Гу Вэйань отвёл ногу:
— Тогда искренне запомни этот урок.
Гу Цинпин был весь в ссадинах и синяках, но руки остались целы. Дрожащими пальцами он ухватился за диван и с трудом уселся.
Физическая боль была терпимой, но вот то, что Бай Чжэ увидела его в таком жалком виде, — этого Гу Цинпин вынести не мог. Это унижение было хуже любого позора, оно подтачивало его изнутри.
Именно этого и добивался Гу Вэйань.
Он наносил двойной удар — по духу и по самолюбию — и делал это с холодным изяществом.
Рубашка Гу Вэйаня была идеально выглажена: в таком виде он мог бы без труда отправиться на выборы в совет директоров. Только галстук исчез. Он снял его в тот самый момент, когда понял, что владелец той самой карточки отеля — Гу Цинпин.
Тот всё ещё был в отельном халате, покрытый ссадинами и синяками, совершенно разбитый.
Бай Чжэ в униформе горничной стояла в стороне, до сих пор не оправившись от шока, и с ужасом наблюдала за их ссорой.
Гу Цинпин опустил глаза и не смел взглянуть на неё. Стыд полз по его сердцу, как мелкие насекомые, зубы скрежетали, а в горле клокотало, словно у загнанного зверя.
— Подойди, — Гу Вэйань уселся на диван и неспешно открыл запечатанную бутылку воды, — и извинись перед своей невесткой. На коленях.
Гу Цинпин резко поднял голову.
Бай Чжэ была поражена:
— Это… не обязательно, правда?
Мужчине не кланяются в коленях — разве это не последнее унижение?
Она отступила на шаг в сторону, искренне считая, что подобный способ извинений ужасен и неприемлем.
— Подумай, что он натворил, — Гу Вэйань поставил бутылку, мягко улыбнулся ей и спросил без тени злобы тёплым, почти ласковым голосом: — Разве это не снисхождение с моей стороны, Чжэцзы?
Бай Чжэ всё ещё качала головой:
— Но…
— На колени, — Гу Вэйань перевёл взгляд на Гу Цинпина, — не заставляй меня повторять в третий раз.
Гу Цинпин молчал. Он провёл рукой по уголку рта, стирая кровь, и, опустив голову, подошёл к Бай Чжэ. Но колени не слушались — они будто окаменели.
Дрожащие пальцы впились в бёдра, он упрямо держал шею прямо, будто сражался сам с собой.
Внезапно Гу Вэйань шагнул вперёд и без тени сомнения пнул его в подколенку.
Бух.
Гу Цинпин не устоял и рухнул на пол, колени глухо ударились о ковёр. Гу Вэйань поставил чёрный ботинок ему на спину и прижал так, что тот вынужден был склонить голову перед Бай Чжэ:
— Извинись.
Бай Чжэ онемела. Она хотела отвернуться, но Гу Вэйань бросил на неё спокойный, но недвусмысленный взгляд.
Значение было ясно: даже если она уйдёт, он всё равно заставит Гу Цинпина пасть перед ней на колени.
Лоб Гу Цинпина коснулся мягкого ковра, и из горла вырвался хриплый, надтреснутый стон:
— Простите, невестка.
— Слишком тихо, — сказал Гу Вэйань.
Гу Цинпин зарыдал и выкрикнул громко:
— Простите! Невестка!
Только тогда Гу Вэйань убрал ногу.
Гу Цинпин остался лежать, лоб всё ещё прижат к полу. Он не поднимался, руки сжимали ковёр по бокам, зубы стиснуты до хруста, дыхание прерывистое, короткое, будто он задыхался.
— Раз недоразумение прояснилось, иди отдыхать, — Гу Вэйань подошёл к Бай Чжэ, аккуратно поправил её криво висящий бейдж и, глядя на её бледное лицо, спокойно произнёс: — Возвращайся домой. У меня ещё есть дела с Цинпином.
— Мне ещё дежурить, — ответила Бай Чжэ, — сегодня не уйду.
— Хорошо, — кивнул Гу Вэйань, — береги себя, не переутомляйся.
Бай Чжэ кивнула и вышла.
Как только дверь захлопнулась, Гу Вэйань повернулся к Гу Цинпину.
Он смотрел на него сверху вниз:
— Желать себе невестку, посылать ей карточку отеля и любовные записки прямо у меня под носом… Цинпин, чему ты вообще учился все эти годы?
Гу Цинпин молчал, плечи дрожали.
Стыд взорвался внутри него, разметав все слова. Он не мог вымолвить ни звука.
Только когда шаги стихли и дверь закрылась, он рухнул на пол, обессиленный.
Его по-настоящему напугал взгляд Гу Вэйаня.
В отличие от Гу Вэйаня, Гу Цинпин с юных лет был ветреным повесой.
Бай Чжэ тогда ещё не была такой хрупкой. От природы у неё было пухлое личико, она любила вкусно поесть, и в средней школе была милой, пухленькой девочкой. Потом что-то случилось — она вдруг начала худеть.
К концу лета после окончания средней школы Бай Чжэ так похудела, что Гу Цинпин не узнал её. И только тогда он осознал: его детская подружка выросла в настоящую красавицу.
Но даже заяц не ест траву у своей норы. У Гу Цинпина выбора было много, и поначалу он не собирался претендовать на свою соседку.
Пока однажды за обедом Гу Ваньшэн не спросил его:
— Есть у тебя девушка?
Гу Цинпин машинально ответил:
— Нет.
Помолчав, он вдруг вспомнил лицо Бай Чжэ и добавил:
— Но скоро будет.
С этого момента он решил пригласить Бай Чжэ под предлогом «обсудить поступление».
Это была встреча с тайными намерениями, и Гу Цинпин так нервничал, что ладони вспотели. В самый ответственный момент, когда он уже собирался признаться, появился Гу Вэйань.
Тот спокойно подошёл, улыбнулся обоим и без приглашения уселся рядом с Бай Чжэ.
Гу Цинпину пришлось отложить признание. Он надеялся, что Гу Вэйань скоро уйдёт, но Бай Чжэ и Гу Вэйань так оживлённо разговаривали, что свидание превратилось в троичную прогулку.
Гу Цинпин ещё не имел водительских прав, поэтому после встречи Гу Вэйань повёз Бай Чжэ домой.
Гу Цинпин стоял у машины, глядя, как Гу Вэйань наклоняется и аккуратно пристёгивает Бай Чжэ ремень безопасности.
Жест был почти интимным, и сердце Гу Цинпина забилось ещё быстрее. Ответ уже маячил где-то внутри, но не давался.
Бай Чжэ наклонилась ближе к Гу Вэйаню, подняла лицо и что-то сказала. Из-за ракурса казалось, будто они пара влюблённых. Когда её губы почти коснулись подбородка Гу Вэйаня, тот поднял глаза и посмотрел прямо на Гу Цинпина.
Он улыбался, но в глазах не было ни тени улыбки.
Такой же взгляд, как и сейчас.
Затем окно медленно поднялось, отрезав Гу Цинпину весь обзор.
*
*
*
Бай Чжэ не могла успокоиться даже в лифте.
Это было страшно.
Выражение лица Гу Вэйаня только что было по-настоящему пугающим.
Она наконец поняла: в деревянной шкатулке, которую Гу Цинпин подарил ей, лежали именно те вещи… Неудивительно, что Гу Вэйань так разгневался.
А сегодня на десятом этаже ещё и произошёл инцидент: Фу Жун позвонил по внутреннему телефону и пожаловался, что в отель проник фанат-сталкер и серьёзно мешает ему. Теперь он заперся в номере и требует срочно разобраться.
Бай Чжэ немедленно вызвала охрану. Оказалось, что этот «сталкер» тоже забронировал номер на десятом этаже.
Он оказался высоким мужчиной в чёрной куртке, с баллончиком в руке. Он стоял у лифта и кричал, отталкивая сотрудников:
— Я хочу увидеть Фу Жуна! Пропустите!!!
Охрана не знала, как поступить: формально это был гость, а в сфере услуг гость — бог.
У Бай Чжэ заболела голова. Она даже начала подозревать, что последствия вчерашнего наркоза не так безобидны, как утверждал Гу Вэйань: она до сих пор чувствовала себя разбитой, будто у неё украли всю энергию.
Она подошла, пытаясь заговорить с мужчиной, но тот её проигнорировал и продолжал орать, держа в руках плакат Фу Жуна:
— Фу Жун! Фу Жун! Жун-гэ! Выходи!
К счастью, на этом этаже почти не было гостей. Кто-то выглянул, но тут же хлопнул дверью.
Бай Чжэ с тоской подумала, что жалоб станет ещё больше.
В разгар суматохи лифт остановился на этом этаже, и двери плавно распахнулись.
Через плечо мужчины Бай Чжэ увидела пассажиров.
В лифте стояли Гу Вэйань и Линь Няньбай.
Гу Вэйань бросил на неё короткий взгляд и отвёл глаза.
Линь Няньбай улыбнулась Гу Вэйаню, покраснела, поправила прядь волос за ухо и вышла из лифта.
Двери медленно закрылись.
Цифры на табло начали мигать, стрелка указывала вниз.
Гу Вэйань мимоходом прошёл мимо всего этого хаоса, даже не удостоив вниманием.
Линь Няньбай подошла и мягко сказала мужчине:
— Я понимаю ваше желание увидеть Фу Жуна, но он — публичная личность…
— Да пошёл ты! — грубо оборвал её мужчина. — Мне нужен только Фу Жун!
Лицо Линь Няньбай слегка побледнело, но она улыбнулась:
— Многие хотят его увидеть, но это не повод устраивать беспорядки в нашем отеле.
Мужчина разъярился и плюнул прямо на ковёр.
Бай Чжэ, видя, что уговоры бесполезны, махнула охране, чтобы уводили его с четырнадцатого этажа. Тот оказался высоким и сильным, и в какой-то момент даже укусил одного из охранников.
Охранники растерялись — кто же знал, что этот тип так себя поведёт? Испугавшись, что в слюне могут быть вирусы, они на миг ослабили хватку. Мужчина вырвался и, с диким взглядом, бросился на Линь Няньбай, направляя баллончик ей в лицо и выкрикивая ругательства:
— Грязная сука…
Линь Няньбай взвизгнула и резко схватила оглушённую Бай Чжэ, заслонившись ею, как щитом. Бай Чжэ и так еле держалась на ногах после всего пережитого, и теперь её чуть не сбило с ног.
Она поняла, что сейчас произойдёт, но было уже поздно.
Линь Няньбай ловко спряталась за её спиной.
Когда баллончик уже направлялся прямо в лицо Бай Чжэ, раздался холодный, злой голос:
— Что ты делаешь?
Гу Вэйань вернулся и резко пнул мужчину в живот. Облако сероватого порошка уже вырвалось из баллончика и осело на рубашке Гу Вэйаня. Он даже не обратил внимания, лишь спросил охрану:
— Вы что, ждёте, пока я вызову полицию?
Охранники опомнились, засуетились, извиняясь, и быстро скрутили мужчину, который корчился от боли на полу. Они унесли его прочь как можно быстрее.
Голова Бай Чжэ всё ещё кружилась. Она смотрела на Гу Вэйаня, и в груди бурлили одновременно страх и облегчение. Она не знала, что сказать.
Она отчётливо видела серый порошок на его рубашке — он быстро расползался, оставляя мокрое пятно с резким, химическим запахом.
Неизвестно, сколько в нём красителей, но пятно будто въелось в ткань, и его, казалось, уже не отстирать.
Она не могла представить, что было бы, окажись это на её лице.
Рядом Линь Няньбай всё ещё дрожала. Она поблагодарила Гу Вэйаня, дрожащими пальцами касаясь щёк, и, не сдержавшись, выдохнула:
— Спасибо, господин Гу! Если бы не вы, моё лицо…
Гу Вэйань холодно взглянул на неё:
— С таким лицом, грязным, как твоё сердце, разницы между «оставить» и «испортить» нет никакой.
Линь Няньбай побледнела.
Она не успела ничего ответить, как появился Дэн Ци. Узнав о происшествии, он тут же начал отчитывать Бай Чжэ:
— Как ты работаешь? Почему не вызвала охрану сразу?
— Вызвала, — сказала Бай Чжэ, — но охрана…
Дэн Ци было не до деталей. Его волновало только одно — впечатление Гу Вэйаня.
Если Гу Вэйань решит перенести корпоративный банкет аффилированного отеля в другое место, это будет катастрофа.
Поэтому он перебил Бай Чжэ и спросил Гу Вэйаня:
— Господин Гу, вас не потревожили?
— Нет, — ответил Гу Вэйань, кивнув на Линь Няньбай, — просто увидел, как ваш персонал ведёт себя в опасной ситуации. Впечатляет.
— Что? — не понял Дэн Ци.
— Только что на вашего сотрудника напали, — Гу Вэйань указал на Линь Няньбай, — а она спряталась за спиной у менеджера Бай. Очень умно.
Улыбка Дэн Ци померкла.
Лицо Линь Няньбай стало мертвенно-бледным.
Во всей этой суматохе никто не услышал, как вернулся лифт. Никто не знал, когда именно Гу Вэйань появился снова и что именно он видел.
Гу Вэйань спокойно добавил:
— Менеджер Бай сначала подверглась угрозам со стороны гостя, затем её использовали как живой щит коллегой, и при этом она усердно работает, а её же и ругают.
http://bllate.org/book/3628/392537
Готово:
