Чу Цзинь наблюдал за улыбкой Хуай Лина, но не предпринял иных действий, лишь произнес:
— Ты только что очень мило улыбнулся.
Хуай Лин, услышав это, тихо выдохнул.
— Однако...
Хуай Лин снова напрягся.
— Стоит мне вспомнить, как близко ты общаешься с Цзян Хуайчу, как каждое твое слово и поступок — сплошная ложь, направленная против меня, — я чувствую, что тебе было бы лучше тихо сидеть рядом со мной. — Чу Цзинь мягко рассмеялся. — Давай подождем еще пару дней, и мы отправимся туда, где нас никто не найдет, хорошо?
Хуай Лин послушно кивнул, во всем соглашаясь с Чу Цзинем.
— Лжец. Ты привык жить без совести, я ни за что не поверю твоим словам. — Чу Цзинь внезапно вцепился в волосы на затылке Хуай Лина, заставляя того приблизиться.
Он прокусил себе кончик языка, коснулся губ Хуай Лина и передал ему каплю крови.
Вкус крови мгновенно наполнил рот, ощущения были отвратительными, Хуай Лину хотелось немедленно ее выплюнуть.
Чу Цзинь сжал лицо Хуай Лина пальцами и опасно улыбнулся:
— Если посмеешь выплюнуть — убью на месте.
Хуай Лин застыл на мгновение, а затем проглотил ее.
Он невольно подумал о том, что Чу Цзинь — действительно странный человек с переменчивым настроением. Сейчас ему нельзя умирать, ведь задание еще не выполнено.
Чу Цзинь произнес:
— Иди, тебе пора домой.
Хуай Лин кивнул. Он чувствовал себя словно марионетка, которую дергают за ниточки: позволил Чу Цзиню поднять себя с помощью змеиного хвоста и позволил одеть себя, после чего тот вывел его наружу.
Хуай Лин не осмеливался злить Чу Цзиня. Будь на его месте другой призрак, он бы сделал все возможное, чтобы сбежать, но Чу Цзинь был иным: брак с ним являлся неотъемлемой частью задания.
Окружающие не видели Чу Цзиня. Когда Хуай Лин вышел, кто-то из сотрудников на ходу спросил:
— Господин, с вами все в порядке?
— Со мной все хорошо. — Хуай Лин попытался улыбнуться, но тут же поспешно скрыл выражение лица.
Ну надо же, опять этот Чу Цзинь учудил!
Чу Цзинь внезапно бросил:
— Улыбнуться мне — для тебя задача сложнее, чем подняться на небеса.
— Раньше было так, сейчас так же...
Последнюю фразу он произнес настолько тихо, что Хуай Лин едва не решил, будто ослышался.
Раньше?
В голове возникла странная мысль, и Хуай Лин поспешно связался с Системой:
— Чу Цзинь тоже является исполнителем задания?
Система: [Нет, носитель. В сюжете возникла небольшая ошибка, пожалуйста, исправьте ее как можно скорее.]
Услышав об ошибке в сюжете, Хуай Лин отбросил мысли о Чу Цзине и принялся расспрашивать:
— Где именно ошибка? Разве Цзян Хуайчу и Чу Сили сейчас не в прекрасных отношениях?
Система: [Невозможно предоставить информацию, недостаточно прав доступа.]
Хуай Лин взял себя в руки. Он начал тщательно анализировать сюжет и сопоставлять его с тем, что заметил сам. Прокрутив все в голове, он пришел к выводу, что сбой произошел именно из-за Чу Цзиня.
С этой мыслью он невольно бросил глубокий взгляд на Чу Цзиня.
Другие его не видели, но Хуай Лин видел.
Чу Цзинь встретился с ним взглядом и тихо проговорил:
— У меня есть тайная техника, которая лишит тебя рассудка, и ты сможешь лишь слушаться моих слов. Тебе интересно?
Хуай Лин: «...»
Как за такой короткий срок Чу Цзинь успел снова сойти с ума?!
Он понял: это и есть та самая ошибка в сюжете.
Хуай Лин выдавил из себя неловкую усмешку и принял жалкий вид:
— Живой человек лучше. Тот метод, о котором ты говоришь, — держать такую куклу дома, разве это не скучно?
— Дома? Если я буду каждый день видеть дома лицо, которое меня боится, станет ли мне от этого веселее?
— Я не боюсь тебя, я просто... я с рождения с таким выражением лица, я на всех так смотрю! — Хуай Лин сжал ладони, пытаясь изобразить отсутствие страха, но забыл о следах от зубов на руках, и от этого усилия раны почти закровоточили.
Чу Цзинь коснулся его руки, переплел свои пальцы с его и понизил голос:
— Испугался до такой степени, а все твердишь, что не боишься.
Хуай Лин продолжал смотреть вперед и невольно вздохнул.
Какое несчастье — связаться с таким угрюмым и непредсказуемым типом, как Чу Цзинь.
К счастью, по пути Чу Цзинь больше ничего не вытворял. Когда Хуай Лин вернулся, дома оказались отец Цзян и мать Цзян.
Хуай Лин: «...»
Неудачно вышло.
Мать Цзян равнодушно скользнула по Хуай Лину взглядом, и вдруг ее охватило волнение:
— Ты когда успел убежать? Это Хуайчу тебя вывел или ты сам сбежал?
Хуай Лин пристально посмотрел на мать Цзян:
— Вы никогда не говорили мне о жертвоприношении.
Как только эти слова сорвались с его губ, Хуай Лин почувствовал, как его руку сжали крепче.
Мать Цзян подавилась словами. Отец Цзян продолжил:
— Хуай Лин, раз уж ты в курсе, должен понимать: отменить это жертвоприношение уже невозможно. Ты должен смириться со своей долей. К тому же, Хуайчу не сможет тебя спасти, он сам дал на это согласие.
Цзян Хуайчу согласился?
Хуай Лин не очень-то в это верил. Если бы он действительно согласился, стал бы тогда так стараться ради спасения?
Однако верит он или нет — уже не имело большого значения.
Хуай Лин посмотрел на отца Цзян:
— Сейчас я уже не могу ни на что повлиять.
Он подбирал слова, стараясь не разгневать Чу Цзиня и не подтолкнуть его к тому, чтобы он быстрее расправился с ним и Цзян Хуайчу. Казалось, единственный путь вернуть сюжет в нормальное русло — это оставаться рядом с Чу Цзинем.
Поэтому Хуай Лин произнес:
— Я буду послушно оставаться подле Чу Цзиня, но есть вещи, которые мне не под силу.
Как только он это сказал, то услышал тихий смешок Чу Цзиня.
Чу Цзинь не стал особо скрываться, и родители Цзян, конечно же, тоже это услышали. Казалось, мать Цзян боялась Чу Цзиня до смерти — даже сильнее, чем сам Хуай Лин, который боялся призраков.
Отец Цзян, о чем-то задумавшись, нахмурился еще сильнее:
— У меня есть дом за городом, там никто не будет вас беспокоить.
Он сделал особый упор на слове «никто».
Честно говоря, Хуай Лину совсем не хотелось жить в глуши, где ни души: он боялся, что если умрет, никто об этом даже не узнает. Но сейчас Чу Цзинь был рядом, и Хуай Лин мог лишь сухо ответить:
— Хорошо.
Он чувствовал, как Чу Цзинь поглаживает его руку, слегка пощипывая кожу на пальцах.
Можно ли считать это признаком удовлетворения?
Услышав согласие, отец Цзян немедленно распорядился начать приготовления. День был еще в разгаре, Цзян Хуайчу должен был вернуться лишь спустя некоторое время.
Дом находился в отдаленном месте, вокруг практически не было соседей.
Наблюдая за тем, как люди переносят Змееподобную статую Будды в машину, Хуай Лин тихо вздохнул.
Сможет ли он дожить до назначенного часа, находясь в таком положении рядом с Чу Цзинем?
Чу Цзинь задумчиво смотрел на Хуай Лина. Он не мог не заметить странностей в его поведении. Раньше он, возможно, обратил бы на это внимание, но теперь в его мыслях был лишь Хуай Лин — лжец, у которого каждое слово — обман.
Казалось, он делает то, о чем они договорились, но так, словно его принуждают.
****
Все, что случилось сегодня, казалось сном: за один короткий день произошли такие колоссальные перемены. Хуай Лин до сих пор чувствовал себя как во сне.
Лишь когда они окончательно обосновались в том безлюдном доме, Хуай Лин пришел в себя.
Отец Цзян дал Хуай Лину карту, чтобы он мог купить предметы первой необходимости; вся мебель в доме уже была, и за чистотой регулярно следили.
Хуай Лин принял карту, скрыв иронию в глазах.
На лице его застыло послушное и покорное выражение, но голос звучал холодно.
Закончив с наставлениями, отец Цзян спросил, рядом ли Чу Цзинь. Хуай Лин хотел кивнуть, но Чу Цзинь заставил его покачать головой.
Отец Цзян посмотрел на Хуай Лина и невольно вздохнул, его тон был полон жалости, от которой, однако, не становилось легче:
— Не вини нас, Хуай Лин. Если бы не мы, ты бы умер еще давным-давно.
Хуай Лин опустил глаза:
— Я знаю.
— Она не хотела тебе говорить, чтобы ты мог пожить немного спокойной жизнью.
Хуай Лин выслушал это, словно человек без собственного мнения, принимая все как есть.
Судьба оригинального владельца тела не была напрямую связана с ним, но слова отца Цзян вызывали неприятное чувство, поэтому он просто пропускал их мимо ушей, изредка кивая в знак согласия.
Увидев, что Хуай Лин витает в облаках, отец Цзян оборвал свою речь, лишь напоследок бросив, чтобы тот связывался с ними в случае нужды и больше не контактировал с Цзян Хуайчу.
Проводив взглядом удаляющегося отца Цзян, Хуай Лин закрыл дверь. Он не знал, что делать дальше.
В доме остались только он и Чу Цзинь.
Фигура Чу Цзиня постепенно проявилась, сменив собой Змееподобную статую Будды. На лице его заиграла улыбка, но она была явно неискренней:
— Ну что... ты снова передумал?
— Нет, нет, что вы. — Хуай Лин ответил мгновенно, и голос его звучал искренне.
— Иногда я даже сомневаюсь: не сговорился ли ты с Цзян Хуайчу? К чему это? У тебя ведь был шанс убить меня тогда, но ты его не использовал...
Видя, что Чу Цзинь продолжает говорить, и опасаясь, что он снова вспомнит что-то, что его разозлит, Хуай Лин поспешно прервал его:
— Я не хотел тебя убивать, я никогда даже не думал об этом.
— Ты так боишься меня и при этом вынужден оставаться рядом — как ты можешь не хотеть моей смерти? — Чу Цзинь коснулся мочки уха Хуай Лина, в его глазах застыла холодная решимость. То, что сказал отец Цзян, он, конечно же, слышал.
В его глазах отражался Хуай Лин, но постепенно это отражение становилось все более размытым.
Хуай Лин, о Хуай Лин, кто же ты такой на самом деле?
— Я просто боюсь призраков, ничего с этим не поделать, обычные люди всегда их боятся. — Мысли Хуай Лина неслись со скоростью света. — Но я никогда не хотел твоей смерти. Если не веришь, я прямо сейчас поклянусь перед всеми небесными богами и Буддами!
Он уже приготовился произносить клятву, и лишь после того, как он закончил, Чу Цзинь пошевелился.
Чу Цзинь склонил голову и тихо «хмкнул», неожиданно сменив тему:
— Как ты смотришь на то, как они с тобой обращаются?
Тема сменилась так быстро, что Хуай Лин едва успел среагировать. Когда до него дошел смысл вопроса, он бесстрастно ответил:
— В свое время они действительно спасли мне жизнь.
http://bllate.org/book/36219/4496626
Готово:
