Система, я тебя…
Ши Цинь только собрался было обсудить с Системой возможность изменения своей собственной судьбы, как внезапно раздался холодный, отстраненный голос, мгновенно вернувший его в реальность.
— Ты помнишь, кто ты такой?
Это был номер в отеле. Несмотря на то, что здание пустовало почти десять лет, благодаря спешной уборке его удалось привести в пригодное для жилья состояние, превратив из пятизвездочного отеля в подобие гостиницы.
Ши Цинь был крепко привязан к спинке стула. Мужчина, стоявший перед ним, вытащил у него изо рта кожаный ремень, которым до этого заткнули рот пленнику, чтобы тот не кусался.
Мужчина стоял прямо перед ним. Его защитные очки были сдвинуты на макушку, открывая чистый, высокий лоб, а черные, как смоль, волосы слегка растрепались. Переносицу и нижнюю часть лица закрывал черный шейный платок, поэтому видны были лишь глаза — глубокие, внимательные и полные сомнения, хотя выражение лица оставалось предельно серьезным и спокойным.
На заданный вопрос Ши Цинь покачал головой. Разумеется, он не мог знать, кто он такой в этом мире — в романе об этом не говорилось.
— Я помню только одно имя — Ши Цинь. Можешь называть меня так, — произнес он. Голос звучал, может, и не слишком отвратительно, но весьма странно.
Было очевидно, что собеседник тоже не привык вести светские беседы с существом, похожим на зомби, — ощущения были более чем необычные.
— А ты? — с тревогой переспросил Ши Цинь.
На красивом лице на мгновение отразилась пустота, прежде чем последовал ответ:
— Чэн Юй.
Именно он!
【Дзинь! Связь с главным героем Чэн Юем установлена. Начальные показатели задания обновлены: уровень тьмы главного героя — 44, данные обновляются в реальном времени. Прогресс по линии строгого подавления — 0, ежедневное обновление.】
Отсутствие прогресса по линии строгого подавления было объяснимо, но уровень тьмы 44… какое недоброе число!
В этот раз Система оказалась исполнительнее и подробно разъяснила Ши Циню, что такое уровень тьмы. Говоря простым языком, он есть у каждого, кроме разве что умственно отсталых.
Взять, к примеру, самого Ши Циня — его базовый уровень тьмы составлял 10. В условиях Апокалипсиса, когда мораль пала, человеческая натура исказилась, а почитание силы и унижение слабых стали нормой, даже на Базе не было тех правовых ограничений, что сдерживали людей в мирное время. Поэтому средний уровень тьмы обычно колебался в районе 30. А у таких, как Чэн Юй, который был не только умен, но и привык ходить по лезвию ножа, этот показатель закономерно был выше. Строго говоря, всё, что ниже 60, не считалось злодейством, и пока шкала не достигала 100, человека еще можно было исправить и спасти.
Ши Цинь на мгновение выдохнул с облегчением, но тут же получил от Системы предупреждение: уровень тьмы легко повысить, но крайне трудно снизить.
Пока Ши Цинь обдумывал закономерности этого показателя, до него донесся насмешливый голос:
— Заместитель командира, ну и добросердечный же ты. Зачем знакомиться с каким-то зомби? Эта тварь минуту назад валялась у моих ног и пыталась меня укусить!
Я не пытался! Я не такой! Не болтай ерундой!
Ши Цинь увидел, как Чэн Юй помрачнел, но вместо ответа повернулся к говорившему.
— Кстати, я как раз хотел спросить: почему вы оказались в окружении зомби внизу?
Как только прозвучали эти слова, лицо Кан Пэна перекосилось от злости.
— Ты забыл, в чем заключалось наше задание? — уточнил Чэн Юй.
Кан Пэн взорвался.
Когда наступил Апокалипсис, человечество было вынуждено оставить крупные города и строить базы в небольших поселениях. Однако в эпоху процветания лучшие лаборатории и оборудование находились именно в мегаполисах, и увезти всё было невозможно. Поэтому порой ученым приходилось пробираться в заброшенные города, чтобы закончить исследования, и проводить там какое-то время.
Такие задания состояли из трех этапов: сначала Армейский корпус заданий расчищал путь, обеспечивал безопасность периметра и готовил припасы; затем сопровождали ученых, оставляя лишь небольшую охрану; и, наконец, когда ученым нужно было возвращаться, к ним отправляли отряд для эвакуации.
По пути они выбирали подходящие точки для передышки и фиксировали их в отчетах для дальнейшего использования — как, например, этот отель.
Отряд Чэн Юя должен был забрать людей из лаборатории и вернуться на Базу. С учетом дороги весь путь занимал пять дней: два туда, один на эвакуацию и два обратно.
По плану они должны были добраться до лаборатории на другом конце города еще сегодня вечером и там же заночевать.
Из-за того, что Кан Пэн проявил самовольство и потратил впустую драгоценное время и боеприпасы, а с наступлением темноты зомби стали активнее, им пришлось заночевать в этом отеле, что фактически сорвало график задания Чэн Юя.
К тому же, в пути они не могли связаться ни с Базой, ни с лабораторией.
Вина лежала на Кан Пэне, но он наотрез отказывался признавать ошибку, утверждая, что если бы Чэн Юй и его люди не занимались бессмысленной разведкой и обустройством, они могли бы, как и в прошлый раз, прорываться с боем прямо до лаборатории.
Чэн Юй молчал, лишь холодно глядя на него, но Кан Пэн решил, что командир испугался, и начал кричать еще громче. Он продолжал настаивать на своем, совершенно не желая признавать вину и требуя, чтобы Чэн Юй следовал его планам. Уговоры остальных членов отряда на него не действовали.
— Брат Кан, не стоит так кипятиться. Разве есть какое-то оправдание тому, что ты проигнорировал приказы и действовал по своей воле? Если каждый в отряде будет делать что хочет, зачем тогда вообще выбирать командира и заместителя? — подал голос Го И, верный соратник Чэн Юя.
Го И нахмурился, в его глазах закипал гнев. Ему казалось, что Кан Пэн ведет себя как непробиваемый и хамоватый базарный скандалист.
Кан Пэн взбесился:
— Твою мать, теперь любой новичок может тыкать пальцем в ветеранов и учить их жизни? Го И, ты кто такой? Просто цепной пес при Чэн Юе! Скулишь и выпрашиваешь объедки, неудивительно, что куда бы он ни приказал — ты не смеешь ослушаться.
Слова Кан Пэна попали в больное место. Приятное лицо Го И исказилось, в глазах, направленных на Кан Пэна, вспыхнула жажда убийства. Конфликт был готов вспыхнуть в любую секунду.
Ши Цинь наблюдал за их перепалкой, слушая холодное оповещение Системы: Уровень тьмы +1.
http://bllate.org/book/36229/4498029
Готово:
