— Вот и порешили! — Лин Цинби радостно хлопнул себя по бедру и поднял чашку с чаем. — Давай, Сяо Чжоу, заменим вино чаем и отпразднуем основание нашей секты!
Чжоу Цзин поднес свою чашку и с глухим стуком приложился к его чашке. — Поздравляю, Второй господин!
Проглотив остывший чай, Лин Цинби наставительно произнес: — Впредь не смей называть меня Вторым господином. Зови меня Главой секты или Наставником, в конце концов, свое искусство владения ножом ты перенял именно у меня.
— Договорились! Тогда я буду звать вас Глава-наставник! — Чжоу Цзин с удивительной гибкостью объединил два обращения.
Лин Цинби застыл: — …
— Что за чепуха! Зови просто Наставником. С этого дня ты — старший ученик нашей Секты Цзифэн. Будешь выходить в свет — гордо называй название нашей секты, совершай добрые дела, помогай слабым и прославляй нашу школу, понял?
Чжоу Цзин выпрямился, приняв серьезный вид: — Понял!
— И еще, не забывай подыскивать для меня новых учеников, — Лин Цинби задумчиво прищурился. — Если кто-то не знает нашей секты и не захочет идти, говори, что мы обеспечиваем жильем, едой и гарантируем обучение. В наше время людям живется нелегко: бесплатное обучение и трехразовое питание — наверняка желающие найдутся.
Чжоу Цзин просиял, на его лице отразилось глубокое волнение: — Второй гос… о, простите, Наставник, вы такой добрый человек! Уверен, многие захотят стать вашими учениками!
— Еще бы!
Лин Цинби задрал нос и, не сдержавшись, начал притоптывать ногой от удовольствия. Тут же спохватившись, что это выглядит не подобающе утонченному господину, он заставил себя сидеть смирно.
Чжоу Цзин, этот Чжоу Цзин, вновь не удержался от вопроса: — На… Наставник, а каковы ваши планы? Я хочу знать, чем могу помочь.
— Сначала нанесу визит главе союза, а потом планирую принять участие в грядущей Сходке Улинь. Я не на пустом месте решил отправиться странствовать по Цзянху, у меня есть план, — Лин Цинби был настроен серьезно. — На Сходке Улинь проще всего прославиться. Участвовать буду не только я, но и ты. Запишемся оба — будет двойная страховка.
— Я? Справлюсь ли я?
Лин Цинби искоса взглянул на него: — Ты обучен лично мной, к тому же был личным телохранителем Павлинов Ночного Ожидания. Твое мастерство определенно выше, чем у тех, кто из мелких сект. Верь в себя.
Чжоу Цзин почесал в затылке и застенчиво улыбнулся: — Хорошо, я сделаю все, что в моих силах.
— Не вздумай лениться. Говорю тебе, на турнире ты обязан войти в двадцатку лучших, — голос Лин Цинби стал строгим. — Набор учеников: за два месяца набери десять человек. Они должны обладать талантом к боевым искусствам — всякие слабаки и бездари не подойдут. И только с безупречной репутацией, никаких уличных хулиганов. Запомнил?
Чжоу Цзин вытянулся в струнку: — Будет исполнено!
Раздав указания, Лин Цинби почувствовал легкость на душе и, откинувшись на спинку стула, принялся созерцать пейзаж.
Чжоу Цзин, продрогший от холодного ветра, пролепетал: — На… Наставник, давайте пересядем внутрь, там есть жаровня…
— Герой Цзянху должен сидеть снаружи, только так можно сохранить непринужденность, — Лин Цинби с пренебрежением покосился на него. — Используй Внутреннюю энергию, чтобы согреться, и холод будет нипочем.
Чжоу Цзин потер ладони и обхватил себя за плечи, пытаясь удержать тепло: — Мы же изучаем внешние стили, откуда у нас Внутренняя энергия…
Это действительно была проблема. Лин Цинби задумался: люди в Цзянху обычно развивают и внешнюю, и внутреннюю силу, а их бравые вояки не привыкли заниматься внутренним культивированием. Если на турнире придется состязаться во Внутренней силе, они могут оказаться в невыгодном положении. Нужно раздобыть несколько свитков с Формулой внутренней силы.
Опустив взгляд, он заметил на другой стороне улицы девушку, которая разложила товар для продажи. Она была невероятно хороша: брови словно ивовые листья, томный взгляд, высокая, стройная фигура. На ней было бледно-розовое платье, а на шее повязан изящный платок. Девушка выглядела необычайно грациозно и притягательно.
Вот только вид у нее был встревоженный: она постоянно оглядывалась по сторонам, словно чего-то опасаясь.
Лин Цинби, наблюдая сверху, сразу заметил неладное. В паре шагов от девушки, словно случайно, прохаживались несколько мужчин. Одеты они были просто, но их бегающие глазки выдавали повадки воров. Одни делали вид, что болтают, другие — что присматриваются к товару, но все они украдкой следили за красавицей, явно наблюдая за ней.
Похоже, ее принуждали к чему-то.
Лин Цинби усмехнулся и повернулся к Чжоу Цзину: — Ты иди в комнату, я сам поброжу.
— Мне не нужно вас сопровождать?
— Нет. Возвращайся и присмотри за Лили, чтобы не убежала.
Сказав это, Лин Цинби взял со стола Шквал и быстро спустился по лестнице, направляясь к девушке.
Увидев гостя, та рассеянно поинтересовалась: — Господин, что желаете приобрести?
— Хочу купить шелковый платок для младшей сестры. Не посоветуете что-нибудь? — Лин Цинби заметил, как сбилось ее дыхание, и догадался, что девушка не обучена боевым искусствам. Он решил во что бы то ни стало помочь ей.
Даже не зная, в чем именно дело, первым делом нужно было избавить ее от слежки хулиганов, а потом уже расспрашивать. К тому же девушка была до того хороша, что при улыбке на ее щеках появлялись ямочки, а ее едва скрываемый страх вызывал лишь желание защитить.
Хотя Лин Цинби дал себе зарок не связывать себя узами брака, жалеть прекрасных дев он не разучился.
Девушка заметила, что он засмотрелся, слегка нахмурилась и, опустив глаза, спросила: — Какой цвет предпочитает ваша сестра?
— Ярко-красный, — Лин Цинби, даже не взглянув на скромные пастельные ткани, понизил голос и сказал: — Не бойтесь, я здесь, чтобы помочь. Скажите, что вам нужно сходить домой за товаром, и уходите вместе со мной.
Девушка подняла веки, и в ее прозрачных глазах промелькнуло сомнение, но она тут же отвела взгляд, скользнув им по ножу в руках Лин Цинби.
— У меня нет с собой нужного товара, но мой дом неподалеку. Не желаете зайти?
Увидев, что она подыграла ему, Лин Цинби понял, что она все осознала. Он радостно ответил: — Конечно, ведите!
Девушка попросила соседку присмотреть за прилавком, выразительно взглянула на Лин Цинби и, развернувшись, повела его прочь.
Лин Цинби оглянулся на хулиганов. Те стояли с озадаченными лицами и, переминаясь с ноги на ногу, явно раздумывали, стоит ли идти следом. Он довольно усмехнулся: сунутся — поубиваю.
Пройдя несколько шагов, Лин Цинби тихо сказал девушке: — Идите за мной.
Он быстро оглядел улицу и свернул в узкий переулок.
http://bllate.org/book/36375/4517867
Готово:
