Уровень культивации Шэнь Ту таков, что мелкие проблемы для него вовсе не проблемы, а вот серьезные проблемы — это как раз пустяки.
Вспомнив дошедшие до него недавно сведения и слегка поразмыслив, он спросил:
— Где-то снова поднялся туман?
Шэнь Ту кивнул и вздохнул:
— Не только в Городке Ушуан прошлой ночью. Из Цинтиншаня пришло срочное донесение: там появился новый Черный Туман, пострадали даже практикующие Стадии Великой Колесницы.
Мне нужно возвращаться, чтобы держать оборону. С делами в городе Цанцзя ты ведь справишься?
Фэн Маньлоу ответил:
— Небесный Путь не позволит практикующим Стадии Великой Колесницы действовать когда вздумается. Пока те, кто на Стадии Великой Колесницы, не вмешиваются, с моей силой чего мне опасаться.
Убедившись, что слепленных им пирожных хватило на целую коробку, он упаковал их и убрал, а затем принялся вертеть в руках Зеркало Пробуждения:
— В былые времена нередко ходили слухи о вторжении злых духов из-за небес. Раз уж они пришли, то обязаны подчиняться нашим правилам и подавлять свой уровень культивации до Стадии Великой Колесницы или ниже.
Раз уж сейчас есть мы с тобой, то очевидно, что всякая нечисть — всего лишь сборище клоунов, которым никогда не одолеть чаяний людских сердец.
Точно так же, как и с Черным Туманом, появившимся три тысячи лет назад: хотя его до сих пор не искоренили до конца, я верю, что человек способен превзойти Небеса.
Созданное Фэн Маньлоу фальшивое тело внешне было больше похоже на Фэн Мианя — без излишней женственности, но с довольно безобидной, травоядной внешностью, да и тяжелой жажды убийства, какая исходила от Фэн Мианя, оно не излучало.
Однако, когда лицо его принимало серьезное выражение, он становился еще больше похож на Шэнь Ту:
— И что с того, что в городе Цанцзя объявился Черный Туман уровня Великой Колесницы? Я уже однажды выбрался оттуда живым, он меня не удержит, а уж я-то его непременно одолею.
Фэн Маньлоу вовсе не переоценивал свои силы.
Ему было двадцать лет, и внешне он заявлял о Стадии Зарождающейся Души, но к нему нельзя было относиться как к рядовому практику Стадии Зарождающейся Души.
Поскольку он одновременно культивировал и Бессмертный Путь, и Путь Демонов, в детстве Фэн Маньлоу едва не погиб от отклонения ци, но после нескольких испытаний жизнью и смертью создал свое истинное орудие — Зеркало Пробуждения, и с тех пор не боялся никаких практиков ниже Стадии Великой Колесницы.
Даже если бы не одолел в бою, то уж сбежать точно сумел бы.
Хотя последнее не имело никакого отношения к Зеркалу Пробуждения — это был чистой воды инстинкт выживания, выбитый из него Фэн Мианем с помощью техники Унесенные Ветром Опавшие Лепестки.
Глядя, как сын демонстрирует клыки и пушистую шерстку, изо всех сил стараясь показать свою силу и полезность, Шэнь Ту улыбнулся:
— Откуда у ребенка столько забот в голове, тебе ведь всего двадцать.
Фэн Маньлоу вздохнул с досадой:
— Отец приказал мне вступить в союз через брак со старшим братом, и в этом столько расчетов, а я-то думал, что вы давно считаете меня взрослым.
Шэнь Ту продолжил:
— Что до Янь Шо, то именно он обнаружил появление Черного Тумана в Цинтиншане. Поскольку тамошние дела — явно не то, с чем могут справиться младшие, я предложил ему защищать тебя по дороге в город Цанцзя.
— Он согласился и уже в пути.
Фэн Маньлоу:?!
Кто направляется в город Цанцзя?
Янь Шо разыскивал в Цинтиншане железо высшей пробы для перековки меча. Независимо от того, увенчались ли успехом его поиски, раз уж он, обнаружив Черный Туман, не стал слепо задерживаться в Цинтиншане и не пострадал от козней, Фэн Маньлоу, конечно же, испытал облегчение.
Но это вовсе не значило, что Фэн Маньлоу прямо сейчас жаждал встречи с Янь Шо.
Шэнь Ту добавил:
— Как раз будет повод вам, молодым людям, получше узнать друг друга. Ты очень нравишься Янь Шо, а он — тебе... Вот только мне хотелось бы, чтобы вы нравились друг другу еще чуточку сильнее.
Фэн Маньлоу предпринял последнюю попытку сопротивления, пытаясь заставить Шэнь Ту забрать свое слово назад:
— Старший брат и так меня очень любит, так что нам не нужно нарочно сближаться; к тому же я очень силен, поэтому в его защите не нуждаюсь.
Янь Шо и впрямь очень любил Фэн Маньлоу.
Иначе стал бы столь холодный и надменный мастер меча по собственной воле забираться в постель к Фэн Маньлоу, а во время нежных ласк пылать так, словно он совсем другой человек.
После всего он еще и выводил круги на груди Фэн Маньлоу.
— Янь Шо страстно любит юного господина, но он никак не может отказаться от Великого Пути Долголетия ради того, чтобы неотлучно находиться рядом с тобой. Когда я буду находиться в уединении, ты сможешь найти кого-нибудь другого, кто составит тебе компанию.
— Я все тебе прощу.
Если бы Янь Шо выводил круги на груди Фэн Маньлоу не коротким мечом, а пальцами, сжимающими рукоять, эти слова звучали бы куда искреннее.
О тайных разговорах молодежи в постели Шэнь Ту ничего не знал.
Наблюдательность старого волка была столь острой, что он быстро догадался: Фэн Маньлоу, пожалуй, пытается что-то скрыть.
— Ох, я припоминаю, в детстве ты вроде бы говорил, что хочешь жениться на том самом Мастере секты Вэне из секты Лин?
В голосе Шэнь Ту звучала насмешка:
— Горные врата секты Лин находятся менее чем в ста ли от города Цанцзя. Не так давно ты сошелся в поединке с Куан Ланьшэном в городе Цанцзя — неужто ты закрутил шашни с маленьким предком секты Лин и теперь боишься, что тебя поймают на месте преступления?
Фэн Маньлоу не боялся быть пойманным на месте преступления.
Его замешательство было вызвано тем, что тщательно выстроенный план неожиданно рухнул.
В распрях между сектами на Реке Цанлань проявили себя как сын Бессмертного Владыки, так и сын Владыки Демонов.
Это дело непременно встревожит Владыку Демонов и Бессмертного Владыку, побудив их лично вмешаться и со всей тщательностью расследовать истинные причины происходящего.
Он рассчитывал, что оба родителя станут свидетелями того, как их чада проявляют лучшие личные качества во время событий в городе Цанцзя, а их поступки как раз окажутся замечены друг другом, оставив благоприятное впечатление.
Из множества крошечных хороших впечатлений сложилось бы целое, и тогда предрассудки в отношении практикующих Путь Демонов и праведников рассеялись бы сами собой, и в будущем, даже если правда вскроется, до вражды дело бы не дошло.
Теперь же этот план пошел прахом, а на Цинтиншань обрушился еще более страшный Черный Туман, из-за чего Шэнь Ту оказался связан по рукам и ногам.
Снова Черный Туман.
Фэн Маньлоу мысленно поклялся, что если за свою жизнь он схватит того закулисного злодея, который принес с собой Черный Туман, то непременно задаст ему хороту втык, чтобы тот пожалел о своем рождении на свет.
Увы, Черный Туман, разрушивший планы Фэн Маньлоу, находился за тысячу ли отсюда, и свести с ним счёты в ближайшее время не представлялось возможным.
Бессильная ярость не была ошибкой, которую Фэн Маньлоу мог себе позволить.
Поэтому Фэн Маньлоу посмотрел на державшееся в руке Зеркало Пробуждения, пытаясь переключить внимание.
Поверхность серебряного туалетного зеркала ярко блестела.
Отраженный в зеркале Фэн Маньлоу обладал белыми, как снег, волосами и изумрудно-зелеными глазами, а на его лице застыло точно такое же слегка растерянное выражение, как и у Фэн Маньлоу по ту сторону зеркала.
Одна неприятность — это просто неприятность, а две неприятности — уже повод для веселья.
И Фэн Маньлоу с успехом развеселил себя.
Он сложил руки в приветствии перед Шэнь Ту, отвечая на шутку отца:
— Все это детская болтовня несмышленого возраста. Примите это за шутку, выслушайте и забудьте.
В завершение он одарил его послушной улыбкой.
До перерождения Фэн Маньлоу был не так уж стар. Поддавшись веяниям эпохи, он начитался романов с нормальных сайтов, о которых не принято упоминать, и по простоте душевной перепутал вымышленный мир с реальностью, наивно полагая, будто на свете и впрямь существуют избалованные небесами любимчики, готовые ради кого-то согнуть спину, и что заполучить всех возможных благ сразу — это благое дело.
Лишь постепенно взрослея в ином мире и постигая неведомые в прошлой жизни истины, он понял, как ошибался — ошибался чудовищно.
Но осознавший свою ошибку Фэн Маньлоу уже не мог вырваться.
Сверкающий холодный меч и костяная коса неотступно следовали по пятам за Фэн Маньлоу, словно тень, напоминая ему о необходимости заплатить цену за глупые мысли.
Едва не ставшая негодяем сволочь Фэн Маньлоу с тех пор стал еще лучше относиться к Хун Чэньуюй.
Простые смертные невинны, и ему изначально не следовало их вовлекать; теперь же, во всем потакая Хун Чэньуюй в рамках дозволенного, он точно так же искушал собственную ошибку.
Раз уж Хун Чэньюй не покинул Фэн Маньлоу, то Фэн Маньлоу непременно будет нести за него ответственность до конца.
А «укрощение» Янь Шо и Вэнь Сюаня Фэн Маньлоу вел полным ходом, безо всяких заминок. Принесет ли это пользу, пока судить было трудно, вот только казалось, будто временами оба они начинают требовать от него все больше и больше.
Неважно.
Это была всего лишь игра в кошки-мышки между Фэн Маньлоу и двумя его женихами: победа гарантировала беззаботную жизнь, а поражение... что ж, обернулось бы всего лишь смертью.
Уже умеравший однажды Фэн Маньлоу смерти не боился.
Шэнь Ту понятия не имел о том, какие расчеты строит в уме Фэн Маньлоу. Сейчас он казался вовсе не грозным Бессмертным Владыкой, а самым обычным заботливым отцом, который, заметив смущение сына оттого, что затронули его детские глупости, смотрел на него с легкой игривостью в глазах:
— Как же такое забудешь? Маньтоу — самый любимый ребенок отца, с малых лет развитый не по годам. Хотя я этим вполне доволен, все же мне хотелось бы, чтобы ты порой радовался жизни, как обычный ребенок.
Редко когда доведется увидеть, как ты, подобно большинству мальчишек, мечтаешь обзавестись гаремом — это так наивно и мило, конечно же, я обязан был это запечатлеть.
Шэнь Ту наконец закончил лепить свои пирожные и принялся аккуратно укладывать их рядами в медовый горшочек, в предвкушении того дня, когда они предстанут перед кем-то другим в самом восхитительном виде.
— Превосходный камень памяти: изображение кристально чистое, и звук нисколько не искажен.
Фэн Маньлоу едва не растерял фальшивую улыбку, которой его сызмала обучил Шэнь Ту.
— Отец, родной мой отец... Если вы не хотите, чтобы вашего сына насмерть забил будущий Бессмертный Владыка, немедленно удалите все, что записано на камне памяти!!!
Еще не настало время раскрывать карты перед Янь Шо, и если тот узнает, что у него с Вэнь Сюанем тоже была помолвка, он его заживо сбороздит или все-таки сбороздит?
А еще те двое отцов, которые люто ненавидят практикующих Путь Демонов (праведников), они...
Фэн Маньлоу попытался предотвратить этот кошмарный исход.
— Ладно, Маньтоу, не переживай, камень памяти я не использовал.
Шэнь Ту прикоснулся пальцем к виску, и крошечные крупинки муки, оставшиеся от стряпни, упали на его ресницы, точно звезды-снежинки:
— Я все запомнил в деталях.
Фэн Маньлоу:……
Ладно уж, это всяко лучше, чем хранить на камне памяти. По крайней мере, отец не собирается выкладывать старшему брату компромат на него — настоящий родитель.
……
Глава 13
Шэнь Ту вышел из самых низов. Всю свою жизнь он боролся с Небесами и боролся с людьми; ради того чтобы выжить, он плел немало хитроумных интриг и умел находить во всем этом изрядное удовольствие.
Позже он повстречал трех учителей, и его нрав стал много сдержаннее — он уже не был столь безумен и своеволен, как в молодости. Сначала ему казалось забавным обуздывать самого себя, а после — ради того, чтобы защитить то самое новое и нежнейшее создание, что проросло в глубине его сердца:
— Маньтоу, и ты, и Миньминь — невероятно важные для меня люди, но ведь Миньминь всего лишь смертный, и он, скорее всего, все равно уйдет раньше нас.
Я остаюсь в миру ради борьбы с Черным Туманом, но сам не ведаю, сколько еще продержусь.
Прежде чем я утрачу контроль над Небесной Карой и, прорвав границы, вознесусь, я обязан оставить тебе надежный путь к отступлению.
Практикующие бросают вызов судьбе Небес, но стоя на плечах сильных мира сего, опираясь на взрастившие их кланы и учителей, путь начального постижения можно пройти куда увереннее и быстрее.
У Бессмертного Владыки было трое учителей, и хотя ни один из них не являлся бывшим Бессмертным Владыкой, все они были вершинами трех учений: конфуцианства, даосизма и буддизма. Достопочтенный Конфуцианец Лу Синчжоу, Достопочтенный Дао Лин Сюй и Владыка Будда Миньшэн.
Предыдущего Владыку Демонов звали Гу Цинчэн. У Куан Ша не было с ним ни кровного родства, ни ученических связей, однако тот приходился родным племянником по линии мужа для Куан Ша, и, согласно слухам, в неофициальной обстановке Куан Ша даже звал того великого старшего матушкой.
Что же до Шэнь Ту, то, имея за спиной поддержку прямых последователей трех учений, он вовсе не чурался мысли возвысить собственного сына.
http://bllate.org/book/36232/4498894
Готово:
