Се Тао съела несколько ложек лапши быстрого приготовления, взяла телефон и открыла WeChat. Взгляд её задержался на аккаунте с пустым аватаром и безымянным профилем.
Она уже дважды удаляла этого незнакомца.
Но каждый раз после этого телефон зависал, а затем приложение просто вылетало.
Возможно, с её телефоном действительно что-то не так.
С тех пор как она однажды написала ему первое сообщение, они время от времени обменивались репликами.
По её впечатлению, собеседник был человеком крайне немногословным.
К тому же в переписке он никогда не ставил знаков препинания.
И писал с лёгким налётом книжной, почти архаичной речи.
Из-за Чжоу Синьюэ и бесконечных бесед с Чжэн Вэньхуном Се Тао накопила в душе массу подавленных чувств, но не находила, куда их выплеснуть.
Если долго держать всё в себе, становилось невыносимо.
Вероятно, просто не было рядом никого, кому можно было бы довериться, и поэтому, когда она писала ему, иногда невольно начинала рассказывать обо всём подряд.
Пусть даже он был скуп на слова и порой вовсе не отвечал.
Но Се Тао чувствовала: стоит ей просто выговориться — и ей сразу становилось легче.
—
Вэй Юнь вышел из водяной темницы. Его глаза были холодны, как лёд и снег, но лицо оставалось совершенно спокойным.
— Шао Аньхэ вырастил себе хорошую собаку, — с лёгкой усмешкой произнёс он.
— Господин, этот человек упрям как осёл. Мы допрашиваем его уже несколько дней, но он так и не выдал местонахождение списка, — доложил Вэй Цзин, стоя рядом с опущенной головой.
Вэй Юнь, казалось, безразлично поправил рукава своей одежды и, холодно и спокойно, произнёс:
— Тогда убейте его.
— Но список… — Вэй Цзин осторожно поднял глаза.
— Не торопись, — сказал Вэй Юнь, глядя в тёмное ночное небо, усыпанное редкими звёздами. Свет фонарей под крышей освещал его профиль, но не придавал чертам ни капли тепла. — Кто-то ещё больше нас жаждет разгадать эту тайну.
Его голос замедлился, но в нём всё ещё чувствовалась ледяная жёсткость.
Когда Вэй Юнь развернулся и ушёл, Вэй Цзин успел лишь заметить, как лунный свет отражается в складках его одежды — чистый, как снег, лишённый малейшей примеси.
Вэй Цзин молча стоял, пока не опомнился и не поспешил следом.
В бане клубился пар, окутывая всё волнистым туманом.
Вэй Юнь сидел в ванне. Его густые чёрные волосы, словно шёлковые ленты, ниспадали на спину, скрывая большую часть белоснежной кожи.
В руке он держал медный амулет. Длинные пальцы слегка сгибались, время от времени проводя по краю амулета. Опущенные ресницы скрывали выражение его глаз.
Слабый свет свечей мерцал в полумраке.
Сын Шао Аньхэ, Шао Цзюнькан, будто испарился. Ни один из посланных Вэй Юнем людей не вернулся с хоть сколько-нибудь полезной информацией.
Вэй Юнь закрыл глаза и прислонился к краю ванны, погружённый в размышления.
Внезапно он почувствовал, как медный амулет в его руке начал нагреваться.
Открыв глаза, он увидел, как из амулета вырвался поток золотистого света, мгновенно превратившийся в письмо, которое тихо опустилось перед ним на воду.
Брови Вэй Юня слегка сошлись.
Через мгновение он протянул руку и выловил письмо из воды.
Когда он вскрыл конверт, бумага уже промокла, но чернила не размазались — надпись осталась чёткой и разборчивой:
«Ты здесь?»
Всего два слова.
И всё так же с тем странным символом в конце.
Чтобы выяснить личность и цели этого загадочного человека, Вэй Юнь всё это время поддерживал с ним эту таинственную связь.
За прошедшие дни он узнал лишь то, что собеседник — женщина и довольно болтливая. Больше ничего ценного выяснить не удалось.
За это время он получил уже десятки таких писем, но все они содержали лишь обрывки повседневных мыслей.
Иногда он терпеливо отвечал на несколько из них, но чаще всего просто игнорировал.
Скомкав письмо, Вэй Юнь встал без единого выражения на лице, вызвав всплеск воды.
Он снял с вешалки одежду, быстро переоделся, накинул поверх ещё один халат и, сжимая в руке смятый клочок бумаги, вышел из бани.
Се Тао лежала на кровати и зевнула. Услышав звук уведомления WeChat, она тут же схватила телефон, разблокировала его и открыла чат.
Это был он.
«Что нужно»
Всего два слова.
Се Тао переживала из-за Чжоу Синьюэ. Она была уверена: Чжоу Синьюэ — не из тех, кто будет долго терпеть несправедливость.
Значит, у неё должны быть веские причины молчать, даже когда её избивали, и не рассказывать об этом ни родителям, ни даже Се Тао.
Именно поэтому Се Тао решила вернуться в школу и поступить в ту же частную старшую школу «Тяньчэн», где училась Чжоу Синьюэ, — чтобы найти тех, кто издевался над ней, и выяснить, почему она хранила молчание.
Но как именно это сделать?
Она пока не знала.
Пальцем она постучала по экрану и отправила сообщение:
«Слушай, если я захочу отомстить плохим людям, как мне это сделать?»
В тот самый момент, когда Вэй Юнь сидел за письменным столом, его взгляд упал на медный амулет, из которого вновь начал вытекать золотистый свет, превращаясь в письмо.
Он вскрыл конверт. За эти дни он уже привык к её привычке писать слева направо.
Прочитав её вопрос, на лице Вэй Юня по-прежнему не дрогнула ни одна черта, но в глубине глаз мелькнула лёгкая насмешка.
Он взял кисть и написал на бумаге одну строку.
Как только он положил кисть и придавил письмо медным амулетом, бумага мгновенно рассыпалась в золотистую пыль и исчезла в амулете без следа.
Се Тао уже почти уснула, но вдруг почувствовала, как телефон в её руке вибрирует, и одновременно раздался звук уведомления.
Она машинально открыла глаза, быстро потерла лицо, чтобы проснуться, и открыла WeChat.
Ответ собеседника был по-прежнему скуп:
«Пожаловаться в полицию»
???
Се Тао растерялась.
Что? Какая полиция? О чём он?
Это был шестой день после того, как Се Тао вернулась к учёбе.
Возможно, потому что в течение года академического отпуска она регулярно занималась самостоятельно, а иногда даже ходила во двор рядом с кондитерской «Фуцзя», где жил вышедший на пенсию учитель старших классов, и просила его помочь с объяснениями, материал программы десятого класса ей был не чужд.
Учёба давалась ей без особых трудностей.
Что касалось Чжоу Синьюэ…
Прошло чуть больше месяца с тех пор, как ученица одиннадцатого класса выпала из окна. В школе до сих пор ходили разговоры об этом случае.
Хотя администрация объявила, что это был несчастный случай, и запретила ученикам обсуждать инцидент, многие всё равно иногда вспоминали об этом.
К тому же её соседка по парте Ши Чэн была настоящей сплетницей и болтушкой, поэтому Се Тао от неё узнала общую картину происшествия.
«Одиннадцатый класс», «упала со второго этажа», «говорят, её донимали» — такие фразы Се Тао слышала и в столовой, когда случайно ловила обрывки разговоров за соседними столиками.
Центральной фигурой в этих разговорах, помимо Чжоу Синьюэ, были три девушки, которых подозревали в том, что они долгое время издевались над ней.
Одну звали Сун Шимань, другую — Сюй Хуэй, а третью — Чжао Исянь.
Говорили, что они донимали не только Чжоу Синьюэ, но и многих других.
Однако семьи Сун Шимань и Сюй Хуэй были очень богатыми, поэтому обычно они просто решали всё деньгами и никогда не попадали в серьёзные переделки.
На этот раз, несмотря на многочисленные подозрения, дело об этом падении так и не получилось квалифицировать как преступление — в записях камер наблюдения не оказалось ничего полезного.
Из-за молчания Чжоу Синьюэ Се Тао не знала, почему именно эти девушки нацелились на неё.
Всё вокруг будто покрылось множеством прозрачных завес, оставляя лишь смутный, неясный контур, который становился всё труднее разглядеть.
Что же они сделали с Чжоу Синьюэ?
Гнев в душе Се Тао не утихал ни на миг. Стоило ей вспомнить те потухшие, безжизненные глаза подруги — и сердце сжималось от боли.
Но что ей делать?
«Знай врага в лицо. Если хочешь нанести удар, сначала выясни, куда именно бить, чтобы было больнее всего».
Се Тао вдруг вспомнила слова, которые тот человек написал ей в ту ночь.
Он не ограничился лишь двумя словами «пожаловаться в полицию». Когда Се Тао, раздосадованная, отбросила телефон и проснулась на следующее утро, она обнаружила ещё одно сообщение от него.
Звенел звонок с последнего урока, и все в классе начали собирать вещи, чтобы выбежать из кабинета.
— Се Тао, у меня сегодня важное дело, я убегаю! — крикнула Ши Чэн, хлопнув её по плечу, и тут же исчезла.
Когда Се Тао очнулась, в классе почти никого не осталось.
Она собрала свои вещи, взяла рюкзак и вышла из кабинета.
Так как был конец учебного дня, от учебного корпуса до школьных ворот толпились ученики. Несколько девочек, бегая и смеясь, случайно задели её плечо.
Когда Се Тао вышла за ворота школы, она искала свою транспортную карту.
Пока она рылась в сумке и собиралась повернуть направо, кто-то окликнул её по имени:
— Се Тао.
Голос показался знакомым.
Она машинально обернулась и увидела под деревом стройную фигуру юноши.
На нём была сине-белая школьная форма.
На груди красовался значок старшей школы «Чэнъюань», расположенной через дорогу от «Тяньчэн».
Это была лучшая школа в Наньши.
Черты лица юноши были поразительно красивы, а рост высок. Он стоял, и этого было достаточно, чтобы притягивать к себе взгляды прохожих.
Се Тао замерла на месте, как только увидела его.
В голове мгновенно заиграли кадры прошлого, словно перемотка старой плёнки — всё вернулось более чем на год назад.
Она помнила его грубость.
Помнила его презрительный взгляд.
И особенно ясно — как он в ту ночь указал на дверь и холодно бросил: «Убирайся из моего дома».
Чжэн Хэцзя.
Се Тао мысленно повторила это имя.
Очнувшись, она снова посмотрела на него. Юноша махал ей рукой.
Се Тао крепче сжала лямку рюкзака и решительно повернула направо, к автобусной остановке.
— Се Тао! — Чжэн Хэцзя, увидев, что она уходит, побледнел и бросился за ней, загородив дорогу.
Она попыталась обойти его, но он схватил её за запястье.
Се Тао нахмурилась и попыталась вырваться.
— Се Тао, — Чжэн Хэцзя крепко держал её запястье, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих. Он смотрел только на неё. — Давай поговорим.
Се Тао молчала, с трудом вырвалась из его хватки и, не сказав ни слова, обошла его и пошла дальше.
— Се Тао, прости, — раздался за её спиной чистый голос юноши.
Теперь в нём не было и следа прежней грубости или высокомерия. Он звучал искренне.
Словно бушующие прежде волны наконец улеглись, став спокойными и безмятежными.
Но Се Тао показалось, что она ослышалась. В её глазах мелькнуло изумление.
Она крепче сжала лямку рюкзака, опустила глаза и направилась к автобусной остановке.
Чжэн Хэцзя остался стоять на месте, молча глядя, как её фигура постепенно удаляется, становясь всё меньше и меньше, пока наконец не исчезла за поворотом.
В его ясных глазах появилась тень грусти.
— Эй, Цзя-гэ, что происходит? Кто эта девчонка? — подбежал к нему парень с короткой стрижкой, жуя жвачку и с насмешливым блеском в глазах.
Чжэн Хэцзя всё ещё смотрел туда, где исчезла Се Тао.
— Она моя сестра, — тихо сказал он, будто отвечая товарищу, а может, самому себе.
Она его сестра.
Но он не был с ней добр.
—
Сначала Се Тао зашла в кондитерскую и приготовила дневную порцию «сусиньтан», потом помогла другой продавщице сделать заказной торт, а в конце ещё и научилась у хозяйки готовить новый десерт.
Когда она вернулась в свою съёмную квартиру, на часах было уже восемь вечера.
http://bllate.org/book/3623/392143
Готово:
