Ему по-прежнему приходилось смотреть снизу вверх на сидящего напротив мужчину.
— Ты говорил, что хочешь что-то мне подарить, что это? — спросил Чи Шэн.
Вэнь Гу тихонько выдохнул «а» и достал из Чипа хранения небольшую корочку.
Пальцы, сжимавшие коробочку, побелели от напряжения, он сильно нервничал.
— Я хотел поблагодарить вас за помощь с делами Клана Гу и за то, что не стали скрывать от меня состояние моей матери.
— Это безделица, которую я сделал сам. Надеюсь, она вам понравится.
Вэнь Гу протянул коробочку вперёд.
Однако этот стол был поистине огромным, и даже вытянув руку во всю длину, Вэнь Гу всё равно оставался на невероятном удалении от Чи Шэна.
Вэнь Гу: «……»
В этот момент на помощь снова пришел 01.
Неизвестно, когда именно оно зацепилось за спинку стула Вэнь Гу, но сейчас оно единым прыжком очутилось на столе, подхватило коробочку зубами и вперевалочку побежало к Чи Шэну.
— Молодой господин, это тебе от Вэнь Гу.
Оно положило коробочку перед Чи Шэном, затем припустило обратно к Вэнь Гу и вновь зацепилось за спинку стула.
Чи Шэн бросил на него взгляд, а затем открыл коробочку.
— Внутри обнаружилась небольшая игрушка размером с куриное яйцо, собранная из переплетенных между собой кусочков металла и драгоценных камней, которые складывались в абстрактный силуэт лестерского зверя.
Весьма изящная вещица.
— ……
— Хе-хе…
Чи Шэн внезапно тихонько рассмеялся, возможно, смех вырвался слишком быстро и задел какую-то рану, отчего он пару раз судорожно вздохнул.
Пальцы Вэнь Гу крепко сжались под столом.
— Вам не нравится? — спросил он.
Он опасался, что этот смех был насмешкой.
Чи Шэн покачал головой, в его глазах плескалось чистейшее удовольствие.
— Нет, мне очень нравится. — Ты, пожалуй, не поверишь, но это лучший подарок из всех, что я получал.
— ……
Вэнь Гу действительно не верил.
Но всё же с улыбкой произвел:
— Вот и хорошо.
Чи Шэн заметил это, но стал ничего объяснять Вэнь Гу.
Он бережно взял крошечную вещицу — в его руках она казалась сущим рисовым зёрнышком — и долго рассматривал со всех сторон.
Удовлетворившись увиденным, он извлек из собственного Чипа хранения большую коробку, высыпал оттуда лежавший внутри зажим для галстука с драгоценным камнем и положил на его место эту поделку.
Что же до самого зажима для галстука, который с первого взгляда казался баснословно дорогим, Чи Шэн просто небрежно швырнул его обратно в Чип хранения.
Выглядел Чи Шэн в сто раз бодрее, чем мгновение назад.
— Спасибо за подарок. В качестве ответной любезности завтра я устрою тебе небольшую прогулку по поместью.
— Э? А, хорошо, спасибо.
— Пожалуй, «спасибо» между нами могло бы быть и поменьше.
— ……
Чи Шэн снова усмехнулся и произвел:
— Ничего страшного, давай постепенно.
Вэнь Гу: «……»
·
На следующее утро, едва рассвело.
Вэнь Гу на удивление прекрасно выспался за всю ночь.
01 свернулось калачиком на другом краю кровати, по-прежнему принимая облик детеныша панды. Заметив, что Вэнь Гу проснулся, оно тут же подползло ближе, взволнованно раскачиваясь из стороны в сторону.
— Вэнь Гу, Вэнь Гу, мой завтрак, завтрак.
Вэнь Гу отдал ему кусочек кристалла души, после чего встал и направился умываться.
Вчера Чи Шэн не назначил ему конкретного времени, поэтому Вэнь Гу решил придерживаться привычного распорядка и сначала совершить утреннюю пробежку.
Небо только-только серело, воздух в поместье был свежим и сладковатым — пахло какими-то фруктами, неизвестно откуда доносившимися ароматами.
Ранних пташек нашлось немало: помимо разумного дворецкого и слуг, здесь трудились ремонтники, садовники, ухаживающие за клумбами, и дежурные охранники…
Пробегая мимо, Вэнь Гу неизменно ловил на себе их любопытные взгляды.
— Вэнь Гу решил, что завтра не возьмет с собой на пробежку 01.
Вернувшись к главному зданию, он обнаружил, что уже перевалило за восемь. Издали Вэнь Гу заметил в саду фигуру Чи Шэна — впрочем, помимо него, там находилось еще несколько человек.
Одна из них, с рыжими волосами, оказалась Ся Далинь.
Шаг Вэнь Гу замедлился, он окинул взглядом собравшихся и сообразил, что Чи Шэн завтракал в компании четырех других людей.
В глубине его души на мгновение шевельнулось крошечное, едва заметное чувство обиды.
Впрочем, оно тут же исчезло — столь же мимолетное и крошечное.
— Вэнь Гу.
Чи Шэн заметил его и поманил рукой.
Вэнь Гу подошел ближе, попутно немного поправляя одежду.
Бросив быстрый взгляд на остальных, Вэнь Гу заметил, что те тоже смотрят на него.
Дождавшись, пока он подойдет вплотную, Чи Шэн принялся за представления.
— Они — те самые четверо, что прошли предварительный отбор. — Он указал на одну из них. — Ся Далинь, представительница Роя, вы, кажется, уже знакомы.
Ся Далинь с улыбкой помахала Вэнь Гу рукой, и тот с ответной улыбкой кивнул.
— Да, мы виделись вчера.
Затем Чи Шэн указал на другого.
— Цяньдэ. Лестерец.
Молодой мужчина с короткой стрижкой и толстыми-претолстыми стеклами очков.
— Цзяфэйта. Лестерец, Двойная форма.
Женщина с длинными черными волосами, похожими на струящийся шелк, с совершенно холодным выражением лица.
— Динмань. Каестка.
Энергичная дама с копной пышных коротких кудрей.
Вэнь Гу по очереди со всеми поздоровался, после чего услышал, как Чи Шэн представляет его самого:
— А это Вэнь Гу.
Четверка кивнула, не говоря ни слова.
Вэнь Гу показалось, что это представление звучит как-то странно, хотя он никак не мог понять, в чем именно дело.
Следом Чи Шэн поторопил его переодеться.
— Я приготовил тебе завтрак, иди смени одежду, и пойдем прогуляемся по поместью.
Вэнь Гу послушно кивнул:
— Хорошо.
…
Вэнь Гу собрался быстро, но когда он спустился вниз, то обнаружил во дворе одного лишь Чи Шэна.
Рядом с Чи Шэном остановился огромный экскурсионный автомобиль — впрочем, название «открытый грузовик» подходило ему куда больше.
— Пойдем.
Чи Шэн открыл одну из дверей, с которой на землю спускалась аккуратная лесенка.
Вэнь Гу подошел ближе, огляделся по сторонам и с недоумением спросил:
— А они разве не идут?
http://bllate.org/book/36353/4514992
Готово:
