Сянсы опустила глаза.
— Дело госпожи Сун меня не касается. Я не хочу об этом говорить.
Цзюнь Чанцин слегка кивнул, но в глубине его взгляда мелькнула боль, и он произнёс без тени выражения:
— Ты заставляешь меня чувствовать себя ужасно. Ты хоть понимаешь это?
Лицо его оставалось бесстрастным, но Сянсы всё равно почувствовала укол вины. Откуда взялось это чувство, она не знала. Возможно, потому что Цзюнь Чанцин обладал даром влиять на чужие мысли.
Она встряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли, и ответила:
— А ты причиняешь мне ещё большую боль.
Спокойно глядя на него, тихим и ровным голосом она добавила:
— Я думала, что наконец смогу полностью доверять тебе. Но ты… Ты разрушил это доверие в одно мгновение.
В её глазах дрожали слёзы, и от этого она казалась особенно уязвимой.
— Это моя вина, — сдался Цзюнь Чанцин. Он мог быть безжалостен ко всему миру, но только не к Сянсы.
Он притянул её к себе, ощутив её тёплое дыхание на своей коже, и тихо сказал:
— Твой дядя действительно сбежал сам. Я давно послал людей на его поиски. Сейчас он, скорее всего, прячется в каком-то безопасном месте.
Когда настанет подходящий момент, он обязательно отведёт её к нему.
— Правда? — спросила Сянсы, глядя на него с робостью и сомнением. — На этот раз ты не обманываешь меня?
Цзюнь Чанцин погладил её по лбу, растрёпав чёлку, и с нежностью произнёс:
— Не волнуйся. На этот раз я не лгу.
Она, конечно, не поверила. Вглядываясь в его глаза, она видела лишь глубокую, непроницаемую тьму и не могла понять, с какими чувствами он произнёс эти слова.
Стоит ли ему доверять — она всё ещё размышляла.
— У тебя, наверное, ещё что-то на душе? Лучше скажи всё сразу — я отвечу на любой твой вопрос.
— Нет, ничего, — покачала головой Сянсы.
Цзюнь Чанцин улыбнулся. Его маленькая питомица, за которой он так долго ухаживал, наконец начала ему доверять. Он взял её лицо в ладони и прижался губами к её губам — жадно, требовательно, без остатка.
Когда он попытался углубить поцелуй, в уголке рта вдруг вспыхнула резкая боль — тёплая, солоноватая кровь растеклась по губам. Оказалось, она укусила его до крови. У этой девчонки и впрямь острые зубы.
— М-м… — Цзюнь Чанцин провёл пальцем по кровавой ранке и, глядя на её разгневанное лицо, с лёгкой насмешкой произнёс: — Малышка, да ты совсем не умеешь ценить доброту.
Сянсы не ответила и развернулась, чтобы уйти. Цзюнь Чанцин смотрел ей вслед, и его лицо постепенно стало холодным и отстранённым.
— Говори, — бросил он.
Сунъи неохотно вышел из тени с виноватым видом:
— Принц Шэнь рассказал всё принцессе. Я расспрашивал в монастыре Суншань — принцесса там не появлялась, только принц Шэнь заходил. Вчера принцесса побывала в резиденции князя Шэня.
Цзюнь Чанцин обернулся и заметил, как Сунъи колеблется.
— Ещё что-то есть.
Выражение Сунъи вдруг оживилось:
— Ещё вчера принц Шэнь неожиданно отправил людей в три другие страны. Неизвестно, что именно он пытается выяснить.
Цзюнь Чанцин холодно посмотрел на него:
— Что, тебе это доставляет удовольствие?
Сунъи честно кивнул:
— Я подозреваю, господин… Неужели ваша личность раскрыта? Иначе зачем принцу Шэню внезапно расследовать что-то в других странах?
— Значит, она действительно что-то узнала, — внезапно сказал Цзюнь Чанцин.
В те дни, когда она выздоровела, он уже заметил, что она чем-то озабочена. После визита в резиденцию князя Шэня она немного успокоилась, но, встречая его, всё равно избегала прямого взгляда.
— Господин, о чём вы?
Цзюнь Чанцин пришёл в себя и резко спросил:
— Что за история с госпожой Сун?
— Ну… — Сунъи почесал затылок. — Каждый раз, когда вторая жена выходит, за ней следят, но во дворец наши люди не могут проникнуть…
— Это даже лучше.
Пока Сунъи осмысливал эти слова, Цзюнь Чанцина уже и след простыл. Сунъи остался на месте, размышляя, но так и не смог понять, что побудило принца Шэня к таким действиям.
С тех пор как госпожа Сун забеременела, она устроила в Циньюане настоящий переполох: то требовала больше прислуги, то жаловалась, что еда из кухни ей не по вкусу, заставляя поваров переделывать блюда по нескольку раз. От этого слуги в резиденции князя Нин ворчали не переставая.
Проходя мимо сада, Сянсы услышала, как служанки перешёптывались:
— Ещё не стала главной женой, а уже косится на всех, будто её обидели. Если станет законной женой, наверное, и вовсе разнесёт резиденцию князя Нин!
— И правда! Уже воображает себя хозяйкой. Всего месяц беременности, а уже ноет, что устала, и заставляет всех массировать ей спину и плечи…
Сянсы наслушалась вдоволь и тихо сказала:
— Больше не смейте обсуждать вторую жену за её спиной.
Служанки обернулись, увидели Сянсы и тут же замолчали, почтительно кланяясь:
— Приветствуем принцессу.
— В следующий раз не болтайте за спиной. Если вторая жена услышит, вам не повезёт так легко.
Девушки поспешно заверили, что больше не посмеют.
— Можете идти по своим делам.
Только тогда они облегчённо вздохнули и разошлись по своим обязанностям, больше не осмеливаясь собираться вместе.
Ощутив, что кто-то приближается сзади, Сянсы обернулась и, увидев перед собой Цзюнь Чанцина, наконец расслабилась.
Он бережно взял прядь её волос и тихо сказал:
— Если можешь избегать её — не подходи близко. Пусть делает, что хочет. Тебе достаточно просто наблюдать.
— Ты имеешь в виду, что чем сильнее она сейчас радуется, тем тяжелее ей будет позже?
— Какая ты умница.
Цзюнь Чанцин с одобрением посмотрел на неё:
— Хочешь знать, почему?
— Почему?
Но он не ответил. Его длинные пальцы обвили её чёрные, блестящие волосы, он вдохнул их аромат и вдруг спросил:
— Скажи мне сначала: имеют ли отношение к тебе те люди, которых Ин Ци Шэнь послал в Северную Цзинь, Западный Ци и Южную Хань?
Увидев, как его взгляд вдруг стал ледяным, Сянсы почувствовала, как сердце её сжалось. Он узнал так быстро! Но она заставила себя не отводить глаз и спросила:
— Ты боишься?
— С чего бы это? — уголки губ Цзюнь Чанцина приподнялись, брови его приподнялись с вызовом.
Сянсы глубоко вдохнула:
— Если ты не боишься, почему тогда переживаешь, что брат Шэнь начал тебя расследовать?
— Значит, он действительно расследует меня? — Цзюнь Чанцин сделал вид, будто только сейчас всё понял. — Спасибо, что сообщила. Я и не знал, что он за мной следит.
Он просто вытягивал из неё правду.
— Я…
Цзюнь Чанцин пристально смотрел на неё, не терпя возражений:
— Говори, в чём дело.
Сянсы сглотнула:
— Я просто подозреваю… Ничего больше.
— Подозреваешь? — Цзюнь Чанцин усмехнулся. — Без малейших оснований? Ты всё ещё не хочешь говорить правду?
Ощущая ледяной холод, исходящий от него, Сянсы глубоко вздохнула, подавляя страх. В её сердце окрепла уверенность: её догадка, скорее всего, верна.
Цзюнь Чанцин — не из Дунциня.
— Скажи, кто тебе это сказал.
— Никто, — спокойно ответила Сянсы. — Ты ведь не из Дунциня, верно?
— Почему ты так думаешь?
— Иначе зачем тебе так злиться? Неужели правда раскрыта, и ты вышел из себя?
— Хорошо сказано. Если бы ты сомневалась, могла бы прямо спросить меня. Но вместо этого посылаешь людей расследовать. Видимо, мои слова для тебя — не истина в последней инстанции.
Его лицо исказилось. В глубине тёмных глаз, помимо обычной бездны, теперь читалась скрытая ярость.
Он схватил её за плечи и резко сказал:
— Ты всё время твердишь, что доверяешь мне. Вот оно, твоё доверие! На самом деле человек, которому ты больше всего доверяешь и на которого больше всего полагаешься, — это Ин Ци Шэнь!
Если бы не то, что они брат и сестра, он бы без колебаний убил Ин Ци Шэня. Это чувство — будто у него отнимают самое дорогое — разрывало сердце.
— Нет! Просто мне не с кем было об этом поговорить, — Сянсы почувствовала, как больно он сжимает её руки, будто хочет сломать их. — Я ведь слышала, как ты разговаривал со Сюэин… Как я могла после этого прийти к тебе?
…
Получив нужный ответ, Цзюнь Чанцин отпустил её. Он и так сделал для неё всё возможное: дал ей то, о чём она мечтала, даже спланировал месть за её мать.
А она всё равно продолжала сомневаться в нём.
Цзюнь Чанцин немного успокоился и холодно произнёс:
— Подумай хорошенько, из-за чего я сегодня разозлился.
— Я понимаю. Мои сомнения причиняют тебе боль. Но мне нужно самой обрести чувство безопасности.
— Твоя безопасность — чертовски утомительна.
Несмотря на всё, что он доказал, она всё ещё не могла доверять ему полностью. Он вдруг почувствовал усталость.
В этот момент к ним осторожно подошёл Сунъи. Почувствовав напряжённую атмосферу между ними, он поежился:
— Господин, из дворца прислали гонца. Император срочно вызывает вас.
— По какому делу?
— Посланец не сказал, только упомянул, что вызов очень срочный.
Цзюнь Чанцин взглянул на Сянсы, стоявшую в отдалении. На её лице не было ни тени эмоций. Он вздохнул и ушёл.
Сунъи шёл за ним. Пройдя немного, он услышал:
— Куда делась Сюэин?
— Господин, вы же сами велели ей вернуться в Северную Цзинь в Чжочжоу.
— Если бы она не сделала это нарочно, Ин Сянсы не услышала бы нашего разговора. Передай ей: если не объяснит мне эту ситуацию, она никогда не увидит своего отца.
Сунъи кивнул:
— Да, я передам.
Вскоре после того, как Цзюнь Чанцин покинул дворец, к Сянсы пришла служанка Линь Пяопяо — Сычжу. Она пригласила Сянсы в дом Линь. Та сначала не хотела идти, но Сычжу незаметно сунула ей что-то в руку.
Тогда Сянсы кивнула и вместе с Фу Шэн и своей служанкой покинула резиденцию князя Нин.
Значит, брат Шэнь давно понял, что ей в резиденции неуютно. Даже чтобы встретиться с ней, он придумал использовать чужое имя.
Во дворце император сидел в кабинете и холодно смотрел на стоявшего перед ним на коленях Цзюнь Чанцина:
— Когда ты начнёшь выполнять своё обещание?
Цзюнь Чанцин поднялся и уверенно посмотрел на императора:
— Раз я дал слово, значит, у меня есть план. Срок ещё не истёк — зачем так торопить?
— Не то чтобы я тебе не доверял… Просто я видел твои способности лишь однажды.
— Ваше Величество правы. Я постараюсь как можно скорее дать вам достойный ответ.
Император одобрительно кивнул и велел подать Цзюнь Чанцину горячий чай. Благодаря этому вмешательству слуги напряжённая атмосфера немного смягчилась.
До этого обстановка была настолько напряжённой, что даже слуги, стоявшие рядом, не осмеливались поднять глаза.
— В тот день в Чжочжоу вы с честью справились с бедствием. Жители города подали коллективную петицию, хваля вас за то, что лично испробовали лекарство.
— Жители преувеличивают, — скромно ответил Цзюнь Чанцин.
На самом деле он делал это не ради народа. Если бы не Сянсы, заразившаяся чумой, ему было бы совершенно всё равно, что случится с этими людьми.
Император, конечно, не знал его мыслей, и с одобрением кивнул:
— Ты скромен.
— Так оно и есть.
Выйдя из дворца, Сунъи заметил, что настроение Цзюнь Чанцина ухудшилось, и мудро решил не мешать ему. Он молча следовал за ним, боясь навлечь на себя гнев.
Цзюнь Чанцин сидел в карете. Проезжая оживлённый рынок, лёгкий ветерок приподнял занавеску, и через окно он увидел знакомую улыбку.
— Стоп!
Карета немедленно остановилась. Он откинул занавеску и увидел, как Ин Сянсы и Линь Пяопяо стоят перед ювелирной лавкой, весело болтая. На лице Сянсы сияла беззаботная улыбка, и не было и следа недавней печали.
— Что случилось, господин?
Сунъи проследил за его взглядом, но Сянсы и Линь Пяопяо уже скрылись из виду. Он удивлённо посмотрел на Цзюнь Чанцина, чьё лицо стало мрачным и задумчивым.
— Едем дальше.
Вместе с Линь Пяопяо Сянсы вошла в трактир и поднялась на второй этаж, где они устроились в отдельной кабинке. Линь Пяопяо велела своей служанке заказать еду, а Сянсы отправила Фу Шэн следом. Когда в кабинке остались только они вдвоём, Линь Пяопяо достала письмо и передала его Сянсы.
— Принц Шэнь сказал, что не может лично встретиться с тобой, поэтому написал всё, что хотел сказать. Поскорее прочитай.
http://bllate.org/book/3626/392410
Готово:
