Управляющий Се стоял перед камерой:
— Молодой господин, пожалуйста, не забывайте впредь вовремя отправлять свой график и не делайте того, что не нравится господину. Водитель обеспечит вашу безопасность. И, пожалуйста, не забудьте про в назначенное время пройти медицинский осмотр в этом месяце, я вам заранее напомню.
Видеосвязь оборвалась. Се Яньлоу погрузился в молчание: до медицинского осмотра оставалось полмесяца, и ему нужно было как можно скорее разобраться с Призрачным браком, а если не разобраться — то хотя бы придумать, как всё скрыть.
Се Яньлоу подхватил со стола игрушечного поросенка, измял его в самые разные стороны и наконец понурил голову.
Разве такая жизнь хороша? Се Яньлоу не знал.
Младшая сестра в телефоне всё продолжала строчить сообщения с требованием наладить отношения с соседом из квартиры напротив и завести друга. Се Яньлоу отделался парочкой дежурных ответов, принял ванну и кое-как повалился в постель.
Перед сном он не забыл положить ту обломанную расческу, что забрал у Бай Чэня, в гостиной под алтарем у подножия жертвенного столика. Статуэтка божества на алтаре изображала грозного и властного военачальника с яростным выражением лица, способного подавлять злых духов.
Се Яньлоу бросил на него мимолетный взгляд, выключил свет и прикрыл дверь спальни.
Сквозняк.
Легкий шорох пронесся легким дуновением ветра, слабый свет из-за окна упал на алтарь, отбросив тень божества на стену.
Внезапно тень алтаря шевельнулась, и из верхней части статуэтки высунулся нечто вроде щупальца. Оно мягко заскользило по статуэтке, поглаживая ее от макушки до самых ног, и наконец замерло у основания алтаря.
В следующее мгновение над алтарем выросла огромная тень, накрывая собой всю стену. Это был невидимый Монстр, который в этот миг захватил гостиную и замер перед алтарем.
Затем та самая обломанная расческа, зажатая под алтарем, взмыла в воздух сама собой и рассыпалась в пыль.
Ха, ничтожный свадебный дар.
Монстр остался полностью доволен. Он издал удовлетворенный звук, медленно развернул свое тело и уставился на плотно закрытую дверь спальни.
Мгновение спустя дверная ручка спальни издала едва слышный щелчок.
Дверь открылась, и внутри обнаружился мирно спящий человек.
В эту безлюдную ночь никто не ведал, что скрывающийся в темноте Монстр, следуя за лунным светом, проскользнул в спальню к человеку.
Включая Жун Шу — в этот момент он дремал, прислонившись к изголовью кровати. Ворон валялся на прикроватной тумбочке мертвецки пьяный ко сну; хозяин и слуга, изначально планировавшие совершить ночной набег на дом Се Яньлоу, неожиданно вырубились.
Во сне Жун Шу привиделся красивый белый кот-кукла: свернувшись пушистым клубочком, он сладко спал, а под его пухлыми лапками лежала какая-то черная, отвратительная деревянная расческа.
Любой, кто увидел бы столь прекрасного котенка, непременно растаял бы, и Жун Шу не был исключением. Подобные милые создания от природы обладали неотразимым очарованием, способным пленить безволосых существ.
Жун Шу страсть как захотелось его потискать.
Только вот почему под лапками у красивого котика оказалась такая уродливая расческа?
Ничтоже сумняшеся, Жун Шу вытащил расческу из-под кошачьих лапок и беспечно швырнул ее куда подальше.
Затем он подхватил сонно моргающего кота и с упоением зарылся лицом в его животик. Кот округлил глаза и попытался его поцарапать.
Жун Шу не обратил на это внимания, продолжая тискать животину насильно. Это же сон. В его собственном сне разве ему не дозволено делать абсолютно всё что угодно?
Так что не сопротивляйся, комочек шерсти, давай-ка послушно позволь мне обтискать тебя долыса.
Дотрагиваться до людей нельзя, но с котиком-то наверняка никаких проблем не возникнет?
Глава 12: Он — не он
Ранним утром Се Яньлоу открыл глаза. Какое-то время он просто тупо смотрел в потолок, а затем его лицо сделалось донельзя уродливым.
Ему снова снился сон. И в этом сне снова был тот самый Монстр, и он всё так же занимался с Монстром теми самыми стыдными вещами. Только на этот раз дело происходило не в морской пучине, а у него дома, прямо на этой самой кровати, под ним.
Се Яньлоу бесстрастным взглядом обвел спальню. Он отчетливо помнил, как во сне в знак сопротивления смахнул с прикроватной тумбочки ночник, и помнил, как Монстр, пытаясь удержать его, разворотил дверцу шкафа.
Он даже помнил, как Монстр неотступно и двусмысленно задерживался губами на том самом месте Брачного контракта у него на затылке, а дальше…
Се Яньлоу закрыл глаза и глубоко вздохнул: ему приснилось, будто Монстр — это тот самый красивый сосед из квартиры напротив.
…Почему? Се Яньлоу чувствовал, как пылают его щеки, и яростно тер собственные покрасневшие мочки ушей.
Ладно еще приснился Монстр, но с какой стати ему привиделся Жун Шу? Они ведь знакомы всего два дня.
Нет-нет, снившийся Монстр — тоже ничего хорошего.
Се Яньлоу судорожно сжался под пуховым одеялом, быстро беря себя в руки. Видеть столь непристойные сны наверняка получалось из-за влияния Брачного контракта Призрачного брака, а Жун Шу приснился, возможно, просто потому, что за последние дни он был единственным человеком, с которым тот контактировал.
Се Яньлоу быстро утешил себя и, откинув одеяло, встал с постели.
Едва его стопа коснулась ковра, Се Яньлоу на секунду замер: в теле ощущалась легкая усталость. Обычно такое чувство накатывало после целой ночи изнуряющих тренировок, но вчера у него не было настолько колоссальных физических нагрузок, с чего бы вдруг ощущать ломоту во всем теле?
Взгляд Се Яньлоу вновь скользнул по спальне.
Комната была безупречно чиста: ночник на прикроватной тумбочке стоял на своем прежнем месте без малейшего сдвига, створка шкафа тоже была цела и невредима, да и его собственная поза для сна на спине ничуть не изменилась.
Неужели его нервы просто натянуты до предела?
Се Яньлоу направился к гардеробу за одеждой, но вдруг застыл на полуслове, заметив кое-что на прикроватной лампе — розового маленького осьминожку.
Он безумно любил подобные мягкие силиконовые антистрессы-мялки: стоило ему помять такую игрушку в руках, как в голове тут же прояснялось, а вечно ровный и невозмутимый эмоциональный фон колыхался редкой рябью. Это были те редкие минуты искренней радости, что выпадали на его долю.
Эта квартира была его личным пространством, поэтому подобные милые резиновые зверушки были рассованы практически по всем комнатам. На прикроватной тумбочке в спальне Се Яньлоу их жило ровно две штуки, и сейчас местоположение розового осьминожка явно изменилось. Раньше он лежал вплотную к поросенку, а теперь между ними образовалась небольшая дистанция.
Се Яньлоу был абсолютно уверен, что прошлой ночью ничего не трогал. Оптический обман? Или… сюда кто-то приходил?
Се Яньлоу хранил молчание, как вдруг телефон издал мелодичный сигнал входящего сообщения. Взяв аппарат в руки, Се Яньлоу бросил взгляд на экран — писал управляющий.
— Молодой господин, повар скоро прибудет в ваши апартаменты, пожалуйста, вставайте и позавтракайте.
Се Яньлоу наугад вытащил из шкафа рубашку, наскоро умылся и, едва успев переодеться, услышал звонок в дверь.
Снаружи на пороге стоял Жун Шу вместе с Вороном, терпеливо дожидаясь, пока Се Яньлоу откроет.
Ворон держал в когтях термос и так отчаянно хлопал крыльями, что казалось, будто он едва держится в воздухе. Сам же Жун Шу слегка приподнял уголки губ, выглядя на удивление довольным.
Ворон закатил глаза:
— Чего это ты ни капельки не выглядишь объевшимся?
Накануне вечером Се Яньлоу впихнул в них целый бак соевого молока, откармливая их словно свиней на убой — оба набились под завязку.
Но сегодня Жун Шу пребывал в прекрасном расположении духа и огрызаться не стал:
— Мне прошлой ночью сон приснился.
Пусть конкретных деталей он припомнить не мог, но сновидение оставило у его монструозной сущности исключительно приятное послевкусие, заставившее Жун Шу даже забыть о досаде из-за вчерашнего провала.
Проанализировав ситуацию накануне и придя к выводу, что Се Яньлоу с огромной долей вероятности и есть та самая невеста, первой реакцией Жун Шу было воспользоваться тем, что в последнее время Се Яньлоу хворал и к нему было проще подобраться, тайком пробраться ночью в его дом и лично проверить метку Брачного контракта на его затылке.
В конце концов, он ведь не человек, и соблюдать человеческие рамки морали ему было ни к чему. Человеческая этика уже однажды заставила его упустить шанс сблизиться с Се Яньлоу, однако он никак не ожидал, что вчера ночью вот так просто вырубится, прислонившись к изголовью кровати.
Жун Шу всегда строго придерживался человеческого распорядка дня, но уснуть настолько мгновенно — это же просто уму непостижимо. Что он, свинья какая-то, чтобы отрубаться едва коснувшись подушки?
Се Яньлоу вскоре отпер дверь и, увидев его, слегка удивился. Жун Шу кивнул на термос в лапах Ворона:
— Мы пришли вернуть его.
Ворон тут же принялся отрабатывать задачу:
— Благодарю за щедрый дар, о смертный.
Се Яньлоу кивнул, принимая термос, а взгляд Жун Шу тем временем скользнул ему на шею.
Сегодня на Се Яньлоу была надета рубашка с оборками на высоком воротнике, пуговицы еще не успели застегнуть до конца, чуть приоткрывая красивые ключицы. Заглянув в проем ворота, Жун Шу заметил, что сегодня на Се Яньлоу не было бинтов.
Отличная возможность.
Жун Шу бросил взгляд на Ворона, и тот мгновенно всё понял, тут же схватившись за живот и начиная изображать невыносимую муку.
— Ой-ой! Мне так плохо, я умираю?! — Ворон с глухим шмяком грохнулся с воздуха прямо к ногам Се Яньлоу, высунув язык и судорожно подергивая крыльями.
Се Яньлоу тут же опустил термос и присел на корточки, чтобы осмотреть птицу.
Поскольку Се Яньлоу привык собирать длинные волосы в пучок, стоило ему присесть, как ткань на затылке натянулась и приподнялась. Нагнись Жун Шу чуть ниже — и он бы смог отчетливо разглядеть шею сквозь образовавшийся зазор.
Притворившись встревоженным, Жун Шу наклонился. То ли из-за того, что он оказался слишком близко к Се Яньлоу, но он отчетливо уловил исходящий от того запах геля для душа — едва уловимый, чистый аромат, в который, казалось, примешивалась легкая сладковатая нотка.
В этот момент Жун Шу внезапно кое-что осознал: исходившее от Се Яньлоу амплуа соблазнительной кошачьей мяты куда-то испарилось. Теперь от него веяло абсолютно свежо и бодром, аура брачного призыва исчезла без следа, словно феромоны течки полностью выполнили свое предназначение.
Почему так вышло? Куда делся этот ходячий возбуждающий эликсир с мощнейшим ароматом поиска пары?
Жун Шу остолбенел.
Видимо, он задержался слишком долго: Се Яньлоу в недоумении поднял голову и столкнулся с тем, что Жун Шу в упор пялится ему на затылок.
В ту же секунду Се Яньлоу что-то сообразил, взметнул руку, чтобы прикрыть шею, и панически вскочил на ноги.
От этого резкого движения его голова угодила аккурат в подбородок Жун Шу.
Жун Шу отшатнулся на пару шагов, прижимая ладонь к ушибленному подбородку, а в его глазах читалось абсолютное, неподдельное изумление.
В то мгновение он успел заглянуть Се Яньлоу за шею: мало того, что тот больше не пах вожделенной кошачьей мятой, так на его затылке, вопреки ожиданиям Жун Шу, не оказалось и следа Брачного контракта.
Там не было абсолютно ничего, кроме ярко выраженного «поцелуя любви», очевидно оставленного для того, чтобы заявить права на обладание. Судя по всему, свежего — оставивший его хозяин, казалось, ушел совсем недавно.
Жун Шу чувствовал, как в голове всё путается. Прижимая ладонь к подбородку, он ощущал, как его настроение падает до абсолютного нуля.
Се Яньлоу — не его невеста, да и он сам, как и предполагалось, не сделал с человеком ничего лишнего. А та странная ситуация с Се Яньлоу в ту ночь, должно быть, означала лишь то, что тот предавался тайным утехам с бойфрендом — в общем, к нему это не имело никакого отношения.
Жун Шу в очередной раз доказал, что даже превратившись в Монстра, обладатель неизлечимой фобии перед людьми не способен ни на какие вопиющие вольности перед лицом одурманивающего человеческого существа.
Он просто благороднейший муж среди монстров. Уголки губ Жун Шу медленно поползли вниз.
Его переполняли вопросы, но и настроение Се Яньлоу было ничуть не лучше.
Без сомнений, Жун Шу с большой долей вероятности только что разглядел у него на затылке этот позорящий его Брачный контракт.
http://bllate.org/book/36360/4516105
Готово:
