Чувствуя себя с Тимом уже достаточно освоившись, он попытался осторожно выведать то, о чём действительно хотел спросить:
— Тот светловолосый парень по имени Мо Фэйжань, я слышал, он часто заглядывает к вам, все с ним хорошо знакомы?
Тим, поднимая корзину со снаряжением, коротко хмыкнул:
— Он был одним из первых гостей, приехавших на дайвинг после открытия острова. Тогда каждую неделю мест на всех не хватало, поэтому туристам разрешали по желанию продлевать пребывание. Он прожил на острове почти месяц, а потом уехал, сославшись на дела.
Рука Чэн Чжиюаня едва заметно дрогнула — настолько слабо, что только он сам об этом и знал, а Тим вовсе ничего не заметил.
Он с улыбкой произвел:
— Вот оно как. По-белому завидую тем, кто приехал сюда раньше всех. Мне-то пришлось приложить немало усилий, чтобы достать путёвку.
Тим окинул его слегка сочувствующим взглядом и тихонько проговорил:
— Лучше не покупать путёвки по завышенной цене.
Чэн Чжиюань не стал развивать эту тему и снова спросил:
— А Мо Фэйжань… должно быть, у него очень близкие отношения с вашим тренером Е?
— Наверное. Я замечал, что они вечно вместе. Каждый раз, когда мистер Мо приезжал, он неизменно набивался в пару к управляющему для погружения.
Чэн Чжиюань заметил:
— Тренер Е ведь и так лично сопровождает каждую группу на глубину?
Тим кивл:
— Управляющий уделяет безопасности подводного плавания исключительное внимание. Он говорит, что не допустит, чтобы с кем-то из туристов у нас что-то случилось. Кое-кто его не понимает, ещё и жалуется, будто он лезет не в своё дело и слишком сильно всех контролирует.
Чэн Чжиюань молча промолчал.
Когда со снаряжением было покончено, перевалило за десятый час. Тим пробормотал себе под нос, что сегодня всё как-то медленно, и Чэн Чжиюань, услышав это, поинтересовался, что это значит. Тим объяснил как есть:
— Отплытие назначено на десять тридцать. Обычно управляющий и тренер Лун возвращаются сразу же, как только проводят людей до причала.
Чэн Чжиюань призадумался и спросил Тима:
— В какой стороне причал? Далеко ли туда идти пешком?
Е Бэйю изначально был в прекрасном расположении духа.
Только приехав на Остров Парсон, он по-настоящему понял, почему здешние жители, несмотря на довольно отсталые условия жизни и нищенские доходы, все до единого ходят с улыбками на лицах.
Каждый день здесь стоит такая чудесная погода, никто не гонит в хвост и в гриву никакими KPI, не нужно каждый день горбатиться до седьмого пота на сверхурочных, так что впасть в депрессию тут ещё попробуй сумей.
После завтрака Е Бэйю вместе с Лун Синьи наняли у местных жителей тук-тук, чтобы отвезти закончивших отдых гостей на причал, который находился примерно в километре отсюда. Оттуда туристы должны были на регулярном пароме вернуться на главный остров, после чего группа официально распускалась.
Тук-тук — это электрический трёхколёсник, самое ходовое средство для поездок на короткие расстояния в странах Юго-Восточной Азии. Девять человек со всем багажом, да ещё и они вдвоём с Е Бэйю — всё это набилось в два тук-тука до отказа. По дороге все оживлённо болтали, испытывая одновременно радость и лёгкую грусть, и в один голос говорили, что раз уж путёвки на их островок стали сейчас такой редкостью, то даже и не знаешь, удастся ли когда-нибудь снова сюда вырваться.
Некоторые советовали Е Бэйю расширить масштабы бизнеса и увеличить пропускную способность. Другие обещали помочь с рекламой, поднять популярность и раскрутить их дело. Находились и такие, кто уговаривал его «постараться» сдать на официальный сертификат инструктора, чтобы в будущем зарабатывать на выдаче лицензий и увеличить доходы.
Е Бэйю сердечно поблагодарил всех за добрые намерения и с готовностью принял каждое предложение.
Однако в душе он вовсе не стремился к стремительному расширению. Остров Парсон слишком мал, его способность выдерживать антропогенную нагрузку ограничена, и он просто не сможет принять слишком много туристов. Е Бэйю не хотел, чтобы это похожее на морской рай место было уничтожено избыточным коммерческим освоением.
Впрочем, вовсе не обязательно выкладывать все эти планы случайным попутчикам.
Сидевшая рядом с ним Ли Мэнмэн внезапно тихонько спросила:
— Тренер Е, можно я добавлю вас в WeChat?
Е Бэйю слегка опешил и по привычке попытался отказаться:
— Вы же уже добавили в WeChat тренера Лун, верно? Всеми вопросами бронирования и консультаций в нашем клубе занимается она, я обычно в это не вмешиваюсь. Вам вполне хватит её контактов.
— Но… — замялась Ли Мэнмэн. — Разве добавить в WeChat — это так сложно? Я же не по работе, я не буду заваливать вас всякой ерундой!
Е Бэйю с натянутой улыбкой достал телефон:
— Я вовсе не это имел в виду. Просто я редко пользуюсь телефоном для переписки, и если буду отвечать не сразу, надеюсь, вы не обидитесь.
Ли Мэнмэн просияла и, повторяя «ничего страшного, ничего страшного» и словно опасаясь, что Е Бэйю передумает, с молниеносной быстротой отправила ему заявку в друзья.
Е Бэйю принял запрос, увидел на аватарке её тревел-фото на фоне глубокой синевы слившихся с морем небес и поинтересовался:
— Где это сделано?
— Это греческое Эгейское море, — воодушевленно ответила Ли Мэнмэн. — Там невероятно красиво! Тренер Е, вы бывали там?
Е Бэйю с улыбкой покачал головой: «Нет», но в памяти всплыло, как некогда Чэн Чжиюань обещал сыграть с ним свадьбу в Европе и увезти в свадебное путешествие вокруг Средиземного моря.
— Все точки для погружений во всём Средиземноморье — выбирай любую! Куда захочешь поехать нырять, туда и отправимся. Я всегда буду рядом с тобой.
Мужчина тогда уверенно и открыто улыбался, а его короткие волосы развевал сильный морской ветер, придавая ему диковатый шарм, которого обычно в нём не замечалось.
Ха, всегда буду рядом с тобой…
Е Бэйю смотрел, как Ли Мэнмэн без умолку и с восторгом тараторит что-то своим ротиком, на самом деле не пропуская мимо ушей ни единого слова, но всё же вежливо продолжая улыбаться. Он подумал, что это наверняка из-за внезапной встречи с Чэн Чжиюанем его мозг без всякой подготовки автоматически извлёк на свет воспоминания, связанные с тем человеком.
Километровый путь пролетел быстро. Когда тук-туки остановились, пассажиры разобрали багаж и поспешили к единственной кассе за билетами.
Лун Синьи исподтишка приблизилась к Е Бэйю, загадочно толкнула его локтем в бок и шёпотом произнесла:
— Кажется, эта девчонка в тебя втюрилась?
Е Бэйю посмотрел вслед удаляющейся Ли Мэнмэн, горько усмехнулся и покачал головой:
— Не выдумывай глупости, сестрица Лун, тут срабатывает эффект моста. Когда человек переходит шаткий мост, испытывая страх, у него невольно учащается сердцебиение. Если в этот момент ему случайно встретится кто-то ещё, он по ошибке принимает вызванное обстановкой учащённое сердцебиение за внезапно вспыхнувшую влюбленность.
Лун Синьи презрительно скривила губы, выражая всем видом: «опять за своё».
Е Бэйю принялся с серьезным видом пояснять:
— Для людей с малым опытом погружений или тех, кто легко поддается панике, очень характерна такая психологическая реакция на тренера, который выручил их в затруднительном положении. А когда отдельные инструкторы используют этот психологический феномен для домогательств к ученикам и туристам — это отвратительное поведение.
Лун Синьи улыбнулась:
— Ладно-ладно, я поняла, ты терпеть не можешь подобные штучки. Но, по-моему, тебе даже не нужно полагаться ни на какой эффект моста — у тебя и так предостаточно данных, чтобы люди без оглядки очертя голову бросались в омут любви.
Е Бэйю неловко улыбнулся:
— Что ты говоришь, сестрица Лун. Какие у меня данные? Такой человек, как я…
В лицо пахнул порыв морского ветра, принеся с собой острые, как лезвие, осколки воспоминаний.
— Да кому ты такой нужен, чтобы тягаться с братом Юанем! На себя-то в зеркало смотрел? Ты же просто нищий работяга, продажная шлюха, да у тебя и отец — убийца! С какого перепугу ты возомнил, что можешь стоять рядом с братом Юанем?
— Слышала, ты бросил старшую школу. В нашей семье нет предрассудков насчет образования, но я всё же полагала, что диплом бакалавра — это база. Если ты собираешься быть с Сяо Юанем, не думал ли ты подтянуть уровень? Оплату за учебу мы готовы взять на себя…
— Вы что, и вправду решили пожениться? Да ладно? Даже если ты из этих, неужели для женитьбы нельзя найти ровню? По крайней мере, не настолько же уступающую во всём! Ну, парень он вроде ничего так внешне, но… неужели у тебя есть какой-то компромат на него, раз он держит тебя на крючке?
Е Бэйю нахмурился, до крайности раздражённый тем, что его память всё ещё цепляется за подобные детали. Пусть образованием он похвастаться не мог, но это не значило, что у него хромали способности к обучению. Превосходная память когда-то была предметом его особой гордости.
Оказывается, порой иметь слишком хорошую память — вовсе не повод для радости.
У билетной кассы внезапно поднялась шумиха. Е Бэйю и Лун Синьи поспешили туда, чтобы во всем разобраться. Выяснилось, что кассир объявила цену за билет на паром в пять долларов с человека, хотя ровно неделю назад, когда эта же группа поднималась на борт, билет стоил ровно два с половиной доллара.
Люди наперебой принялись обвинять кассира в необоснованном поднятии цен и грабеже средь бела дня, а та лишь закатывала глаза, тыкала пальцем в самодельную табличку с расценками у окошка и громко заявляла на ломаном английском:
— С этой недели цены выросли!
Начался галдёж, все выражали крайнее недовольство столь резким подорожанием. Е Бэйю и Лун Синьи тоже были озадачены. Паромная компания базировалась на главном острове, и хотя они не особо жаловали их малоприбыльный полудохлый маршрут, прежде подобных фокусов с внезапным повышением цен без предупреждения те себе не позволяли.
Да и сразу вдвое — даже если и поднимать тарифы, такой скачок был явно чересчур крутым.
Лун Синьи попыталась усовестить кассира, но та стояла на своем: мол, изменение цен — решение компании, а не её личная инициатива, и все претензии следует направлять руководству, однако с сегодняшнего дня билет непременно стоит пять долларов.
— И вправду подорожало везде? Или нас, туристов, просто решили обобрать? — усомнился кто-то из толпы.
Остальные дружно его поддержали. Мнения у всех сошлись: дело было не в том, что пять долларов неподъёмная сумма, просто избирательное отношение и попытка обобрать конкретную группу туристов вызывали сильнейшее раздражение.
Видя, что время отплытия на исходе, и опасаясь, что скандал сорвёт им график, Е Бэйю взял инициативу на себя:
— Давайте так: за обратные билеты я заплачу за всех сразу. Поднимайтесь на корабль, а потом просто переведёте тренеру Лун эквивалент двух с половиной долларов с человека. Вас устраивает такой вариант? Не стоит портить поездку из-за задержки.
Все остолбенели, включая Лун Синьи. Ли Мэнмэн отреагировала первой:
— Но ведь подорожание — это проблемы паромной компании, с какой стати тренеру Е покрывать эту разницу?
Е Бэйю с улыбкой принялся подгонять всех к посадке:
— Ничего страшного, нас всего человек десять, эту разницу я потяну. Занимайте места быстрее, самое главное — не сорвать дальнейший график поездки.
Затем он обратился к кассиру на местном наречии:
— Я оплачу билеты за всех. Пропустите их на борт, а расчет я закрою прямо сейчас.
Кассирша зыркнула на него:
— Наличными.
Е Бэйю замер. Поскольку они с Лун Синьи просто провожали отдыхающих, они не взяли с собой столько наличности; перевернув карманы, они наскребли всего семь с половиной долларов, так что пришлось вести переговоры:
— Ты же меня знаешь, я управляющий дайв-курорта. У меня сейчас нет при себе нужной суммы наличных. Позволь им пройти на корабль, я не собираюсь увиливать от долгов.
Кассирша презрительно бросила:
— Билеты всегда продаются за наличные, в долг здесь не дают. Я-то тебя знаю, только вот я не местная жительница, да и компания наша к этому острову отношения не имеет.
http://bllate.org/book/36265/4503702
Готово:
