— Тебе ведь достаточно было ответить мне прямо здесь, — сказала она. — Зачем звать меня в свой кабинет?
— Ты даже не удосужился провести никакого исследования и не составил ни единого плана по тому предложению о сотрудничестве, что я тебе передал, а сразу побежал к Мо Цинь?
— Конечно! — Ли Вэнькан ответил с полной уверенностью в своей правоте. — Я же в этом ничего не смыслю!
Лу Гуанцзи закрыл лицо ладонью, достал несколько папок и велел ему подойти.
— Вот проекты прошлого года. Мы до сих пор не заключили контракты на сотрудничество, а между тем уже на начальном этапе пришлось проделать столько исследований. Если ты будешь действовать наобум, это просто пустая трата кулинарного дара Мо Цинь, — сказал он.
Когда компания только начинала, у Лу Гуанцзи были деньги, и если он видел перспективный проект, мог сразу вложить средства. Но без чёткого направления даже самые щедрые вливания не приводили ни к чему хорошему.
Ли Вэнькан не ожидал такого поворота. Он смотрел на документы, как баран на новые ворота: каждое слово знакомо, но вместе они складывались в непонятную абракадабру.
*
Мо Цинь уже несколько дней не видела Ли Вэнькана. Она решила, что, вероятно, её вопросы его смутили и он отказался от сотрудничества. Ей самой это было совершенно безразлично.
Сегодня она, как обычно, рано поднялась, но приготовила только блюда из постоянного меню. Новые ингредиенты уже купила, слегка обработала и убрала в холодильник.
К полудню Мо Цинь повесила на дверь табличку «Перерыв» и закрыла кафе. В этот самый момент вернулась Мо Чжиин и вошла через заднюю дверь.
Втроём они пообедали. Инь Цзытин осталась отдыхать в кафе, а Мо Цинь с Мо Чжиин вышли на улицу.
Накануне Мо Цинь услышала от тёти Лю, что бабушка Лю лежит в больнице. Сегодня они специально пришли проведать её.
Мо Цинь несла пакет с фруктами, спросила у медсестры номер палаты и направилась туда. Подойдя к двери, она услышала из-за угла коридора громкий спор.
— Ты приезжал всего раз! С чего вдруг обвиняешь меня, будто я плохо ухаживаю за мамой? Разве ты сам всё это время сидел рядом с ней?
— Но ты ведь не можешь оставлять маму одну в палате! Она только что хотела попить, сама налила воду — и уронила стакан! Почему ты не можешь уделить ей чуть больше внимания?
— Я ухаживала! Вчера маме сделали операцию, и я целый день провела здесь, даже не ела и не пила. Неужели ты хочешь, чтобы я совсем не ходила в туалет и не выходила из палаты ни на минуту? Стакан разбился — и что? Это не значит, что я плохо ухаживаю! Мама сама захотела налить, сама уронила — теперь виновата я!
Спор стих. Мо Цинь, прослушав всё это, потянула Мо Чжиин за руку, и они вошли в палату.
Бабушка Лю лежала с закрытыми глазами и выглядела очень уставшей, но, завидев девушек, тут же оживилась:
— Вы какими судьбами? Быстрее садитесь! Да что это вы принесли фрукты — незачем было!
Мо Цинь улыбнулась и поставила пакет на тумбочку, где ещё не высохли капли воды.
Бабушка Лю лежала в отдельной палате — недёшевое удовольствие.
— Как вы себя чувствуете, бабушка?
— Прекрасно! Сделали операцию, теперь восстанавливаюсь. А вот ты-то зачем пришла? Твой магазинчик закрыт?
— Ненадолго.
— Сейчас, конечно, нелегко, но отдыхай побольше и зарабатывай. Не надо специально навещать меня. Как только поправлюсь — сама приду к тебе поесть.
Мо Цинь улыбнулась:
— Ничего страшного, закрыла на часок. Потом зайду на обследование, а после вернусь и снова открою кафе.
Бабушка Лю кивнула:
— Ты береги себя, не переутомляйся.
Затем она взяла за руку Мо Чжиин и похлопала её ладонью:
— Учёба, наверное, изматывает? Ты совсем похудела.
— Бабушка, я каждый день хорошо ем, совсем не худая! Это сестра устает — встаёт рано, ложится поздно.
Бабушка Лю рассмеялась:
— Ничего, хорошие времена ещё впереди.
Едва она это сказала, дверь распахнулась. В палату вошла тётя Лю с явно раздражённым лицом. Заметив гостей, она немного смягчилась и улыбнулась:
— Ах, Сяо Цинь, Сяо Ин! Пришли проведать бабушку? Какие вы заботливые! Хоть бы кто-то другой так поступил.
За ней вошёл мужчина, который с недоумением посмотрел на девушек:
— Кто это?
— Вот до чего доводит, если не бываешь дома! Уже и детей из семьи Мо не узнаёшь. Зато они хоть помнят, что у мамы болит сердце, — колко бросила тётя Лю и, улыбаясь, обратилась к матери: — Правда ведь, мама?
Бабушка Лю лишь покачала головой и ничего не сказала сыну.
Тот взглянул на часы и собрался уходить:
— Мам, у меня ещё дела. Загляну позже.
— «Позже»! — фыркнула тётя Лю. — Не верь ему, мама. Как только ты выздоровеешь, он и вовсе забудет дорогу сюда.
— Лю Хуэйцзюнь! — остановился мужчина у двери и сердито посмотрел на сестру. — Я ведь тоже не бездействую! Кто оплатил тебе эту палату? Откуда у тебя деньги на лечение мамы, если не от меня…
Он не договорил. Тётя Лю бросила взгляд на Мо Цинь и Мо Чжиин, встала и вышла, захлопнув за собой дверь. За стеной снова началась перепалка. Шум был такой, что пришла медсестра и уговорила их успокоиться. Только спустя долгое время всё стихло.
Бабушка Лю вздохнула:
— Ваша тётя Лю — вспыльчивая, даже брата ругает так.
— Но вы всё равно на её стороне, верно? Вам не кажется, что дядя тоже в чём-то виноват?
Бабушка Лю удивилась проницательности Мо Цинь и улыбнулась:
— Моя сестра раньше тоже работала в городе и зарабатывала не меньше сына, а то и больше. Иногда она присылала домой даже больше денег, чем он. Потом, когда я заболела, она вернулась, чтобы ухаживать за мной. Я тогда не знала — если бы знала, не позволила бы ей возвращаться. Она прожила дома полгода, но потом боялась, что, уехав снова, не сможет следить за моим здоровьем, и осталась навсегда.
Она опустила глаза, морщины на лице смягчились, и она тихо продолжила:
— Чувствую перед ней вину. Она тогда боролась за хорошую должность… Кто мог подумать, чем всё обернётся. Сын тоже добился многого — такой же целеустремлённый, как его отец. Хотя, если честно, порой кажется, что он черствоват.
Мо Цинь слушала историю о детях бабушки Лю и по-новому задумалась о том, что такое брат и сестра. В прошлой жизни она росла в приюте, где старшие всегда несли ответственность за младших. Даже девочки в возрасте Мо Чжиин уже ухаживали за малышами.
— Конечно, если человек не помогает лично, то хотя бы деньги должны быть на месте. Сын должен платить больше — ведь у сестры стабильная, но низкооплачиваемая работа в маленьком городе. А потом ещё и за учёбу детей придётся помогать, — подмигнула бабушка Лю. — Иногда я прошу у сына деньги, но на самом деле передаю их дочери, чтобы хоть немного уравновесить всё. Что поделаешь — со мной постоянно что-то случается.
Мо Чжиин сжала её руку:
— Бабушка, вы обязательно проживёте долго и будете здоровы!
— Ну-ну, Сяо Цинь же сказала, что идёт на обследование? Идите скорее, не задерживайтесь из-за меня.
Мо Цинь кивнула, пожелала бабушке скорейшего выздоровления и вышла с сестрой. У дверей они встретили возвращающуюся тётю Лю.
— Уже уходите? — спросила она и слегка сжала плечо Мо Чжиин. — Ты совсем худая! Ешь побольше. Бегите скорее по своим делам.
Когда они отошли подальше, Мо Чжиин наконец заговорила:
— Сестра, я вовсе не худая! Почему все так говорят?
Мо Цинь улыбнулась:
— Так уж повелось у взрослых. Если у тебя щёчки кругленькие — значит, красавица.
Мо Чжиин что-то пробурчала себе под нос. Мо Цинь похлопала её по плечу:
— Беги в школу.
— Хорошо! Сестра, береги себя! — сказала Мо Чжиин и направилась к выходу из больницы.
Мо Цинь рассмеялась — что ей нужно «беречь себя» во время обследования?
Она зашла в другой кабинет и протянула врачу направление. Её осмотрели с помощью приборов, проверили и перепроверили. К концу обследования Мо Цинь чувствовала себя выжатой, но результаты порадовали: рана в животе полностью зажила, а все показатели здоровья даже улучшились по сравнению с прошлым разом.
На животе остался заметный шрам — глядя на него, становилось не по себе.
После обследования Мо Цинь поспешила обратно в кафе, чтобы подготовиться к открытию. Сегодня в меню была каша из устриц.
Ингредиенты уже были предварительно обработаны, а рис для каши сварили ещё в обед. Мо Цинь добавила устрицы, пару ломтиков имбиря для устранения запаха и накрыла крышкой.
Аромат рисовой каши быстро распространился по кухне, и вскоре весь магазин наполнился насыщенным, соблазнительным запахом.
Кафе снова открылось. Первым посетителем оказался тот самый фотограф — на этот раз не один, а с родителями. Судя по возрасту, это и были его мама с папой.
— Думал, сегодня вы не откроетесь, — улыбнулся фотограф. — После той работы появилось ещё много заказов. Я открыл небольшую студию на премию с конкурса и специально привёз родителей в город — чтобы обязательно заглянуть к вам.
Мама фотографа, увидев Мо Цинь, обрадовалась:
— Цзясинь говорил, что победил с фотографией именно вас. Теперь наконец увидела вас вживую!
Мо Цинь улыбнулась:
— Поздравляю! Присаживайтесь где удобно. Сегодня в меню — каша из устриц.
Фотограф усадил родителей за столик и заказал три порции каши и рыбные котлетки.
Мо Цинь вернулась на кухню — и тут же раздался звук уведомления на телефоне.
[Поздравляем! Разблокирована история гостя. Получен новый предмет: чистая тряпка.]
Она посмотрела на внезапно появившуюся в руке тряпку, протёрла ею пролитый соус на столе — и увидела, что тряпка испачкалась, как и любая обычная.
Мо Цинь прополоскала её в раковине и развернула — пятна исчезли без следа.
Вот оно какое чудо!
В прошлый раз, когда приходила Сюй Сяолу, она тоже получила какой-то бесполезный предмет и просто поставила его как украшение. А эта тряпка — настоящая находка.
Она повесила её на крючок, налила кашу в три чистые миски, добавила тарелку рыбных котлеток. В этот момент Инь Цзытин вернулась с заказом, повесила листок на стену и вынесла еду гостям.
За время работы они уже выработали неплохую слаженность.
Обычно они закрывались около девяти вечера, но сегодня, из-за долгого перерыва в обед, решили поработать подольше.
Вечером посетителей стало меньше, в кафе воцарилась тишина. Вдруг раздался шум. Мо Цинь вышла посмотреть, что случилось.
Инь Цзытин растерянно смотрела на одного дядюшку, который без умолку жаловался гостям:
— Сегодня у меня пропали сто юаней!
Остальные посетители начали раздражённо морщиться.
Мо Цинь быстро подошла и схватила мужчину за руку. После стольких месяцев тяжёлой работы её сила значительно возросла.
— Если не собираетесь есть — уходите. Не мешайте другим гостям.
Дядюшка взглянул на неё и вдруг стал тише воды, ниже травы:
— Я же ещё не доел! Просто мне тяжело… Сейчас экономика плохая, работы мало, зарплата упала, а тут ещё и сто юаней потерял.
На его столе стояли вонтоны — самое дешёвое блюдо в меню, но сытное.
Говоря это, он еле сдерживал слёзы. Мо Цинь сжалилась — она сама знала, каково быть без денег. Для экономного человека сто юаней — это целая неделя, а то и две.
— Где вы их потеряли? Я провожу вас в полицию.
Мужчина с подозрением посмотрел на неё:
— Полиция займётся таким делом?
http://bllate.org/book/3630/392707
Готово:
