В диванной зоне все — и мужчины, и женщины — беззастенчиво уставились на Но-но. В этих липких, раздетых взглядах читалось явное желание сорвать с него одежду до последней нитки. Ци Фан не выдержал: сдвинул брови и косо посмотрел на Сун Юя:
— Не перегибай палку.
Предупреждение звучало отчетливо, но упившийся в хлам Сун Юй даже не уловил угрозы. Он пьяно хихикал, давясь собственными словами:
— Я тебе говорю... — Сун Юй ткнул пальцем в сторону Но-но. — Этот... Но-но пиздец какой старательный. Там всё... — он скабрезно обрисовал руками фигуру и зашелся в хохоте, аж воздухом поперхнулся, — всё запрятано на совесть!
Слушать эту пошлятину Но-но не стал. Замкнувшись, он просто развернулся и пошел прочь. Однако спустя пару минут та самая девушка-бармен бесцеремонно приволокла его обратно, рассыпаясь перед Сун Юем в извинениях. Сун Юй злиться не стал — в нем проснулся азарт. Он расставил в ряд дюжину обычных стопок, поочередно заполнил их крепким импортным алкоголем и пивом, после чего велел ассистенту принести две пачки наличных и уложил их прямо рядом с бокалами.
— Ты же у нас молчать любишь да бухать? Ладно, — Сун Юй ткнул пальцем в шеренгу из десятка с лишним стаканов. — Не буду усложнять. Выпьешь всё до дна — и эти двадцать тысяч твои. Забирай хоть сейчас.
Но-но не стал ломаться. Без колебаний он потянулся к стопке, чтобы опрокинуть в себя алкоголь, как вдруг чья-то рука перехватила его запястье. Стекло вырвали прямо из его пальцев, да так резко, что часть выпивки выплеснулась им на тыльные стороны ладоней.
— Мозги есть вообще?! Двумя видами бухла глушиться, десять стопок подряд — думаешь, печень железная?! — зло прорычал Янь Жоюй. Этот Но-но казался ему невероятным тупицей.
Но-но же будто оглох. Не пытаясь отнять вырванный стакан, он просто протянул руку за следующим. Жоюй с размаху выбил и эту стопку, выходя из себя:
— Эй, оглох, что ли? Заработаешь токсический шок — этих двадцати тысяч даже на промывание желудка в скорой не хватит!
Но-но ничего не ответил и даже не удостоил его взглядом. Он лишь нагнулся и взялся за третью стопку. У Жоюя кончились свободные руки, да и злость сменилась диким ошеломлением:
— Тебе деньги нужны или жизнь?!
Но-но залпом опрокинул содержимое в горло и, даже не вытерев губы, потянулся к следующей:
— Деньги.
В ложе на мгновение воцарилась гробовая тишина, но тут Сун Юй заходился в аплодисментах, а за ним подхватила и остальная орава. Янь Жоюй ощутил лишь глубочайший абсурд происходящего — ни посмеяться, ни отматерить. Процедив сквозь зубы короткое «блять», он со всей силы швырнул оба стакана на пол и размашистым шагом покинул VIP-зону.
Но-но даже головой не повел. Без единой паузы он продолжал глушить одну стопку за другой. Крепкий импортный алкоголь обжигал пищевод и сразу же взрывался огнем в желудке, но парень словно ничего не чувствовал: ни кашля, ни позывов к рвоте, ни единой морщинки на лбу. Допив последнюю, он бросил пустой бокал на пол, сгреб две пачки денег и побрел прочь — ноги слегка заплетались, шаги стали неустойчивыми. Брошенный бокал неспешно докатился до ног Ци Фана.
Ци Фан опустил взгляд. Наклонившись, он поднял бокал, сжал его в ладони и долго вглядывался в алеющий на стекле след от помады.
***
Алкоголь Но-но держать умел, но такая лошадиная доза разом подкосила бы кого угодно. Накинув куртку, он заперся в кабинке туалета. Одной рукой сжимая в кармане выпитую кровью наличку, второй он сунул пальцы в рот, пытаясь исторгнуть из себя хоть часть пойла. Голова гудела, но рассудок оставался чистым.
Выйдя наружу, он увидел, как менеджер бара без лишних слов забирает одну из двух пачек купюр. Но-но вцепился тому в рукав:
— Мы же договаривались... семьдесят на тридцать.
— Семьдесят процентов получают резиденты, — менеджер мотнул подбородком в сторону сцены, где в поте лица разрывал танцпол DJ. Он уже собрался уходить, но Цзян Но снова сжал его рукав.
Менеджер развернулся с явным раздражением:
— Радовался бы, Цзян Но. Где ты ещё на подработке за один вечер чистую десятку срубишь?
Цзян Но хватку не разжал.
— Да что с тобой такое... — менеджер нахмурился, взывая к его благоразумию. — Сейчас везде сокращения, во всех сферах лютая задница: у финансистов кризис, у торговцев кризис, у айтишников кризис, да хоть у продавцов хурмы! Нам люди нафиг не нужны. Кабы Сестра Сяоли за тебя не замолвила словечко, мол, земляки, ты бы тут вообще не стоял! Раз уж бухать умеешь и так бабки нужны — бросай ты эту подработку за пультом. Без обслуживания клиентов в зале ты за месяц хрен такие деньги увидишь. Лучше попроси Сестру Сяоли с кем надо тебя свести, там за одну ночь...
Договорить он не успел — Цзян Но разжал пальцы. Менеджер поправил рукав, недовольно фыркнул и ушел.
Цзян Но прислонился спиной к ледяному кафелю стены. Понурившись, он выпал из окружающего шума, пока прямо перед его глазами не появились дорогие кожаные туфли.
— Совсем с деньгами туго? — спросил обладатель туфель.
Цзян Но поднял голову. Увидев Сун Юя, он мгновенно натянулся как струна.
— Пиздец как любопытно, как ты там всё спрятал, — Сун Юй подался вперед. Бежать было некуда, и Цзян Но лишь отвернулся.
Сун Юй грубо захватил его подбородок, повернул к себе и провел большим пальцем по его губам, размазывая остатки помады. Цзян Но дёрнулся, но Сун Юй тихо шепнул:
— Дам еще двадцать тысяч.
Сун Юй отчетливо ощутил, как напряженные мышцы Цзян Но обмякли при упоминании этой суммы.
— И никакой менеджер свою долю не оттяпает, — Сун Юй смерил взглядом кабинки туалета и продолжил искушать: — Не ссы. Я просто посмотрю. Пальцем не трону.
***
Янь Жоюй сидел за рулем Гелендвагена. Ключи оставались у Пэй Сяочжао, поэтому завести мотор и врубить печку он не мог. Опустив стекло, он затягивался сигаретой — одной за другой. Вскоре подоспел и сам Сяочжао. Увидев мрачнейшую физиономию босса, жадно глотающего дым, он протянул через окно свой телефон:
— Взгляни, босс, тут отличные новости.
Жоюй покосился на сжавшегося от холода помощника, пускающего изо рта клубы пара, взял смартфон и кивнул на пассажирское кресло — залезай.
Положив левую руку на дверную панель и зажав сигарету между пальцами, правой он начал листать переписку Сяочжао с Линь Чжэ — одним из продюсеров шоу «Сделай это крупно».
«Сделай это крупно» — хип-хоп реалити-шоу, выходившее три года подряд. В первый сезон оно сорвало куш по просмотрам, но к третьему, после краткого всплеска, рейтинги пробивали дно за дном. Когда Янь Жоюй разрывал проект «ПикПик!» в качестве главного эйса, финал третьего сезона «Сделай это крупно» даже не смог зачесаться в трендах социальных сетей. В этом году проект и вовсе прикрыли.
Однако, судя по словам Линь Чжэ, шоу решено перезапустить под новым названием. Если всё пойдет по плану, общенациональный отбор стартует в конце марта следующего года. Внешность, харизма и бешеный хайп Жоюя делали его идеальным кандидатом, поэтому Линь Чжэ изо всех сил намекал на его участие. Сяочжао, впрочем, не торопился давать обещаний и с ходу поинтересовался, кто займет кресла наставников-продюсеров.
Судя по таймстампам, Линь Чжэ ответил далеко не сразу и начал вилять: мол, все утвержденные менторы — люди свои, так что с прохождением дистанции проблем точно не возникнет. Сяочжао на такую мякину было не провести, и он прямо дожал собеседника. Спустя пару минут продюсер прислал голосовое сообщение: контракт с агентством Тан Яньгуаня уже подписан.
Жоюй оторвался от экрана и нахмурился:
— Какой еще Тан Яньгуань?
— Да какой еще?! Тот самый Тан. Янь. Гуань! — Пэй Сяочжао волновался куда сильнее своего босса.
Первым серьезным испытанием в его карьере менеджера было сопровождение Жоюя на шоу «ПикПик!». Сначала он счел шефа просто красивой пустышкой, но отсидев три дня на отборочных, даже не шарящий в музыке Сяочжао понял: позиция главного вокалиста у босса в кармане. Жоюй там буквально уничтожал конкурентов в одиночку — в его категории борьба и близко не стояла по накалу с рэп-сектором, где выступал его тогдашний сосед по комнате Тан Яньгуань.
По технике Тан Яньгуань и близко не валялся с подземными рэперами, но он отлично понимал правила игры: это шоу айдолов, где мордашка решает больше техники. В итоге продюсеры сделали на него ставку — хронометража ему выделяли лишь чуть меньше, чем Жоюю до его скандального ухода. В итоге парень дебютировал и стал эталонным айдол-рэпером в шоу-бизнесе.
В те времена Янь Жоюй был куда менее строптивым. Во время съемок они с Тан Яньгуанем вполне ладили; фанаты даже вовсю шипперили их, клепая такие правдоподобные разборы их «отношений», что Тан Яньгуань сам со смехом пересылал их Жоюю. Впрочем, они не общались уже сто лет. Последний раз Жоюй натыкался на новости о нем, когда тот засветился в аэропорту в куртке бренда Жоюя.
— Эх, — вздохнул Сяочжао, качая головой. — Всего два года прошло, а он уже из участников в наставники выбился. Досадно-то как! Не уйди вы тогда с проекта, это кресло могло быть вашим.
— Завязывай. Из всех моих треков рэп есть только в «Коралле», я прекрасно знаю свой уровень, — Жоюй не выносил подобной лести и швырнул телефон обратно менеджеру. — Спроси, Лян Чжэнь будет?
Сяочжао набрал сообщение. Линь Чжэ коротко ответил: «Пока пытаемся уломать».
Жоюй скривился. Заметив это, Сяочжао принялся умасливать:
— Дорогой мой молоденький господин! Я же понимаю: если вы за что-то беретесь, то только ради первого места, и в хип-хопе вы ориентируетесь на титанов вроде Лян Чжэня. Но Лян Чжэнь в этом году весь чес отпахал по вшивым лайвхаусам! За полгода пахоты он поднял столько же, сколько группа Тан Яньгуаня гребет за один стадионный концерт. Ну почему вы так открещиваетесь от коммерции и хайпа?! Я уже сбился со счета, сколько жирных контрактов на шоу и топовых сериалов мне пришлось отбоярить!
Эта загадка мучила его уже два года. Менеджер аж принюхался, будто чувствуя запах миллионных чеков:
— Чем вам не нравится быть топовой звездой, а? Линь Чжэ мне лично по секрету побожился: стоит вам согласиться — и вы железно в топ-15. А если еще и промо-трек для спонсоров черкнете, то гарантированное место...
— И вот это ты называешь «отличными новостями»? — Янь Жоюй хмыкнул. — Забыл уже, почему я тогда ушел? Я лучше проиграю с чистой совестью, чем буду продвигаться по блату! У меня что, своего таланта не хватает? — Он занервничал, пальцы сжали рулевое колесо до белизны костяшек. — Я в ваших глазах настолько никчемен, что не могу выехать на собственных силах?!
Сяочжао хотел выкрикнуть, что это не так, но его прервал звуковой сигнал нового уведомления.
На смартфон Жоюя пришел ответ на электронную почту. Из-за сбоя сети письмо застряло и опоздало часа на два. Жоюй уже давно и регулярно отправлял письма человеку по имени NoA.
NoA был битмейкером и музыкальным продюсером. У него не было аккаунтов в Weibo, а из упоминаний в сети гуляло лишь одно фото, выложенное рэпером Цзян Шанем: татуировка с тремя подсолнухами на ладони и подпись с электронным адресом NoA для предложений о сотрудничестве.
Загадочный и скрытный битмейкер был тем самым музыкантом, с которым Жоюй мечтал поработать больше всего на свете, и электронная почта оставалась единственным способом выйти на него. Но каждое письмо пропадало в небытии.
Жоюй впервые получил ответ. Затаив дыхание, он развернул сообщение. Внутри была ровно одна фраза:
«NoA пишет музыку только для Неискренне молящегося».
Сяочжао вытянул шею и прочел строку с экрана.
— Это еще что значит? — пробормотал он. — Неискренне молящийся вроде завязал с рэпом и ушел в тень. NoA что, решил устроить траур по стилю, как Бо Я по Чжун Цзыци?
— Да ну, бред какой-то... — Сяочжао почесал подбородок. — В прошлом году Цзян Шань на «Сделай это крупно» выступал только с его битами. Значит, делает же он музыку для других...
Жоюй не отрывал взгляда от экрана, его глаза горели холодным яростным огнем. Сяочжао мгновенно прикусил язык. Налетевший порыв ветра донес до его ноздрей тяжелый перегар от босса.
— Ключи от машины, — Жоюй требовательно протянул ладонь.
— Никак нельзя, босс... — замялся Сяочжао. — Дорог тысячи, а жизнь одна, пьяным за рулем...
— Я сказал, отдай ключи от этой машины!
— Тем более нельзя! — жалобно выжал из себя Сяочжао. — Берегите жизнь, за руль ни капли!
Отматерив помощника, Жоюй выскочил из салона, с грохотом захлопнул дверь и изо всех сил сорвал злость на колесе, врезав по нему тяжелым ботинком.
Сяочжао к таким вспышкам гнева уже привык. Раньше шеф спускал пар за рулем: нарезал круги по ночному городу, потом вырубался на пару дней и приходил в норму. Но последний месяц у него со сном была полная беда — режим рухнул, а вспышки бешенства катили одна за другой.
— Босс, ну босс... — Сяочжао обернулся и обомлел: Жоюй уже распахнул багажник и вытаскивал оттуда переноску с собакой.
Опасаясь, что шеф сорвется на ни в чем не повинном псе, менеджер выскочил из машины. Из клетки выбрался молодой маламут. Перебирая лапами, щенок уселся перед хозяином и жалобно тявкнул. Жоюй закурил новую сигарету и рявкнул на собаку:
— Пошел прочь!
— Босс, ну не надо так, — у Сяочжао аж сердце заныло. — Если уж совсем невмоготу, я заберу его себе! Только не...
— Мне двадцать лет, не десять! Ты мне не нужен! Мне нафиг не сдалась твоя жалость! — Жоюй игнорировал менеджера. Он опустился на корточки прямо перед псом, его голос и плечи дрожали, а в глазах закипали слезы: — Пошел вон!
— А-у-у... — маламут прижал уши и переступил лапами, затаив дыхание, словно ждал, что хозяин сменит гнев на милость.
Огонек сигареты подбирался к самому фильтру. Жоюй окончательно потерял выдержку и уже собирался бросить пса, как вдруг служебная дверь бара с грохотом распахнулась. Оттуда выскочила фигура, с трудом удерживая равновесие. Парень в панике огляделся по сторонам и, мешкая пару мгновений, сиганул в слепой переулок с мусорными баками.
Сяочжао сработал мгновенно. Переведя взгляд с Жоюя на подворотню, он вскочил за руль Гелендвагена, дал газ и перекрыл боковиной машины выезд из переулка. Стоило ему заглушить двигатель, как из задней двери бара выскочили четверо вышибал, а за ними выбежал взбешенный Сун Юй, оря на всю улицу имя Цзян Но.
Не желая устраивать сцен при знакомых, Жоюй мазнул взглядом по переулку и пошел навстречу Сун Юю. Еще метров с пяти он разглядел на его щеке наливавшийся багровый след — не от алкоголя, а от хорошего хука. Виновник сего художества явно прятался где-то неподалеку.
Жоюй молча протянул ему сигарету. Сун Юй выхватил ее свободной рукой, прикурил и затянулся до самой глубины легких.
— Что за замес? — спросил Жоюй.
Сун Юй злобно сжал фильтр зубами — злость в нем все еще кипела. Впрочем, если разложить все по полочкам, прав в этой ситуации он точно не был.
Зайдя в кабинку туалета, Цзян Но еще колебался. Он отчаянно прижимал к себе подол юбки и, упершись спиной в стену, вдруг заявил, что эти двадцать тысяч ему не нужны — пусть только выпустит. Разгоряченный выпивкой Сун Юй решил, что его просто водят за нос. Он озверел и грубо впился пальцами пацану в бедро, не давая шагу ступить.
Цзян Но и впрямь был молчуном — ни крика, ни писка. Он просто взял и прописал мажору с правой прямиком в челюсть. В кабинке завязалась драка; Сун Юй пытался удержать его, содрав с его рук куртку вместе с тейпами на ладонях. Чтобы вырваться на свободу, Цзян Но плюнул даже на ту первую заработанную десятку.
— Никуда он не денется, вернется, — простуженный ночным ветром, Сун Юй немного остыл. Нащупав в кармане куртки Цзян Но оставшуюся пачку купюр, он зловеще ухмыльнулся.
— Ну вернется, и что ты с ним сделаешь? — поинтересовался Жоюй.
— Уж я-то... — Сун Юй сжал зубы.
Окончание фразы застряло у него в горле под выразительным взглядом Жоюя, явно намекавшим: «Чувак, у нас вообще-то уголовный кодекс есть».
Из бара вышел Ци Фан. Похлопав Сун Юя по плечу, он миролюбиво произнес:
— Забей, не стоит оно того.
Сун Юй подозрительно уставился на него.
— Считай, сделай это ради меня, — добавил Ци Фан.
Раз уж тот заговорил в таком тоне, продолжение разборок выглядело бы чистой дурью. Охранники, ничего не найдя, вернулись к служебному входу. Сун Юй швырнул куртку Цзян Но в грязь, словно кусок мусора, и ушел обратно в клуб.
На парковке за баром снова установилась тишина, нарушаемая лишь гулом зимнего ветра. Убедившись, что больше никто не выйдет, Жоюй засунул руки в карманы, вернулся к внедорожнику и сел на пассажирское сиденье.
— Погнали, — кинул он Сяочжао.
В ответ Сяочжао лишь молча уставился на него, интенсивно кося глазами в сторону глухого переулка. Жоюй проследил за его взглядом.
В самом углу тупика, сжавшись в комок и обняв колени руками, сидел Цзян Но. Его тело пробивала крупная дрожь — то ли от пережитого страха, то ли от дикого холода.
Скорее от холода. Зимы в Линъане выдавались суровыми. Шелковый топик на тонких лямках прилипал к телу, а юбка еле доходила до колен — в пронизывающих порывах ветра эта одежда нисколько не грела. Парень выглядел куда более жалко, чем брошенный щенок маламута.
Будто чувствуя в нем товарища по несчастью, маламут усердно терся шерстяной спиной о его голые голени. Цзян Но протянул руку и погладил пса по голове, а тот ткнулся носом и заболтал языком, облизывая его заледеневшие пальцы. Этот мохнатый комок тепла стал для Цзян Но последней спичкой из сказки Андерсена. Не вставая с корточек, он прижал щенка к груди и уткнулся лицом в его пушистый загривок, наконец почувствовав долгожданное тепло.
— Босс... — осторожно подал голос Сяочжао. — А собаку-то... мы забираем?
http://bllate.org/book/36278/4562109
Готово:
