Затем он открыл глаза и с глубоким почтением поклонился пустому помещению:
— Здравствуйте, я вошел.
Чжоу Гуаньси шумно выдохнул:
— ...Тапочки. Не забудь переобуться.
Янь Лин выразил крайнее неодобрение:
— Обувь и носки — предметы нечистые. В каждом доме есть свой дух-покровитель, который оберегает жилище, поэтому внутри мы всегда ходим босиком. Это поддерживает чистоту и выказывает уважение божеству. В будущем тебе предстоит...
Не успел он закончить свою проникновенную лекцию, как Чжоу Гуаньси уже развернулся и, не оглядываясь, зашагал в гостиную. Янь Лин, увидев, что тот ступает прямо на пол в тапочках, испытал такую душевную боль, что едва не вскрикнул. Ему ничего не оставалось, кроме как, бормоча под нос мольбы о прощении, адресованные божеству, снять обувь и босиком последовать за Чжоу Гуаньси.
Ледяная плитка обожгла ступни, заставив Янь Лина судорожно втягивать воздух и подпрыгивать на ходу:
— Тебя ведь покарают боги! Бог с тобой, если ты сам навлечешь на себя гнев, но мы ведь теперь живем вместе, и я тоже пострадаю из-за тебя...
Эти мучения продолжались так долго, что барабанные перепонки Чжоу Гуаньси, казалось, вот-вот лопнут. На самом деле он редко ставил под сомнение принятые решения, тем более что с момента его идеи притвориться уборщиком прошел всего час. Но сейчас Чжоу Гуаньси по-настоящему, без остатка, начал жалеть о содеянном.
Он привык к одиночеству. Достижения и положение, которыми он обладал, избавляли его от необходимости поддерживать пустые светские отношения. Он никогда не встречал настолько шумных, пылких и переполненных энергией людей, и представить не мог, что ему придется делить с таким человеком кров. Разумеется, у него не было причин пытаться ладить с ним — даже ради продвижения Проекта «Чанцин» или исполнения желания Чжоу Илю.
Чжоу Гуаньси остановился и коротко бросил:
— Думаю, некоторые вещи лучше прояснить сразу.
Янь Лин моргнул и замер.
— Не знаю, почему ты выбрал именно меня. Возможно, та случайная встреча в уборной заставила тебя поверить, что мне можно доверять, — сказал Чжоу Гуаньси. — Но спешу огорчить: ты ошибся человеком.
Глаза Янь Лина округлились.
— Я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе освоиться, но в остальном я не обязан отвечать на бесконечные вопросы. Сейчас ты можешь озвучить три требования, после чего я надеюсь, что мы не будем докучать друг другу до конца дня.
Двойной удар — отсутствие обязанностей и требование не мешать друг другу — поверг Янь Лина в шок:
— Что это значит? Сюй Жун сказала, что ты обязан полностью отвечать за мой быт и заботиться обо мне! Обо мне, а не о трех требованиях!
Он встал перед Чжоу Гуаньси, уперся руками в бока и пригрозил:
— Хочешь, чтобы я сейчас сказал ей, что ты совершенно не справляешься со своей работой?
Чжоу Гуаньси кивнул:
— Вперед.
Янь Лин вспыхнул от гнева и, полный решимости, развернулся, чтобы уйти, но, сделав несколько шагов, остановился. Слова Чжоу Гуаньси были невыносимы, но стоило ему представить, что придется снова садиться в ту четырехколесную железную коробку, возвращаться в ледяное здание и проходить через автоматические двери... Он решил, что потерпеть еще одну ночь — не такая уж плохая идея.
— ...Первое требование, — выдавил Янь Лин сквозь зубы. — Мне нужно мыть голову каждый день. Скажи, где брать воду.
Чжоу Гуаньси кивнул. Он отвел Янь Лина в ванную, показал, как включается душ, как регулируется температура, а также кратко объяснил, как пользоваться унитазом и ванной. Янь Лин застыл в изумлении — на Острове Лэпэй мытье головы и тела было делом долгим и утомительным. А здесь не нужно было носить воду, фильтровать ее или разводить огонь для подогрева. Можно было мыться сколько угодно, а вода даже лилась из крана самыми причудливыми способами.
Он старался сохранить невозмутимое лицо, но от удивления не мог связать и двух слов:
— Ну... и что тут такого...
Чжоу Гуаньси спросил:
— Второе требование готово?
— Второе требование: сними свои тапочки.
Янь Лин выключил душ, принял суровый вид и скрестил руки на груди:
— Учитывая, что здесь холодный пол, носки я тебе так и быть разрешаю оставить.
В этот момент Чжоу Гуаньси понял: видимо, Чжоу Илю на небесах и сами боги решили, что последние годы его жизни были слишком спокойными, и теперь намерены раскрасить его размеренное существование. Его грудь беззвучно вздымалась.
— Это домашние тапочки. Они предназначены только для помещений и не соприкасались с уличной грязью.
Янь Лин нахмурился:
— Это всё равно обувь. На нашем острове категорически запрещено ходить в доме в обуви, потому что дух, оберегающий жилище, рассердится. А если он рассердится, то мы...
Чжоу Гуаньси, не меняясь в лице, тут же стянул тапочки:
— Последнее требование. Говори.
Янь Лин был крайне недоволен отношением Чжоу Гуаньси. Ему очень хотелось гордо заявить: «У меня нет больше никаких требований, можешь уходить», но в этом новом, незнакомом мире у него оставалось еще около ста тридцати миллионов вопросов. Например, есть ли здесь место, где можно посадить семена, которые он привез с собой, и где совершать вечернюю молитву...
Янь Лин должен был беречь последнее требование, чтобы выбрать самый важный вопрос. После долгих внутренних колебаний он наконец закусил губу и посмотрел Чжоу Гуаньси прямо в глаза.
— Скажи, — спросил он, — когда твой Большой Босс обычно появляется в компании?
Лицо Чжоу Гуаньси на мгновение изменилось.
— Сюй Жун и так занимает высокий пост, недоступный для большинства сотрудников. Если у тебя есть разумные просьбы, она сделает всё, чтобы их выполнить. — Он пристально посмотрел на Янь Лина. — Почему тебе так нужно лично встретиться с этим Большим Боссом?
Зрачки Янь Лина слегка дрогнули:
— Сейчас я задаю тебе вопросы, и ты должен на них отвечать, а не пытаться сбить меня встречным вопросом.
Двое людей, каждый из которых скрывал свои тайны, столкнулись взглядами. Через несколько секунд Чжоу Гуаньси ровным голосом ответил:
— График и личная информация босса — конфиденциальны. Обычные сотрудники не имеют права об этом знать. Разумеется, — добавил он, — сотрудники обычно и не пытаются всеми силами выведать частную жизнь начальства.
Янь Лин не уловил скрытого смысла последней фразы, лишь пробормотал:
— Конфиденциальный график...
Пока он пребывал в растерянности, услышал голос Чжоу Гуаньси:
— Итак, три задания выполнены. Я иду отдыхать.
Янь Лин, всё еще погруженный в свои мысли, поднял глаза и отрешенно произнес:
— О.
Чжоу Гуаньси кивнул и повернулся, чтобы уйти. Не успел он сделать и пары шагов, как сзади раздалось отчетливое «ур-р-чание». Звук был негромким, но в тишине комнаты прозвучал очень отчетливо. Чжоу Гуаньси замер, оглянулся и увидел, что Янь Лин по-прежнему стоит на месте, делая вид, что ничего не произошло. Встретившись взглядом с Чжоу Гуаньси, он тут же сломался и до самых кончиков ушей покраснел от стыда и досады:
— ...Чего уставился? Разве ты не собирался отдыхать?
Чжоу Гуаньси холодно произнес:
— Могу дать тебе возможность озвучить еще одно, дополнительное требование.
Янь Лин вскинул подбородок, отчего его серьги зазвенели:
— Не нужно. У меня больше нет никаких вопросов.
Раз он так сказал, Чжоу Гуаньси не видел причин навязываться со своей помощью. Он кивнул и направился к выходу. Но не успел он уйти далеко, как за спиной раздался нерешительный голос:
— Но... раз уж ты сам предложил, то... думаю, я могу придумать еще одно требование.
Чжоу Гуаньси выдохнул и обернулся. Длинноволосый юноша стоял, ссутулившись, прижимая руку к животу и делая вид, что с большим интересом разглядывает свои ноги.
— ...Я проголодался.
Он продолжал смотреть вниз, и с каждым словом его голос становился всё тише:
— Дай мне чего-нибудь поесть, а?
***
Первую ночь вдали от дома Янь Лин провел, принимая, пожалуй, самую приятную ванну в своей жизни. Ему не нужно было беспокоиться о запасах воды или о том, что она остынет. Вытирая волосы перед зеркалом, он напоминал себе о словах апа: не поддаваться искушению комфортом. Однако втайне он всё же мечтал попробовать, как это — полежать в ванне с пеной, ведь те маленькие штучки в шкафчике, называемые бомбочками для ванн, выглядели такими милыми.
После купания Янь Лин долго смотрел на кровать в центре комнаты. Он никогда не спал на таких высоких матрасах. Попробовав лечь, он почувствовал, что кровать слишком мягкая — тело утопало, будто в песке, и ему не хватало воздуха. Ему показалось, что если он уснет, то обязательно увидит кошмар, в котором его уносит морской прилив. Поэтому он забрал одеяло с подушкой, устроился в углу комнаты, совершил вечернюю молитву и осторожно лег на пол.
Это была первая ночь, когда Янь Лин покинул родной остров. Он скучал по А-цзе, по апа, по друзьям и всему, что было ему дорого дома. Так, в бесконечных воспоминаниях, он свернулся калачиком на полу и крепко уснул.
Небо еще не успело посветлеть, когда Янь Лин проснулся. Тело было уставшим, но его биологические часы сработали безотказно — это было время, когда на острове начинался выход в море или работа в поле.
Желудок был пуст. Вспомнив еду, которую Чжоу Гуаньси приготовил вчера в квадратной железной печи, вращающейся самой по себе, Янь Лин до сих пор чувствовал содрогание.
Янь Лин уставился на содержимое тарелки:
— Это черви.
Чжоу Гуаньси:
— Это макароны.
Янь Лин снова присмотрелся и медленно поднял взгляд:
— Это большие липкие черви.
Чжоу Гуаньси остался невозмутим:
— Это макароны с сыром. Это твой единственный выбор на данный момент. Есть или не есть — решать тебе.
В итоге Янь Лин отстоял свою честь и границы: он не притронулся к большой порции белой вязкой массы, а скрепя сердце достал из сумки семена и вырастил немного ягод, чтобы хоть как-то утолить голод.
http://bllate.org/book/36303/4509332
Готово:
