《Одурманенный интригами жених》
Автор: Вэньцюань Бэньдань
В светло-зеленом стоматологическом кресле маленькая девочка крепко сжимала в руках плюшевую игрушку. На ее щеках еще блестели слезинки, а взгляд, полный тревоги, был прикован к врачу в белом халате.
Когда ей вводили анестезию, было так больно. Наверное, удалять зуб будет еще больнее.
Она не хочет больше ничего удалять. Она хочет домой.
Девочка с мольбой посмотрела на сидящих рядом родителей, собираясь сползти с кресла, но не успели они произнести ни слова утешения, как заговорил врач.
— Хочешь поспорить со мной? — у молодого доктора были весьма примечательные волосы. Из-за медицинской маски видны были только ясные глаза, в которых сейчас плясали смешинки. — Можно я буду называть тебя Сяо Хуэй?
Онемение медленно разливалось по деснам. Сяо Хуэй кивнула и робко прошептала:
— На что спорить?
— На то, что ты даже не заметишь, когда зуб будет удален, — врач приблизил к ней руки с серебристыми инструментами, его голос звучал непринужденно. — Мне хочется еще раз взглянуть на этот лишний зубик.
Сяо Хуэй послушно открыла рот, не сводя напряженного взгляда с врача.
Стояло разгар лета. Яркий солнечный свет бесцеремонно врывался в прозрачные оконные проемы, окрашивая вызывающе красные волосы врача так, будто они пылали в огне.
Она впервые в жизни видела человека с красными волосами. Это так необычно.
Раз удаление зуба — это так больно, как она может не заметить, когда его вырвут?
Почему доктор всё еще рассматривает ее зубы?
Мысли Сяо Хуэй путались, она машинально хотела пошевелить губами, как вдруг услышала мягкий голос врача:
— Я смотрел один мультфильм, там у русалочки были длинные красные волосы.
Сяо Хуэй тоже видела этот мультик. Она уже хотела что-то сказать, но услышала, как врач добавил интригующим тоном:
— Но я знаю одну совсем другую историю о русалочке.
Она моргнула, и всё ее внимание снова сосредоточилось на мягких, ярких красных волосах доктора, которые в лучах золотого солнца казались чем-то сказочным. На стене кабинета за его спиной виднелись красочные рисунки.
Врач тихо рассказывал историю, которую она никогда прежде не слышала.
Океан, рыбий хвост, кораллы, красные волосы, принц, морская пена...
Когда она очнулась от волшебного мира сказки, лишний зуб уже тихо лежал на лотке.
Родители благодарили врача, их голоса дрожали от удивления и радости:
— Господин Чи, вы просто волшебник! Так быстро закончили, а мы еще боялись, что Хуэйхуэй будет вертеться.
Господин Чи снял перчатки и маску, улыбнувшись девочке:
— Я победил, Сяо Хуэй.
Красная русалочка из мультика была очень красивой, а красный врач из детской стоматологии — тоже.
Увидев, что ребенок завороженно смотрит на него, Чи Сюэянь со смехом взъерошил ее волосы:
— Даю тебе шанс отыграться. Сможешь полчаса продержать ватный тампон во рту?
Услышав это, Сяо Хуэй немедленно прикусила ватку, надула щеки и усердно закивала. Ее серьезный вид вызвал у взрослых дружный смех.
Когда Чи Сюэянь закончил давать рекомендации по уходу и проводил неохотно уходящую маленькую пациентку, настенные часы показывали пять двадцать вечера.
До конца рабочего дня оставалось десять минут.
Чи Сюэянь сел за компьютер, чтобы проверить запись на следующий понедельник — его смена длилась с понедельника по пятницу. Позади ассистент прибирал инструменты и приводил кресло в порядок.
Очередной напряженный рабочий день подходил к концу. Из коридора доносились обрывки разговоров коллег, обсуждавших планы на ужин.
Врач, недавно пришедший в соседний кабинет, заглянул к нему:
— Господин Чи, та малышка, уходя, всё дергала родителей за одежду и говорила, что хочет прийти снова. Забавно.
Он задержал взгляд на спине коллеги и полушутливо добавил:
— Дети обычно больше всего боятся врачей. Видимо, всё дело в вашем обаянии, господин Чи.
Чи Сюэянь, заполняя итоговый отчет, вежливо ответил:
— Сяо Хуэй была очень послушной во время удаления.
Мужчина у двери помедлил, засунул руки в карманы распахнутого белого халата и, стараясь выглядеть небрежно, произнес:
— Сегодня пятница. Есть планы на вечер?
Поставив в конце отчета размашистую подпись, Чи Сюэянь решительно поднялся:
— Вечером я иду на вечеринку.
Он снял халат, оставшись в простой черной футболке и джинсах, и достал из шкафчика сумку, в которой лежал еще один, совершенно новый белый халат.
Врач, пришедший подкатить, напротив, был одет с иголочки: белая рубашка, повседневные брюки, броская пряжка ремня от известного бренда. Услышав ответ, он тут же спросил:
— Что за вечеринка...
Не дожидаясь окончания вопроса, Чи Сюэянь будто внезапно что-то вспомнил:
— Ах да, мне еще по пути нужно заскочить на свидание вслепую.
Он подхватил сумку и сухо попрощался:
— Я пошел, доктор Сюй.
Выходя из кабинета, Чи Сюэянь заметил недовольный взгляд коллеги, но не придал этому значения, лишь ускорил шаг.
Он терпеть не мог этот притворно-свежий запах парфюма.
Коллеги, которые долго работали с ним, знали о его ориентации, и этот новичок явно был наслышан, но, увы, тратил время зря.
Чи Сюэянь был крайне разборчивым человеком. Он до сих пор оставался холостяком и не испытывал ни малейшего интереса к тем, чьи мысли читались с первого взгляда.
Он вошел в лифт, ведущий на подземную парковку. Спустя мгновение ярко-синий спорткар выехал из гаража и влился в плотный вечерний поток машин.
Ожидая зеленого сигнала светофора, Чи Сюэянь мельком глянул на телефон. В мессенджере накопилось много сообщений.
Чат коллег с пустой болтовней, пожелание приятных выходных от доктора Сюя.
Друзья прислали видео с украшением площадки для вечеринки, умоляя его приехать пораньше.
И сообщение от матери с напоминанием, чтобы он не забыл о встрече.
Он приподнял бровь, отложил телефон и снова посмотрел вперед.
Загорелся зеленый, и эффектный автомобиль сорвался с места. Горячий ветер растрепал красные волосы Чи Сюэяня, коснулся черной серьги-гвоздика, придавая ему вид отъявленного бунтаря — совсем не похожего на того терпеливого и доброго доктора, каким он был днем.
Сегодня не повезло: ежемесячное свидание вслепую совпало с тематической вечеринкой, которую так тщательно готовили друзья. Поразмыслив, Чи Сюэянь решил покончить со свиданием как можно быстрее.
В конце концов, судя по тому, что рассказывала мать, с этим кандидатом у него вряд ли найдется что-то общее. Лучше сэкономить время обоим.
Его мать, Хань Чжэньчжэнь, свято верила в древние метафизические учения. В детстве один мастер нагадал Чи Сюэяню, что в будущем ему ни в коем случае нельзя идти на поводу у своих чувств, иначе это приведет к катастрофе и сделает его жизнь несчастной.
Поэтому Хань Чжэньчжэнь с особой бдительностью следила за его личной жизнью. К счастью, в студенческие годы он только и делал, что развлекался, и о любви не помышлял. Но когда он повзрослел и от поклонников не стало отбоя, мать, боясь, что свободные отношения доведут его до беды, взялась устраивать свидания вслепую.
Повзрослевший Чи Сюэянь относился к словам предсказателя с презрением. Он считал это прописной истиной: что в любви, что в других делах, упрямство ведет либо к грандиозному успеху, либо к полному провалу, причем второе — гораздо вероятнее.
Хань Чжэньчжэнь тщательно проверяла всех кандидатов, стремясь достичь баланса между тем, что одобряет семья, и тем, что понравится сыну. Так это уже не считалось упрямством.
Учитывая, что у него было право вето, а расстраивать мать не хотелось, Чи Сюэянь в итоге согласился на свидания, но не чаще раза в месяц — как способ завести новых знакомых в свободное от работы время.
Когда Чи Сюэянь вошел в кафе, кандидат, организованный матерью, уже ждал его за столиком у окна.
У незнакомца была прямая осанка, широкие плечи, отличная фигура и довольно официальный стиль одежды.
Чи Сюэянь вспомнил слова матери: семья Хэ занимается бизнесом, очень обеспечены, в семье царит гармония, все — от родителей до старших братьев — души не чают в этом младшем сыне, поэтому у него простой и чистый характер, с ним легко найти общий язык.
В переводе на его язык это означало: чрезмерно наивный, легко обмануть.
Чи Сюэянь не любил такой типаж, даже несмотря на привлекательную внешность.
Он присел, и двое незнакомцев обменялись краткими, вежливыми приветствиями.
— Как долго ты ждешь?
— Недолго, я только что пришел.
Стандартный диалог. Дальше должны были пойти разговоры о погоде, пробках, а потом — о хобби, работе и семье.
От одной мысли об этом Чи Сюэяню стало тошно.
В неловкой паузе, когда нужно было переходить к следующей теме, он решил зайти с козырей и сказал с шутливой интонацией:
— У меня скверный характер, я храплю во сне, а список бывших бесконечен, и ни одного я не удалил из друзей. Если тебя это устраивает, можем прямо сейчас пойти в ЗАГС.
Слушая его прямолинейную самопрезентацию, кандидат менялся в лице: от растерянности к удивлению, а затем к решимости.
Наконец он медленно кивнул:
— Хорошо.
...Что?
Чи Сюэянь, уже собиравшийся уходить, ошарашенно уставился в серьезные глаза мужчины.
Он что, ослышался?
Однако торжественный тон собеседника не оставлял сомнений — это не галлюцинация.
— Господин Чи, мне нужно вам кое-что сказать.
Десять минут спустя.
— ...Короче говоря, если совсем просто: вы — злодей в этом романе.
Спокойный, бархатный голос заполнил уголок кафе. Когда мужчина закончил, в воздухе повисла странная тишина.
Чи Сюэянь склонил голову набок. На его черной серьге-снежинке заиграл блик света, отражая невероятное изумление в глазах.
Спустя долгое время, переварив услышанное, он спросил своего шокирующего собеседника:
— И какой у меня финал?
В серьезном выражении лица мужчины наконец проскользнуло колебание.
Он отвел взгляд и, смущенно, словно из-за своей доброты и неловкости, проговорил:
— Финал... не очень хороший.
Мужчина был одет в безупречно скроенный костюм дорогой ткани, из-под манжеты выглядывали брендовые часы. Его манеры выдавали отличное воспитание, но без капли высокомерия. С первого взгляда он казался красивым, мягким, наивным и дружелюбным — и до зевоты скучным.
Теперь эта скука исчезла.
Он ответил уклончиво, но Чи Сюэянь вошел во вкус и продолжил расспросы:
— Это банкротство, предательство близких или смерть?
Чи Сюэянь подумал, что у злодеев в романах обычно такие концовки.
Мужчина нахмурился и через несколько секунд признался:
— Всё, что вы перечислили, случится.
Значит, умер, потеряв всё.
Похоже, этот злодей был по-настоящему плохим.
Говорить такое человеку — почти проклятие, это довольно грубо. Поэтому мужчина отвел взгляд от чашки кофе, пытаясь уловить реакцию Чи Сюэяня.
К его удивлению, обладатель ярких красных волос ничуть не разозлился. Напротив, он улыбнулся, и в его глазах промелькнул неподдельный интерес.
— А кем я работаю в этом романе? — спросил он.
Вопрос застал мужчину врасплох:
— Вы работаете в компании своей семьи, но редко там бываете.
Чи Сюэянь подумал и точно перевел:
— То есть бездельник-мажор, который только и знает, что крутить романы... А до этого? Где я работал?
Словно играя в загадки, он подсказал:
— Я только что с работы, это официальная должность, не связанная с семьей, с девяти до пяти.
Они с матерью считали забавным наблюдать за удивлением людей, когда те узнают о его профессии, поэтому он не стал заранее сообщать о ней кандидату.
Собеседник явно опешил, а через мгновение ответил:
— Не знаю, в книге об этом не написано.
Чи Сюэянь рассмеялся и покачал головой:
— Похоже, ты читал пиратскую версию.
Какой роман сделает детского стоматолога злодеем?
Характер совсем не тот, вот хирург — другое дело.
Посмеявшись, Чи Сюэянь прочистил горло и серьезно произнес:
— Господин Хэ, на самом деле, я бы с удовольствием поужинал с вами. Вон в том ресторане напротив неплохой хот-пот.
Он бросил взгляд на яркую вывеску через дорогу и с легким сожалением добавил:
— Но я уважаю ваше мнение, не хочу тратить ваше время, да и у меня другие планы.
— Но честно, мне понравилась история, которую ты рассказал. Кофе за мой счет.
Не дожидаясь ответа, Чи Сюэянь подозвал официанта, чтобы расплатиться, и бросил:
— Скажем, что мы не сошлись характерами. Можешь сказать родителям, что это я во всем виноват — высокомерный, невоспитанный, выбери что хочешь, мне всё равно.
Разложив всё по полочкам, он потряс телефоном:
— Обменяемся контактами? Если тебе понадобится более правдоподобная легенда, я помогу.
После короткой паузы мужчина напротив кивнул, ничего больше не сказав, и открыл свой телефон:
— Хорошо, спасибо.
В списке контактов Чи Сюэяня, переполненном непрочитанными сообщениями, появился новый друг и стандартное приветствие:
[Я Хэ Цяо.]
Хэ Цяо был одиннадцатым кандидатом.
И самым запоминающимся.
В конце концов, встретить незнакомца, который на полном серьезе заявляет, что он попанец из другого мира — большая редкость.
По словам Хэ Цяо, мир, в котором они живут — это роман в жанре «данмэй». Главные герои — другие люди, а Чи Сюэянь — лишь второстепенный персонаж, который безответно влюблен в главного героя Лу Сыи, всеми правдами и неправдами добивается помолвки, становится всё более одержимым и строит козни любящим друг друга героям. Настоящий злодей, которого ждет трагический конец.
А Хэ Цяо — пришелец из другого мира, знающий сюжет. Он не хочет, чтобы Чи Сюэянь, который еще даже не знаком с Лу Сыи, закончил так плохо, поэтому предложил фиктивный брак, чтобы избежать сюжета. В конце концов, он — трудоголик и натурал, который хочет использовать знания о книге лишь для развития карьеры.
Логика безупречна, звучит убедительно.
Жаль, что ни один нормальный человек не поверит в это, включая Чи Сюэяня.
После первого шока он начал понимать истинный умысел Хэ Цяо.
Лучшая защита — нападение. Использовать типичные симптомы шизофрении, чтобы отпугнуть кандидата.
Мастер.
Как коллега по несчастью, вынужденный ходить на свидания, он проникся симпатией к Хэ Цяо с его бурной фантазией, а также почувствовал легкое сожаление.
Рассказывать взрослому человеку сказки о попаданцах гораздо сложнее, чем детям про русалочек.
Если бы он знал, что скучный на вид Хэ Цяо — такой чудак, он не стал бы так спешить со свиданием. Поболтать с ним как с другом было бы неплохо, может, даже сходили бы на вечеринку.
Кофе в чашке почти не убавился. Чи Сюэянь сделал последний глоток, встал и попрощался с мужчиной, который, казалось, погрузился в свои мысли.
— Было приятно пообщаться, — искренне сказал он. — Я пошел, пока.
Хэ Цяо поднял глаза:
— Пока.
Выходя, Чи Сюэянь открыл профиль Хэ Цяо и по привычке добавил заметку: «Одиннадцатый».
Одиннадцатый кандидат, значит, Одиннадцатый.
Запоминать столько имен утомительно, номера удобнее.
И звучит довольно мило, он любил прозвища, начинающиеся с «Сяо».
В момент, когда они разошлись, Хэ Цяо на секунду замер, глядя на то, как солнечный свет играет в красных волосах, подчеркивая четкий профиль лица. В ярком свете Чи Сюэянь что-то печатал в телефоне, его губы едва заметно тронула улыбка, и в аромате кофе послышался легкий смешок.
Это впечатление было особенно ярким.
Дверь кафе хлопнула. Хэ Цяо невольно посмотрел в окно на удаляющуюся эффектную фигуру, садящуюся в синий спорткар. Машина исчезла из виду, и перед глазами осталась лишь ярко-красная вывеска ресторана хот-пот.
Он долго смотрел на нее, пока не зазвонил телефон.
Звонил Хэ Сяо.
Хэ Цяо пришел в себя и ответил:
— Брат.
Из трубки раздался мягкий голос Хэ Сяо:
— Закончил? Ну как?
— Не сошлись характерами.
Голос Хэ Цяо звучал бодро, с ноткой извинения, хотя выражение лица изменилось — теперь он выглядел совсем иначе.
Хэ Сяо обеспокоенно спросил:
— Почему? Он тебе не понравился?
Хэ Цяо бесстрастно произнес расстроенным тоном:
— Нет, господин Чи замечательный, проблема во мне. Наверное, я для него слишком скучный.
Проходивший мимо официант с удивлением посмотрел на эту странную сцену, где голос и лицо не совпадали.
Хэ Цяо не обратил внимания, постукивая пальцами по столу.
Брат на другом конце провода рассмеялся:
— С чего ты взял? Он сам так сказал?
— Нет, я сам так подумал. — Хэ Цяо старательно играл роль глупенького брата, выросшего в оранжерее, чьи печали мимолетны. — Кстати, брат, я только что видел очень крутую машину.
Как новичок, изучающий мир, он решил пока придерживаться легенды.
Единокровный брат Хэ Сяо всегда исполнял его желания:
— В выходные поедем выбирать цвет.
— Спасибо, брат. — Хэ Цяо, притворившись взволнованным, вздохнул: — Отец опять будет ругать, что я трачу деньги...
— Нет, — улыбнулся Хэ Сяо. — Просто не скажем отцу, это мой подарок тебе.
Они обсудили повседневные дела, после чего Хэ Сяо вернулся к теме свидания:
— Хочешь еще встретиться с господином Чи? Он особенный, я думаю, вы подходите друг другу.
— Правда? — Хэ Цяо проявил нерешительность. — Не знаю... Посмотрим.
Чи Сюэянь уже отверг предложение о фиктивном браке, поэтому Хэ Цяо решил занять выжидательную позицию.
Он предложил это, с одной стороны, потому что не хотел, чтобы нормальный сейчас Чи Сюэянь закончил трагедией, а с другой — хотел обезопасить себя, держа опасного злодея на расстоянии.
Хэ Сяо был тактичен:
— Хорошо, тогда попробуйте пообщаться в частном порядке.
Слушая мягкий голос брата, Хэ Цяо смотрел на остывшую чашку кофе и вспоминал те ярко-красные волосы.
Так кто же этот особенный злодей по профессии?
В книге Чи Сюэянь после знакомства с Лу Сыи забросил все хобби, поэтому о его прошлом ничего не говорилось.
Хэ Цяо охватило любопытство, в какой-то момент он даже хотел спросить об этом Хэ Сяо.
Летняя жара проникала даже сквозь закрытые окна. Он закончил разговор, ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Стало легче дышать, и он напомнил себе: хватит думать об этом.
Нельзя проявлять любопытство к злодею, это опасно.
Телефон на столе тихо завибрировал.
Хэ Цяо посмотрел на экран.
[Чи Сюэянь: Кстати, забыл сказать.]
[Чи Сюэянь: У тебя отличный уход за зубами.]
http://bllate.org/book/36240/4499841
Готово:
