Их отличает то, что выражение лиц и манеры зачастую кажутся совершенно чуждыми окружающему миру.
Для Сун Ся, одного из студентов, зачисленных по особой квоте, эта тонкая грань была до боли знакома.
Большинство таких студентов, сумевших выделиться среди тысяч конкурентов и получить право на обучение в Колледже Цзядэ, в прошлом были выдающимися учениками с безупречной успеваемостью и поведением, настоящими лидерами в своей прежней среде. Однако после поступления в Колледж Цзядэ их ореол успеха быстро тускнел из-за колоссальной пропасти в семейном положении и происхождении. Они почти поголовно оказывались на самом дне пищевой цепочки колледжа, и травля или игнорирование становились для них обыденностью.
Внезапный крах прежнего статуса отражался на каждом по-разному: кто-то выбирал молчание, замыкался в себе и постепенно угасал, превращаясь в невидимого изгоя; другие же ожесточались, начинали бросать вызов всему миру, готовые идти напролом, даже ценой собственного уничтожения.
Разумеется, этот особый темперамент, закаленный подобным опытом, был совершенно чужд отпрыскам аристократических семей.
И все же, как ни странно, столь многие из студентов особой квоты прошли отбор, организованный Цзи Минчуанем, и добрались до этапа письменного экзамена.
Неизвестно почему, но в душе у Сун Ся внезапно окрепла решимость. Хотя Цзи Минчуань казался крайне холодным и недоступным человеком, находиться рядом с ним было куда спокойнее, чем подле Гу Юя.
Письменный тест оказался сложнее, чем предполагал Сун Ся: вопросы затрагивали темы, которых не было в учебниках, и требовали навыков сложного финансового моделирования и анализа рынка. К счастью, Сун Ся подготовился заранее. За последнее время он проделал большую работу: не только повторил теоретические знания, которые могли пригодиться на экзамене, но и постарался заранее освоиться с системой имитации торгов, предназначенной для конкурса.
Он старательно, почти с благоговением, заполнил все листы.
Сун Ся писал не быстрее всех. Еще за десять с лишним минут до конца экзамена кто-то уже сдал работу, вызвав переполох в аудитории. Многие начали нервничать, ускоряться, и повсюду раздался шум перелистываемых страниц. Сун Ся же оставался невозмутимым и, не отвлекаясь, продолжал писать. Лишь когда прозвенел звонок, завершающий испытание, он сдал проверенную работу.
Выйдя из аудитории, он почувствовал, будто с груди сняли огромный камень, а на душе стало необычайно легко. Даже опавшие листья гинкго на аллее казались ему поэтичными, а вовсе не унылыми или безжизненными. Ему казалось, что он справился неплохо и должен пройти дальше.
Однако стоило ему включить телефон и увидеть десяток пропущенных вызовов, как в сердце закралась тревога. Возможно, всё будет не так просто.
Все эти звонки были от Гу Юя.
Сун Ся никому из посторонних не рассказывал о своем участии в соревновании GBIC. Пока всё не было решено наверняка, он не хотел, чтобы Гу Юй узнал об этом. Да и какой смысл? Стал бы Гу Юй с добрыми намерениями желать ему удачи и подбадривать? Нет, он не такой человек. Поэтому в этот день Сун Ся придумал предлог, чтобы тайком прийти на экзамен.
Но теперь частые вызовы в журнале звонков вызывали недоброе предчувствие. Он сказал Гу Юю, что идет в библиотеку искать материалы. По логике вещей, раз они договорились, Гу Юй не должен был о нем вспоминать — в конце концов, вокруг него всегда было полно людей, которыми можно помыкать.
Сун Ся держал телефон, глядя в экран, и сомневался, стоит ли перезванивать. Не успел он придумать, что сказать, как аппарат завибрировал. Глядя на имя, бегущее по экрану, Сун Ся на мгновение затаил дыхание, но в конце концов провел пальцем по стеклу, отвечая.
— Чем занят? Почему не берешь трубку? — тон Гу Юя звучал как обычно, с присущей ему долей высокомерия и лени.
Если бы не десяток пропущенных вызовов, Сун Ся, возможно, и не уловил бы затаенное раздражение и холод в его голосе.
Сун Ся быстро оценил обстановку. Хотя ему очень хотелось и дальше скрывать правду, столь нетипичный для Гу Юя «шторм» из звонков мог означать, что его тайна раскрыта. Да и если бы всё пошло по плану и он действительно присоединился к команде Цзи Минчуаня, один только конкурс продлился бы десять недель, не считая предваряющих его тренировок. Так долго обманывать Гу Юя было попросту невозможно.
Если честно, главной причиной, по которой Сун Ся скрывал всё от Гу Юя, была боязнь, что тот начнет вставлять палки в колеса. Пока он официально не вошел в команду Цзи Минчуаня, Гу Юй мог без труда помешать ему, и Сун Ся не хотел лишних проблем. Но когда он уже будет под крылом Цзи Минчуаня, можно будет не оглядываться назад. Как бы ни был высокомерен Гу Юй, прежде чем протянуть свои руки к человеку уровня Цзи Минчуаня, ему придется дважды подумать. Разве не ради избавления от контроля Гу Юя он приложил столько усилий?
Подумав об этом, Сун Ся успокоился и честно ответил:
— Я был на экзамене, телефон пришлось выключить.
Гу Юй притворно удивился:
— На экзамене? У тебя сегодня был экзамен? Почему я об этом не слышал?
Сун Ся опустил глаза и спокойно ответил:
— Это соревнование GBIC. Я подал заявку некоторое время назад, а сегодня был внутренний отбор в колледже. Я не пытался обмануть вас намеренно. Когда вы позвонили, я сразу сказал правду.
Голос Гу Юя в мгновение ока стал холоднее:
— GBIC? Когда ты успел подать заявку? Почему я не знал?
Сун Ся держался ровно, без тени подобострастия:
— Господин Гу, это личное соревнование, в котором я решил участвовать. Это не имеет отношения к вам. Раз вы не спрашивали, я не хотел беспокоить вас своими делами.
Гу Юй усмехнулся:
— Ты еще и меня хочешь обвинить?
Сун Ся тут же ответил:
— Конечно, нет. Я бы не посмел.
— Не думай, что я не знаю, что у тебя на уме. — Гнев Гу Юя больше не сдерживался. — Даю тебе пять минут. Живо явись ко мне, я хочу услышать разумное объяснение.
Сун Ся уже подошел к особняку, где располагался Студенческий совет. Окно в гостиной на первом этаже было открыто. Войдя во двор, он смутно услышал, как внутри что-то разбили. Раньше подобные выходки с бросанием столов и стульев вызывали у него острую реакцию: стоило услышать шум, как тело начинало непроизвольно дрожать от страха. Но теперь, возможно, потому что он увидел просвет к свободе, это больше не казалось таким пугающим. Он лишь подумал, что у этого богатого наследника явные проблемы с воспитанием — такое поведение трудно назвать достойным.
Глава 7
Сун Ся толкнул дверь и сразу ощутил на себе давящую атмосферу. В гостиной Гу Юй развалился на диване, закинув ногу на ногу, и холодно смотрел на него.
— Подойди, — спустя долгое время небрежно бросил Гу Юй.
Сун Ся взял себя в руки, с покорным видом подошел к нему и встал, опустив ресницы и ожидая, когда тот заговорит первым. Гу Юй некоторое время изучал его, затем вдруг усмехнулся, подался вперед и, приблизившись, негромко произнес:
— Рассказывай. Почему решил скрыть это от меня?
Сун Ся поднял взгляд, и в его глазах читалось искреннее недоумение:
— Господин Гу, о чем вы?
Гу Юй прищурился:
— Всё еще притворяешься? Зачем ты наврал про библиотеку, а сам тайком пошел на экзамен?
Взгляд Сун Ся дрогнул, а на лице появилось выражение растерянности и обиды. Он тихо объяснил:
— Вы об этом… Я действительно собирался в библиотеку, но получил смс-оповещение и только тогда вспомнил, что сегодня отборочный тест GBIC. Я не пытался скрыть это намеренно. Разве я не сказал вам всё, как только вы позвонили?
— Правда? Хочешь сказать, если бы не смс, ты бы забыл об этом экзамене? — Гу Юй издал насмешливый звук, ясно давая понять, что ни единому слову не верит.
Сун Ся прикусил губу, словно не зная, как оправдаться, и добавил с ноткой нетерпения в голосе:
— Я говорю чистую правду. Что мне сделать, чтобы вы мне поверили?
Гу Юй усмехнулся:
— Мне почему-то кажется, что ты пошел туда только из-за Цзи Минчуаня.
На лице Сун Ся промелькнуло смущение:
— Я действительно… пошел туда из-за председателя Цзи. В тот день, когда я просматривал форум Студенческого совета, случайно увидел объявление о наборе. Узнал, что команду собирает председатель Цзи, и решил попробовать… — Он замялся и нерешительно добавил: — Если вы считаете, что это неуместно, я могу отказаться.
Покорность Сун Ся заметно смягчила нрав Гу Юя. Его холодный взгляд изменился. Он насмешливо посмотрел на Сун Ся:
— Почему ты так хочешь вступить в команду Цзи Минчуаня?
Сун Ся опустил голову, выглядя смущенным:
— Председатель Цзи такой выдающийся. Я слышал, он сам организует это соревнование, вот и подумал, что смогу чему-то научиться…
Лицо Гу Юя помрачнело, и он отрезал:
— Я действительно не хочу, чтобы ты туда шел. Такие конкурсы — пустая трата времени, они долгие, выматывающие и не стоят того.
Сун Ся поджал губы, помедлил и тихо спросил:
— В самом деле?
Гу Юй вдруг рассмеялся, долго смотрел на него, а затем спросил:
— Ты все равно хочешь пойти?
Сун Ся очень тихо ответил:
— В прошлый раз… когда Чжао Юйхао и его компания издевались надо мной, мимо проходил председатель Цзи и помог мне. Я всё хотел поблагодарить его, но он такой холодный и отстраненный, что у меня никак не получалось найти момент для разговора…
Услышав это, Гу Юй снова рассмеялся:
— Ты хочешь его поблагодарить или воспользоваться случаем, чтобы подобраться к нему поближе? Что такое, он тебе нравится?
Сун Ся вздрогнул, словно испугавшись этих слов, и тут же замахал руками:
— Нет! Что вы, совсем нет!
Несмотря на его слова, на лице отразилась тонкая печаль, словно он пытался что-то скрыть. Гу Юй смотрел на него сверху вниз, его взгляд потемнел, а лицо выражало глубокую задумчивость.
Сун Ся, глядя в пол, мысленно выдохнул. Гу Юй злился лишь потому, что чувствовал, как ускользает контроль над ним, а не потому, что был против соревнований. Стоило убедить Гу Юя, что он не собирается уходить, а просто питает искреннее восхищение к Цзи Минчуаню, как тот наверняка не станет препятствовать, а, возможно, даже пойдет ему навстречу.
http://bllate.org/book/36344/4513984
Готово:
