Она чувствовала себя не просто осьминогом, а осьминогом, которого рыбак насильно распластал на горячем камне: все щупальца под чужим контролем, прижаты к источнику тепла без права на сопротивление.
Бай Чжэ попыталась договориться:
— Вам не кажется, что такая поза немного странная?
— Странная? — Гу Вэйань прижал её пушистую голову к своей груди, лениво и рассеянно. — Не замечал. Я лишь вижу, что больной нуждается в полноценном сне.
Бай Чжэ замолчала.
Через три секунды она сказала:
— Считаю, что больному трудно заснуть, когда на него направлено дуло пистолета.
В ответ прозвучало неясное «мм». Гу Вэйань прижал её спину, чтобы она плотнее прижалась к его груди.
Бай Чжэ ждала продолжения, но ответа не последовало.
Только ровное, спокойное дыхание.
Тогда она поняла: Гу Вэйань уснул.
Но пистолет не уснул.
Чёрт!
Она слышала, что носят оружие на патрулирование, но никогда не слышала, чтобы с ним спали!
Бай Чжэ мысленно возмущалась, но будить Гу Вэйаня не собиралась.
Он выглядел измождённым — даже во сне его брови оставались нахмуренными.
Прижатая к нему, Бай Чжэ попыталась отвлечься и начала вспоминать.
На самом деле, она редко видела, как Гу Вэйань улыбается по-настоящему.
Возможно, это черта характера, а может, требование профессии: улыбается он часто.
И на переговорах, и на светских мероприятиях он почти никогда не показывает гнева. Даже вынуждая оппонента отступить, он сохраняет эту лёгкую, сдержанную улыбку.
Те, кто встречал его впервые, чувствовали себя, будто купаются в весеннем бризе, и восторженно восхищались: «Господин Гу такой доступный и вежливый!»
Но Бай Чжэ знала: чаще всего улыбка Гу Вэйаня — просто вежливость или способ расположить к себе собеседника.
Она видела, как он выглядит, когда действительно доволен, и именно поэтому чётко различала его маску совершенства.
Бай Чжэ не умела читать людей и не могла претендовать на то, чтобы проникать в чужие сердца.
Но она чувствовала, искренняя ли его улыбка.
Она приложила ухо к его груди и услышала ровный, сильный стук сердца.
Действие лекарства от простуды наконец начало проявляться. Бай Чжэ закрыла глаза, обняла его руку и погрузилась в сон.
—
Несмотря на то что простуда ещё не прошла, Бай Чжэ всё же пошла на день рождения Гу Си Юэ.
Дядя Гу Си Юэ, Гу Ваньшэн, был председателем правления Группы «Шиань», поэтому день рождения, разумеется, устроили в отеле «Ибо», принадлежащем этой корпорации.
Отель «Ибо» считался прямым конкурентом отеля «Цзюньбай» и, как и он, ориентировался на элитную клиентуру. Бай Чжэ бывала здесь однажды, но тогда не обратила внимания на детали.
Сегодня же она начала замечать оформление, планировку и даже поведение официантов.
Группа «Шиань» процветала, и день рождения Гу Си Юэ устроили с размахом: арендовали самый большой банкетный зал отеля «Ибо», только на свежие цветы, доставленные авиацией, потратили сто тысяч юаней, не считая прочего декора.
Бай Чжэ изначально должна была прийти вместе с Гу Вэйанем, но за десять минут до выхода он внезапно получил звонок, быстро ушёл и лишь сказал ей: «Не жди меня».
Бай Чжэ пришлось идти одной.
Ну, почти одной — рядом шёл телохранитель, которого Гу Вэйань зачем-то приставил к ней.
Бай Чжэ мысленно фыркнула.
Похоже, Гу Вэйань считает отель «Ибо» чем-то вроде логова демонов.
Она уже привыкла к его занятости.
Когда они только начали встречаться, Гу Вэйань вскоре уехал за океан учиться, и у них начался долгий период на расстоянии.
Бай Чжэ знала: учёба для него важна, и его мир не ограничивался только любовью. В нём было многое — учёба, карьера, всё это имело огромное значение.
Даже тогда, когда они были парой, он не мог уделять ей всё своё внимание. А уж сейчас, в их нынешнем положении, тем более.
Она понимала это. Но признавалась себе честно: всё равно немного расстроена.
День рождения Гу Си Юэ проводился в формате фуршета. Бай Чжэ не находила общего языка с подружками именинницы, да и болезнь сделала её вялой. Подарив подарок, она устроилась у перил и смотрела вниз — на оркестр в чёрных фраках и длинных платьях, исполнявший музыку.
Неудивительно, что Гу Вэйань не пришёл. Здесь действительно нечего делать — просто убивать время.
…И всё же она не могла понять, как у Гу Си Юэ такие стальные нервы.
Ведь её парень только что попал в тюрьму за наркотики, а она ведёт себя так, будто ничего не случилось.
Точнее, будто у неё вообще не было такого парня.
Бай Чжэ не понимала такой «любви».
Когда она сама переживала расставание, ей понадобилось почти полгода, чтобы постепенно отпустить боль и забыть.
Как можно так легко и беззаботно завершать отношения?
В четырёх столах от неё, за пышным букетом алых роз, Гу Си Юэ и её подружки тоже заметили Бай Чжэ, сидящую в одиночестве.
— Эй? Это разве не Бай Чжэ? Почему она одна? — прикрыла рот одна из подруг.
Гу Си Юэ бросила взгляд и равнодушно ответила:
— У старшего брата нет времени с ней возиться.
Вторая подруга с завистью смотрела на изящные лопатки Бай Чжэ и не удержалась:
— Разве не говорили, что раньше Бай Чжэ и Гу Вэйань были очень близки?
Кто-то подхватил:
— Помню, в старших классах Гу Вэйань каждый день водил Бай Чжэ гулять.
Большинство этих девушек раньше были фанатками Гу Вэйаня.
Неудивительно: ещё со школы Гу Вэйань был легендой.
Его называли «божественным» — не только за внешность и фигуру, но и за выдающиеся академические успехи и похвалы учителей.
Красивый, умный, универсал в спорте — даже без богатого происхождения он оставался объектом восхищения для многих.
Когда Гу Вэйань играл в школьных баскетбольных матчах, зрителей собиралось в два-три раза больше, чем на другие игры.
Те, кто внимательно следил за Гу Вэйанем, знали: рядом с ним всегда была Бай Чжэ, которую он баловал, как младшую сестру, помогал с уроками и брал с собой гулять.
Но мало кто знал, что после выпускных экзаменов они тайно начали встречаться.
Гу Си Юэ смотрела на свои свежесделанные ногти, на бриллианты, сверкающие под светом люстр, и фыркнула:
— Раньше — раньше, теперь — теперь. Старшему брату никогда не понравится она. Иначе разве уехал бы из Пекина на следующий день после свадьбы?
— Тоже верно…
Гу Си Юэ не могла оторвать взгляда от Бай Чжэ.
Та не замечала их и смотрела вниз, на музыкантов в чёрных фраках и платьях.
Её профиль был спокоен, словно картина старых мастеров.
Гу Си Юэ и Гу Вэйань не были близки.
Раньше она гордилась тем, что у неё есть такой выдающийся двоюродный брат, но Гу Вэйань, казалось, даже не замечал её, зато Бай Чжэ, ещё в те времена обычную пухлую девочку, любившую сладости, баловал безгранично и исполнял все её капризы.
Кто бы мог подумать, что после того, как с её лица сошёл детский жир, она станет такой ослепительной?
Окружающие не знали, но Гу Си Юэ отлично помнила их тайный роман.
Она и Бай Чжэ учились в одном классе. После выпускного, когда одноклассники собрались отметить окончание школы, Бай Чжэ сильно напилась.
Гу Вэйань приехал за ней.
В тёмном переулке пьяная Бай Чжэ вдруг поцеловала Гу Вэйаня.
Гу Си Юэ закричала, пытаясь оттащить её, чтобы не разозлить брата.
Но Гу Вэйань остановил её и спокойно сказал:
— Ничего страшного, она пьяна. Я отвезу её домой.
Гу Си Юэ была в ужасе.
Она видела, как Гу Вэйань отнёс Бай Чжэ к машине, аккуратно усадил на пассажирское сиденье и пристегнул ремень.
Затем, вместо того чтобы сразу уйти, он нежно коснулся её спящего лица.
В полумраке его пальцы казались длинными и бледными.
Внезапно он зарылся пальцами в её волосы, большим пальцем приподнял подбородок и, сдерживаясь, поцеловал её в губы, подбородок, шею.
Бай Чжэ спала и ничего не чувствовала.
Гу Вэйань оставлял на её коже скрытые, почти запретные следы.
В тот момент он словно пал с небес, окутанный жарким, греховным желанием.
…
Этот секрет Гу Си Юэ никому не рассказывала.
Она внимательно наблюдала за Бай Чжэ и вскоре поняла: те двое тайно встречаются, а потом расстаются.
Причина разрыва осталась для неё загадкой, но она знала: в тот период, когда Бай Чжэ перестала выходить на связь с Гу Вэйанем, он в Америке тяжело заболел — сначала тиф, потом пневмония.
Гу Си Юэ всегда считала Гу Вэйаня человеком с высокой гордостью.
Он никогда не простил бы девушку, которая его бросила.
Иначе зачем уезжать из Пекина на следующий день после свадьбы, даже не устроив медовый месяц?
Для Бай Чжэ, мечтавшей о романтической любви, этот брак, несомненно, стал катастрофой.
—
Когда празднование было в самом разгаре, Гу Си Юэ вышла на сцену и объявила, что хочет превратить свой день рождения в благотворительный аукцион.
Она попросила каждого гостя пожертвовать какой-нибудь личный предмет для аукциона, а вырученные средства пойдут на помощь больницам и пациентам в регионах, страдающих от эпидемий.
Кроме того, она лично пожертвует сумму, равную стоимости всех полученных подарков.
Никто не возражал, наоборот, все хвалили Гу Си Юэ за доброту и благородство.
Бай Чжэ тоже не имела ничего против.
Просто она редко носит украшения и потому положила на поднос бриллиантовый браслет с запястья.
Вскоре она поняла, что ошиблась.
Многие восприняли аукцион как шанс: мужчины могли открыто приобрести личные вещи понравившихся девушек, а девушки — предметы гардероба своих тайных воздыхателей: запонки, зажимы для галстуков.
Бай Чжэ: «…»
Похоже, это мероприятие устроили исключительно для влюблённых пар?
А ей, замужней женщине, вообще стоило участвовать?
Вряд ли кто-то заплатит большие деньги за её вещь.
Но раз уж она уже сдала браслет, забирать его обратно было неловко. Последняя надежда растаяла, когда ведущий объявил, что при продаже будет называть имя владельца предмета.
Если её вещь никто не купит, будет очень неловко.
Бай Чжэ стало не по себе.
Первыми продавали женские украшения — серёжки, ожерелья. Цены росли: от ста тысяч до двухсот двадцати тысяч юаней за бриллиантовую заколку Юй Цинмэй, что вызвало восхищённый гул.
В такие моменты популярность человека становилась очевидной: чем выше ставка за его вещь — тем он желаннее.
Среди шума официант с подносом, покрытым бордовым бархатом, вышел на сцену. Ведущий попросил всех успокоиться и, глядя в листок, улыбнулся:
— Следующий лот — бриллиантовый браслет от госпожи Бай Чжэ.
Бай Чжэ закрыла глаза.
О нет, сейчас начнётся публичное унижение.
Лучше бы просто пожертвовала деньги напрямую…
— Двести пятьдесят тысяч.
Бай Чжэ открыла глаза.
Гу Си Юэ, только что болтавшая с подругами, замолчала, улыбка исчезла с её лица.
Бай Чжэ в изумлении обернулась и увидела Гу Цинпина, который, расслабленно сидя, поднял карточку и пристально смотрел на неё.
Это была самая высокая ставка на данный момент, и в зале воцарилась тишина. Через пять секунд начались перешёптывания.
Ведь муж Бай Чжэ — Гу Вэйань.
Гу Цинпин с детства воспитывался Гу Ваньшэном и всегда был в плохих отношениях с Гу Вэйанем — это не секрет.
Сегодня Гу Вэйань не пришёл с Бай Чжэ на день рождения двоюродной сестры, а теперь Гу Цинпин предлагает огромную сумму за её украшение…
Ведущий опомнился:
— Есть ещё желающие…
— Двести шестьдесят тысяч, — Юй Цинмэй подняла карточку, опираясь подбородком на пальцы, и мягко улыбнулась. — Лучше, если это достанется мне.
Ведущий: «…»
http://bllate.org/book/3628/392554
Готово:
