палочки благовоний и от всей души поблагодарить восемнадцать поколений своих пращуров.
Но радость быстро сменилась горем: вскоре ему всё же позвонил Цзян Хэчжоу…
«Ладно, — подумал он тогда, — с этими благовониями можно подождать. Лучше оставить их для собственного поминовения».
— Самому себе помяни дух.
Однако, проделав долгий путь до уезда Жуань и увидев Цзян Хэчжоу, он вдруг заметил: парень не только вымахал, но и характером стал куда спокойнее. Похоже, он и правда искренне хотел, чтобы его учили как следует.
Английский репетитор почувствовал лёгкую гордость: ему удалось приручить упрямого юного господина. Уголки его губ невольно приподнялись в улыбке:
— Не волнуйся, я обязательно тебя научу. Давай теперь пройдём следующий модуль. Сначала посмотрим на слова… Эй? Куда ты?
Цзян Хэчжоу уже спешил к прихожей. Его стройная фигура замерла у двери, и он резко обернулся. Голос прозвучал хрипло:
— Я пойду умолять её вернуться.
Английский репетитор уловил в его взгляде тревогу и мрачную решимость и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он даже не понял, что сделал не так, но страх возник сам собой.
«Ну что ж, — подумал он, — похоже, благовония всё-таки придётся зажечь — для себя».
Цзян Хэчжоу едва распахнул дверь, как услышал шаги, спускающиеся по лестнице, и знакомый голос отца Цзян Тинъвань.
Он прислушался — в голосе Цзян-отца звучали явная радость и самодовольство.
Но сейчас Цзян Хэчжоу чувствовал только головную боль.
Сильную головную боль.
Он и представить не мог, что «английский репетитор, который непременно тебя устроит», о котором говорила его мать, окажется Цзян Тинъвань.
Теперь он жалел так сильно, что готов был откусить себе язык — тот самый, что набрал номер старого репетитора в порыве нетерпения.
«Чего ты так спешил? Чего так спешил?» — ругал он себя. Ведь за все эти годы он научился одному: быть рядом с ней, не торопясь, шаг за шагом, терпеливо и методично. Почему же сейчас он вдруг сорвался?
Цзян Хэчжоу стремительно сбежал по лестнице и как раз услышал, что говорит Цзян-отец своей дочери:
— Видишь, тебя подвели. В этом мире мало надёжных парней. Лучше всего полагаться на папу. Пойдём, куплю тебе пару книжек, отдохнёшь немного.
— Дядя, — Цзян Хэчжоу шагнул вперёд, встав между ними. — Вы неправильно поняли.
Его лицо было мрачным.
Улыбка Цзян-отца тут же исчезла, сменившись ледяной холодностью.
Хотя он и говорил правду, но всё же это были плохие слова о Цзян Хэчжоу, и теперь, пойманный на месте преступления, он чувствовал себя неловко.
Однако, вспомнив, как Цзян Хэчжоу бросил его дочь, Цзян-отец тут же почувствовал себя правым и с холодной уверенностью уставился на юношу.
Цзян Хэчжоу спустился вниз слишком быстро, и дыхание его ещё не выровнялось. Он снова заговорил, на этот раз с искренним раскаянием:
— Дядя, я виноват. Вы действительно неправильно поняли.
В такие моменты достоинство — пустой звук.
Цзян Хэчжоу никогда в жизни не кланялся никому. Даже когда дед в ярости вышел с палкой и ударил его так сильно, что палка сломалась, он не согнул спины и не опустил головы ни на йоту.
Но сейчас он стоял, глубоко склонившись, и голос его звучал почти жалобно:
— Дядя…
Семья Цзян была довольно известна в этом районе. Дом им достался лет пятнадцать назад от компании Цзян-отца, и большинство соседей знали их лично.
Они стояли у подъезда, и прохожие то и дело оборачивались. Кто-то даже останавливал машину, чтобы получше разглядеть происходящее.
Цзян-отец быстро почувствовал любопытные взгляды соседей. Ощущение, что за ним наблюдают, вызвало раздражение, и он направился в подъезд:
— Иди со мной.
Голос его всё ещё звучал напряжённо, но для Цзян Хэчжоу это уже было облегчением.
Он бросил взгляд на Цзян Тинъвань, всё ещё стоявшую на месте, и щёлкнул пальцами:
— Пошли.
Цзян-отец резко обернулся, услышав щелчок.
Улыбка Цзян Хэчжоу тут же исчезла. Он мгновенно стёр с лица всё дерзкое и беззаботное, снова став серьёзным и сдержанным.
Когда Цзян-отец оглянулся, он увидел лишь сосредоточенное, почти суровое выражение лица юноши и не смог определить, кто именно щёлкнул пальцами.
Его взгляд скользнул по дочери, но тут же вернулся обратно.
«Моя дочь самая послушная, — подумал он. — Не могла же она щёлкать пальцами».
Цзян-отец развернулся и пошёл дальше.
Цзян Тинъвань всё видела и теперь поняла: Цзян Хэчжоу вовсе не боится её отца.
Этот парень, похоже, вообще никого не боится.
Она подошла к отцу и, проходя мимо Цзян Хэчжоу, тихо пробормотала:
— Лицемер.
Цзян Хэчжоу воспринял это как комплимент и пошёл за ней:
— Пойдёшь ко мне домой? Будешь заниматься со мной?
— Папа ещё не согласился, — ответила Цзян Тинъвань.
Цзян Хэчжоу взглянул на спину Цзян-отца и усмехнулся ещё шире:
— Он же идёт наверх. Значит, домой — к себе. А ты — ко мне.
Цзян Тинъвань сжала губы.
Цзян Хэчжоу слишком мало знает её отца.
И действительно, Цзян-отец вдруг остановился и настороженно оглянулся на Цзян Хэчжоу, который всё ещё не догнал их.
Ему не нравилось, что этот парень стоит так близко к его дочери.
Хотя дома Цзян-отец был типичным «женолюбом», на улице он всегда держался строго и сурово…
Но даже так — разве он страшнее школьных учителей?
— Иди сюда! — рявкнул Цзян-отец на Цзян Хэчжоу.
Цзян Хэчжоу тут же подбежал:
— Дядя.
— Спускайся со мной в подвал, — приказал Цзян-отец и направился к подвальному помещению своей квартиры.
Цзян Тинъвань на ходу бросила на Цзян Хэчжоу многозначительный взгляд.
В её семье отношение к Цзян Хэчжоу было полярным. Мама считала, что он и его мать приехали издалека, снимают квартиру по соседству и учатся здесь — им нелегко. А вот отец его недолюбливал.
Цзян Хэчжоу поймал её хитрый взгляд и лишь пожал плечами.
Он приподнял бровь и снова показал ту дерзкую ухмылку, которую Цзян Тинъвань знала лучше всего:
— Цзян Тинъвань, даже если у тебя есть папа, ты от меня не уйдёшь.
Цзян Тинъвань нахмурилась.
Если он имеет в виду репетиторство — то, пожалуй, прав.
Она в долгу перед ним и дала обещание тёте Ли. Даже если отец будет против, она всё равно проведёт все занятия.
Но ей не хотелось, чтобы Цзян Хэчжоу снова возомнил себя непобедимым. Ей не нравилось, что он всегда спокоен и уверен в себе, будто знает наперёд исход всего.
Поэтому она ничего не сказала — ни подтверждения, ни отрицания.
Цзян Хэчжоу усмехнулся:
— Не веришь? Посмотрим, кто окажется прав.
— Иди сюда! — донёсся из подъезда раздражённый голос Цзян-отца.
Цзян Тинъвань решила немного напугать Цзян Хэчжоу, который, казалось, никогда не знал страха:
— Всё, тебе конец. Папа почти никогда не злится, а тут разозлился. Ты действительно вляпался.
Цзян Хэчжоу остался невозмутим. Он привык к тому, что его злят.
Для него гнев Цзян-отца — даже к лучшему. Так он заранее потренируется.
Рано или поздно Цзян-отец рассердится ещё сильнее.
Цзян Хэчжоу с загадочной улыбкой посмотрел на Цзян Тинъвань.
Цзян Тинъвань снова не увидела в его глазах ни страха, ни тревоги. Ей стало скучно, и она опустила голову.
Они вместе вошли в подвал. Едва переступив порог, Цзян-отец сказал дочери:
— Ваньвань, подожди меня в машине. Я скоро приду, и мы поедем в книжный.
Цзян Хэчжоу тут же потерял улыбку и бросил взгляд на дверь:
— Не надо пока идти в машину. Сейчас начнём занятие у меня дома.
Он почувствовал на спине пронзительный взгляд, словно нож, и вдруг осознал: он всё ещё в присутствии Цзян-отца.
Цзян Хэчжоу мгновенно смягчился. Он провёл рукой по чёлке, прикрывая острые, как листья бамбука, брови, и в его лице стало меньше дерзости, больше покорности.
— То есть… дядя, — начал он с необычайной мягкостью, — давайте не будем пока отправлять Цзян Тинъвань в машину. Давайте сначала поговорим.
— О чём тут говорить? — Цзян-отец подошёл к шкафу, вытащил оттуда книгу, стряхнул пыль и сел за стол, за которым Цзян Тинъвань обычно занималась в подвале. — Английский? Не нужна тебе Ваньвань. Я сам позанимаюсь с тобой. Ещё и деловой лексикой подкину.
Он машинально потянулся к переносице, будто поправляя очки, но вспомнил, что не надел их, и неловко отвёл руку, кашлянул пару раз.
Потом снова обратился к дочери:
— Ваньвань, подожди меня в машине. Я дам этому парню немного «полезной информации» и сразу приду.
Выражение лица Цзян Хэчжоу стало крайне сложным.
Цзян Тинъвань тоже нахмурилась. Она не ожидала такого поворота от отца.
Папа, конечно, отлично сдал экзамены в своё время — даже попал в уездную летопись за высокие баллы. Но с тех пор прошло больше двадцати лет! Как он собирается справляться с современной программой?
— Пап! — Цзян Тинъвань подошла и потянула его за рукав. — Не шути так!
Цзян-отец нахмурился:
— Ты думаешь, я не справлюсь? Я тогда весь словарь выучил наизусть…
Зная, что сейчас начнётся длинная речь, Цзян Тинъвань поспешила вставить:
— Папа самый умный!
Она бросила взгляд на Цзян Хэчжоу и тихо пробормотала:
— Лучше бы ты пошёл учить Цзаоцзао. Всё-таки, как говорится, «свою воду не пускай в чужое поле».
Цзян-отец замер, закрыл книгу и задумался.
Он потёр подбородок, нахмурившись…
«Чёрт возьми, — подумал он, — а ведь дочь права».
http://bllate.org/book/3638/393265
Готово:
