Действительно, при звуке глухого стука Тан Лу инстинктивно вздрогнул, и эта реакция совсем не была похожа на притворство.
Лин Цинби остался доволен. Он отломил ножку от стула, взмахнул ею, пробуя на вес, и решил, что она вполне сойдет за оружие. Однако дверь по-прежнему оставалась непоколебимой.
— А теперь рассказывай всё как было вчера, и, возможно, я не стану тебя наказывать, — он погрозил Тан Лу острой деревяшкой. — Если не заговоришь, пеняй на себя — сделаю в тебе шесть дырок!
Тан Лу еще глубже зарылся в одеяло, и на его лице отразился испуг:
— Дядюшка, если у вас есть сто лян серебра, чтобы заказать клинок в Горной усадьбе Ланду, значит, вы человек состоятельный и в Павлинах Ночного Ожидания наверняка не последний человек. Зачем же вам, имея такой налаженный бизнес на черном рынке, лезть в эту мутную воду Цзянху?
— Я здесь задаю вопросы! — Лин Цинби постучал по раме кровати. — Хватит отвечать вопросом на вопрос!
Этот сорванец был слишком уж хитер, расслабляться с ним не стоило. Тан Лу опустил подбородок и исподлобья, с опаской, взглянул на него:
— Вы когда-нибудь слышали о Формуле Сердца Безграничности?
На этот раз Лин Цинби не стал придираться к тому, что мальчишка снова задал вопрос, и озадаченно переспросил:
— Безграничности?
— В Дао дэ цзин есть фраза: Великий квадрат не имеет углов, что означает бесконечность, — пояснил Тан Лу. — Более двадцати лет назад эта техника взбудоражила всё Цзянху. И праведные секты, и Дворец Яомин боролись за неё. Секта Меча Ясной Луны, которой она принадлежала изначально, в итоге была уничтожена.
Лин Цинби опешил:
— Неужели эта техника настолько могущественна?
— Конечно. Говорят, это уникальная Формула внутренней силы: тот, кто её освоит, получит колоссальный прирост Внутренней силы и станет непобедимым в Цзянху, — Тан Лу внезапно сменил тон. — Хотя, конечно, те, кто практикует внешние стили, не придают этому особого значения.
— Не суди обо всех по себе! Моя Внутренняя сила тоже весьма неплоха!
Почувствовав, что действие яда ослабевает, а Внутренняя сила постепенно возвращается, Лин Цинби притянул к себе босые ноги Тан Лу, стянул с него носки и, приложив свою ладонь к его стопе, направил внутрь поток энергии. Тан Лу в изумлении распахнул глаза, по-видимому, будучи пораженным до глубины души.
Однако не успел Лин Цинби возгордиться, как ощутил, что из стоп мальчишки в его собственные меридианы хлынула мощная, густая Внутренняя сила. Она не несла в себе агрессии — мягкая и всеобъемлющая, словно теплый источник, она быстро заструилась по его Чудесным меридианам. Лин Цинби ощутил невероятный комфорт, подобно тому как изголодавшийся человек делает первый глоток ароматной каши.
— Ты еще так молод, откуда у тебя такая мощная Внутренняя сила? — невольно удивился Лин Цинби.
Тан Лу одарил его совершенно безобидной улыбкой:
— Считайте это небольшой компенсацией, дядюшка.
Говоря это, несносный мальчишка еще и шевельнул пальцами ног, погладив ладонь Лин Цинби. Его ступня, бледная и узкая, с чуть выступающими косточками и едва заметными голубоватыми венами, выглядела на удивление изящно. Лин Цинби от этого зрелища вздрогнул, и в его сердце внезапно всколыхнулось странное, необъяснимое чувство.
В этот самый момент снаружи раздался грохот — дверь выбили ударом ноги. В комнату ворвался мечник в белых одеждах, прервав мысли Лин Цинби, от которых тот сам не находил себе места.
Незнакомец выглядел статным, ему было едва за двадцать. Несмотря на привлекательную внешность, лицо его казалось холодным. В руке он держал длинный меч, и, увидев, в каком положении находятся двое присутствующих, он инстинктивно нахмурился.
Лин Цинби тут же отпустил ногу Тан Лу, досадуя на самого себя. Вот ведь угораздило! В глазах представителя праведных сект это наверняка выглядит крайне двусмысленно! Ладно если просто подумают невесть что, главное — чтобы не вздумал разболтать об этом другим! Иначе репутация секты Цзифэн будет испорчена еще до того, как она толком встанет на ноги.
— Всё в порядке, братец, — поспешил объяснить Тан Лу, глядя на мечника с невинным видом. — Я отравлен, а дядюшка помогает мне исцелиться с помощью своей энергии.
Мечник в белом, судя по всему, поверил, опустил меч и, придерживая его за рукоять, поприветствовал их:
— Я Се Цинфэн из Долины Бишань. Не встречали ли вы здесь моего младшего соученика по имени Янь Цюфань?
Лин Цинби был наслышан о Долине Бишань как о знаменитой обители целителей, но имен Се Цинфэна и Янь Цюфаня не знал, поэтому машинально посмотрел на Тан Лу.
— Прошу прощения, мы с дядюшкой всё это время были заперты здесь и никого не видели, — вежливо ответил Тан Лу. — Не знаете, что сейчас происходит снаружи?
Се Цинфэн ответил прямо:
— Я пробивался с боем. Снаружи довольно хаотично, но во внутренних дворах обстановка спокойнее.
Лин Цинби метнулся к двери и выглянул наружу. Комната находилась в глубине двора, и снаружи было подозрительно тихо — неудивительно, что до него не доносилось никаких звуков.
— Вы заперты здесь, потому что тоже отравлены? — спросил Се Цинфэн.
Лин Цинби кивнул:
— Да, Порошком Размягчения Сухожилий.
Он не решился упомянуть Росу Скрытой Орхидеи, опасаясь, что тот догадается о чем-то лишнем. К тому же действие яда, по всей видимости, уже прошло, так что и говорить было не о чем.
Се Цинфэн достал из-за пазухи флакон и высыпал в руку Лин Цинби две коричневые пилюли:
— Это Пилюля замедленного свертывания из Долины Бишань. Она нейтрализует Порошок Размягчения Сухожилий и другие распространенные яды. Если доверяете, можете попробовать.
— Благодарю. — От этого человека веяло праведностью, и Лин Цинби, не раздумывая, проглотил пилюлю, сложив руки в приветственном жесте: — Я Лин Цинби, Глава секты Цзифэн.
Тан Лу, услышав это, едва заметно повел глазами, погрузившись в раздумья.
Се Цинфэн ответил на приветствие:
— Пустяки. Берегите себя.
Сказав это, он поспешно удалился — должно быть, продолжил поиски своего соученика Янь Цюфаня. Лин Цинби проводил его взглядом, после чего услышал голос Тан Лу, лежащего на кровати:
— А у вас красивое имя, дядюшка.
— Что?
— Тонкие нити паутины, тишина на ветвях цветов, далекий Лазурный утес, мимо которого пролетает белая птица. Я и есть та самая белая птица, — Тан Лу хихикнул, глядя на него с безгранично невинным и по-детски радостным видом. — У наших имен такая удивительная связь.
Лин Цинби усмехнулся:
— Пытаешься подлизаться с помощью стихов? Лицо у тебя, однако, толстокожее.
Он взглянул на оставшуюся в руке пилюлю, вздохнул, подошел к кровати и сел рядом с изголовьем Тан Лу:
— Что поделать, я человек добросердечный. Ну, открывай рот.
Тан Лу послушно открыл рот, и Лин Цинби вложил в него лекарство. Кто бы мог подумать, что мальчишка не только проглотит пилюлю, но и воспользуется моментом, чтобы кончиком языка лизнуть его палец! При этом он смотрел на Лин Цинби с такой лукавой и нескрываемой насмешкой, что тот опешил.
http://bllate.org/book/36375/4517872
Готово:
