Мэй Сюй подскочил, сгреб записку и зашептал:
— Мы же братаны! Ни единой живой душе не слова о том, что я отхватил себе женушку — писаную красавицу, ангела во плоти, от чьего лика луна смущенно прячется за облаками, а цветы вянут от зависти!
Пан Чжифэй сначала опешил, а потом вытаращил глаза:
— Твою ж... Ты что, нашего красавца университетского городка силком заломал?!
Мэй Сюй коварно ухмыльнулся и приложил палец к губам:
— Тсс... Умные люди знают и молчат, нечего орать на весь университет...
Пан Чжифэй смерил его взглядом, полным глубочайшего презрения:
— Скотина животная.
***
Вечером, после окончания пар, Мэй Сюй уже собирался навестить Гэ Сяолиня, как вдруг от того пришло сообщение. Гэ Сяолинь написал, что с ним всё в порядке: обычная простуда, отлежится пару дней дома и на следующей неделе вернется к занятиям, тогда и созвонятся.
Мэй Сюй нутром чувствовал, что здесь кроется подвох, но раз уж Мама Гэ предпочла умолчать о деталях, лезть в душу он не стал. Захочет — сам расскажет позже.
Что же касалось Лу Цзыфэнь, то её номер уже благополучно покоился в чёрном списке контактов.
***
Получив небольшой аванс за подработку, Мэй Сюй приволок в общежитие целую пакетную охапку яблок. Вымыв парочку, одно он сразу стал с аппетитом грызть, а второе уложил на стол Чэнь Юйцзуна. Хоть альбом для набросков он пока так и не вернул, Мэй Сюй был искренне благодарен соседу за помощь. Заметив, что Чэнь Юйцзун поднял голову, Мэй Сюй дружелюбно ухмыльнулся.
Великий красавец городка едва заметно повел подбородком, и Мэй Сюй тут же уловил момент: подскочил и двумя руками почтительно подал лежавший на столе макетный нож.
— Слушай... вы там на своем факультете прямо гармонично развиваетесь, а? На архитекторов учитесь, а пашете как простые плотники, — заметил Мэй Сюй, хрустя яблоком и наблюдая, как соседушка снайперски режет деревянные рейки канцелярским лезвием.
— Что? — Чэнь Юйцзун на мгновение нахмурился и остановил руку.
Мэй Сюй уже открыл рот, чтобы сгладить формулировку, но тот невозмутимо добавил:
— Еще каменщики, кузнецы и штукатуры. Архитектор должен уметь всё.
Мэй Сюй онемел. Ничего себе высокое искусство.
Рядом аккуратной стопкой лежали плотные материалы. Мэй Сюй вытянул шею и любопытно зыркнул на первую страницу самодельного переплёта с заголовком «Техническое задание на проектирование». Там черным по белому указывались требования и сроки: организатором выступал авторитетный международный архитектурный журнал совместно с государственными проектными институтами. Этот конкурс для студентов проводился ежегодно, причем строго по рекомендациям вузов. От всего градостроительного факультета Университета U квалификацию получили лишь четверо, и Чэнь Юйцзун, разумеется, был в их числе.
В этом году участникам предложили две темы: «Тайный баланс» и «Поток времени вспять», с разделением на командный и индивидуальный зачеты. На разработку и создание макетов отводилось два месяца, в течение которых дозволялось консультироваться с кураторами. Дальше следовала жестокая выжимка из четырёх отборочных туров, а финалистов в день подведения итогов ждала очная защита проектов. В общем, дистанция на выживание — выматывайся до полусмерти, пока не отсеешься.
Мэй Сюй также подметил, что добрый десяток пунктов в задании Чэнь Юйцзуна уже был отмечен галочками. Зелёным горели чертежи, первичные эскизы, трехмерный цифровой каркас и даже базовая сборка ручного макета. Хотя сам Мэй Сюй в архитектуре не смыслил ни черта, даже ему стало ясно: конкурс стартовал всего пару дней назад, а этот монстр выдавал скорость повыше сверхзвукового истребителя. Зачем же так откровенно издеваться над простыми смертными?
Тем временем Чэнь Юйцзун достал линейку и принялся быстро проводить вычисления в тетради. На сей раз это был новый темно-синий блокнот в твердой обложке, хотя перьевая ручка осталась прежней.
Мэй Сюй немного помялся, но любопытство взяло верх:
— Слушай, богатей, а ты в курсе, за сколько твою прошлую "недвижимость", что ты мне пожаловал, можно загнуть на нашем форуме? Выручка же сумасшедшая будет!
«Богатей» наградил его царственным взором:
— Так верни.
— Но я же её уже случайно освятил собственной киноварной кровушкой...
Чэнь Юйцзун молча смерил его ледяным взглядом.
Кожа на лице Мэй Сюя всё же оказалась чуточку тоньше крепостной стены:
— На самом деле мне нужны только те две страницы, что я испачкал. Остальное можешь забрать на память.
Судя по его былым эстетическим познаниям, художникам обычно жалко выкидывать свои труды. Когда-то Мэй Сюй сам смывал нарисованные им мордашки соседских ребятишек, и тоска его тогда глодала нешуточная.
— Может, тогда...
Фраза Мэй Сюя застряла в горле, потому что прямо перед его носом неожиданно возник рисунок. Направив зрачки в кучу, он разглядел идеальный набросток деревянного макета, над которым Чэнь Юйцзун копошился прямо сейчас.
Живой, объемный, анатомически точный деталь в деталь.
И появился он буквально... за какие-то тридцать секунд, пока Мэй Сюй чесал языком?!
Чэнь Юйцзун держал листок двумя пальцами. Смахнув рисунок со стола прямо к Мэй Сюю, он снова взялся за резак:
— На такой блокнот у меня уходит три дня.
Мэй Сюй ошарашенно уставился на новенький синий переплет. Вещь казалась свежей, но жизненный цикл её уже стремительно катился к закату. Переварив шок, Мэй Сюй от всей души вжарил в ладоши.
— Скорострел хренов!
Чего?
Чэнь Юйцзун слегка изогнул бровь.
Мэй Сюй мгновенно спохватился:
— Ой, да не в том смысле! Молниеносный мастер! Гений скорости! Мое почтение, великий мастер. За тридцать секунд такой набросок... Да принтеры в типографии медленнее печатают!
Выпалив это, он уже вознамерился отвесить красавцу университетского городка нижайший поклон, но Чэнь Юйцзун вовремя уперся тыльной стороной ладони ему в лоб — ровно за мгновение до того, как нос Мэй Сюя встретился с обнаженным лезвием.
— Иди еще раз руки помой.
Отпихнув головастого соседа в сторону, Чэнь Юйцзун подхватил со стола яблоко и швырнул ему в грудь.
Ничего не заподозривший Мэй Сюй, прижимая плод к животу, радостно ускакал к раковине. Он так и не заметил, как великий красавец городка за его спиной с брезгливой тщательностью протер ладонь салфеткой.
***
Хотя скорость работы Чэнь Юйцзуна переходила все разумные границы, сбавлять темп и сближаться с простыми смертными он не собирался. Поддавшись творческому запалу, он проработал трое суток подряд, почти не смыкая глаз, пока финальный рендер не принял идеальный вид. Только тогда он наконец выронил мышь из пальцев и повалился на кровать без чувств.
Мэй Сюй старался не издавать ни звука: бесшумно подавал воду, подносил еду и лишь изредка подавал признаки жизни, пока бегал заводить свой «харей». Понимая, что после такого марафона сосед проспит минимум двое суток, Мэй Сюй уже вовсю предвкушал глоток свободы. Он планировал дать отдохнуть и грязной одежде, и постельному белью, как вдруг ближе к полудню Чэнь Юйцзун внезапно восстал из мертвых!
Виной всему стал телефонный звонок.
На время сна Чэнь Юйцзун всегда отключал мобильный или переводил его на вибрацию. Единственным способом связаться с ним оставался стационарный аппарат в комнате. И если на Землю не падал метеорит или ни у кого не горела пятая точка, ни один здравомыслящий человек не дерзнул бы потревожить этот дисковый раритет.
Но сейчас трезвон прорезал тишину комнаты воплем раненой выпи. В то же мгновение Чэнь Юйцзун с налитыми кровью глазами взвился на кровати и впился взглядом в Мэй Сюя, метнувшегося к трубке. Грациозные черты лица красавца исказились суровой лютостью, взгляд заиндевел, а на лбу, казалось, воочию проступил наводящий ужас иероглиф «Смерть».
Если у холодного, недосягаемого и безупречного великого красавца городка и имелся явный изъян, то это был абсолютно зверский синдром тяжелого пробуждения. Если его поднимали не внутренние часы, первые пять минут после подъема Чэнь Юйцзун существовал с выражением лица человека, которому весь мир задолжал колоссальную сумму. В эти моменты даже непробиваемый Мэй Сюй инстинктивно старался держаться от него подальше. Что уж говорить о насильственном прерывании сна — подобное Мэй Сюй пережил лишь однажды, во время визита Брата Соуса... И хотя Чэнь Юйцзун тогда не стал выставлять счет, его ледяной оскал едва не заставил Мэй Сюя сделать сальто назад со второго яруса кровати. Тот липкий ужас он помнил до сих пор.
Сглотнув под жгучим взором явившегося из преисподней соседа, Мэй Сюй протянул ему трубку:
— Там... кажется, преподаватель с твоего факультета...
***
Когда Чэнь Юйцзун переступил порог деканата, выражение его лица всё ещё оставляло желать лучшего. Впрочем, к его вечной мерзлоте на факультете давно привыкли. В кабинете собрался весь цвет: декан, партком и один из профессоров с кафедры конструкций. Завидев студента, декан лично поднялся с кресла и пододвинул ему стул:
— Юйцзун, извини, что выдернули в выходной. Помешали отдохнуть?
Чэнь Юйцзун опустил приветствия и спросил прямо:
— Что-то случилось?
Секретарь парткома мягко улыбнулся:
— Ты ведь уже в курсе насчет конкурса? Начал подготовку? Какую тему выбрал?
— «Поток времени вспять», — отчеканил Чэнь Юйцзун.
Декан с секретарем обменялись немым взглядом. Декан кивнул:
— Я так и думал. Тема хорошая, и в твоих силах я не сомневаюсь. Но, Юйцзун... ты не думал взять другой вектор? Выслушай меня. В прошлом году одной из тем была «Эпоха ностальгии», и ты выступал именно с ней, верно? Тогда ты взял серебро. Но нынешний «Поток времени» во многом с ней перекликается. В рамках одной мысли сложно избежать самоповторов, да и жюри это может показаться вторичным...
Декан потратил добрых полчаса, разжевывая свою позицию. Суть сводилась к следующему: раз уж в прошлом году Чэнь Юйцзун уже взял награду в этой нише, сейчас стоит сменить профиль. Это полезно для опыта, да и шансов на победу больше. А еще лучше — пойти в командном зачете. Так можно и командный дух развить, и проявить лидерские качества, подтянув за собой остальных ребят.
Чэнь Юйцзун молчал. Лишь коротко попросил:
— Можно посмотреть список участников?
Преподаватели решили, что он хочет присмотреться к будущим сокомандникам, и тут же протянули ему бумагу.
В списке рекомендованных числилось четыре имени: Кон Юэфэн и Вэй Жань (оба под крылом сидевшего рядом профессора Ли), сам Чэнь Юйцзун (куратор Линь Ююань), и последний — Хуан Цзюньчэнь, опекаемый профессором Тянь Пэном.
Судя по тону декана, Чэнь Юйцзуну прочили роль паровоза. Раз профессор Ли присутствовал здесь, двое его подопечных явно заявились в командный зачет.
Чэнь Юйцзун сделал паузу:
— Какая у них тема?
Декан ответил именно так, как он и предполагал:
— «Тайный баланс».
Чэнь Юйцзун молча скользнул взглядом по строчке с фамилией Хуан Цзюньчэня и его покровителя.
Секретарь парткома, прекрасно знавший характер студента, по-отцовски похлопал его по плечу:
— Не торопись. Иди в общежитие, покрути эту тему в голове, ищи вдохновение. Преподаватели плохого не посоветуют. Наш факультет очень рассчитывает, что ты привезешь нам солидную командную награду.
Чэнь Юйцзун вернул листок на стол и, не проронив больше ни слова, поднялся и вышел.
Выйдя за дверь, он задержался в коридоре. Минут через пять из кабинета донесся голос секретаря:
— Профессор Ли, вы смотрели наброски, которые Чэнь Юйцзун сдавал до этого?
Профессор Ли вздохнул:
— Да, Сяо Линь показывал. Работа отличная. Но если переводить его в коллектив, проект не подойдет. Придется переделывать всё с нуля.
Секретарь отмахнулся:
— Не страшно, времени еще вагон, а Чэнь Юйцзун парень сообразительный.
Декан сомнениями не делился:
— Мне показалось, он не в восторге. Любому понятно, что в командные соревнования спихивают тех, кто в одиночку не тянет, чтобы взять числом. И если Чэнь Юйцзун вытащит команду на первое место, в личном зачете он потеряет куда больше.
Но секретарь вещал строго и непреклонно:
— Мы должны думать об интересах университета и коллектива! Это вопрос престижа. К тому же в этот раз Хуан Цзюньчэню помогает профессор Тянь, у него отличные шансы. Сяо Линь слишком молод — в прошлом году под его началом мы взяли только серебро. Нынешняя рокировка дает максимум гарантий. Профессор Тянь того же мнения, потому и рекомендовал нам Хуан Цзюньчэня.
Декан сдался под напором аргументов:
— Раньше мне казалось, что Хуан Цзюньчэню не хватает широты мысли по сравнению с Юйцзуном, но после пары бесед с профессором Тянем парень заметно прибавил. Появилась хватка. Что ж, решено. Чэнь Юйцзун согласится. А если станет упрямиться, я попрошу Сяо Линя провести с ним беседу. Гордость факультета должна уметь мыслить масштабами коллектива...
Стоявший у окна Чэнь Юйцзун уставился на величественный корпус градостроительного факультета, залитый слепящим полуденным солнцем. Глаза его больно закололо, и он прищурился.
Спустя мгновение он развернулся и пошагал прочь.
http://bllate.org/book/36329/4763256
Готово:
