Чэнь Юйсы отвёл глаза. На её щеках от улыбки заиграли ямочки. Взгляд невольно скользнул ниже — под серой школьной юбкой мелькнула полоска белоснежной кожи. Пришлось опустить взгляд ещё ниже: на низкие парусиновые туфли, задники которых она примяла под пятки.
Пятки покраснели — натёрла их на маленьких каблуках.
— Туфли натирают? — спросил Чэнь Юйсы.
Цзи Хуай машинально опустила глаза, приподняла пятку и взглянула:
— Ага. Поэтому вечером обязательно замочу ноги в тёплой воде — чтобы расслабиться.
Ладно, на этот раз он готов был принять такое объяснение.
Раз задники туфель примяты, шаги не могут быть тихими. Цзи Хуай снова поблагодарила.
Каждый раз, когда Чэнь Юйсы видел её серьёзную, почти детски послушную мину, ему неудержимо хотелось улыбнуться. В голове вдруг всплыли строки Халеда Хоссейни из «Бегущего за воздушным змеем»: «Не благодари. Купи мне макфрут».
Выражение лица Цзи Хуай мгновенно стало ледяным. Она прижала ладонь к карману:
— Тогда уж лучше сама схожу в цветочный магазин и куплю себе розу.
Чэнь Юйсы уже собрался что-то ответить, но тут его взгляд столкнулся со взглядом человека, поднимавшегося по лестнице снизу. Мэн Сянь, оказавшись на повороте, мельком глянула на букет в руках Цзи Хуай, не поздоровалась и, прижавшись к стене, прошла мимо.
Появление Мэн Сянь нарушило ход мыслей Чэнь Юйсы — он забыл, что хотел сказать, и вместо этого бросил:
— В общем, плати по счёту.
В торговом центре «Шэнтай» народу было много, и очередь у стойки с мороженым в «Макдональдсе» с наступлением летней жары не уменьшалась ни на день.
Цзи Хуай, держа кошелёк, подняла голову и посмотрела на парня, который был выше её на целую голову.
Губки надулись, глаза — словно два озера в тихом закате. Выражение «бедной обиженной девочки» появилось мгновенно:
— Чэнь Юйсы, если я куплю только одну порцию макфрута, а потом буду смотреть, как ты ешь… Ты смягчишься?
Чэнь Юйсы приподнял веки и оценивающе взглянул на её театральную мину. Ни капли не поддавался:
— Нет.
Маска жалости исчезла так же быстро, как и появилась. Губы вытянулись в обиженную гримасу — хоть соус на них вешай:
— Чэнь Юйсы, тебе не стыдно просить девушку потратиться и угощать тебя?
Чэнь Юйсы невозмутимо:
— В детстве дома бедствовали. Я уже давно совесть на благотворительность отдал.
Цзи Хуай жила у тёти всего несколько месяцев, но двоюродный брат Сюй Сыан не научился у неё усердно учиться. Зато, живя рядом с ним и слушая, как он ругается за компьютерными играми, она поднабралась кое-каких выражений.
Хотя была девушкой и ругалась редко, но когда уж начинала — получалось забавно:
— Пошёл ты к чёртовой бабушке! Не сглотну обиду! Сегодня ночью через балкон проберусь и украду розу из твоего горшка — буду ноги в ней замачивать!
Стоявшие впереди в очереди люди часто оборачивались и перешёптывались: «Ах, молодость, как же здорово!»
Чэнь Юйсы стоял, засунув руки в карманы брюк, совершенно спокойный:
— Что же получается? С тех пор как мы впервые встретились — ты тогда за мной подглядывала, пока я одевался — тебе теперь и цветов мало? Решила уже срывать их сама?
Слово «срывать» в его устах вдруг приобрело двусмысленный оттенок.
Лицо Цзи Хуай вспыхнуло. Двое впереди не выдержали и засмеялись. Она глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки. В прошлых двух «соревнованиях на наглость» она не проигрывала.
Если уж не получается перегнать его в учёбе, то хотя бы в этом не сдамся!
Цзи Хуай выдавила улыбку, но зубы скрипели от злости:
— Неудивительно, что ты в горшке инвестора растишь! Наверное, заранее знал, что я приду за цветами, и решил подкрепиться заранее?
Инвестор — средство для укрепления мужской силы.
Есть три вещи, которые нельзя ставить под сомнение у любого мужчины: существование Оптимуса Прайма, подлинность его кроссовок и физическая выносливость.
Лицо Чэнь Юйсы потемнело. Увидев это, Цзи Хуай обрадовалась и, обращаясь к продавцу в окошке, весело сказала:
— Две порции макфрута с печеньем «Орео», пожалуйста.
Цзи Хуай вернулась домой с букетом Чэнь Юйсы, сияя от удовольствия. Сюй Сыан, увидев в её руках этот уродливый букет, удивился:
— Вчера же уже принесла один. Такой уродливый — зачем ещё один?
Цзи Хуай вынула розы из букета, остальное поставила в вазу. Вчерашний букет она перебрала и переставила в комнату Сюй Сыана.
Она попросила у тёти ещё одну пустую вазу, налила в неё немного воды, опустила стебли и поставила на своём письменном столе.
Вечером Цзи Хуай сидела за столом, опустив ноги в тёплую воду. Пальцы ног шевелились, полностью расслабляясь. В руках она держала две розы и с наслаждением обрывала лепестки, бросая их в тазик.
Чэнь Юйсы вышел из душа. Напротив окно было закрыто, шторы и занавески задёрнуты. Сладкий вкус макфрута уже исчез изо рта, но, вспомнив слова Цзи Хуай и увидев в горшке инвестора, он разозлился и пнул горшок ногой.
Сегодня без воды останешься!
*
В выходные Цзян Юньцзинь, как обычно, пригласила Чэнь Юйсы на обед. Сюй Сыан не мог долго сидеть — перелом рёбер требовал постельного режима. Сначала ему казалось, что отдыхать дома, не ходя на занятия, — просто блаженство, но со временем от безделья у него закружилась голова.
Дома обычно была только Цзян Юньцзинь, и поговорить ему было не с кем.
Сюй Сыан сидел в инвалидном кресле и небрежно спросил о школьных делах:
— У вас уже майские соревнования прошли, скоро выпускные экзамены? Когда у вас в этом году конец семестра?
— Не знаю, — ответил Чэнь Юйсы. Хотя он и был гостем, но, взглянув на гипс на ноге Сюй Сыана, сам взял кувшин и налил ему сок. — Возможно, летом ещё будут занятия.
Сюй Сыан кивнул, не удивившись:
— Всё-таки скоро одиннадцатый класс.
Чэнь Юйсы посмотрел на него:
— А ты как? У тебя и раньше с учёбой не очень, а теперь ещё и в школу не ходишь. Что будешь делать в одиннадцатом?
Сюй Сыан упрямо:
— Буду решать по ходу дела.
Чэнь Юйсы постучал по его гипсу:
— Ничего, если что — сядешь на инвалидную коляску и пойдёшь милостыню просить. Всегда найдётся выход.
— Чёрт, если тебя однажды не прибьют за твой язык, я сильно удивлюсь, — Сюй Сыан покачал головой, но в душе завидовал. — Эх, наверное, круто чувствовать себя непобедимым в словесных поединках?
Непобедимым?
Вчера проиграл.
Чэнь Юйсы сделал большой глоток сока, но раздражение не проходило. В этот момент Цзи Хуай в тапочках «тап-тап» спустилась по лестнице со второго этажа.
Увидев недовольное лицо Чэнь Юйсы, она улыбнулась особенно мило и помахала ему:
— Ты пришёл?
Чэнь Юйсы отвёл взгляд, явно обиженный.
Сюй Сыан хоть и не знал Чэнь Юйсы десять лет, но хорошо понимал его характер. К девушкам у него было только два типа отношения.
Если девушка не гонялась за ним и не признавалась в чувствах, он вел себя вежливо и корректно.
Но если девушка проявляла симпатию — Чэнь Юйсы готов был закатить глаза и написать себе на лбу «презрение».
Первый тип — как Мэн Сянь, его одноклассница. Второй — как Сюй Цзяо.
А сейчас его отношение к Цзи Хуай стало интересным.
Сюй Сыан незаметно наблюдал за ними, нахмурился. Он был парнем с богатым опытом в любви и почти всегда угадывал правильно.
Цзян Юньцзинь днём должна была уйти по делам. В эти дни она всё время сидела дома, ухаживая за Сюй Сыаном, но сегодня, раз Цзи Хуай дома и может присмотреть за ним, она могла отлучиться.
Цзи Хуай помогала накрывать на стол и сразу согласилась на просьбу тёти:
— Тётя, иди, занимайся своими делами. Я сегодня дома посижу, домашку сделаю — мне и так делать нечего.
Сюй Сыан, глядя на две фигуры на кухне, пнул Чэнь Юйсы здоровой ногой:
— Чэнь Юйсы, ты, чёрт возьми, не влюбился в мою кузину?
Чэнь Юйсы как раз взял стакан с соком. От неожиданного пинка рука дрогнула, и сок пролился на стол. Услышав вопрос Сюй Сыана, сердце его сжалось, но внешне он оставался невозмутимым, взял салфетку и неторопливо вытер пролитое.
На экзаменах, когда выбираешь ответы, Сюй Сыан никогда не угадывал так точно!
Сюй Сыан не собирался позволить ему уйти от ответа молчанием:
— Это ты цветы подарил?
— В первый день — кто-то другой подарил. Во второй — она сама попросила у меня, — ответил Чэнь Юйсы.
Сюй Сыан ухватился за другую деталь:
— Кто? Какой парень? Из какого класса и года?
Чэнь Юйсы бросил промокшую салфетку в корзину и, радуясь, что Сюй Сыан свернул не туда, с готовностью подыграл ему:
— Что, хочешь, чтобы полупарализованный инвалид пошёл кого-то бить? Ты сейчас разве кого-то победишь? Разве что с Линь Дайюй потягаешься. А вдруг она у Лю Чжичэня пару приёмов выучила и прямо с коляски тебя выдерет?
— У твоей будущей жены должна быть железная психика, чтобы с тобой жить! — Сюй Сыан пригладил себе грудь, чтобы перевести дух. — Мою кузину с детства все в семье бабушки холили и лелеяли. Она послушная и разумная. С твоим языком ей, ещё девчонке, не справиться. Не порти её, ладно?
Правда ли это?
Первой реакцией Чэнь Юйсы было несогласие.
Но во второй он задумался: несогласен ли он с тем, что Цзи Хуай послушная и разумная, или с тем, что она не подходит ему в качестве девушки?
Пока он размышлял, Цзи Хуай уже вынесла еду.
Дома она была в повседневной одежде — не как в школе, где носила юбку. Длинное платье до лодыжек развевалось от быстрого шага. Она вынесла миску с супом — было горячо.
Поставив миску, она схватилась за мочки ушей и снова побежала на кухню за следующим блюдом.
Сюй Сыан, сидевший напротив Чэнь Юйсы, заметил, как тот не отрывал взгляда от Цзи Хуай, и швырнул в него коробку салфеток:
— Убери глаза! У рыбьей головы в супе глаза меньше твоих!
Чэнь Юйсы поймал коробку и поставил рядом. Не рассердился, только сказал:
— Если она тоже меня полюбит, и мы будем вместе — это тебя не касается. Я всё равно буду к ней хорошо относиться.
Чэнь Юйсы закончил говорить, а Сюй Сыан молчал.
И неудивительно. Когда перед тобой парень заявляет, что собирается «ухаживать» за твоей сестрой, любой, у кого есть хоть капля братской привязанности, вежливо пошлёт его куда подальше. А если не вежливо — то яйцом в лицо.
Цзян Юньцзинь ушла днём. Цзи Хуай отвела Сюй Сыана в комнату и уложила в постель. Кондиционер тихо дул холодным воздухом. Боясь, что после травмы костей ему будет вредно дуть на колени, Цзи Хуай встряхнула лёгкое одеяло и укрыла его им.
Сюй Сыан лежал и смотрел на её привычные движения. Нос защипало.
Не то чтобы он сильно растрогался — просто подумал: если Цзи Хуай когда-нибудь будет с Чэнь Юйсы, то Старик Месяц явно перестал делать своё дело. Даже свинья, роящаяся в капусте, оставляет хоть немного листьев и ямку. А тут создаётся впечатление, будто Чэнь Юйсы собирается унести весь огород целиком.
*
Наступил июнь. В столовой стало заметно пустее — старшеклассники корпели над учебниками в любую свободную минуту. Даже утреннюю зарядку они пропускали, и это больше всего завидовала Цзи Хуай.
Она приложила влажную салфетку ко лбу и стояла перед переполненным магазинчиком, не решаясь войти:
— Когда же наконец настанет день, когда мне не придётся делать утреннюю зарядку?
Ся Чживэй тоже не могла протиснуться внутрь. Обе с тоской смотрели на морозильник, мечтая охладиться:
— Жди до конца семестра! Сдавайся!
Самое обидное — не огромная пропасть между тобой и благами, а то, что ты почти у цели, но всё равно не достигаешь её. Ещё обиднее, когда ты изо всех сил стараешься, а кто-то другой расслабленно прогуливается мимо — и всё равно оказывается впереди тебя по баллам и рейтингу.
— Может, перед следующим экзаменом я приглашу Чэнь Юйсы на ужин? — Цзи Хуай сглотнула, глядя на морозильник.
В голове Ся Чживэй мгновенно возник образ «пира Хунмэнь»: полумрак ресторана, Цзи Хуай в платье с блёстками и бретельками, каждое движение — соблазнительно. Голос, как аромат красного вина в бокале: «Чэнь Юйсы…». Под столом каблук трётся о брюки, ресницы хлопают: «Чэнь Юйсы, подвинься чуть-чуть».
Главные герои из недавно прочитанного романа о погонях и пленении вдруг обрели лица. В такой момент любой мужчина обнял бы женщину за талию и хриплым голосом прошептал: «Детка… А какая награда? Может, ты сама?»
Фантазия Ся Чживэй разыгралась до конца. В конце она даже вздрогнула.
Слишком пикантно!
— Испугалась? — Цзи Хуай заметила её дрожь и удивилась. — Ты тоже думаешь, что «пир Хунмэнь» — это страшно?
Образ в голове Ся Чживэй рассыпался, как зеркало: сначала трещина, потом сетка трещин, и в конце — груда осколков. Она застыла, не веря своим ушам:
— П-пир… Хунмэнь?
http://bllate.org/book/3636/393117
Готово:
