— Причина, по которой я воскресил тебя, проста: я люблю тебя, Фоадо.
Фоадо шевельнул губами. Взгляд Элсиса был страстным и одержимым, и на мгновение он остолронел, никак не ожидая, что Элсис так напрямую выложит все свои чувства.
— Угоди мне, Фоадо. Угоди мне, сделай меня счастливым, заставь мою душу закричать и затрепетать от обладания тобой, позволь мне обнять тебя, поцеловать и ласкать! — взволнованно и возбужденно произнес Элсис. — Если ты сделаешь это, я отдам тебе осколок души королевы Маленфрины...
Фоадо смотрел на безумца по имени Элсис, и все те сцены, что он видел перед отправлением в Мир Мертвых, словно разыгрываемая на сцене драма, где главным героем был Элсис, вновь и вновь проносились в его голове.
Будь проклято всё. Он все-таки попался на удочку Элсиса.
Ради того, чтобы поскорее убить ублюдка перед ним.
Ради силы и Души Элсиса.
Ради Души своей матери Маленфрины.
Как ему угодить?
Элсис хочет его, так что теперь... Поцелуй подойдет? Или же потребуется что-то более глубокое?
Фоадо обхватил ладонями это лицо, излучающее безграничную любовь и страсть к нему, закрыл глаза и, медленно колеблясь, прижался губами к губам Элсиса.
Глава 7
Гнев, омерзение — чувство, которое невозможно передать словами.
Касание, лишенное всякой любви. Фоадо мысленно заглушал свои эмоции: пусть это будет просто случайностью. Едва коснувшись чужих губ, он тут же отпрянул, словно прикоснулся к чему-то способному обжечь кожу. Элсис же, пользуясь случаем, перешел черту: крепко сжав его за талию, он над надвинулся ближе:
— Разве мимолетное прикосновение можно назвать поцелуем?
— Элсис, прекрати меня тошнить. Ты используешь Душу матери, чтобы принуждать меня к тому, что мне неприятно? Это твой способ любить меня?
— Если бы ты захотел сам, я бы не стал тебя принуждать.
Сдерживая импульс выругаться, Фоадо презрительно бросил:
— Мечтай. Если хочешь, чтобы я согласился добровольно, почему бы тебе не стать таким же послушным, как раньше, — покорной и преданной собакой?
Его отношение вовсе не разозлило Элсиса. Элсис поднял левую руку, и исчезвший магический камень снова материализовался у него на ладони. Фоадо вздрогнул, инстинктивно пытаясь выхватить его. У него ничего не вышло: Элсис отпустил его, чуть отклонился в сторону и с легкостью увернулся.
— Эл... сис...
Фоадо в упор уставился на предмет в руке противника и, дойдя до крайнего бешенства, горько усмехнулся:
— Ладно, твои методы и правда действуют. Я сдаюсь. Давай поговорим спокойно и мирно, ладно?
Элсис раскрыл ладонь правой руки и с улыбкой жестом пригласил его взять себя за руку:
— Ты поцеловал меня. В качестве ответной услуги я снова могу отвести тебя к ней.
У Фоадо не было другого выбора. Ему оставалось лишь подавить подступающую тошноту и протянуть свою руку.
Спустя лишь мгновение они вернулись в то же самое пространство.
— Не трогай, — Элсис придержал его, не позволяя приблизиться к осколку души. — Неполные души крайне хрупки. Если трогать их бездумно, трудно сказать, что произойдет.
Элсис был прав: сама по себе душа — вещь хрупкая, а уж здесь находился всего лишь осколок. Этот обрывок легко покачивался. Фоадо подавил в себе желание прикоснуться к нему и стал смотреть издалека.
Прежде чем стать печально известным Повелителем Демонов, Фоадо был наследником престола из Королевского рода Хегали в Священной империи Ленте. Люди почтительно величали его будущим солнцем империи и возлагали на него огромные надежды. Однако пятнадцать лет назад в Священной империи Ленте произошло три грандиозных события. Во-первых, королева Маленфрина была отравлена, и все улики указывали на принца Фоадо Хегали как на главного подозреваемого. Во-вторых, ровно через год после смерти королевы ее единственный сын Фоадо изучил запретную Черную Магию и собственной рукой снес головы двум своим сводным братьям по отцу, устроив кровавую бойню в королевском дворе и пав до положения всеобщего ненавидимого Повелителя Демонов. В-третьих, шестерка принца Элсис получил божественное пророчество: он обладал редчайшим магическим талантом и силой, способной убить Повелителя Демонов, и в будущем непременно должен был лишить его жизни.
Из-за этого пророчества Элсис превратился в почитаемого всеми Героя Священной империи Ленте и пять лет назад собственноручно сразил Фоадо своим мечом.
На этом история должна была закончиться.
В пророчестве ничего не говорилось о том, что случится после убийства Повелителя Демонов. Люди закономерно полагали, что дальше наступит долгая эпоха мира, а королевская власть в Священной империи Ленте вернется к выжившим наследникам Королевского рода Хегали, продолжив былое величие империи.
Но Фоадо стал нежитью, и его воскресил обезумевший Герой — это уже выходило за рамки пророчества.
Он уже стал Повелителем Мертвых и обладал силой, намного превосходящей его прежние возможности. Если ему удастся прорвать печать, наложенную Элсисом, и этой силой убить его, не значит ли это, что он сможет забрать находящуюся перед ним душу, получить шанс воскресить мать и снова увидеть ее?
От ладони передалось теплое и влажное ощущение. Погруженный в свои мысли Фоадо осознал, что Элсис всё еще держит его за руку. Он тут же выдернул пальцы и холодно спросил:
— Где ты нашел ее душу?
— Я думал, тебе гораздо интереснее узнать, как именно я тебя воскресил.
Элсис поднес руку, за которую только что держал его, к губам и, не отрывая от него пристального взгляда, поцеловал собственную ладонь:
— И правда, душа королевы привлекает тебя куда больше.
Если бы Фоадо не знал, что именно тот сотворил и каким образом его вернули к жизни, он бы, пожалуй, и впрямь заинтересовался этим вопросом. Причина воскрешения — любовь к нему, цена воскрешения — сила и Душа, предмет сделки при воскрешении — Повелитель Мертвых из иного мира... Сущий безумец, лучше бы он поскорее сдох. Как только Душа Элсиса окажется в его руках, он искромсает его на мелкие кусочки и скормит безмозглым мертвецам, чтобы Элсис сгинул в мучениях.
— Я перепробовал куда больше способов вернуть мертвых к жизни, чем ты. Мне вовсе не любопытно, каким образом ты меня воскресил. Раз уж я ожил на пути, полном запретов и дерзкого упорства, это доказывает лишь одно: между нами ты добился успеха, а я потерпел неудачу.
— Что ж, и впрямь ничего любопытного. Что же до души королевы Маленфрины... Хочешь узнать побольше? Например, где я ее нашел, почему ее душа превратилась в такое состояние и где остальные осколки? Фоадо, ты ведь хочешь спросить меня об этом, я не ошибаюсь?
С ледяным лицом Фоадо бросил:
— Условия.
Элсис поигрывал в руке магическим камнем, лениво протягивая гласные:
— Верно, на поиск ответов на твои вопросы, разумеется, есть условия...
— Каковы они?
— Разве я не говорил? Угодай мне, — улыбнулся Элсис.
— ...Чего ты хочешь от меня сейчас?
Элсис убрал магический камень и раскинул перед ним руки. Его пухлые губы шевельнулись, мягко отдавая приказ:
— Фоадо, обними меня.
Фоадо замер на месте на несколько секунд, затем сделал шаг вперед и обвив шею Элсиса руками.
В тот же миг Элсис торжествующе сжал руки, нетерпеливо притянул его за талию и склонил голову, обдавая его обжигающим дыханием. Фоадо заметил, что Элсис, оказывается, был чуть выше него: когда они обнимались, тому приходилось наклоняться, чтобы поцеловать его в лицо. Впрочем, целовать лицо Элсис не стал — его губы, горячие не меньше дыхания, опустились на бок чужой шеи и, припав к гладкой нежной коже, оставили глубокий сосок.
Извращенец... — мысленно выругался Фоадо.
Обнимая его, Элсис неторопливо заговорил:
— К сожалению, на несколько вопросов я не смогу тебе ответить. Весь последний год я повсюду искал способ воскресить тебя и нашел черных магов, потребовав рассказать, как отыскать души усопших. Знаешь, они оказались куда злее тебя: посмев посягнуть на мою силу, они потребовали, чтобы я отдал им свою плоть и кровь для исследований. В гневе я перебил их, но среди оставшихся у них вещей обнаружил один из осколков души королевы Маленфрины. Черные маги сочли, что раз она смогла произвести на свет столь выдающегося сына, ее душа представляет огромную ценность для экспериментов и из нее можно попытаться сделать устройство, вырабатывающее ману. Вот этот осколок ее души черные маги и заточили, превратив в то, что ты видишь сейчас.
Фоадо сжал кулаки.
— Впрочем, те черные маги наверняка были лишь сообщниками, а не настоящими виновниками раскола души королевы, — продолжил Элсис. — Я нашел лишь этот единственный фрагмент и поместил его в это пространство. По идее, остальные осколки тоже должны были быть у них, но я ничего не нашел... Разве что те осколки, что мы ищем, были полностью истощены ими и уничтожены.
Это был худший сценарий. Фоадо оттолкнул Элсис. Похоже, перед тем как прикончить этого типа, ему придется заняться кое-чем еще.
— Судя по всему, ты не питаешь ненависти к моей матери, иначе не стал бы сберегать ее душу здесь.
Элсис посмотрел на его шею. Фоадо знал, что на месте недавнего поцелуя наверняка проступил след от чужих губ, выглядевший донельзя двусмысленно и пошло.
— С чего бы мне ее ненавидеть? Я относился к королеве Маленфрине с огромным уважением — именно благодаря ей у меня появился шанс оказаться рядом с тобой. Вот только иногда я думаю: если бы она узнала о моих чувствах к тебе, пожалела ли о том, что в свое время отдала тебя мне?
— Элсис, спасибо, что рассказал мне всё это, — Фоадо не стал продолжать беседу на эту тему. Он положил руку на изящную шею Элсиса — не давя, лишь обозначая жест, — и пригрозил: — Но будет лучше, если ты снимешь с меня печать, чтобы я мог отправиться на поиски материнской души. Возможно, тогда, когда я соберу все осколки ее души, я проявлю милосердие и пощажу твою жизнь.
— Ты хочешь меня убить? — покорно закинув голову, Элсис обнажил еще больше уязвимых и смертоносных мест. — Даже если ты действительно сможешь убить меня, я не сниму с тебя печать.
Фоадо освободил руку, снял брошь с лацкана своего черного костюма и острой иглой ткнул в шею Элсиса. В месте укола тут же выступила капелька алой крови. Не выказывая ни малейшего испуга, Элсис беззаботно произнес:
— Хоть я и был бы рад умереть от твоих рук, но не сейчас. Я хочу владеть тобой еще дольше, Фоадо. Печать на твоем теле я разработал специально для тебя, и даже после моей смерти она не исчезнет. Ты превратишься в обычного человека, не способного использовать хоть какую-то магию, и останешься таким до самой смерти.
Яростно сверкнув глазами на Элсиса, Фоадо в конце концов опустил руку, бросил брошь на землю и раздавил ногами сияющий на ней ярко-красный опал.
http://bllate.org/book/36371/4517305
Готово:
