Пронзительный, душу раздирающий вопль разнёсся по всему просторному залу Студенческого совета.
В этот момент сверху донеслись едва слышные шаги.
Сердце Сун Ся сжалось, и он внезапно вспомнил про кроссовки в прихожей.
Он чуть было не забыл, что Цзи Минчуань всё ещё наверху.
Если тот снова увидит, чем он тут занимается, ситуация может стать ещё хуже.
Сун Ся мгновенно взял себя в руки, сгрёб с лица ледяное выражение и вернул себе привычный кроткий вид. Он протянул руку, поддержал Фу Цзиня и с трепетным беспокойством осведомился:
— Молодой мастер Фу, как вы? Молодой мастер Фу, вы в порядке?
Фу Цзинь с изумлением смотрел на него, не понимая, с чего это тот вдруг сменил гнев на милость, и мог лишь зажимать руку и тяжело дышать.
Шаги приближались. Когда Сун Ся поднял голову, Цзи Минчуань уже медленно спускался по лестнице. Брови его были слегка хмурыми, а холодный взгляд скользнул по обоим парням в гостиной. Голосом, в котором сквозило легкое раздражение, он бросил:
— Из-за чего вы тут шумите?
Опередив Фу Цзиня, Сун Ся поспешил ответить:
— Молодой мастер Фу только что случайно упал, кажется, он сломал руку.
Фу Цзинь ошеломленно уставился на него, не веря своим глазам:
— Ты…
Сун Ся проигнорировал его реакцию и продолжил кротким и послушным голосом:
— Раньше я изучал некоторые приемы первой помощи. Молодой мастер Фу, позвольте, я вправлю вам сустав.
С этими словами, не давая Фу Цзиню опомниться, он решительно схватил его за руку.
В детстве Сун Ся действительно ходил в лагерь по обучению первой помощи, где тренер показывал им на манекенах технику вправления суставов, и он был одним из немногих учеников в классе, кто мог выполнить это безупречно.
Он и думать забыл об этих навыках, но сейчас, отчаянно желая показать Цзи Минчуаню свою невиновность, он во всех подробностях вспомнил порядок действий. Руки его двигались четко и уверенно, и вслед за очередным тихоньким хрустом вывихнутый сустав Фу Цзиня встал точно на место.
Фу Цзинь издал еще более пронзительный вопль. Дикая боль искривила всё его лицо, холодный пот прошиб его насквозь, и он чувствовал себя таким слабым, будто только что побывал на пороге смерти.
Сун Ся бережно поддержал его и тихо произвел:
— Всё, молодой мастер Фу, отдохните немного, скоро станет лучше.
После стольких мучений Фу Цзинь перед глазами поплыло от боли, и хмель выветрился у него больше чем наполовину.
Дрожа от унижения, он ткнул в Сун Сяцелеиком пальцем и, заикаясь от ярости, не мог связать и двух слов:
— Ты… ты как смеешь…
Усадив Фу Цзиня поудобнее, Сун Ся посмотрел на Цзи Минчуаня с растерянным выражением лица и невинным видом.
Хотя он ничего не сказал, его выразительные глаза говорили сами за себя: председатель, только посмотрите на него, я ведь хотел ему помочь, а он вместо этого нападает на меня с обвинениями — не кажется ли вам, что он ведет себя излишне капризно?
Цзи Минчуань:…
Судя по всему, Цзи Минчуань понял то, что Сун Ся оставил недосказанным. Он нахмурился и перевел взгляд на Фу Цзиня:
— Хватит орать, раз уж вставили. Голову только морочите.
Фу Цзинь посмотрел на Цзи Минчуаня с бессильной злобой, снова дрожащим пальцем указал на Сун Ся и задохнулся от возмущения:
— Вы… да вы…
Жалкое состояние Фу Цзиня ни капли не интересовало Цзи Минчуаня. Достав из холодильника бутылку ледяной воды, он снова направился наверх.
Дождавшись, пока его силуэт скроется за поворотом лестницы, Сун Ся повернулся к Фу Цзиню. Тот тяжело дышал и, превозмогая боль, вытащил телефон, судорожно набирая номер. Поднеся трубку к уху, он взревел в микрофон:
— Немедленно приезжайте в колледж за мной!
Закончив разговор, он свирепо зыркнул на Сун Ся. Сун Ся сделал вид, будто снова хочет прикоснуться к его руке, и Фу Цзинь инстинктивно сжался в комок — вокруг никого не было, и безобразничать дальше он больше не смел.
Сун Ся подошел к компьютеру, чтобы собрать свои вещи, и невольно задумался.
Судя по недавней реакции Цзи Минчуаня, тот вряд ли заметил что-то странное. Что бы ни думал Фу Цзинь, по крайней мере, в глазах Цзи Минчуаня он по-прежнему оставался робким и послушным прихвостнем.
К тому же сегодня он помог Фу Цзиню вправить кости, так что его поступок можно было засчитать как проявление отзывчивости — наверняка это добавило ему пару очков в глазах председателя.
При этой мысли его сердце вновь затрепетало.
Результаты рассмотрения заявок на турнир всё не приходили, и тягостное ожидание последних дней уже довело его до нервного истощения. Вместо того чтобы и дальше изводить себя тревогами, лучше воспользоваться случаем и выяснить всё лично.
Посмотрев наверх, туда, где скрылся Цзи Минчуань, Сун Ся на мгновение засомневался.
В конце концов он стиснул зубы и направился к лестнице.
Коридор второго этажа был погружен в абсолютную тишину. Постояв у лестницы и чуть-чуть приведя в порядок свои эмоции и выражение лица, Сун Ся подошел к двери комнаты Цзи Минчуаня, тихонько постучал и негромко произвел:
— Председатель, это я, Сун Ся.
Спустя пару мгновений изнутри донесся спокойный голос Цзи Минчуаня:
— Войди.
Сун Ся толкнул дверь и вошел. Не блуждая взглядом по сторонам, он устремил его прямо на Цзи Минчуаня.
Тот сидел за письменным столом у окна. На переносице у него красовались очки с тонкими металлической оправой и простыми линзами, а сам он был целиком поглощен экраном компьютера.
На мониторе светился интерфейс симулятора инвестиций: мелькающие цифры и сложные графики с ломаными линиями не оставляли сомнений — он производил расчеты торговых операций.
Кончики пальцев Цзи Минчуаня легко постукивали по клавиатуре. Лишь спустя довольно долгое время он вспомнил о присутствии Сун Ся, лениво откинулся на спинку кресла и бросил на него прохладный, отрешенный взгляд:
— Что-то нужно?
Сун Ся напряг спину и осторожно заговорил:
— Председатель, извините, что беспокою. Дело в моей заявке на участие в турнире GBIC. Я отправил материалы, но приглашения на собеседование так и не получил…
— Я хотел спросить: мои показатели не соответствуют требованиям?
Взгляд Цзи Минчуаня вновь вернулся к монитору компьютера. Сделав еще пару легких стуков по клавиатуре тонкими пальцами, он взял со стола стопку документов, бегло просмотрел пару страниц и неспешно ответил:
— Я просмотрел твои материалы. Никаких проблем нет.
На сердце у Сун Ся немного отлегло, и глаза невольно засияли.
— Тогда… — с надеждой протянул он, — я могу пройти собеседование?
Только тогда Цзи Минчуань прекратил печатать и поднял глаза на Сун Ся. Посмотрев на него пару секунд, он равнодушно произнес:
— Тебе не нужно проходить собеседование.
Сун Ся на мгновение остолбенел, не понимая смысла его слов.
— …Не нужно?
Цзи Минчуань сплел пальцы в замок, небрежно опершись локтями о стол, что придало его позе расслабленность, не лишенную, впрочем, властного давления.
— Я ознакомился с твоей успеваемостью и прошлым опытом, так что нет смысла тратить время на интервью. Я внесу твое имя в список, и в назначенный день ты сразу сможешь писать письменный экзамен.
Американские горки отдыхают.
На этот раз Сун Ся даже не рискнул радоваться раньше времени и переспросил, чтобы убедиться:
— Вы… правда разрешаете мне сразу сдавать письменный экзамен?
— Или ты считаешь, что недостоин? — Цзи Минчуань поднял взгляд, глядя на него с легкой усмешкой и полуулыбкой на губах.
Сун Ся отчетливо уловил нотки скрытого недовольства в поведении собеседника. Хотя причины были ему непонятны, на всякий случай он решил сделать вид, будто ничего не заметил, и изобразил на лице идеальную смесь признательности:
— Нет, я просто… немного удивлен. Спасибо, председатель.
— Не спеши благодарить. — Цзи Минчуань вовсе не собирался спускать ему это с рук. Тон его резко похолодал, а тяжелый взгляд намертво пригвоздил Сун Ся к месту: — Сразу предупреждаю: раз уж вступаешь в мою команду, занимайся исключительно подготовкой к соревнованиям и не смей устраивать за моей спиной всякие мелкие пакости.
Сердце Сун Ся вновь тревожно затрепетало, не находя ответа на вопрос, с чего вдруг тот заговорил об этом.
Цзи Минчуань протянул руку, взял стоявшую на столе бутылку с ледяной водой и открутил крышку.
Сун Ся обратил внимание на его крупные, красивой формы кисти рук с четко очерченными суставами — даже в этом простом движении сквозила ощутимая, не терпящая возражений сила. А глаза, смотрящие на него снизу вверх, были столь глубокими и непостижимыми, что прочесть в них хоть что-то казалось невозможным.
Удушливую тишину прервал наконец Цзи Минчуань: он сделал несколько глотков и опустил бутылку на стол.
— Всё, что было внизу, я видел предельно ясно, — уголки губ Цзи Минчуаня тронула едва заметная улыбка. — Когда кролика загоняют в угол, он не просто кусается — он способен даже кости переломать. Впечатляет.
Губы его улыбались, но в глубине глаз не было и намека на веселье.
Сун Ся напрягся, инстинктивно желая оправдаться, но слова застряли у него в горле.
Раз уж внизу Цзи Минчуань не стал его разоблачать, значит, всё не так страшно, как он себе представлял.
Он осторожно поинтересовался:
— Раз вы всё видели, почему всё же позволили мне войти в вашу команду?
Цзи Минчуань ожидаемо не стал возвращаться к той сцене, лишь сухо бросил:
— Твоих навыков достаточно, а мне как раз нужны люди.
Хотя прозвучало это именно так, Сун Ся прекрасно понимал: будь он действительно незаменим, председатель не стал бы отчитывать его вот так, глядя прямо в глаза.
Но сейчас он зависел от чужой милости.
Сун Ся прекрасно умел вовремя прогибаться:
— …Благодарю за доверие, председатель.
Цзи Минчуань пристально посмотрел на него:
— Меня не волнует, какого кролика ты из себя строишь перед остальными. Но в моей команде изволь вести себя тихо. Не вздумай крутить свои псевдоумные интрижки.
Стоя на месте, Сун Ся чуть сильнее сжал пальцы, опустил глаза и тихо ответил:
— Я понял.
— Раз понял — свободен.
Не удостаивая его больше взглядом и возвращаясь к работе за компьютером, холодно бросил Цзи Минчуань.
Глава 6
Сун Ся провел в ожидании еще два дня, прежде чем ему пришло уведомление о письменном экзамене на бизнес-турнир GBIC.
Только увидев письмо на экране, он смог по-настоящему выдохнуть.
Хотя Цзи Минчуань лично сообщил ему новость об освобождении от собеседования, слова оставались лишь словами, и Сун Ся до последнего не решался расслабиться. И лишь когда дата экзамена была утверждена окончательно, ему показалось, что дело действительно сдвинулось с мертвой точки.
Впрочем, письменный экзамен проводился силами самого учебного заведения и еще не был официальным этапом состязания — отбор заявок всё еще продолжался.
Соблюдая время, указанное в письме, Сун Ся прибыл к аудитории спозаранку.
Экзамен проходил в обычной лекционной аудитории третьего учебного корпуса. Оглядевшись по сторонам, Сун Ся заметил, что желающих написать тест оказалось не так уж много — на вскидку набралось всего человек двадцать-тридцать.
Следом Сун Ся обратил внимание на одну примечательную деталь: почти половину собравшихся составляли студенты, принятые по специальному набору.
Количество льготников в Колледже Цзядэ из года в год было не таким уж маленьким, но если распределить их по всем потокам, на каждый класс приходилось всего по два-три человека. И хотя все учащиеся носили одинаковую форму колледжа, окружающие неизменно с первого взгляда отличали спецнабор точно так же, как безошибочно узнавали избалованных с рождения любимцев судьбы.
По сравнению с детьми из аристократических семей, родившихся с серебряной ложкой во рту, особенности студентов-льготников бросались в глаза не меньше.
http://bllate.org/book/36344/4513983
Готово:
