— Благодаря его стихам Нань Яо стала знаменитой, и слава её таланта и красоты достигла вершин Дома Образцовых Танцовщиц. Если бы я велела Люй Юю сочинить стихотворение и повелела историографу занести его в летопись Великой Ци, смогла бы я стать принцессой, чья красота навеки останется беспримерной в истории Великой Ци?
Нань Яо, проходя мимо с пачкой документов в руках, тихо произнесла:
— Эффект действительно великолепен, Ваше Высочество. Можете попробовать.
Сказав это, она, пошатываясь, направилась в Вэньчжэнъюань.
Цзян Чжао заметила:
— Нань Яо, кажется, сильно похудела… Неужели в усадьбе принцессы плохо кормят?
Цзытань надула губы:
— Ваше Высочество, в последнее время госпожа Нань Яо разбирает все документы, накопившиеся за целый год! Главный секретарь просто в восторге.
— Нань Яо и вправду ответственная, — с чувством вины Цзян Чжао помахала опахалом. — Может, сходим в Академию учёных и попросим кого-нибудь помочь?
Цзытань покачала головой:
— Женщины-учёные из Академии сейчас все как на подбор заняты наложницей Мин: то книги сушат, то переписывают… Кому там до нас?
Цзян Чжао вздохнула:
— Вот почему мне всё время казалось, что в гареме не хватает женщин-чиновниц.
Она легко бросила опахало в сторону.
— Ладно, пусть наложница Мин их и использует. Пусть лучше будет занята, чем без дела затевать интриги в гареме — в конце концов, голова болит не ей, а матушке.
В марте в Лояне уже потеплело, и Цзян Чжао особенно любила такое время года — ни жарко, ни холодно, в самый раз. Можно было надеть любимое весеннее платье и самые изысканные украшения.
Она всегда действовала решительно: захотела — и тут же требовала, чтобы стихотворение появилось перед ней немедленно.
И вот эта великолепно одетая старшая принцесса Хуайчэн села в свой принцесский паланкин и отправилась в Государственный университет, где нашла Люй Юя — он сидел, опустив глаза, погружённый в чтение.
Несмотря на то что сегодня был день объявления результатов экзаменов, и все вокруг с восторгом обсуждали победителей, этот юный, полный достоинства красавец будто не замечал шума вокруг. Всеобщее восхищение, казалось, было для него делом привычным. Он равнодушно сидел за столом и перевернул страницу.
— Люй Вэньюй! — окликнула его Цзян Чжао с паланкина.
Юноша поднял глаза, и в этот миг будто бы весь свет небес устремился в его взор. Он слегка приподнял бровь — в этом жесте чувствовалась безграничная небрежность и вольность.
Люй Юй встал и поклонился:
— Да здравствует Ваше Высочество.
Цзян Чжао видела его дважды, но он её — ни разу. Откуда же он узнал?
Она удивилась:
— Ты меня видел?
Люй Юй улыбнулся:
— В тот день, когда Ваше Высочество выезжали из дворца, я шёл следом за вашим паланкином и поднял вашу упавшую душистую платинку. Но служанка заметила и отчитала меня.
Он сам рассмеялся.
— Слуга восхищён красотой Вашего Высочества и посмел прикоснуться к вашей личной вещи — виновен, конечно же.
Цзян Чжао всё поняла.
Так вот он тот самый дерзкий учёный, которого Цзытань тогда так ругала!
Вот уж поистине судьба свела их.
Люй Юй, несомненно, должен был сочинить для неё стихотворение.
Цзян Чжао игриво приподняла уголки глаз:
— Ну и наглец! Ты ведь знаешь, что я не из тех, кто терпит дерзость.
Люй Юй ответил:
— Если верить слухам, то, действительно, Ваше Высочество не из тех, кто терпит. Но, по мнению Юя, вы пришли не для того, чтобы сводить счёты за тот случай.
Цзян Чжао небрежно откинулась на подушки паланкина и тихо рассмеялась.
— А вот и нет, раз уж ты сам заговорил об этом, то счётам быть.
Она махнула рукой.
Стражники усадьбы принцессы тут же окружили Люй Юя.
Увидев изумление в его глазах, Цзян Чжао, прикрывая уголки губ опахалом, засмеялась ещё злораднее.
Не всё же должно идти так, как ты ожидаешь?
Я нарочно пойду наперекор твоим ожиданиям.
Цзян Чжао приказала:
— Ведите его в усадьбу принцессы. Если попытается сопротивляться — оглушите и везите.
— Ваше Высочество! Ваше Высочество! Ни в коем случае нельзя!!!
Мимо медленно проходил наставник Государственного университета. Увидев происходящее, он в ужасе бросился вперёд, тряся широкими рукавами:
— Ваше Высочество! Государственный университет — это академия при дворе! Как можно так оскорблять учёного пред лицом самого Великого Учителя?!
Он кричал отчаянно, и Цзян Чжао слегка нахмурилась. Она никогда не любила занудливых конфуцианцев. Ещё с детства папин стол ломился от их меморандумов с просьбами «строже воспитывать принцессу» — таких бумаг было выше человеческого роста. Все они твердили одно и то же: «не соблюдает этикет», «капризна и своенравна». Она давно привыкла игнорировать их нравоучения и теперь лишь отмахнулась:
— Да просто погостит у меня несколько дней, потом вернём.
Наставник округлил глаза.
Люй Юй — гений! Пять экзаменов сданы на высший балл! Через месяц императорский экзамен, и если всё пойдёт гладко, Его Величество непременно назначит его первым в списке — будущим чжуанъюанем! Даже если не первым — всё равно будет вторым или третьим.
Если сегодня его увезут силой, кто знает, что случится? Даже если ничего и не произойдёт, сам факт близости к властителю перед экзаменом вызовет сплетни. А для учёного — это пятно на репутации.
Он мгновенно всё обдумал, и в нём проснулась сильнейшая жалость к таланту.
— Ваше Высочество! — Наставник заплакал. — Ваш поступок оскорбляет саму суть учёности! Император этого не допустит!
Цзян Чжао уже начинало раздражать.
«Какое тебе дело, разрешит или нет мой отец?» — подумала она.
Её лицо стало серьёзным, и раздражение стало очевидным.
Но как раз в тот момент, когда наставник собрался продолжать, Люй Юй сказал:
— Ваше Высочество приглашает Юя как гостя. Как Юй может отказаться? Конечно, с радостью отправлюсь.
Он поклонился наставнику, не обращая внимания на его отчаянный взгляд, и обратился к стражникам:
— Ведите.
Цзян Чжао усмехнулась:
— Ну, хоть понимает, что к чему.
...
Люй Юй, хоть и дерзок, но в конечном счёте умён.
Особенно когда дело касается противостояния такой могущественной фигуре, как Цзян Чжао.
Однако он не ожидал, что она окажется настолько непредсказуемой и безрассудной — прямо на глазах у всех учёных, без малейшей попытки скрыть происходящее, она велела страже «пригласить» его в усадьбу принцессы.
Хоть и говорят, что «учёные бесполезны», но у людей пера всё же есть чувство собственного достоинства.
По словам Цзян Чжао, «таланта-то нет, а гордость — хоть отбавляй».
Те, кто дружил с Люй Юем или восхищался им, сначала недоумевали, а потом, узнав от наставника, что произошло, начали писать обличительные статьи. Но старшая принцесса Хуайчэн оставалась совершенно безразличной.
Лишь после неоднократных увещеваний Юнь Линя она наконец распорядилась передать:
— С детства я люблю читать «Собрание ланьцао», но слышала, что Люй Юй, восхваляя свой поэтический дар, пренебрежительно отзывался о стихах наложницы Мин. Поэтому я пригласила его в усадьбу, чтобы он сочинил стихотворение. Как только он меня убедит — сразу отпущу.
Когда Люй Юй услышал эти слова, ему показалось, что принцесса, хоть и капризна, но весьма проницательна.
Изначально это выглядело как похищение учёного по прихоти принцессы, но теперь превратилось в спор между ценителями поэзии: принцесса, поклонница «Собрания ланьцао», решила проучить высокомерного поэта, который осмелился критиковать стихи наложницы Мин.
Таким образом, серьёзный инцидент с угнетением учёного превратился в безобидную литературную перепалку. По крайней мере, учёные из Ланъя сразу встали бы на её сторону.
А ведь именно учёные из Ланъя составляли значительную часть интеллектуальной элиты и пользовались большим авторитетом.
Этими немногими словами она незаметно разрешила конфликт.
Разумеется, всё это Люй Юй узнал от слуг усадьбы принцессы.
Он уже два дня жил в усадьбе — ни наказаний, ни наград, никто к нему не обращался, и стража не позволяла покинуть пределы. Он никак не мог понять, чего от него хочет эта принцесса.
Но одно он знал точно: уж точно не за тем, чтобы свести счёты.
В тот день Люй Юй гулял по саду усадьбы и, увидев яркие цветы, почувствовал вдохновение. Он начал ходить вокруг цветочной клумбы, подбирая рифмы, как вдруг услышал за цветами лёгкий смех.
Он раздвинул ветви и увидел:
Прекрасная женщина сидела среди бамбука, её лёгкие локоны были прикрыты прозрачной вуалью, тонкий стан обвивал пояс из шёлковой ткани. При свете дня её красота затмевала все цветы вокруг.
В глазах Люй Юя мелькнул едва уловимый блеск.
Женщина тоже подняла на него взор и сказала:
— Великий поэт Люй, ты уже два дня живёшь в моей усадьбе, но так и не сочинил мне ни одного стихотворения?
Люй Юй удивился:
— Ваше Высочество пригласили Юя сюда, чтобы он сочинил для вас стихи?
— А зачем ещё? — Цзян Чжао слегка наклонила голову. — Разве есть что-то, кроме твоего поэтического дара, что могло бы меня заинтересовать?
Люй Юй:
— ...
После короткой паузы он рассмеялся.
— Тогда следовало сказать об этом раньше. Сейчас Юй не хочет сочинять для Вашего Высочества.
Цзытань, державшая поднос с фруктами, возмутилась:
— Наглец! Сохранить стих для принцессы — великая честь! Как ты смеешь отказываться!
С тех пор как произошёл случай с платинкой, она и так его недолюбливала, и теперь тут же обратилась к своей госпоже:
— Ваше Высочество, этот человек не знает меры! Дайте ему хорошую взбучку и вышвырните вон! Господин Юнь Линь тоже умеет сочинять стихи — нам не до него!
Цзян Чжао взяла с подноса красную ягоду, не спеша съела её и только потом сказала:
— Люди с талантом часто бывают упрямыми.
Она взяла ещё одну ягоду и начала крутить её между пальцами.
— Но, по-моему, Цзытань права. Что скажешь, великий поэт?
Что скажешь?
Люй Юй рассмеялся — на этот раз с досадой. Ему ещё ни разу не отказывали в просьбе сочинить стихи, наоборот — его умоляли. А тут впервые встретилась такая властная особа.
Он сказал:
— Ваше Высочество, вам стоит подумать.
Цзян Чжао покрутила ягоду между пальцами и бросила её в кусты.
— Знаешь ли, в истории почти ни один дерзкий учёный не имел хорошей судьбы, — сказала она. — Особенно если попадался на пути таким, как я, кто не особенно ценит таланты.
Люй Юй взмахнул рукавом, и вышитые на нём бамбуковые листья будто зашевелились на ветру. Он громко произнёс:
— Юй родился не в знатной семье. Хотя и из знатного рода, но жил в бедности, хуже простого крестьянина. Однажды мой учитель Цзи Ван сказал мне: «Достоинство нужно отстаивать самому. Рождённому в низине не страшно — страшно, если долго кланяешься, пока не привыкнешь к рабству».
— Если бы Ваше Высочество приняли Юя с уважением, он с радостью сочинил бы для вас стихи. Но вы этого не сделали. Поэтому Юй не желает этого ни сердцем, ни душой. Если вы накажете Юя за это — он примет наказание, но духом не покорится.
Цзян Чжао впервые встречала человека, который осмеливался так открыто противоречить ей на её собственной территории.
Юнь Линь тоже имел характер, но нуждался в её поддержке, поэтому, как бы ни был недоволен, не решался на настоящий бунт.
Люй Юй был другим. Его талант превосходил обычных людей, и путь его был в его собственных руках — поэтому он не боялся власти.
Если бы он не захотел идти на службу, он мог бы стать следующим Цзи Ваном.
Почти уже признанным мудрецом.
Редко кто осмеливался провоцировать прославленного учёного — ведь это грозило уроном репутации. Но если у кого-то толстая кожа, то ему всё нипочём.
Цзян Чжао задумалась. Отпустить его целым и невредимым — не в её стиле. Но и навлекать на себя неприятности ради этого тоже не стоило.
В конце концов она игриво моргнула и сказала:
— Люй Юй, если ты не сможешь участвовать в императорском экзамене, многие, наверное, обрадуются.
Взгляд Люй Юя мгновенно стал ледяным.
Но Цзян Чжао всё так же улыбалась:
— Цзытань, передай: господин Люй останется в усадьбе, пока не захочет сочинить стих. Если так и не захочет — пусть ждёт до окончания экзамена.
Старшая принцесса Хуайчэн всего два месяца находилась вне дворца, а в народе уже ходили три слуха о ней.
Первый: она высекла своего бывшего жениха в Доме Образцовых Танцовщиц.
Второй: насильно забрала в усадьбу госпожу Нань Яо.
Особенно второй слух разросся до невероятных размеров. Пока не распространилась весть, что наследный принц Чэн приходил за своей женой в усадьбу принцессы, многие думали, что с госпожой Нань Яо случилось несчастье.
Ведь даже жёнам простых людей не терпелось расправиться с любовницами мужей, не говоря уже о принцессе!
Когда же все уже сокрушались о потере прекрасной танцовщицы, вдруг выяснилось, что госпожа Нань Яо добровольно поступила на службу в усадьбу принцессы, и наследный принц Чэн от злости чуть не умер.
Теперь все восхищались умением принцессы управлять людьми — наследный принц Чэн остался и без жены, и без лица.
А потом появился третий слух: похищение господина Люя из Государственного университета.
http://bllate.org/book/3635/393045
Готово:
