Огромная туша кита была ненамного меньше всего Плавучего острова. Услышав голос маленькой русалки, он явно замер на мгновение, всплыл на поверхность и выпустил фонтан воды:
— И-и?
Кит всё еще недоумевал, не послышалось ли ему. С чего бы на столь заброшенном и глухом островке взяться хоть кому-то? И тут он увидел, как к нему на всех парах несется крошечный человечек.
Охренеть! Что это за странное существо? Как оно может так быстро бегать?
Маленькая русалка стояла на маленьком Плавучем острове и, стоило ей только захотеть оказаться рядом с большим китом, казалось, хватило одного прыжка — и она уже была на месте. Ее округлые пальцы мгновенно обратились в острые когти, и она с характерным звуком содрала с кита целую гроздь балянусов.
Огромный Синий кит всем телом мелко задрожал. То ли от боли, то ли от кайфа, но он инстинктивно изогнулся, подставляя ту сторону, где еще оставались балянусы, прямо к этому странному малышу:
— Да-да, именно здесь. Тьфу… то есть, полегче, полегче.
Стоило ему заговорить, как маленькая русалка наоборот замерла.
Синий кит опустил взгляд и поторопил:
— Чего застыл?
Маленькая русалка склонила голову набок и слегка неуверенным языком спросила:
— Ты русалка из Фэйхуна?
Синему киту показалось, что разговаривать в таком положении немного неудобно. Он взмахнул огромными плавниками, обратился в двухметрового здоровяка, выбрался на Плавучий остров, опустил голову, разглядывая крошечного малыша, и уселся прямо на землю по-турецки, чтобы их глаза оказались на одном уровне:
— Да, меня зовут Лань Шань. Ты ведь тоже русалка? Как тебя сюда занесло? И почему русалки так быстро бегают?
Хотя русалки и умеют принимать человеческий облик и, строго говоря, являются амфибиями, в целом они все же больше любят водную среду обитания, и большую часть времени две ноги служат для них скорее украшением. Какой бы мощной ни была рыбья хвост, превращенный в непривычные к нагрузкам ноги, пользоваться им оказывается непросто, а бег так и вовсе находится за гранью их возможностей.
— Меня зовут Хун… Хэй Цзинь. Я и сам не знаю, как здесь очутился. Где это мы? — отвечая, Хэй Цзинь с любопытством разглядывал русалку по имени Лань Шань и думал, что в своем истинном рыбьем обличье тот выглядел куда аппетитнее… то есть, гораздо более внушительным и грозным.
Лань Шань решил, что эту маленькую русалку, должно быть, выгнали из семьи на закалку.
В конце концов, каждый год множество молодых русалок, только-только достигших совершеннолетия, проходят через подобное испытание.
Вот только раз уж этого малыша забросили в такое место, значит, он крепко кому-то насолил в собственном клана.
Хотя Лань Шань так и думал, лезть в чужие семейные дела он не стал, а просто ответил:
— Это Абиссаль Серебряной Чешуи. Не переживай, это самые ее окраины, здесь безопасной.
Бросив взгляд на миниатюрную человеческую фигурку, рассудив, что и в рыбьем обличье этот малыш явно невелик, он добавил предостережение:
— И все же тебе лучше не соваться вглубь и по возможности реже спускаться в море. Неподалеку крутится стая акул, а иногда заплывают косатки — те еще мерзавцы.
Абиссаль Серебряной Чешуи лежала далеко за пределами сферы влияния всех крупных сил.
Хэй Цзинь тихонько охнул: он никак не ожидал, что его занесет в саму пресловутую Абиссаль Серебряной Чешуи.
Это название необычайно часто мелькало в романах, кино и сериалах, причем играло там ключевую роль.
То главного героя злые враги сбросят в Абиссаль Серебряной Чешуи, он обретет чудесные сокровища, постигнет великие техники, а под конец вернется королем и перебьет всех врагов.
То главную героиню подставят в Абиссаль Серебряной Чешуи, она случайно спасется благодаря помощи какого-нибудь отшельника-мудреца, а в конце вернется королем и перебьет всех врагов.
Глаза Хэй Цзиня слегка заблестели, и он подумал, что прекрасно вписывается в подобные сценарии.
Стоит ему тут немного освоиться, глядишь, и он сможет триумфально вернуться и всех покарать.
Ладно, для начала ему нужно вернуть свои документы и сбережения, а уж потом рассуждать дальше. Ему хотя бы требуется определиться с координатами, иначе он даже не поймет, в какую сторону двигаться домой.
Бескрайнее море отзывалось лишь соленым вкусом, напрочь отбив у него нюх, так что он понятия не имел, где искать пресную воду.
Лань Шань помахал рукой перед носом маленькой русалки:
— Это Абиссаль Серебряной Чешуи, здесь можно лишиться жизни в одно мгновение. Этот Плавучий остров еще относительно безопасен, старайся не уплывать далеко.
Эх, он-то думал, что об этом Плавучем острове знает только он один, и в прошлый раз так здорово почесался о него своими балянусами. Если теперь эта маленькая русалка решит здесь поселиться, приходить сюда почесаться уже не получится — не сносить же остров целиком. А малыш выглядит таким хрупким и слабым, без острова он в два счета превратится в скелет.
Мгновенно Хэй Цзинь вспомнил другой сценарий, связанный с Абиссалем Серебряной Чешуи: злодея сбрасывают в Абиссаль Серебряной Чешуи, и его поглощает бесконечная тьма, оставляя лишь пузыри воздуха от предсмертных криков.
Вспомнив о балянусах, Лань Шань вдруг покосился на маленькую русалку:
— Слушай… не мог бы ты помочь мне избавиться от этих балянусов?
В Абиссале Серебряной Чешуи всё было иначе, чем в любых других морских водах.
Даже при том, что он не был обычным китом, справиться с прицепившимися к его телу мутировавшими Дьявольскими балянусами простыми способами не получалось.
Потираясь о камни, он лишь чесался, но сбить паразитов это не помогало.
Чтобы выкорчевать этих противных тварей насовсем, требовалось покинуть пределы Абиссаля Серебряной Чешуи и пройти курс лечения в специализированной клинике длительностью не менее трех месяцев — только тогда удавалось полностью восстановиться.
Хэй Цзинь опустил взгляд на валявшиеся на земле балянусы. Каждый размером с небольшую чашку, похожий на миниатюрный вулкан, они всё еще шевелили щупальцами наружу.
И правда, они заметно отличались от обычных морских уточек.
Лань Шань проследил за его взглядом, сообразил, что задал бессмысленный вопрос, но тут же подумал: раз маленькую русалку отправили сюда на закалку, у нее наверняка припасены какие-то козырные фокусы. Приняв вид человека, ведущего серьезные деловые переговоры, он предложил:
— Поможешь мне избавиться от балянусов — я дам тебе кое-что хорошее.
Способ, которым маленькая русалка избавлялась от балянусов, выглядел несколько кровожадным, и избежать повреждений кожи было трудно. Однако эти Дьявольские балянусы, присосавшись к его телу, непрерывно вытягивали из него силы. И хотя моцщь каждого отдельного Дьявольского балянуса была невелика, накопившись в достаточном количестве, они создавали весьма ощутимое бремя.
В Абиссале Серебряной Чешуи никогда не знаешь, когда нагрянет опасность, а лишняя капля силы — это еще один шанс на выживание.
Хэй Цзинь подумал, что раз уж он во время сбора даров моря лишился одного кита, то получить взамен хоть что-нибудь съедобное тоже сойдет:
— Какое еще хорошее?
http://bllate.org/book/36373/4517543
Готово:
