Там, в глубине, затаилось нечто огромное. Он слышал какое-то дыхание — или, быть может, медленное, но мощное сердцебиение.
Плюх.
Звук был почти невесомым, словно лопнул хрупкий пузырек, но маленькая русалка тут же проснулась, захлебнувшись морской водой.
— Буль-буль-буль…
Маленькая русалка выпустил целую вереницу пузырей. Стайка рыб поблизости в испуге бросилась врассыпную, но тех, кто не успел удрать, он подхватил руками. Его неестественно длинные ногти, острые, как лучшие кухонные ножи, превратили рыбешек в два почти прозрачных ломтика филе, которые тут же исчезли во рту русалки, вынырнувшей на поверхность.
Он поморщился: очевидно, вкус этих пестрых рыбешек был далек от совершенства.
Поплавав немного вокруг Плавучего острова, он позволил хвосту рассеяться, превратившись в две гладкие ноги, и, найдя пологое место, выбрался на сушу.
Солнце еще не успело полностью скрыться за горизонтом, и он без труда отыскал рюкзак, который выбросили на остров вместе с ним.
Рюкзак оказался куда прочнее, чем его одежда: лямка зацепилась за расщелину в скале среди ракушек, так что море его не унесло. Подумав, маленькая русалка не стал рвать лямку, а просто принялся отдирать моллюсков, облепивших камень.
Именно — просто отдирал.
Те самые ракушки, которые обладали невероятной силой сцепления и не могли быть смыты даже самыми яростными штормами, в его руках отделялись так же легко, как мелкие декоративные украшения с гладкого стола.
— Э? — маленькая русалка явно удивился и, опустив голову, отковырял еще одну ракушку.
Вскоре он расчистил довольно ровную площадку на возвышении рифа, переоделся в сменную одежду и, скрестив ноги, уселся прямо там, щелкая «семечки» под светом взошедшей луны.
Мясо мидий размером с ладонь было уже жестковатым, но вкус у него был нежным и как нельзя лучше подходил, чтобы перебить соленый привкус жирных устриц.
Морские уточки на вкус оказались так себе. Говорят, те, что растут на спинах у Кит (вид русалок), куда вкуснее. Возможно, потому, что, сопровождая китов в их странствиях по всем морям и океанам, они питаются лучше?
— И где я только оказался? — пробормотал он, отшвыривая пустые створки в сторону.
Луна светила слишком ярко, и звезд почти не было видно. Впрочем, даже если бы они были, он бы их все равно не узнал.
Он знал, что после того, как стал уродливым, прежнее обожание толпы осталось в прошлом. Но он надеялся, что сможет просто жить, как обычная Пресноводная русалка: пойти учиться, закончить школу и поселиться в тихом городке, где живут такие же, как он. Он даже отложил немного денег, как раз хватило бы на покупку неплохого рыбного хозяйства.
В конце концов, он неприхотлив в еде… постойте! А где его деньги?!
Маленькая русалка резко вскочил и схватил рюкзак, который до этого использовал вместо подушки.
В рюкзаке было много отделений, но в центральном большом кармане лежало лишь несколько комплектов самой простой одежды. Никаких других личных вещей, не говоря уже о банковских картах.
— Хун Лю, ты шишка гнойная! — маленькая русалка разозлился так, что на его лице выступила чешуя, и он швырнул рюкзак на землю. — Вот доберусь до берега — живьем сожру!
У него не было зеркала, он не видел своего отражения, но если бы кто-то сейчас взглянул на его оскаленную пасть, полную острых зубов, то ни за что не связал бы его с той миловидной, безобидной и нежной, как цветок, маленькой русалкой, что так популярна в сети.
Клан Красного Карпа из Пресноводная русалка в последние годы был на пике славы в сети, и всё благодаря тому, что в их семье появилась невероятно красивая красная маленькая русалка.
Семья берегла красную маленькую русалку, как зеницу ока. Фотографий и видео в сети было мало, и все они были сделаны издалека, тайком. Но даже при самом низком качестве записи было ясно: красота русалки потрясает — от красных волос до красного рыбьего хвоста, всё сияло.
Клан Красного Карпа славился своими красавцами, но такая красота встречалась крайне редко. Красная маленькая русалка даже в школу не ходил, получая домашнее образование, и у внешнего мира не было к нему доступа.
Тот, кого он назвал «шишкой гнойной», был другой русалкой из Клан Красного Карпа, с которым у него были натянутые отношения.
Эту «шишку» звали Хун Лю, он был плодом брака между Клан Красного Карпа и семьей Золотых Рыбок, и был чуть старше его. До появления нашего героя Хун Лю был любимчиком всей семьи.
Семья Золотых Рыбок считалась очень благородной среди Пресноводная русалка, но всё же не могла сравниться с морская русалка.
Когда прежнее благоволение семьи переключилось на другого, стало очевидно, как сильно Хун Лю возненавидел маленькую русалку, видя в нем бельмо на глазу.
Забросить его в это море, неизвестно где находящееся — наверняка дело рук их главы клана, который на людях улыбается, а внутри полон черных замыслов. Но вот мелочность, из-за которой у него отобрали даже личные вещи — это точно проделки Хун Лю.
Если подумать, глава клана, отправив его в такое место, наверняка рассчитывал, что он больше никогда не появится в цивилизованном обществе Русалка. Не то чтобы он обязательно должен был умереть, но если вдруг что-то случится, и его найдут, это будет всего лишь черная рыба — никто не узнает, что это та самая красная маленькая русалка.
Он не знал, что Клан Красного Карпа не стал ждать несколько дней. В тот же день, когда его выбросили на остров, они опубликовали в соцсетях прискорбную новость.
Глава Клан Красного Карпа, коренастый мужчина, в облике которого сквозила одутловатость, с глубоким горем и скорбью на лице вещал на видео: — Вы, возможно, знаете, что наш Хун Цзинь недавно заболел странной болезнью. Наша семья вместе с Семья Хайман долго и упорно искали лучшие способы лечения. Но мы не ожидали, что Хун Цзинь не сможет принять результат и решит…
В конце видео глава Клан Красного Карпа уже не мог говорить.
Обычно сдержанные морская русалка также выразили свои глубокие соболезнования.
Тема о «красоте, что увядает в расцвете лет» какое-то время висела в топе поисковых запросов, но затем ее быстро вытеснили другие новости, и интерес к этой маленькой русалке, чьих четких снимков даже не существовало, сошел на нет, не оставив и следа.
Далеко от цивилизации Русалка, в глубинах океана, куда не добираются даже морская русалка, внезапно возникла вспышка яростной энергии, но до далекой поверхности дошли лишь слабые колебания, заставившие Плавучий остров слегка качнуться.
Маленькая русалка, только что вырывший себе ямку для рыбы, увидел огромного кита, трущегося о Плавучий остров:
— А! А вот и вкусные морские уточки приплыли!
http://bllate.org/book/36373/4517542
Готово:
