Слабый аромат свежего помело и светлого рома исчез из дыхания. Шэнь Цзяньси на мгновение растерялась, ее веки затрепетали. Лишь с трудом сглотнув, она осознала, насколько пересохло у нее в горле.
Шэнь Цзяньси молчала, а Тан Яньчжао безмолвно сидела на табурете, перелистывая лежащую перед ней книгу. Кончики ее пальцев украдкой шарили под столешницей.
Нежное и гладкое ощущение все еще отчетливо держалось на кончиках пальцев, от него никак не удавалось избавиться. Изначально Тан Яньчжао приблизилась лишь из благородного побуждения протянуть руку помощи, но, услышав этот капризный голосок, ее тело среагировало быстрее мозга. Когда она опомнилась, то уже сжала подбородок Шэнь Цзяньси.
Если бы она отпустила ее немедленно, это выглядело бы так, будто на воре шапка горит, поэтому Тан Яньчжао оставалось лишь идти до конца.
Кошачьи глазки лениво смотрели на нее, уголки глаз чуть приподнимались, невольно излучая некое очарование. На кончике носа чернела крошечная красная родинка — точно такая же, как за ухом, — из-за чего ее внешность и возраст гармонично дополняли друг друга. Губы цвета сакуры, испачканные соусом, казались еще более яркими и сочными, ложбинка над верхней губой едва касалась нижней, открывая крошечную, едва заметную щелочку. Ее дыхание было подобно орхидее, послушание смешивалось с бунтарством, праздность — с уверенностью, а сладость — с искушением.
Приходилось признать: даже если отбросить происхождение Шэнь Цзяньси, одной лишь ее природной привлекательности было более чем достаточно, чтобы заставить альф сбекаться к ней толпами.
Шэнь Цзяньси походила на сирену из греческой мифологии, обладающую чарующим, сводящим с ума голосом. Мореплаватели, привлеченные ее пением, стоило им только приблизиться, натыкались на рифы и шли ко дну. Ни один из тех, кому довелось случайно заглянуть в ее мир, не мог понять, было ли это стечение обстоятельств наказанием или наградой.
— Кхе-кхе!
Кашель Шэнь Цзяньси разрушил эту странную атмосферу. Тан Яньчжао протянула ей стакан воды; та ловко сбросила перчатки и сделала несколько жадных глaтков. Саднящее и пересохшее горло наконец было спасено, и она потерла собственные горящие мочки ушей.
После перерождения Шэнь Цзяньси говорила, что она любит Тан Яньчжао, но на самом деле даже сама не понимала, чем именно является это чувство. В конце концов, в прошлой жизни ее контакты с Тан Яньчжао были не столь глубокими, и большую часть времени они провели во взаимной неприязни. Лишь позже произошли кое-какие события, заставившие отношения между ними немного смягчиться, однако это оставалось лишь поверхностным явлением, о любви не было и речи.
Тогда откуда взялось это чувство и можно ли назвать его любовью? Все это могло начаться лишь с того самого похищения. Она испытывала к смерти Тан Яньчжао чувство вины, раскаяние, душевную боль, упреки…
Все это порождало в ней иллюзии, а правда о том, что Тан Яньчжао любила ее, позволила Шэнь Цзяньси подобрать слово для обобщения всех этих эмоций — любовь.
Поэтому во имя своего перерождения она искупала грехи прошлого: она должна любить Тан Яньчжао. Это не туманная вероятность в будущем, а настоящее действие. И пусть даже все это окажется лишь наваждением, Шэнь Цзяньси собиралась превратить эту призрачную «любовь» в самую суровую реальность.
Она была обязана любить Тан Яньчжао.
Сегодняшний трепет в груди стал первым шагом и одновременно ответным подарком, преподнесенным самой Тан Яньчжао.
На следующий день.
Шэнь Цзяньси свернулась калачиком на диване в своем роскошном одноместном общежитии и от скуки перевернулась на другой бок.
Шэнь Цзяньси приподняла веки и посмотрела в окно: грозовые тучи мгновенно сплотились, свет тут же померк, и весь мир погрузился во тьму, в точности воплощая картину черные тучи давят на город.
В следующее мгновение извилистая серебряная змея полоснула по небу, словно в одно мгновение рассекая небосвод пополам.
Несмотря на то, что Шэнь Цзяньси заранее приготовилась, ее сердечко все равно испуганно ёкнуло от оглушительного раската грома.
Дожди в эту пору года выдавались свирепыми и буйными, барабаня по стеклу так громко, будто кто-то взрывал петарды.
Шэнь Цзяньси опустила взгляд на закрепленный чат в WeChat — последние два сообщения она отправила Тан Яньчжао сегодня рано утром, едва проснувшись.
[Ты в общежитии?]
[В библиотеке]
Она закусила губу, села, открыла клавиатуру и настучала: [Пошел дождь, ты взяла зонт?].
Шэнь Цзяньси три минуты пялилась на диалоговое окно, пока экран не погас сам собой, но так и не дождалась ответа от Тан Яньчжао.
[???]
Терпение Шэнь Цзяньси постепенно таяло, и она одной рукой отправила три вопросительных знака.
— Тан Яньчжао, если ты еще хоть раз мне не ответишь, я рассержусь! — Шэнь Цзяньси раздосадованно ткнула в экран пальцем.
Сообщение от Тан Яньчжао так и не всплыло, зато первой влетела входящая вызовом Е Тао.
Шэнь Цзяньси снова рухнула на диван, приняла вызов, и раздражение в ее голосе неминуемо обрушилось на оказавшуюся под ударом Е Тао.
— Алло?
— Си-Си, у тебя плохое настроение, — чутко уловила искорки в ее тоне Е Тао.
Шэнь Цзяньси скрипнула зубами: — Чуть-чуть. Что-то случилось?
— Ну, насчет скандала с Тан Яньчжао.
Шэнь Цзяньси перехватила телефон в другую руку и ответила: — Говори.
— Разве в полдень я не выложила видео с камер наблюдения целиком? Сейчас форум просто взрвался, многие отмечают Ян Юйхань, требуя объяснений. Она сейчас забилась в нору и боится нос высунуть.
Это было вполне ожидаемо, но Шэнь Цзяньси вовсе не чувствовала особой радости. — И что дальше?
— А дальше то, что поднялся такой шум, и это плохо сказывается на репутации школы. Руководство связалось со мной.
Шэнь Цзяньси прищурилась и издала носом протяжное «мгм», призывая продолжать.
— С нас требуют удалить видео, иначе мне снизят баллы за моральный облик.
Шэнь Цзяньси насмешливо фыркнула: — Жалкие подхалимы, которые сильны лишь против слабых. Кто с тобой связался?
— Сюй Хуэй, наш классный руководитель.
— Она что, может напрямую представлять попечительский совет Жунцин?
Е Тао легко усмехнулась: — Конечно, ее уровня недостаточно. Наверное, это ее личная инициатива. Сейчас как раз решающий момент для назначения на должность заведующего учебной частью, вот она и отчаянно пытается хоть в чем-то выслужиться.
— Ну тогда она нарвалась на неприятности.
В смехе Е Тао отчетливо слышалась уверенность в победе: — Вот именно. Так что теперь тебе, Си-Си, нужно оказать давление на членов попечительского совета. Пока зеваки еще не остыли, заставь их ускорить принятие решения.
Шэнь Цзяньси коротко бросила: — Я поняла.
Положив трубку, Шэнь Цзяньси без промедления переслала матери всю предысторию этого инцидента, и та вскоре скинула ей карточку контакта в WeChat.
[Это адвокат Ван, добавь ее, она полностью займется этим делом.]
[Хорошо.]
Стоило признать, что юристы семьи Шэнь работали с бешеной скоростью: едва она добавила адвоката в контакты, как та сразу перешла к делу, скинув готовый вариант урегулирования, где черным по белому было расписано всё — от суммы компенсации до рекомендаций по дисциплинарному взысканию.
Хотя с попечителями Жунцин они еще ничего не обсуждали, она почему-то была уверена, что человек по ту сторону экрана справится.
Шэнь Цзяньси успокоилась, повертела телефон в ладони и случайно бросила взгляд на по-прежнему мертвый диалог. Подавленный на время гвар вспыхнул с новой силой, и она уже собиралась устроить допрос по телефону, как в верхней части экрана всплыло новое сообщение.
[Взяла.]
Вспышка молнии осветила гнев в глазах Шэнь Цзяньси. Экран застучал от яростных ударов пальцев, и она взбешенно набрала номер.
Тан Яньчжао ответила лишь тогда, когда вызов почти уже сбросился.
— Отвечаешь так медленно, и трубку берешь тоже вечность?
Тан Яньчжао ни капли не испугалась ее гнева и холодно бросила в ответ: — Чего тебе?
— Я вообще-то переживаю за тебя! И ты так со мной обращаешься?
Тан Яньчжао на мгновение умолкла, а затем выпалила на одном дыхании, словно отчитываясь: — Библиотека закрывается, зонт в шкафчике, телефон садится. Я вешаю трубку.
Звонок оборвался донельзя резко. Шэнь Цзяньси ошеломленно сидела на диване, а ее кошачьи глазки были полны абсолютного неверия.
Ей сбросили звонок!
Тан Яньчжао снова захлопнула перед ней дверь прямо перед носом!
Уже второй раз за день!
Глава 8
— Боже, ну и ливень, словно и не собирается заканчиваться.
Е Тао швырнула на стол только что купленные хлеб с молоком и вытащила несколько салфеток, чтобы вытереть капли воды с одежды.
Шэнь Цзяньси искоса глянула на нее: — Не взяла зонт?
— Взяла, только толку-то при таком ветре и дожде.
Взгляд Шэнь Цзяньси упал на третий ряд от стены, ближе к выходу. — Тан Яньчжао так и не пришла?
Е Тао уселась на место, принимаясь за завтрак, и бегло оглянулась назад: — Вроде бы да.
— И куда ее несет в такую погоду? — тихо пробормотала Шэнь Цзяньси, а меж ее бровей залегли три темные складки.
— Си-Си, тебя тут Ян Юйхань ищет, — окликнула ее от двери какая-то девочка.
Шэнь Цзяньси пришла в себя, переглянулась с Е Тао и поднялась, направляясь к выходу из класса.
Ян Юйхань, еще пару дней назад ходившая задрав нос и безупречно наряженная, сейчас являла собой полную противоположность. Ее глаза налились кровью, под ними залегли тяжелые мешки, кожа потемнела, а сама она выглядела совершенно сникшей и бледной.
Похоже, с тех пор как правда выплыла наружу, она тоже сполна вкусила этого бессилия.
Шэнь Цзяньси с мрачным выражением лица бросила: — Чего тебе?
Ян Юйхань покосилась на проходивших мимо одноклассников, отступила в угол и, понизив голос, спросила: — Мы можем отойти поговорить?
Она указала в конец коридора, где находилась кладовая, куда почти никто не заглядывал. Выбирает места поуглубнее, где поменьше людей — неужели даже сейчас она все еще так печется о собственной репутации?
Терпение Шэнь Цзяньси подошло к концу: — Нечего сказать — я пошла.
Увидев это, Ян Юйхань инстинктивно протянула руку, пытаясь помешать ей уйти. К счастью, Шэнь Цзяньси среагировала мгновенно и увернулась, отступив на шаг назад, и предупредила: — Выкладывай быстрее, что там у тебя!
— Си-Си, умоляю тебя, удари видео и замолви словечко перед попечителями, пусть меня не исключают, ладно? Я могу извиниться перед Тан Яньчжао, — в голосе Ян Юйхань послышались слезы.
Шэнь Цзяньси холодно хмыкнула: — Извинения помогут?
— Чего ты хочешь? Я сделаю все, что в моих силах, хорошо? — Ян Юйхань была загнана семьей в угол, и ей не оставалось ничего другого, как уронить гордость и молить о пощаде.
— Я хочу, чтобы ты убиралась из Жунцин.
— Си-Си, не надо так, умоляю тебя! Если меня и правда исключат из Жунцин и занесут это в личное дело, моя жизнь будет по-настоящему испорчена.
Ян Юйхань заливалась слезами. Любой, кто не знал всей подоплеки, наверняка бы подумал, что это Шэнь Цзяньси издевается над бедняжкой. Но сплетни о форуме расходились со скоростью пожара, и подавляющее большинство учеников Жунцин уже слышали о выходках Ян Юйхань. Что бы они ни думали про себя, внешне никто и никогда не проникся бы к Ян Юйхань ни капелькой сочувствия.
— А теперь ты вспомнила про слезы? Разве не круто тебе было, когда ты таскала за собой людей, чтобы зажимать и травить ее? Разве не приятно ты проводила время, находя людей для постов, чтобы возвысить себя?
— Я просто… меня затмило на мгновение, да и тот пост выкладывала не я! Си-Си, прости, неужели ты не можешь простить меня хоть раз? — Ян Юйхань была готова рухнуть перед ней на колени. — К тому же… Тан Яньчжао ведь в конце концов не пострадала, верно?
http://bllate.org/book/36363/4516507
Готово:
