Се Яньлоу действительно собирался так поступить, но он вовсе не планировал записывать Жун Шу в противники. Этот человек был и опасен, и надежен; судя по его нынешним поверхностным оценкам, Жун Шу мог оказаться отличным партнером.
Взвесив все за и против, он снова посмотрел на Жун Шу.
– Обдумал? – Жун Шу прислонился к стене. – Ты собираешься забрать меня на допрос? В конце концов, кроме моего собственного языка, у меня нет никаких доказательств того, что я не имею отношения к Призрачному браку.
– Я хочу сотрудничать с тобой.
– …А? – Мозги Жун Шу не сразу сообразили, в чем дело: они же только что дрались, с чего вдруг какое-то сотрудничество?
– У тебя и Гуандяо пока нет конфликта интересов. – К тому же монстр Призрачного брака был силен, а физическое состояние Се Яньлоу на данный момент не оставляло ему особых шансов на победу в лобовом столкновении; если же привлечь этого сильного соседа, всё могло пройти куда надежнее. К тому же ему было немного любопытно, кем же на самом деле является Жун Шу.
Жун Шу поинтересовался:
– А если бы конфликт интересов возник?
Се Яньлоу вытащил Зонт Багуа и нацелил ему в горло – смысл был более чем очевиден: окажись Жун Шу подонком, он бы вершил правосудие от имени небес.
Кончик зонта легко коснулся кадыка, оставляя прохладное, щекотное ощущение. Жун Шу одним пальцем оттолкнул Зонт Багуа.
– Тогда… приятного сотрудничества?
Се Яньлоу кивнул.
– Ну, тогда до встречи, я пойду спать.
Жун Шу зевнул и в момент, когда они поравнялись, его взгляд внезапно потемнел. Он поднял голову и бросил взгляд на лестницу: там Се Яньлоу с кем-то беседовал.
Се Яньлоу тоже был там в тот вечер, и его статус следователя делал вполне возможным то, что он попытался спасти Бай Чэня. Может быть, человеческой невестой был именно Се Яньлоу, которого он с самого начала сбросил со счетов?
Начало сновидений
Стоило Жун Шу вернуться в съемную квартиру, как он погрузился в глубокие размышления.
Если Се Яньлоу и впрямь человеческая невеста, то откуда на нем те следы? Жун Шу не верил, что в приступе безумия набросился бы на человека. И был он в этом так уверен вовсе не из-за своей фобии людей, а потому что, превратившись в монстра, люто ненавидел человечество. Эта ненависть проявлялась у Жун Шу в человеческом облике в виде сильнейшего дискомфорта при любых прикосновениях к людям.
Но если подумать, раз уж такой человек, как Се Яньлоу, пострадал в ночь Призрачного брака, неужели в ту ночь, кроме него самого, рядом была еще какая-то Аномалия, способная ранить следователя S-класса?
Жун Шу посмотрел на Ворона:
– В ночь Призрачного брака появлялись какие-нибудь другие Аномалии? – Эта птица в ту ночь всю дорогу спала наверху.
– А? – Ворон расхаживал туда-сюда по журнальному столику и остановился, услышав вопрос. – Ты в одиночку распугал всю остальную нечисть. Я тогда думал, что ты наконец одумался и решил уничтожить мир.
Значит, и правда никого не было. Жун Шу немного отвлекся, и тут в его голове неожиданно всплыли бинты на шее Се Яньлоу.
Если под этими бинтами скрывался Брачный контракт…!
Ему следовало проверить этого человека, пока тот был без сознания! К чему было строить из себя благородного и добропорядочного джентльмена – он ведь вообще не человек!
Да чей еще монстр с щупальцами вел себя так же послушно, как он? Жун Шу сейчас кусал локти, раскаиваясь изо всех сил.
Ворон подпрыгнул к нему на колено, клюнул в руку и сокрушенно запричитал:
– Ой, ну чего ты опять завис? Этот противный вонючий призрак уже поднес Се Яньлоу свадебные дары, а ты совсем не переживаешь?
– Подумаешь, кусок гнилой деревяшки, – небрежно бросил Жун Шу.
Ворон пристально уставился на него:
– Ты даже не опровергаешь? Неужели тебе и правда нравятся люди?
Жун Шу отвернулся:
– Ты всё не так понял. Я просто презираю того типа, который преподносит в качестве свадебных даров кусок гнилой деревяшки.
Ворон подозрительно прищурился:
– Надеюсь, ты говоришь правду.
В дверь внезапно постучали. Жун Шу взглянул на часы: половина девятого.
Он открыл дверь – на пороге стоял не кто иной, как Се Яньлоу.
Се Яньлоу держал в руках огромный термос-бидон, а на правом ухе у него висел наушник. Увидев Жун Шу, он на пару секунд замер, слегка ошеломленный.
Жун Шу одарил его озадаченным взглядом. Его глаза скользнули по термосу, и в памяти почему-то всплыли слова Ворона о том, что Се Яньлоу по ночам покупает завтраки… неужели…
Человек и птица переглянулись, после чего хором уставились на Се Яньлоу.
Се Яньлоу с термосом в руках слегка напрягся, а в этот момент из его правого наушника раздался голос:
– Братец, говори же! Отдай ему вещь. Разве ты не хотел отблагодарить человека за то, что он накормил тебя завтраком и не дал помереть с голоду на диване?
Голос в наушнике не переставая подгонял, и Се Яньлоу, глубоко вздохнув, поднял термос и протянул его Жун Шу:
– Это ответный подарок за завтрак.
Человек и птица молчали.
И правда, эта еда предназначалась им.
Термос был большой, изысканный на вид, а его дизайн прямо-таки кричал о высоких технологиях. Но при мысли о том, что внутри доверху налито соевое молоко и натыканы палочки ютяо, выражение лица Жун Шу стало несколько странным.
Ворон тихонько спросило Жун Шу:
– Выходит, в богатых семьях питаются именно этим? – Они даже по ночам подают завтраки, неужели у богачей такие странные пищевые привычки?
Голос у него был негромкий, но слух у Се Яньлоу оказался отменным. Даже будучи оторванным от земных реалий, он понял, что вляпался в глупость.
– Прости, я в этом не разбираюсь.
Се Яньлоу попытался забрать термос обратно, но Жун Шу перехватил ручку:
– Ничего страшного, как раз решу вопрос с ночным перекусом.
Ворон изумленно уставилось на него:
– Кто ест ютяо посреди ночи?
Жун Шу бросил на него косой взгляд:
– Я. Или нельзя?
– Можно, – Ворон поник и послушно затащил термос в комнату.
Когда Жун Шу тоже закрыл дверь, Се Яньлоу достал телефон – на экране высветилось, что он все еще разговаривает с сестрой.
Эта девчонка сегодня вечером неожиданно позвонила ему, а услышав, что он собирается отнести соседу ответный подарок, пришла в такое исступление, что потребовала оставить связь включенной, чтобы она могла давать указания со стороны.
Се Байта болела и не могла выходить из дома, и Се Яньлоу всегда потакал ей, хотя был уверен, что с благодарственным визитом справится и сам.
– Братец, ты ведь впервые проявляешь дружелюбие к незнакомцу, это веха в твоей жизни! У тебя получилось! Скоро ты сможешь сделать следующий шаг и подружиться с этим человеком!
Се Яньлоу на секунду замер с ключом в руке:
– Я не собираюсь с ним дружить.
Личность этого человека пока не установлена, и неизвестно, представляет ли он угрозу для Хуайчэня и Гуандяо. К тому же с его собственными психологическими проблемами заводить друзей противопоказано.
– Не хочешь дружить? Тогда, может, хочешь закрутить с ним роман? Наверняка он очень красив.
Наивная и чистая девушка, которая никогда не выходила из дома, вечно грезила о всяких романтических штучках. Се Яньлоу лишь обреченно кивнул:
– Угу, красив.
– Правда? Мало того, что красавец, так еще и угостил тебя завтраком, а ты его съел! Ты точно к нему неравнодушен.
Се Яньлоу вернулся в свою комнату и с упорством продолжил оправдываться:
– Ничего подобного, я просто не хочу оставаться в долгу.
Се Байта не собиралась его слушать и сама для себя решила, что брат положил глаз на соседа. Вдруг она прикрыла динамик рукой и заговорщически шепнула:
– Ты съел тот завтрак, что он тебе дал?
Ее тон напоминал двух детишек, которые тайком от взрослых шушукаются и замышляют съесть что-то запретное.
По правде говоря, так оно и было. Се Яньлоу никогда в жизни не пробовал соевое молоко и ютяо – у него было меню, составленное личным управляющим, и в нем не было никакой подобной еды, лишь пресная и невкусная пища.
Поэтому, увидев завтрак, оставленный Жун Шу на столе, он долго колебался. Он походил на новорожденного зверька, который уставился на лакомство, какого никогда прежде не пробовал: с одной стороны, его подгоняли голод и любопытство, а с другой – не позволяло нарушить запреты воспитание.
– Да, съел.
Се Байта тихонько взвизгнула на том конце провода:
– Вкусно? Я же говорила тебе, этот мир такой скучный именно потому, что в нем столько всяких рамок и ограничений! Тебе ведь официально разрешено выходить на улицу, но живешь ты куда тяжелее меня, хотя я даже носа из дому не кажу.
– Каково это – пробовать что-то новое? Я слышала, ты простоял у магазина с завтраками целую вечность – неужели ради того, чтобы купить ответный подарок своему красавчику-соседу?
Се Яньлоу замер. Раз уж Се Байта, которая вечно сидит взаперти, знает, что он ходил к лавке с завтраками, то отец наверняка тоже в курсе.
И точно, не успела Се Байта договорить, как ее голос скис:
– Братец, управляющий Се заложил тебя отцу, я сама слышала. Он сказал, что ты не только трескаешь вредную пищу, но и два дня подряд не отчитывался о своем распорядке дня. Наверное, он идет к тебе с расспросами – что-то случилось?
У Се Яньлоу сжалось сердце. Он вцепился в рукав и с непроницаемым лицом соврал:
– …Ничего, со мной все в порядке. – О событиях Призрачного брака не должен узнать четвертый человек.
– Правда? Братец, если что-то стряслось, обязательно скажи мне, я помогу…
Се Байта не успела договорить, как на экране телефона высветился еще один входящий вызов. При виде имени звонящего Се Яньлоу затаил дыхание.
Отец.
Все-таки не удалось сбежать.
Се Яньлоу поправил одежду и принял видеовызов от отца.
Первым на экране появился облаченный во фрак седой старик с суровым лицом и прямой спиной – это был управляющий Се.
Управляющий Се отступил назад, и в кресле-каталке за его спиной показался высокий мужчина. На вид ему было около сорока с небольшим, интеллигентный, с улыбкой на лице, но бледный – казалось, его точили старые недуги. Впрочем, внешне он производил впечатление весьма приятного в общении мужчины.
Се Яньлоу почтительно сел:
– Отец.
Се Жэньань слегка покашлял:
– Управляющий говорит, ты уже два дня не отчитываешься о своих передвижениях?
– В районе Лао-лоу кое-что произошло, ситуация превзошла мои ожидания, пришлось задержаться, – без тени смущения выдал заранее заготовленную версию Се Яньлоу.
– Неужели возникли проблемы, с которыми ты не смог справиться?
– Я совершил оплошность.
Се Жэньань улыбнулся:
– Хватит тебе вечно пропадать на работе. Как сын твоего отца, ты прежде всего должен заботиться о собственном здоровье. Отец нечасто выходит из дома, да и ты на связь выходишь редко. Но уходя из дома, всегда следует давать знать близким о своих планах, верно?
– Да.
Се Жэньань ласково улыбнулся и оперся на зажатую в руке трость:
– Слышал, ты сегодня долго пробыл у какого-то уличного ларька? Вся эта еда не отличается чистотой, больше ее не ешь. Завтра я пришлю людей, чтобы они обеспечили тебя трехразовым питанием. Из-за твоего слабого здоровья отец не должен волноваться.
Се Жэньань негромко выкашлял еще пару раз. Управляющий Се не посмел медлить и увез его прочь. На этом общение между отцом и сыном подошло к концу.
http://bllate.org/book/36360/4516104
Готово:
