Лучше всего было попытаться еще раз поговорить, узнать, не согласится ли этот человек отменить поездку и уехать с острова пораньше, пусть даже придется возместить какие-то убытки. При нестабильном состоянии здоровья действительно не стоило упорствовать и заниматься дайвингом.
Но его интуиция подсказывала, что Чэн Чжиюань не согласится. Если бы этот человек хотел уехать, он бы уже давно уехал сам. А если он не хочет уходить, то уговорить его действительно не сможет никто.
Е Бэйю тяжело вздохнул, лихорадочно соображая, нельзя ли придумать какой-нибудь хороший способ решить эту проблему. Размышляя так и эдак, он вдруг увидел, что дверь в комнату Чэн Чжиюаня приоткрыта, и тот вышел оттуда с подносом и миской в руках.
Е Бэйю на мгновение замешкался и, заметив, что собеседник не обращает на него внимания, направился прямиком в сторону кухни. Немного поколебавшись, он последовал за ним на некотором расстоянии.
По сравнению с прошлыми годами спина Чэн Чжиюаня казалась чуть более худой. Е Бэйю вспомнил, как во время дневной проверки снаряжения тот говорил, что его вес почти не изменился, и теперь гадал, действительно ли еда на острове оказалась настолько никуда не годной, что директора Чэна удалось поморить голодом всего за день-два.
Шаги Чэн Чжиюаня выглядели какими-то слабыми и уже не были такими уверенными и сильными, как днем. Проходя мимо кухонной двери, Чэн Чжиюань неожиданно остановился, нагнулся возле будки Ванвана, заглянул на сладко спавшую маленькую черную собачку, подогнул пальцы и легко коснулся собачьего уха, озарив лицо беззвучной улыбкой.
Е Бэйю ошеломленно замер. В холодном свете звезд профиль Чэн Чжиюаня казался необычайно бледным и слабым, но эта улыбка походила то ли на легкий вечерний ветерок, скользнувший по лунному свету, то ли на плакучие ветви ивы у ручья — чистая, прозрачная и полная тихой нежности.
Е Бэйю охватило странное помутнение, он никак не мог поверить, что Чэн Чжиюань способен улыбаться вот так — и кому, обычной дворовой черной собаке по кличке Ванван!
Пока он пребывал в растерянности, Чэн Чжиюань уже отошел от собачьей будки и унес использованную миску на кухню. Спустя мгновение оттуда донесся журчащий звук воды.
Е Бэйю больше не мог сдерживаться, сделал несколько быстрых шагов, вошел на кухню и спросил Чэн Чжиюаня:
— Что ты делаешь?
Человек у раковины замер, поднял на него взгляд и спросил:
— Почему ты здесь? Неужели... боишься, что я разобью чашку?
Е Бэйю крепко сжал губы, шагнул прямо к раковине, выключил кран и заодно забрал у него из рук миску:
— Чтобы помыть посуду, вовсе не обязательно открывать воду на полную мощность. Пресная вода на острове на вес золота, ее нужно тратить как можно меньше.
Он чувствовал, что собеседник неотрывно смотрит на него, и от этого ему стало немного не по себе. Но, подумав чуть дольше, он мысленно возразил себе: он ведь моет посуду у себя дома, с чего бы ему смущаться?
Миска была вымыта очень быстро. Он услышал, как Чэн Чжиюань негромко произнес:
— Каша была очень вкусной. Сейчас мне намного лучше. Спасибо тебе... тренер Е.
Е Бэйю сухо бросил «ага», вернул миску и ложку в сушильный шкаф, повернулся, вытер руки и сказал Чэн Чжиюаню:
— Мне нужно кое о чем тебе сказать. Поскольку состояние твоего здоровья вызывает сомнения, я попросил Тима отменить завтрашнее утреннее повторение материала.
Зрачки Чэн Чжиюаня заметно сузились, на лице промелькнуло настороженное выражение, но эта резкость тут же исчезла, и он неестественно искренне поинтересовался:
— А как же мне тогда погружаться послезавтра? Без повторения... разве можно?
— Ты что... непременно хочешь нырять именно у нас? — парировал вопросом Е Бэйю. — Плохое самочувствие — это в любом случае повод отказаться от погружений. Ни один дайвер ни при каких обстоятельствах не должен идти наперекор себе — надеюсь, ты все еще помнишь это самое главное правило любительского дайвинга.
Чэн Чжиюань долго молчал, его глубокие глаза неотрывно смотрели на Е Бэйю, отчего тому становилось очень некомфортно. Отвернувшись, он тихо произнес:
— Пожалуйста, избавьте нас от лишних трудностей, господин Чэн.
Прошла целая вечность, и когда Чэн Чжиюань уже собирался заговорить, откуда-то из зоны ресепшна внезапно раздался голос Мо Фэйжаня:
— Сяо Юй? Ты на кухне?
Е Бэйю сделал несколько шагов к выходу и увидел Мо Фэйжаня, одетого в футболку с короткими рукавами и широкие шорты:
— Что такое, Фэйжань? Ищешь меня?
Мо Фэйжань смущенно почесал в затылке:
— Понимаешь, я хотел попросить твою ванную комнату, чтобы принять душ, но тебя все не было. Я спросил сестрицу Лун, она сказала, что ты, возможно, на кухне...
Говоря это, Мо Фэйжань неожиданно заглянул Е Бэйю за спину:
— Ой? Господин Чэн тоже здесь? Твоему здоровью уже лучше? Мы тут чуть со страху не умерли, чуть было вертолет тебе не вызвали.
Даже не оборачиваясь, Е Бэйю чувствовал, что Чэн Чжиюань вышел следом за ним и остановился меньше чем в метре у него за спиной. Его насыщенный, полный бархатных ноток баритон прозвучал в ночной темноте с особой чувственностью:
— Спасибо вам, господин Мо. Я уже в полном порядке. Тренер Е как раз расспрашивает меня о самочувствии, чтобы оценить, не помешает ли это нашему расписанию погружений.
Е Бэйю вовсе не горел желанием продолжать этот разговор при Мо Фэйжане, к тому же время было уже поздним, поэтому он воспользовался словами Чэн Чжиюаня:
— Тогда давайте поговорим об этом завтра. Хорошенько отдохни, с утра можешь не спешить вставать. Завтрак я велю повару оставить для тебя на кухне.
Выпалив это на одном дыхании спиной к Чэн Чжиюаню и даже не дожидаясь ответа, он повернулся к Мо Фэйжаню:
— Пойдем, Фэйжань.
Провожая Мо Фэйжаня в комнату, Е Бэйю чувствовал, что взгляд Чэн Чжиюаня словно приклеился к его спине. Но он так ни разу и не оглянулся.
На следующий день Чэн Чжиюаня действительно не было видно на протяжении всего утра.
Позавтракав, Лун Синьи попросила капитана дайв-бота Тифа отвезти ее на главный остров, чтобы разобраться с билетной кассой парома. Заодно Е Бэйю вручил Лун Синьи список необходимых закупок и попросил ее вместе с капитаном купить и привезти кое-какие припасы, нужные на острове.
Дайв-бот уже готовился к отплытию, как вдруг из комнаты выбежала Лу Ци. Быстрым шагом добежав до причала, она о чем-то пообщалась с Лун Синьи и передала ей какой-то сверток. Е Бэйю наблюдал за этим издалека с ресепшна, мысленно предполагая, что это, должно быть, тоже какой-нибудь список покупок.
Посадив Лун Синьи, дайв-бот рассек волны и быстро скрылся из виду. Лу Ци тоже повернулась, окинула взглядом окрестности, заметила Е Бэйю, громко поздоровалась и направилась прямо к нему.
Поняв, что у девушки, судя по всему, есть к нему разговор, Е Бэйю остался стоять на месте. Пробыв на острове всего два дня, Лу Ци уже сменила рубашку и брюки на футболку с шортами, окончательно отбросив образ деловой бизнес-леди.
— Доброе утро, тренер Е, — с улыбкой произнесла Лу Ци. — Я попросила тренера Лун захватить с собой на главный остров лекарства и кое-какую еду. Большое спасибо за вчерашнюю помощь.
— Ничего страшного, — вежливо улыбнулся в ответ Е Бэйю, думая про себя, что если бы она и ее директор Чэн смогли прямо сейчас сесть на вертолет и покинуть Остров Парсон, это действительно стало бы лучшей помощью.
Лу Ци широко улыбнулась и, непринужденно беседуя, заговорила с Е Бэйю:
— Проблемы с желудком у директора Чэна начались всего пару лет назад, и одно время все было довольно серьезно. Сейчас его состояние стабилизировалось, но при этой болезни крайне важен ежедневный режим и строгие требования к питанию.
Е Бэйю молчал, гадая, какова же цель этих слов Лу Ци. Впрочем, он был несколько удивлен: он никак не ожидал, что за последние два года Чэн Чжиюань обзаведется язвой или гастритом. Раньше у этого парня был поистине луженый желудок: он терпеть не мог пить горячую воду, круглый год глушил ледяную, мог за день выпить чашек пять черного кофе, да и выпить целую бутылку крепкого алкоголя на деловой встрече для него было в порядке вещей...
Может быть, именно так он свой желудок и угробил?
Лу Ци продолжала:
— Мы и сами не знали перед поездкой, что директор Чэн так плохо переносит местную кухню. Если бы предвидели это заранее, то, пожалуй, подготовились бы лучше. Теперь остается только обсудить с тренером Е, нельзя ли как-то организовать для него отдельное питание на курорте?
— Нельзя, — не задумываясь, отказал Е Бэйю. Ему очень хотелось добавить: если еда вам не по вкусу, можете убираться отсюда немедленно, этот остров вовсе не зависит от одного-единственного гостя по имени Чэн Чжиюань.
— Тренер Е, давайте вы все-таки подумаете? Мы готовы платить по двести долларов в день за частное обслуживание, расходы на продукты можем оплатить отдельно. Как думаете, возможно за такое жалованье пригласить сюда с главного острова повара китайской кухни? — осторожно выдвинула условия Лу Ци. — Если этого мало, мы можем добавить. Просто назовите свою цену.
Е Бэйю заколебался.
Двести долларов в день — даже с учетом стоимости продуктов это была весьма внушительная сумма, которой вполне хватило бы, чтобы нанять толкового повара китайской кухни специально для работы на острове.
Поразмыслив пару секунд, Е Бэйю ответил:
— Двести пятьдесят долларов в день, включая продукты, и я помогу вам найти повара.
— По рукам, — с невероятной готовностью согласилась Лу Ци, заставив Е Бэйю пожалеть, что он проявил излишнюю осторожность и консерватизм.
Надо было запрашивать триста долларов!
Глава 13
Чэн Чжияо приняла звонок от своего младшего брата-близнеца Чэн Чжиюаня как раз в перерыве между светскими приемами.
— Ты что, не знаешь, как занята твоя сестра? Чего тебе от нее надо? Разве ты уже не высадился на остров и не встретился с Сяо Юем? — Чэн Чжияо закатила глаза и, пользуясь тем, что родилась на несколько минут раньше брата, заговорила с ним менторским тоном старшей сестры.
На другом конце провода с десяток секунд царило молчание, после чего раздался необычайно низкий голос Чэн Чжиюаня:
— Раз я звоню, значит, есть дело. Ты где?
Чэн Чжияо едва не закатила глаза до самого неба:
— Разве это похоже на тон человека, у которого есть дело? Я на приеме. Выкладывай давай быстрее.
— ...Я помню, ты вроде собиралась задержаться в Париже еще на несколько дней? — спросил Чэн Чжиюань. — Ты знаешь модель-метиса по имени Мо Фэйжань? В мире моды ты ориентируешься лучше меня.
— Знаю. Наша компания даже нанимала его для съемок рекламного ролика нашей продукции.
Чэн Чжияо была слегка удивлена тем, что брат, несмотря на разницу в часовых поясах, звонит ей за тысячи километров ради какого-то постороннего человека.
Чэн Чжиюань прямо, командным тоном заявил:
— Этот человек сейчас отдыхает на Острове Парсон. Сделай что-нибудь, чтобы он немедленно убирался обратно в Европу на работу.
Чэн Чжияо надолго замолчала.
Во-первых, тон, которым Чэн Чжиюань обращался к ней, вовсе не походил на просьбу о помощи.
Во-вторых, он даже не удосужился объяснить предысторию — с какой стати кто-то должен помогать ему проворачивать подобные дела, словно окружающие вообще не имеют своего мнения.
В-третьих, он хоть кого-нибудь спросил, желает ли тот человек уезжать?
Неудивительно, что маленький Сяо Юй два года назад сбежал так решительно и без оглядки! А ее собственный глупый, слепо уверенный в себе братец до сих пор думал, будто тот рано или поздно не сможет сводить концы с концами и вернется вымаливать прощение!
Чэн Чжияо с издевкой поинтересовалась здоровьем брата:
— Что такое, Мо Фэйжань перешел тебе дорогу? Как успехи на твоем фронте? Обрадовался ли Сяо Юй вашей долгожданной встрече?
Она прекрасно знала, что Е Бэйю не мог обрадоваться, и точно так же знала, что у Чэн Чжиюаня не может быть никаких успехов.
Разумеется, Чэн Чжиюань долго молчал, а затем ответил уклончиво:
— В общем, выручи меня в этот раз, а я потом верну долг.
Помолчав, он добавил:
— Говорят, в Париже сейчас неспокойно с криминалом, будь аккуратнее, когда выходишь на улицу.
http://bllate.org/book/36265/4503709
Готово:
