Пять секунд.
Бай Чжэ услышала в трубке шаги, приглушённый спор и едва различимый звон стеклянной двери — та самая характерная нотка, с которой она открывается и закрывается.
Тут же раздался невозмутимый голос Гу Вэйаня:
— Чжэцзы?
— Сегодня днём Гу Цинпин заселился в наш отель и только что позвонил, жалуясь на боль в животе, — выпалила Бай Чжэ на одном дыхании. — Я спросила, в чём дело, и он сказал, что пил с Гу Ваньшэном… Скажи, его состояние сейчас такое же, как у тебя вчера вечером?
После двухсекундной паузы Бай Чжэ услышала, как Гу Вэйань тихо рассмеялся:
— О? Правда?
Он помолчал и добавил:
— Должно быть, такое же.
Бай Чжэ тут же воспользовалась моментом:
— А какое лекарство ты потом принял? Я велю приготовить ему такое же.
— Три грамма одуванчика, пять граммов коры ликвидамбара, десять граммов исятиса и столько же портулака… — Гу Вэйань спокойно перечислял ингредиенты. — Залей всё четырьмя литрами тёплой воды, доведи до кипения и обязательно заставь выпить залпом.
Бай Чжэ остолбенела:
— Четыре литра? Это не слишком много?
— Меньше — сильно снизится эффективность, — невозмутимо ответил Гу Вэйань. — Запомни: как только отвар остынет до сорока градусов, проследи, чтобы Гу Цинпин выпил его весь сразу.
Бай Чжэ, уважающая традиционную китайскую медицину, не усомнилась ни на миг.
В конце концов, ведь бывают и такие рецепты, где в качестве компонента используется «ночной песок» — то есть экскременты летучих мышей.
Поблагодарив Гу Вэйаня, она немедленно помчалась к мастеру лечебных отваров.
Тот быстро всё приготовил, хотя и с сомнением покачал головой.
Столько холодных и горьких трав сразу… После такого гость, скорее всего, надолго обоснуется в туалете. Что же лечит им госпожа Бай? Запор?
Бай Чжэ не было времени объяснять. Четыре литра воды закипятили, влили в большой кувшин и отправили наверх.
Когда Бай Чжэ осторожно поставила огромный кувшин с зелёной, резко пахнущей отваром жидкостью перед Гу Цинпином, лицо того стало зелёным.
Узнав, что пить нужно залпом, Гу Цинпин опешил.
Он осторожно подбирал слова:
— Знаешь… мне кажется, боль в желудке — это даже неплохо.
— Хватит тут болтать, — Бай Чжэ налила ему большую чашку отвара, от которого несло горечью и тухлой рыбой, и пристально посмотрела на него. — Ты заболел и отказываешься пить лекарство? Неужели притворяешься?
Гу Цинпин молчал.
Оставалось только сжать зубы, зажать нос и выпить всё до капли.
От первого глотка вкусовые рецепторы взорвались.
На третьем глотке Гу Цинпину показалось, будто он видит давно умершую бабушку, стоящую на другом берегу реки и ласково машущую ему рукой.
Четвёртый глоток вернул его к жизни.
…
Когда он допил всю чашку, его лицо стало таким же зелёным, как отвар. Он прикрыл рот и начал судорожно сглатывать, чтобы не вырвало.
В желудке всё переворачивалось, давя на горло.
Но это было только начало.
Через три минуты на лбу Гу Цинпина выступил холодный пот. Он схватился за живот, упал на кровать и застонал от боли.
Холодная, режущая боль в желудке стала реальной и медленно поползла вниз по кишечнику. Теперь Гу Цинпин уже не притворялся — он не мог сдержать стонов, а с лица стекал пот.
Бай Чжэ испугалась его мучений и снова набрала Гу Вэйаня.
Как только трубку сняли, она сразу спросила:
— Гу Вэйань, какой у тебя был рецепт?
Гу Вэйань неторопливо повторил:
— Три грамма одуванчика, пять граммов коры ликвидамбара…
Бай Чжэ перебила:
— Это не помогает! Почему Гу Цинпину стало ещё хуже? Он выглядит так, будто вот-вот умрёт!
— Ах да, забыл сказать, — спокойно произнёс Гу Вэйань, — после того как я выпил, мне тоже стало хуже.
«Вот это да», — мелькнуло в голове Бай Чжэ.
Она с недоверием спросила:
— Гу Вэйань, Гу Цинпин — твой родной брат?
— Без подделок, — ответил Гу Вэйань. — Он всё ещё рядом с тобой?
— Да.
Бай Чжэ услышала в трубке голос Ся Ячжи:
— Господин, результаты анализов готовы…
Дальше она не разобрала — либо Гу Вэйань отошёл, либо остановил Ся Ячжи.
Гу Вэйань сказал:
— Врача не нужно. Пусть он спокойно посидит в туалете и подумает о жизни.
Бай Чжэ прокомментировала:
— Самый коварный — Вэйань.
Гу Вэйань рассмеялся. Его смех, доносившийся через телефон, прозвучал смутно и чуть соблазнительно.
— Зато мы отлично дополняем друг друга, — сказал он.
И добавил:
— У Цинпина нет мозгов. Гу Ваньшэн никогда бы не стал на него покушаться.
Бай Чжэ промолчала.
— Он притворяется, чтобы вызвать у тебя сочувствие, — продолжал Гу Вэйань. — Разве не заметила, что сегодня он просто копирует меня?
— Ах, теперь, когда ты так сказал, похоже, и правда немного похоже, — признала Бай Чжэ.
— Пусть получит урок, — равнодушно произнёс Гу Вэйань. — Ладно, у меня дела. Ты можешь его не трогать.
— Хорошо.
После разговора Бай Чжэ посмотрела на Гу Цинпина, корчившегося на кровати и обливающегося потом, и на мгновение задумалась. Затем налила ему стакан воды.
Действие лекарства ещё не достигло пика. Сейчас Гу Цинпин страдал от болей в животе, но вскоре ему предстояло «обосноваться» в туалете.
Помолчав, Бай Чжэ сказала:
— Вэйань сказал, что тебе лучше отдохнуть в туалете.
Гу Цинпин молчал.
Его лицо побелело.
Белее, чем снег, недавно выпавший в Пекине.
Бай Чжэ продолжила:
— Если ничего срочного, я пойду…
— Подожди! — с трудом выдавил Гу Цинпин, сжимая живот. — Я же обещал рассказать тебе секрет Гу Вэйаня, если ты придёшь.
Помощник Шэн, всё это время внимательно следившая за обстановкой, мгновенно отреагировала:
— Госпожа Бай, я подожду вас снаружи.
Поскольку речь шла о Гу Вэйане, Бай Чжэ кивнула:
— Я скоро выйду.
Когда помощник Шэн закрыла дверь, Бай Чжэ опустила глаза на Гу Цинпина:
— Говори.
— Родная мать Гу Вэйаня — не моя мать, а первая жена нашего отца, — выдавил Гу Цинпин сквозь стиснутые зубы и посмотрел на неё. — Вас всех обманули… Ты знаешь, почему умерла моя мать?
— Утонула, — ответила Бай Чжэ.
Когда она познакомилась с Гу Цинпином, его родители уже не было в живых.
Из уст других людей Бай Чжэ слышала странные подробности их смерти.
Отец умер от тяжёлой аллергической реакции, а мать — утонула месяц спустя.
Тогда Гу Вэйаню и Гу Цинпину ещё не исполнилось восемнадцати: один учился в средней школе, другой — в начальной.
Дядя Гу Вэйаня взял его к себе, а Гу Цинпина усыновил Гу Ваньшэн вместе со всем его наследством.
Гу Ваньшэн был единственным братом их отца.
— Моя мать так хорошо плавала! Как она могла утонуть? — с трудом дыша, спросил Гу Цинпин. — Недавно я узнал, что в день её гибели Гу Вэйань…
— Ты несёшь чушь? — перебила его Бай Чжэ, резко изменившись в лице. Она пристально посмотрела на Гу Цинпина. — Кто тебе вбил в голову эту дрянь? Ты вообще чем думаешь? Или твой череп просто для роста?
Гу Цинпин не ожидал такой реакции и нахмурился:
— Ты…
— Ты чего? — фыркнула Бай Чжэ. — Когда твоя мать умерла, Гу Вэйаню было четырнадцать! Ты серьёзно думаешь, что он мог такое сотворить? В средней школе ты дрался, и если бы не Гу Вэйань, ты бы лишился левого глаза — ты вообще в курсе?
— Ты не знаешь Гу Вэйаня. С начальной школы он умел противостоять моей матери, — медленно сказал Гу Цинпин. — Она плохо к нему относилась, и у него были причины её ненавидеть.
— У тебя мозги что, жук-навозник съел? — холодно усмехнулась Бай Чжэ. — Ты знаешь, как твоя мать обращалась с Гу Вэйанем, но не испытываешь ни капли вины. Вместо этого подозреваешь Гу Вэйаня в убийстве! С таким умом тебе надо было в американскую политику податься — они бы тебя точно потеряли.
Гу Цинпин, стиснув зубы от боли, прохрипел:
— Ты ослеплена им. Он совсем не такой добрый, каким кажется.
— Это ты ослеплён, — возразила Бай Чжэ. — Я верю Гу Вэйаню.
Она посмотрела на Гу Цинпина, крепко сжимавшего простыню, и с ясным взглядом сказала:
— Он никогда бы никому не причинил вреда.
—
Уверенность Бай Чжэ в Гу Вэйане была не без оснований.
В начальной и средней школе Бай Чжэ страдала от скрытого буллинга из-за своей внешности и фигуры.
Говорят, детские сердца самые чистые. Бай Чжэ с этим согласна.
Дети одинаково искренни и в добре, и в зле.
Они могут обнимать милых зверюшек, кормить бездомных кошек, но также ловить кузнечиков и по одному отрывать им лапки или крылья, наслаждаясь их мучениями, а потом злиться, что зелёная слизь испачкала одежду.
Точно так же они из-за полноты Бай Чжэ молча изолировали её и придумывали всякие прозвища.
«Толстушка Бай», «Свинка Бай».
Сейчас это звучит безобидно, но тогда каждое прозвище вонзалось в сердце, как нож.
Одноклассники шептались за спиной, обсуждая, не добавляет ли Бай Чжэ в еду «жирные таблетки» или «гормоны» — иначе откуда такая полнота?
Во время экскурсий учителя просили объединяться в группы, и Бай Чжэ всегда оставалась одна. Она пыталась угостить одноклассников сладостями, но те в ужасе отталкивали угощение, будто на нём была зараза, вызывающая ожирение.
Это была более мучительная форма насилия, чем слова или действия.
Только в средней школе, когда дети немного повзрослели, такие случаи стали реже. Но из разговоров хулиганов, из взглядов окружающих Бай Чжэ по-прежнему слышала:
«У Бай Чжэ неплохие черты лица, жаль, что такая толстая».
«Эх, похудела бы — и красавицей стала бы…»
Таких фраз она наслушалась вдоволь и уже привыкла.
Но Гу Вэйань был другим.
Он просто гладил её по голове и говорил:
— Диеты вредны для здоровья. Ты ещё растёшь, не голодай.
Он видел её одиночество и молча знакомил с друзьями, представляя как «младшую сестрёнку».
Внешность Бай Чжэ его не волновала.
Когда она была толстушкой, он не отдалялся; когда похудела и стала стройной, он не стал к ней ближе.
Для него Бай Чжэ всегда оставалась просто Бай Чжэ.
Он видел самые тёмные моменты её юности и шаг за шагом вёл к свету, не пытаясь сорвать плоды.
Бай Чжэ думала: если бы не её настойчивое признание и поцелуй, Гу Вэйань, возможно, никогда бы не стал с ней встречаться.
С ним не было никаких проблем с моралью.
Проблема была лишь в разном понимании любви.
…
Около пяти часов Бай Чжэ увидела, как к отелю подбежал агент Фу Жуна.
Из его слов она узнала, что случилось с Фу Жуном.
К счастью, вовремя заметили и промыли желудок. Сейчас с ним всё в порядке, он отдыхает в больнице.
— Завтра днём выпишут, — сказал агент. — Тогда я снова привезу его сюда.
http://bllate.org/book/3628/392558
Готово:
