Лин Цинши не слишком-то отреагировал на происходящее, даже наоборот — поступок Регента пришлся ему по душе. В конце концов, замуж он выходил под именем законной дочери Поместья канцлера, так что смеялись вовсе не над ним.
Сидя в паланкине, он про себя рассчитывал, как избежать сегодняшней смертельной угрозы и как убедить Регента помочь защитить наложницу Линь.
А с другой стороны, Лин Цайсюань, узнав, что Резиденция регента прислала для свадебного обряда лишь петуха, пришла в такое бешенство, что на месте перебила несколько ваз.
Пусть Лин Цайсюань и сама не хотела выходить замуж за Регента, но прежнее отношение Регента к ней было полным трепета. Раньше он неоднократно приходил в их дом, настаивая на браке. Напускное недовольство Лин Цайсюань было лишь маской — в глубине души она безумно гордилась этим. Сам Регент, чья власть некогда потрясала двор, умолял ее о браке, был покорен ею! Среди столичных знатных девиц она занимала самое первое место — кто мог сравниться с ней, Лин Цайсюань?
Но теперь Регент велел встречать невесту с петухом в руках — это был тяжелейший удар по ее лицу, заставлявший всех вокруг думать, что она, истинная и единственная законная дочь знатного семейства, достойна лишь выйти замуж за птицу. Такой шаг грозил превратить ее в посмешище для всей Столицы.
Еще одна ваза с грохотом разбилась о пол.
— Какая-то калека посмела вообразить, будто может взять меня в жены, и еще сделала меня посмешищем! — В глазах Лин Цайсюань мелькнула злоба. — Рано или поздно я заставлю тебя ползать на коленях и умолять о пощаде. Никчемный инвалид, посмотрю, долго ли ты еще протянешь в своем высокомерии.
Сказав это, Лин Цайсюань всё же не могла унять гнев: она перебила почти всю утварь в комнате, без устали проклиная калеку, ничтожество, желая ему скорой смерти. Ее лицо исказилось, и от прежней показной мягкости и нежности не осталось и следа.
Получившая вести Сунь поспешила навестить дочь.
— Из-за чего ты злишься? Разве он не побочный сын, которому вот-вот суждено отправиться к владыке адову? Как только он испустит дух, мы объявим всем остальным: мол, Лин Цайсюань позарилась на богатство и знатность, беззастенчиво подставила тебя, свою сестру, желая сама выйти замуж за Регента вместо тебя, но Регент раскусил ее и казнил. К тому же моменту и его смерть обретет причину, и твое доброе имя будет спасено. Чего ради тебе так переживать?
Стоило Лин Цайсюань услышать слова Сунь, как она тут же улыбнулась:
— Матушка, ты всё же гениальна. Ты абсолютно права, как только эта мелкая дрянь подохнет, все проблемы разрешатся сами собой.
— То-то же, стоит ли гневаться из-за какой-то ничтожной дряни? — утешала Сунь.
Лин Цайсюань действительно успокоилась, но мысль о том, что ее так провели, а за спиной наверняка потешаются сотни людей, всё еще неприятно царапала душу. Лицо ее помрачнело.
— Матушка, раз эта дрянь уже покинула поместье, значит, от этой старой твари в Усадьбе Юйчжу больше нет толку, верно? Могу ли я...
Лин Цайсюань не договорила, но Сунь уже уловила ее мысль. Она похлопала дочь по плечу:
— Ступай. Только сделай всё аккуратно: в конце концов, ты благородная девица, нехорошо, если люди узнают, что твои руки обагрены подобным.
Лин Цайсюань слабо улыбнулась:
— Матушка может не беспокоиться, дочь знает, что делать.
Разве она, Лин Цайсюань, не способна разобраться с какой-то жалкой больничной крысой?
Уголки рта Лин Цайсюань изогнулись в довольной улыбке, и она, прихватив служанок, направилась к Усадьбе Юйчжу.
— Идут, наложница! Старшая барышня ведет людей сюда!
Едва Лин Цайсюань появилась в поле зрения, Дуобао тут же доложил наложнице Линь, сидевшей в комнате.
Наложница Линь как раз подсчитывала серебро, скопленное за эти годы, планируя отдать всё до последней монеты Лин Цайсюань, когда тот вернется навестить родной дом после свадьбы.
Услышав слова Дуобао, наложница Линь замерла с кистью в руке, и на бумаге расплылась чернильная клякса.
— Какая нетерпеливая, пришла так быстро.
Она отложила кисть, встала и сказала Дуобао:
— Я пойду взгляну вместе с тобой. Фейерверки расставлены?
Дуобао кивнул:
— Наложница может быть спокойна, и фитиль, и фейерверки при мне, а во дворе спрятано еще немало. Если они посмеют что-то учинить, я немедленно подожгу бикфордов шнур во дворе, молодой господин непременно увидит сигнал.
У входа в Усадьбу Юйчжу стоял стол — без его перемещения пройти внутрь было невозможно, так что Лин Цайсюань уперлась в эту преграду.
Увидев вышедших навстречу Дуобао и наложницу Линь, Лин Цайсюань с крайним недовольством ткнула пальцем в сторону Дуобао:
— Собачий раб, живо убирай этот преграждающий дорогу стол, чтобы духу его здесь не было!
Дуобао промолчал, но наложница Линь подала голос:
— Зачем старшая барышня пожаловала в Усадьбу Юйчжу? Уж не испугалась ли, что вскроется подмена, и не явилась ли сюда, чтобы притвориться, будто это Цин'эр проживает в Усадьбе Юйчжу?
Эти слова наложницы Линь мгновенно вывели Лин Цайсюань из себя.
— Чушь собачья! Заставить меня, благородную девицу, притворяться презренным побочным сынком — губа не дура! Достоин ли он?
Лин Цайсюань с ног до головы омерила наложницу Линь презрительным взглядом:
— Старая дрянь! Неудивительно, что когда-то ты смогла очаровать моего отца и притащить в поместье: мордашка действительно смазливая, даже сейчас, когда почти при смерти, всё еще можно показаться людям на глаза. Но дешевка есть дешевка: отрастила личико, способное соблазнять мужчин, оттого стала лишь еще более ничтожной шлюхой, которой вечно место на задворках.
Высказав оскорбления наложнице Линь, Лин Цайсюань вновь рявкнула на слугу:
— Собачий раб, поживешь убрать стол, не то я лишу тебя собачьей жизни!
Дуобао покачал головой, не сдвинувшись с места и не произнеся ни звука.
Лин Цайсюань окончательно рассвирепела. Ее лицо потемнело, и она приказала стоявшей рядом служанке:
— Би'эр, позови пару дворовых слуг! Раз этот пес посмел ослушаться моего приказа, сегодня же я лично покончу с ним.
— Слушаюсь! — отозвалась служанка по имени Би'эр и быстрым шагом бросилась исполнять поручение.
Зная, что Лин Цайсюань не бросает слов на ветер, Дуобао испытывал страх, но всё же набрался смелости и остался стоять на месте, не убирая стол.
— Старшая барышня, Усадьба Юйчжу тесна, а все мы — слуги низкого происхождения, недостойные вашего благородного присутствия. Прошу старшую барышню повернуть назад, дабы не запятнать ваши драгоценные ноги в Усадьбе Юйчжу, — мягко предостерегла наложница Линь.
— Оха! Похоже, хоть капля самопознания у тебя осталась. Раз знаешь о своей низости, так почему до сих пор не убрала стол? Когда явятся слуги, со мной церемониться уже не станут.
Наложница Линь спокойно ответила:
— Этот стол убирать никак нельзя. Мы боимся, что, войдя внутрь, старшая барышня совершит непоправимую глупость, а если это бросит тень на всё Поместье канцлера — будет худо.
Лицо Лин Цайсюань посуровело при этих словах:
— Что это еще за речи?
— Мы знаем, что господин, госпожа и старшая барышня не намерены оставлять мне жизнь, поэтому я и придумала способ спастись. Стоит старшей барышне переступить порог Усадьбы Юйчжу, как Цин'эр получит весть и тут же прилюдно выйдет из паланкина. В тот миг вся Столица узнает, что законная дочь Поместья канцлера презрела Регента за его увечье и насильно заставила побочного брата заменить ее на свадьбе. Мы с Цин'эр не боимся умереть, но нам любопытно посмотреть, как Поместье канцлера будет расхлебывать подобный позор.
http://bllate.org/book/36358/4515780
Готово:
