В дверь кабинета постучали. Сидевший за столом молодой мужчина поднял взгляд на вошедшего и тепло улыбнулся:
— Ничего себе скорость. Всего полтора дня прошло?
Чэнь Юйцзун опустил на стол стопку чертежей:
— Эскиз. Есть замечания?
Преподаватель Линь с архитектурного факультета — тот самый молодой человек — выступал научным руководителем Чэнь Юйцзуна в кураторском проекте. Он пролистал чертежи и увлечённо кивнул:
— С идеями у тебя всегда порядок. С нетерпением жду итоговый проект. Всё как обычно: если возникнут затыки с моделированием или материалами, заходи в любое время.
Обменявшись с ним парой коротких фраз, Чэнь Юйцзун уже направился к выходу, но Линь окликнул его:
— Юйцзун...
Тот обернулся.
Преподаватель Линь на секунду замешкался, подбирая слова:
— Выглядишь переутомлённым. Постарайся не загонять себя. Все эти конкурсы... просто способ расширить кругозор и завязать контакты. Главное в архитектуре — всегда практика.
Чэнь Юйцзун встретился с ним взглядом, молча кивнул и вышел.
Глядя вслед его высокой фигуре, Линь вздохнул, и улыбка сошла с его лица.
***
Напротив как раз распахнулась дверь соседнего кабинета. Оттуда выскочил парень, заметивший Чэнь Юйцзуна, тут же расплылся в широкой улыбке и размашисто хлопнул его по плечу:
— Месяц не виделись, а ты всё красивеешь! — Он косо глянул на закрывшуюся дверь. — Был у Линя? Опять насчёт конкурса?
— Угу, — буркнул Чэнь Юйцзун. — А ты?
— Да я тоже! Правда, куратора мне до сих пор не назначили, опять придётся выворачивать карманы... — Парень с досадой поморщился. — Блин, если ты тоже участвуешь, мне на призовое место рассчитывать нечего. Раз уж наткнулся на тебя, редкого гостя, вечером проставляешься! Зови старика Се, посидим как следует!
Чэнь Юйцзун одарил его прохладным взглядом:
— Вечером занят, нужно доработать чертежи. На следующей неделе.
— Цыц! Всё такой же зануда, жить тошно. Ладно, на следующей неделе моя очередь кобениться. Ты же знаешь мою благоверную: как переехали, так ни дня покоя. Чуть из виду упущу — сразу истерика... Эх.
Это был Хуан Цзюньчэнь, бывший сосед Чэнь Юйцзуна по общежитию. И по совместительству тот самый виновник, из-за которого Мэй Сюй в своё время вляпался в неприятности, лицом к лицу столкнулся с Красавцем университетского городка и обречённо вступил на путь беспросветной бытовой кабалы.
Хуан Цзюньчэнь, тоже отличник с архитектурного, учился в параллельной группе. Со времени переезда на съёмную квартиру с девушкой он жил в своё удовольствие, курсируя исключительно между парами и любовным гнездышком. С учётом скрытности и неуловимости Красавца, пересекались они от силы пару раз за семестр.
Перебросившись с Хуан Цзюньчэнем парой слов, Чэнь Юйцзун отправился в мастерскую. Просидел там до самой темноты — впрочем, для студентов-архитекторов ночь в мастерской только открывает рабочий день...
Кто-то из однокурсников предложил пойти поужинать или захватить ему еды, но Красавец традиционно отказался. Сверился с часами, собрал вещи, уложил чертежи в папку и пошагал в общагу.
***
Однако вернувшись в Западный район он издалека заметил знакомую фигуру возле дверей. На лице парня не было привычной дурашливой ухмылки — он с полнейшим равнодушием смотрел на стоящую напротив девушку.
То ли из-за густой тени от раскидистых деревьев, то ли из-за того, что собеседники были слишком увлечены своей перепалкой, но появление Великого красавца городка, обладавшего собственной системой подсветки, прошло совершенно незамеченным.
Зато Чэнь Юйцзун успел отчётливо расслышать доносившийся от дверей усталый и язвительный голос Мэй Сюя:
— Всё, завязывай. Тащиться посреди ночи к мужскому общежитию, нарушая все приличия, только ради свидания со мной... Если я не прочувствую всю глубину твоего раскаяния, мне даже стыдно станет! Наглости тебе не занимать, хоть бы подарок для приличия притащила. За отвагу передам от Мамы Гэ отдельный респект. И да... моими стряпухами ты только отравишься, так что шеф-повара из меня всё равно не выйдет, сколь угодно вешай мне лапшу на уши. Короче говоря: делаю это исключительно ради очистки совести...
Чэнь Юйцзун проскользнул мимо них и поднялся к себе.
Минут через десять в комнату зашёл Мэй Сюй.
Едва разувшись, он бросил взгляд на Чэнь Юйцзуна за рабочим столом и замер.
«Чёрт возьми...»
Из-за этой девахи он совсем забыл купить ужин!
Мэй Сюй ринулся к шкафу, долго копался в недрах и выудил две пачки растворимой лапши. Обернувшись, он изобразил на лице предельное благоговение:
— Настоящий выдержанный рамен! Восемьдесят один день естественного маринования! Такой ядрёный вкус — уму непостижимо!
Чэнь Юйцзун молча смерил его взглядом, достал телефон и вызвал доставку...
Поедая сочную свиную лапшу из доставленного сета, Мэй Сюй испытывал искреннее желание спросить Красавца: «Блин, да у тебя тут под боком такая шикарная еда, а ты заставляешь меня таскаться на край света за свиным пойлом?! Ты реально мазохист или притворяешься?!»
Дзинь-динь-дон-дзинь!
Зазвонил телефон Мэй Сюя. Глянув на экран, он со вздохом принял вызов:
—... Да не сделал ещё! Я только поднялся, надо же хотя бы поесть. Позже поговорим...
Сбросил.
Через минуту:
Дзинь-динь-дон-дзинь-дон!
Мэй Сюй снова прижал трубку к уху:
—... Я же сказал! Всё я знаю, сделаю всё, что в моих силах. Наседать на меня бесполезно...
Снова сбросил.
Прошла минута.
Дзинь-динь-дон, бам-бам-бам, дзинь-дзинь-дзинь!
Получив серийный каскад настойчивых звонков, Мэй Сюй в бешенстве выключил телефон и выдернул аккумулятор.
***
Легши спать, Мэй Сюй долго ворочался. В ночной тишине отчётливо раздавался жалобный скрип кроватных пружин.
Внезапно на противоположной стороне зажглась настольная лампа. В тусклом желтоватом свете показалось лицо Чэнь Юйцзуна. Он раздражённо посмотрел на Мэй Сюя и кивнул в сторону санузла.
Мэй Сюй опешил:
«Чего?»
Чэнь Юйцзун снова лёг и закрыл глаза.
Мэй Сюй сидел на кровати, пытался переварить увиденное, и вдруг до него дошло:
«Мать твою!»
Этот гад реально решил, что у него спермотоксикоз?! Он тут, между прочим, о судьбах мира печётся, чужие проблемы разруливает!
Мэй Сюй тут же поспешил высказаться вслух:
— Эй, у меня нет никаких... проблем, которые надо срочно стравливать! Я уже сам со всем разобрался!
Имелось в виду, конечно, что он принял решение по поводу просьбы. Чтобы продемонстрировать полную непринуждённость и душевный покой, Мэй Сюй даже выпростал из-под одеяла две длинные голые ноги и беззаботно поболтал ими в воздухе.
Чэнь Юйцзун открыл глаза. Его взгляд медленно скользнул сверху вниз — по одеялу, по обнажённым прямым ногам. В глазах мелькнула тень догадки, после чего он поморщился, протянул руку и с треском выключил лампу.
Мэй Сюй остался сидеть в темноте, окончательно выпав в осадок.
Это что сейчас за взгляд был?! Пренебрежение?!
Он что, подумал, будто я прямо под одеялом...?!
Допёрший до сути Мэй Сюй мгновенно встал дыбом.
Да даже если бы я там что-то и делал, то какого хрена?! Можно подумать, сам Чэнь Юйцзун, живя один в комнате, никогда не занимался самообслуживанием! Небось, заперев дверь, отрывался по полной программе! Учитывая, что его девушка за целую ночь не удовлетворяла... Руками можно работать в комнате, в душе, на балконе, под открытым небом, ночью, утром, на закате...
«Стоп. Какого черта я среди ночи вообще об этом думаю?!»
Мэй Сюй встряхнул головой, избавляясь от наваждения. Чуть не попался на вражескую провокацию! Надо срочно выспаться, чтобы восстановить душевный баланс и ментальный щит!
Лишь когда на противоположной кровати после долгих метаний всё окончательно утихло, Чэнь Юйцзун снова открыл глаза.
Призрачный лунный свет пробивался сквозь щель в шторах. Чэнь Юйцзун смотрел на распластавшийся силуэт и вспоминал ту череду назойливых звонков. Неизвестно, из какой китайской глуши Мэй Сюй откопал свой копеечный сотовый, но динамик там орал так, будто стояла громкая связь — каждое слово звонившего было слышно в мельчайших подробностях.
Похоже, парня допекли до крайности. Чэнь Юйцзун думал, что Мэй Сюй вот-вот обратится к нему за помощью, но тот промучился полночи, проворочался с боку на бок, а рта так и не открыл. Или, вернее сказать, с самого начала даже не планировал просить.
Чэнь Юйцзун немного помедлил, а затем снова закрыл глаза.
***
На следующее утро Мэй Сюй чуть не проспал: из-за выключенного телефона будильник не сработал. В дикой панике хватая со стола учебники, он вдруг заметил, что поверх его книг лежит стильный альбом в чёрной кожаной обложке... Скетчбук?!
Мэй Сюй протянул руку, ойкнул, вытер ладони о штаны и осторожно приподнял обложку.
Точно, принадлежал сей фолиант его невольному кредитору, «Синьору Кетчупу». Вот только... случайно он его тут оставил? Мэй Сюй глубоко усомнился. Чтобы такой педант и аккуратист, как Великий Красавец, бросил свою вещь на чужом столе?! Да он скорее сдохнет, чем осквернит своё высокое происхождение подобной неряшливостью! К тому же альбом лежал аккурат поверх его учебника по основам марксизма. Мэй Сюй отчётливо помнил, что вчера вечером эта книга стояла на полке...
«Неужели... Красавец услышал мои мытарства и решил великодушно прийти на помощь?!»
Но откуда он мог узнать?! (Мэй Сюй явно переоценивал шумоизоляцию своего мобильника).
Вцепившись зубами в рукав, Мэй Сюй залез обратно на кровать.
«Нет-нет-нет, нельзя быть таким самонадеянным. Вдруг я всё неправильно понял? Человек же смутится...»
Впрочем, вспомнив вчерашние бредни Лу Цзыфэнь, Мэй Сюй снова заколебался.
Эта деваха — образцовый пример феноменальной беспардонности. До благотворительного аукциона оставалось всего пара дней. Отказавшись от концепта факультета живописи и получив жёсткий отворот-поворот от старика У, она оказалась у разбитого корыта. Единственной её надеждой оставался Мэй Сюй — иначе вся многодневная суета пошла бы коту под хвост. Вот она и притащилась к общаге, рассыпалась в извинениях и пела соловьём.
Вообще-то у Мэй Сюя не было ни времени, ни желания возиться с ней, но одна её фраза зацепила его за живое. Лу Цзыфэнь обмолвилась, что если рабочая группа всё-таки сформируется, это принесёт баллы к текущему рейтингу Мамы Гэ. А с хорошим рейтингом Гэ Сяолинь в этом семестре сможет пробиться в Студенческий совет университета! Для обычных студентов небольших факультетов пролезть в общеуниверситетский студсовет U-да было невероятной роскошью, о которой Гэ Сяолинь давно мечтал. Выйдет у него или нет — другой вопрос, но если Мэй Сюй, как верный брат, имел возможность помочь и ничего не сделал, потом совесть загрызёт.
Именно из-за этого Мэй Сюй и плющился всю ночь. Но одно дело — мучиться угрызениями совести, и совсем другое — идти к Чэнь Юйцзуну с протянутой рукой. На это у Мэй Сюя не было ни малейшего морального права.
И вот теперь спасительный круг лежал прямо перед ним.
Мэй Сюй поколебался, но альбом брать не стал. Сначала надо убедиться в намерениях хозяина. К тому же, как он и решил вчера, надо сперва перетереть с Мамой Гэ. Если Гэ Сяолинь действительно этого хочет — Мэй Сюй хоть из кожи вон вылезет, но всё устроит. А если нет... тогда и суда нет.
Вытащив листок бумаги, Мэй Сюй черкнул короткую записку, заложил её в скетчбук и помчался на пары.
***
Однако за всё утро Гэ Сяолинь так и не появился. Мэй Сюй пытался до него дозвониться, но тот не брал трубку. Цзиньган сказал, что Гэ Сяолинь вчера вечером отпросился и уехал домой, и неизвестно, вернётся ли сегодня.
Мэй Сюй начал переживать. Если до вечера новостей не будет, придётся самому тащиться к нему домой — иначе душа будет не на месте.
В обед он забежал в комнату перехватить учебники. Скетчбук лежал на прежнем месте — похоже, Чэнь Юйцзун не возвращался. Мэй Сюй отправился к Цзиньгану, но Гэ Сяолиня так и не застал.
Наконец, придя на дневную лекцию, он усаживается за парту, открывает книгу — и оттуда выпадает листок бумаги.
Мэй Сюй поднял его. На листе красовался его собственный утренний размашистый почерк:
«Докладываю Вашему Величеству: обнаружен альбом с бесценными эскизами без цензуры. Если законный владелец не объявится, нижайше прошу разрешения присвоить данное сокровище себе!»
А чуть ниже располагался строгий, мощный и размашистый ответ, не содержащий ни единого лишнего слова — ровно два иероглифа:
«Соизволяю».
Едва Мэй Сюй успел разинуть рот от изумления, как сбоку вынырнула загребущая лапа, выхватила записку, и на всю аудиторию раздался вопль:
— Это ещё какому малолетнему шалопаю мой Мими пишет любовные послания?!
http://bllate.org/book/36329/4754206
Готово:
