Когда вокруг никого не осталось, Ли Вэй подошла ближе к «шеф-повару Чжэну» и, понизив голос, спросила:
— Дядя Чжэн, с каких это пор вы стали поваром?
Чжэн Юань приходился родным дядей Чжэну Юйминю. Ли Вэй вовсе не ожидала встретить его здесь — да и сам Чжэн Юань, увидев её, сначала растерялся от неожиданности.
Он слегка имитировал движение ладонью, будто подбрасывал сковородку, и тихо ответил:
— Да просто заняться нечем, скучаю. Тётя Мо говорит, что я слишком уж бездельничаю с рыбалкой. Решил устроиться на работу.
Тётя Мо — жена дяди Чжэна. Супруги основали собственный ресторанный бренд, известный по всей стране, но держались в тени и никогда не афишировали своё участие в бизнесе.
Ли Вэй вздохнула и пробормотала:
— А я-то думала, приду к вам за рыбкой.
Дядя Чжэн всегда ловил самых крупных и лучших рыб и превосходно их готовил. В детстве она не раз таскала за собой Ляо Тинъяня к Чжэнам, чтобы поесть досыта.
Её слова заставили глаза Чжэна загореться.
— Отлично! Завтра поеду за рыбой специально для тебя. Только договорились: если тётя Мо спросит, скажу, что это ты просила. Ты уж прикрой меня.
— Хорошо, — улыбнулась Ли Вэй. — Но у меня есть условие: вы должны приготовить рыбу. По четыре блюда сладких и солёных. Ах да! И обязательно суп! Без супа никак!
— Без проблем, — рассмеялся Чжэн Юань. — Накормлю досыта. Кстати, позови Тинъяня и Тянье. Если Тинъань будет свободен — пусть тоже приходит.
Ли Вэй радостно закивала.
Их тихая беседа не ускользнула от внимания директора Лю. Тот слегка удивился и, остановившись в тени зала, стал наблюдать за происходящим.
В этот момент подбежала Чжоу Ин. Обычно собранная и деловитая, сейчас она выглядела растерянной — даже на лбу выступил пот.
Директор Лю окликнул её:
— Что случилось?
Голос Чжоу Ин дрожал от волнения:
— Мы ошиблись.
— Что?
— …Перепутали людей. Совсем перепутали.
Чжоу Ин только что получила звонок и узнала, что именно та девушка, которую она проигнорировала, и есть человек, рекомендованный мистером Чжаном. А та симпатичная девочка — всего лишь стажёрка с ресепшена.
Директор Лю взял у неё резюме и пробежал глазами. Его брови удивлённо приподнялись:
— Эта девушка неплоха.
Она училась в одном из четырёх ведущих университетов страны.
— Да уж, — горько усмехнулась Чжоу Ин. — Но как теперь перед мистером Чжаном отчитываться?
Директор Лю покачал головой:
— Не паникуй. Ты ведь давно в этом бизнесе — как такая несдержанность?
В этой сфере всё постоянно меняется. Пока шоу не вышло в эфир, нельзя делать поспешных выводов.
Он взглянул на Ли Вэй, которая суетилась рядом с Чжэном, помогая ему, и прищурился:
— Подождём. Посмотрим.
— Но…
— Никаких «но».
Директор Лю знал гораздо больше, чем Чжоу Ин. Та видела лишь, что директор Лю вежлив с шеф-поваром Чжэном, поэтому и сама проявляла почтение. Но Лю знал: у Чжэна статус особый.
Предыдущий ведущий как раз поссорился с шеф-поваром Чжэном, считая его всего лишь поваром, и начал его очернять. В итоге шеф-повар остался на своём месте, а ведущий ушёл.
Теперь же девушка по фамилии Ли прекрасно ладит с шеф-поваром Чжэном — а это уже первый шаг к успеху нового кулинарного шоу. Конечно, позже ещё предстоит проверить её профессионализм перед камерой.
*
Ли Вэй и не подозревала, что попала в студию благодаря недоразумению. Она уже мечтала, как во время работы сможет отведать блюд дяди Чжэна.
В студии суетились технические сотрудники, готовясь к съёмке. Вдруг в кармане у Ли Вэй завибрировал телефон.
Поскольку она работала, звук был отключён — оставлен только вибросигнал. Она вынула телефон и увидела на экране: «Сяо Яньцзы».
Чжэн Юань мельком взглянул и хмыкнул:
— Только ты осмеливаешься так дразнить старшего брата Яня. Звони скорее. Парень без тебя минуты не может.
Раз дядя Чжэн так сказал, значит, сейчас можно ответить. Ли Вэй отошла в угол студии и тихо спросила:
— Что случилось?
Вокруг неё слышались команды и шум сотрудников. Ляо Тинъянь, слушая всё это по телефону, слегка сжал губы:
— Где ты?
— На телеканале.
— Зачем?
— Ищу работу! Нужна практика, разве ты не знал?
Ляо Тинъянь помолчал, собираясь с мыслями, и лишь потом спокойно произнёс:
— Если тебе нужна работа, почему не обратилась ко мне?
— Неудобно работать у знакомых, — ответила Ли Вэй и вдруг почувствовала неловкость, оглянувшись на Чжэна.
Тот, не понимая, почему у девушки такое выражение лица, ободряюще улыбнулся ей.
На другом конце провода Ляо Тинъянь долго молчал, а потом спросил:
— Когда вернёшься домой?
— Зачем?
— Кажется, у тебя дома почти закончился корм для кота.
Ляо Тинъянь прислонился к двери квартиры 502, держа в руках несколько пакетов, и спокойно добавил:
— Так что привёз тебе немного корма.
Автор примечание: Молодой господин Ляо начал проявлять заботу о котёнке…
Бедный Сноуболл наконец дождался своего часа ^_^
*
Счастливого Рождества всем!
Корм для кота?
Если Ли Вэй не ошибалась, у неё дома оставалось ещё четыре пакета.
… Это называется «почти закончился»?
— Тогда подожди меня после работы, — сказала она.
Сейчас не время для долгих разговоров.
Голос Ляо Тинъяня прозвучал ровно:
— Хорошо.
После разговора Ли Вэй собралась вернуться к дяде Чжэну, но, сделав шаг, вдруг заметила, как один из сотрудников несёт несколько табличек с именами. На верхней чётко было написано: «Юэ Ваньэр».
Это имя показалось ей знакомым.
Увидев, что табличку вот-вот поставят на стол, Ли Вэй быстро набрала номер Цзи Ся.
Тот ответил лишь через полминуты, и голос звучал сонно:
— Алло? Ли-цзы? Что случилось?
Ли Вэй предположила, что Цзи Ся только что прилетел и, вероятно, отдыхает. Не теряя времени, она прямо спросила:
— Ты знаешь Юэ Ваньэр?
— Да ладно! — голос мгновенно ожил. — Мы же вместе участвовали в куче программ и церемоний вручения наград!
— Какая она?
— …Хе-хе, хе-хе-хе-хе… Ну, она же «чистая, как ледяная фея».
Цзи Ся был прав.
Среди новых звёзд, в последние годы приближающихся к статусу «королевы экрана», наряду с Цзи Сяося особенно выделялась именно Юэ Ваньэр.
Цзи Сяося славилась изысканной внешностью и благородной грацией. Юэ Ваньэр — хрупкой красотой и невинностью.
Зная Цзи Сяося лично, Ли Вэй отлично понимала, насколько нельзя доверять слухам и репортажам СМИ. Поэтому ироничные слова Цзи Ся она восприняла правильно.
«Знай врага, знай себя — и победа будет за тобой».
Ли Вэй спросила:
— У неё есть особые требования к еде?
Боясь, что Цзи Ся снова начнёт увиливать и не скажет главного, она добавила:
— Сегодня мой первый рабочий день. Она, возможно, придёт сюда обедать. И, кажется, уже скоро будет здесь.
— Ты что, официантка в ресторане или консьерж в отеле? — проворчал Цзи Ся, но всё же прямо ответил: — Она очень привередлива. Не ест лук, имбирь и чеснок. Не переносит сильно пахнущие продукты вроде лука-порея или чеснока. Не ест красное мясо. Перец — только в минимальных количествах, сахара тоже не должно быть много. Соевый соус — исключительно светлый, и блюда не должны быть тёмными.
Ли Вэй выслушала и тяжело вздохнула:
— Вот уж действительно непросто угодить.
— Ещё бы, — хмыкнул Цзи Ся. — Ведь она же «чистая, как ледяная фея».
Чжэн Юань уже смотрел в её сторону. Ли Вэй быстро попрощалась с Цзи Ся и подошла к дяде Чжэну:
— Дядя Чжэн.
— Что там у тебя? — улыбнулся он. — С каждым звонком у тебя всё мрачнее лицо.
Ли Вэй вкратце рассказала о гостье и обеспокоенно спросила:
— А вдруг она вас обидит?
Чжэн Юань рассмеялся:
— При камерах чего бояться? Кстати, повтори, что именно она не ест?
Выслушав перечень, он кивнул:
— Понял.
И указал вперёд:
— Кажется, тебя ищут.
Это были стилисты. Ли Вэй последовала за ними, переоделась и сделала макияж.
Примерно через полчаса она вернулась в студию. Группа уже завершила подготовку.
Все терпеливо ждали прибытия гостей.
Прошёл час.
Стало слышно недовольное ворчание:
— Почему гостья всё ещё не пришла?
— Договорились, что заранее приедет на причёску.
— Звонили ей — говорит, уже едет, вот-вот приедет. Что за дела?
Директор Лю разозлился и приказал ассистенту:
— Скажи ей: если не приедет сейчас — не надо и приезжать. Нам не впервой!
«Секретные рецепты шефа Чжэна» — популярное шоу. Хотя оно ещё не стало всенародным, в регионе его смотрели многие.
Юэ Ваньэр сама захотела поучаствовать, чтобы подогреть интерес к своей персоне. Ведь у неё давно не было хороших работ, и она рисковала исчезнуть с экранов.
Едва Лю договорил, как один из сотрудников поспешно вбежал:
— Она здесь! Гостья приехала!
За ним в студию ворвалась целая свита, окружавшая Юэ Ваньэр в тёмных очках.
Стилист подошла к ней, но двух ассистенток Юэ холодно отстранили её:
— Не нужно.
Одна из ассистенток подняла подбородок:
— Ваньэр сделала причёску заранее. Может сразу идти в кадр.
Стилист имела большой стаж и обычно пользовалась уважением коллег.
Она лишь слегка улыбнулась и спокойно сказала:
— Поскольку у нас кулинарное шоу, к одежде гостей есть определённые требования. Например, цветовая гамма и…
— Не нужно, — нетерпеливо перебила её Юэ Ваньэр. — Я и так знаю, как выгляжу лучше всего. Не надо мне ничего советовать.
С этими словами она сняла очки и бросила их ассистентке:
— Здесь что, кондиционер сломан? Так холодно!
Ассистентки тут же начали суетиться, требуя от сотрудников настроить температуру.
Стилист сохранила улыбку и спокойно ушла.
Ли Вэй тем временем отдыхала в сторонке.
Макияжистка рядом фыркнула и шепнула ей:
— Слышала про эту? — кивнула на Юэ Ваньэр. — У неё ужасная кожа, вся в ямках. Наверняка боится, что мы увидим, поэтому заранее замаскировалась. Посмотри на неё: разве не похожа на жареную цветную капусту с бамбуковыми побегами?
Юэ Ваньэр придерживалась образа «чистой и невинной», поэтому сегодня надела наряд из бледно-жёлтого и светло-зелёного, чтобы подчеркнуть хрупкость.
Ли Вэй не сдержала смеха. Она встала, налила два стакана воды, один подала макияжистке, другой взяла себе.
Та улыбнулась и, подняв одноразовый стаканчик, чокнулась с ней:
— За нас!
И залпом выпила.
Честно говоря, съёмка шла не очень гладко.
Сначала всё было нормально, атмосфера дружелюбной.
Сегодня шеф Чжэн решил показать рецепт острого угря.
По традиции программы, в начале представляют все ингредиенты и специи.
Поскольку в рецепте требовался мёд, шеф задал вопрос:
— Какой мёд лучше подходит для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний благодаря свойству расширять сосуды: из цветков зизифуса или из цветков софоры? Вариант первый — зизифусовый. Вариант второй — софоровый.
Отец Ли Вэй знал человека, у которого была пасека. Поэтому она знала: правильный ответ — второй.
Но когда она посмотрела на дядю Чжэна, тот незаметно дал ей знак выбрать первый вариант.
Ли Вэй поняла его намёк.
Молодым нужно учиться сдержанности. В первый день не стоит слишком выделяться. Лучше укрепить позиции, а потом уже проявлять себя.
Это он уже говорил ей ранее.
Поэтому Ли Вэй выбрала зизифусовый мёд.
Юэ Ваньэр, естественно, выбрала второй вариант — софоровый.
Победила Юэ Ваньэр.
— Ой, мне так повезло! — кокетливо улыбнулась она перед камерой. — Спасибо, сестрёнка Ли, что уступила мне.
Ли Вэй на мгновение опешила — только сейчас до неё дошло, что «сестрёнка» относится к ней.
Насколько она знала, Юэ Ваньэр старше Цзи Ся на четыре года…
Ли Вэй слегка улыбнулась.
http://bllate.org/book/3625/392306
Готово:
